深夜時分，宮中清寧門前，一架肩輿在眾多宮人內侍的簇擁下緩緩停下。上頭端坐的皇后頭戴龍鳳珠翠冠，一身深青色常服，哪怕只有隨從燈籠的微光，但照在她那珠光寶氣，彩綉輝煌的衣衫上，仍然帶出了朦朦光彩。
她從肩輿上下來，瞥了一眼旁邊隨車步行過來的大皇子和二皇子，臉上流露出了一絲深深的慍怒。然而，她到底沒有在這種時間地點發脾氣，深深吸了一口氣就吩咐人上去叩門求見。然而，她身邊的徐尚宮到門前通報了她的來意，可裡頭遲疑了片刻，卻沒有開門。
「皇后娘娘，皇上正在陪太后談天說地，道是就算天塌了也明日再說。」
面對這再明顯不過的拒絕，皇后深深吸了一口氣，卻是用嚴厲的眼神看向了二皇子。在她的怒視下，哪怕二皇子窩了一肚子火，最終還是只能遲疑著上前親自叫門，道是自己前來請罪。而在皇后的無聲催促下，自嘆倒霉的大皇子也只能一塊叫門。
奈何兄弟倆磨破嘴皮子，裡頭也只是小聲道了一句先去稟報，可最終傳出來的答覆依舊一如之前：「皇后娘娘，您還是帶著兩位皇子回去吧。皇上說，時間太晚了，有什麼事情明天再說。另外，請大皇子和二皇子明日一早，同去上朝。」
兩個皇子雖說都已經接近成年，偶爾也會一同上朝，但只能聽，而且還不是天天都能去參加，如果是平時皇帝開口允他們一同早朝，兄弟倆高興還來不及，甚至會互相較勁，彼此使絆子。可此時此刻，他們聽了這吩咐，卻冷不丁心裡咯噔一下。
尤其是今天酒後失德闖禍的二皇子，那更是心情極其忐忑。就在這時候，他聽到背後傳來了皇后的聲音：「皇上拒我母子於門外，太后難道不曾有話吩咐嗎？」
內中玉泉已經親自來到了清寧門後。她是宮中少有年紀超了限制的女官，跟著太后已經超過三十年，此時聽到皇后這話語里竟是隱隱諷刺太后不曾幫大皇子和二皇子說話，她登時心中大怒。可她好歹知道此時自己不適合出面，當即對門口那個內侍打了個眼色。
那內侍只能幹咳一聲道：「皇后娘娘，太后說，兒孫自有兒孫福，她老人家如今頤養天年，不管這麼多了。皇后娘娘您家學淵源，教子有方，自然不用她再多說。」
這教子有方四個字便猶如重重一記耳光，打得皇后面色鐵青。她後退兩步，轉身就一聲不吭上了肩輿，隨即重重一砸扶手，從牙縫裡蹦出來一個字：「走！」
大皇子本來就不樂意為二皇子陪綁，奈何自己那點居心之前被皇后戳破，被罵得狗血淋頭，此時冷哼一聲就立刻趕到了肩輿邊上，滿臉堆笑地低聲勸慰解釋。而二皇子雖說也趕緊過去，可到了肩輿另一邊時，等來的卻是皇后痛心的責備。
「二郎，你讓我怎麼說你好？你為什麼非要處處和你大哥爭？你們兄弟就不能齊心合力嗎？你都這麼大了，就沒聽說過，二人同心，其利斷金？」
二皇子見大皇子得意地瞥了自己一眼，不禁氣得心疼肝疼哪都疼。東宮無主，三皇子和四皇子很明顯小得根本連競爭力都沒有，而且皇帝把他們丟到國子監半山堂，分明已經流露出鮮明的意向了。如今他要是再不爭，日後就要俯首稱臣……憑什麼！
就憑大皇子運氣好，比自己早出生一年多嗎？
這一晚上，有的是人沒睡好覺。張壽和陸三郎便是相對到半夜，這才倒頭就睡。畢竟，明天是半山堂的休沐日，卻不是九章堂的休沐日——和吃不了苦的貴介子弟相比，九章堂的雙休日被監生們自己給否了，於是只能每六天休息一天。
張壽本來打算把這多出來的一天上班時間丟給陸三郎這個齋長去帶領眾人溫故而知新，然而，現如今是他自己弄來的課題，卻不能一味地做撒手掌柜，昨晚上便累了個半死。
清晨時分，他再次憑藉頑強的生物鐘，努力睜了睜眼睛。
對了，昨天晚上陸三郎去了一趟渭南伯府回來後，他們倆就在屋子裡算算算……到最後捎信出去後，索性是一個睡床，一個睡軟榻……陸三郎很有弟子風範地把自己的床讓給了他，總算是沒有折騰出抵足而眠的佳話……
聽到陸三郎還在呼呼大睡，鼾聲不斷，張壽瞥見外頭天色正昏暗，而這裡又沒有國子監那專司敲鐘叫起的人，正考慮是不是要叫醒他，門外就傳來了砰砰砰的敲門聲。緊跟著，陸綰的聲音透門而入：「張博士，還有陸築，宮中捎話來，今天你們同去早朝！」
原本還在床上打鼾的陸三郎幾乎是以一個和身姿完全不相稱的敏捷動作翻身坐起。他茫然四顧，懵懵懂懂地說：「我好像聽到了我爹的聲音？是在做夢吧？肯定是做夢，我爹怎麼會叫我去上朝！嗯，日有所思，夜有所夢……」
張壽就只見小胖子怎麼起來的怎麼重重躺下去，不一會兒，再次鼾聲大起。他甚至隔著門都能感覺到，陸綰的腦門上青筋正在一根根暴起。當下，他深深吸了一口氣，暴喝一聲道：「陸三郎，上課了！」
頃刻之間，陸三郎就猶如裝了彈簧似的，整個人彈了起來，甚至閉著眼睛就開始下床趿拉鞋子，隨即窸窸窣窣去找衣服穿，口中還念念有詞：「不能遲到，要有威儀，要有風度，時時刻刻牢記我是齋長，我是齋長……」
你小子這是給自己催眠么？
張壽終於忍不住笑出聲，僅剩的一點睡意全都沒了：「好了，快醒醒，你爹在外頭等著，宮裡捎話說，讓我和你一塊去上朝。」
說到這裡，見陸三郎終於睜開了眼睛，明顯清醒了不少，他突然想起了最重要的一件事——他平日在國子監講課，只要著常服，今天上朝，這是極其正經的場合，卻得穿公服——可他的公服好像還沒有吧？六品和七品的服飾形制一樣嗎？
因此，當陸三郎開始手忙腳亂地打扮時，他卻有些頭疼了。
然而，當他下床披上外衣的時候，陸三郎卻已經三步並兩步衝到了門前，一把拉開了門。見老爹一臉鐵青地站在門外，根本不知道自己之前還說過夢話的他猛然往後一跳連連後退，這才滿臉警惕地問道：「爹，你不是開玩笑吧？我一個監生，上什麼朝！」
「誰讓你做出來的好事！」
陸綰冷笑了一聲，隨即才對身後人吩咐道：「把張博士和三郎的衣服送進去，趕緊換，上朝的時辰不等人！這要是換成前朝，眼下這時辰早就遲了！」
聽出老爹是責備自己起來得晚，陸綰這才不服氣地輕哼道：「那是太祖皇帝體恤百官，說是大清早渾渾噩噩起來對身體不好，所以冬夏上朝的時辰不一樣，而且把常朝和大朝的參加名單也給刪減了一番……再說了，我和小先生昨天晚上忙到半夜才睡！」
陸綰最恨有人和自己頂嘴，再加上昨天晚上被妻子鬧得腦仁疼，他自然更加惱火。要不是張壽緊跟著就出現在陸三郎身後，笑著謝了他一句，他早就恨不得好好教訓小胖子了。當下他也不願意多呆，撂下一句話就拂袖而去。
「換好了衣服就快些出來，時辰不早了！」
眼見老爹離開，陸綰看到親自來送衣服的恰是金媽媽，這才趕緊上去問道：「金媽媽，怎麼就突然有命讓我和小先生去上朝？宮裡人就沒多透露幾句？還有，這上劉府提親的事情怎麼辦？爹昨晚和娘都說了什麼？小先生這衣服哪來的？」
陸三郎問題這麼多，金媽媽簡直啼笑皆非，見張壽笑而不語，她就嗔道：「三少爺別問這麼多了，先換衣服，還得吃點東西墊墊飢，再帶點東西路上吃。否則上朝了你肚子餓起來，那可沒地方管你的飯，餓暈過去也是你失儀！」
陸三郎這才怏怏住口，眼見金媽媽示意丫頭們進屋服侍他洗漱更衣。
跟進屋的金媽媽眼見兩個小丫頭在給張壽穿那身官服的時候，無不雙頰緋紅，眼睛往人身上瞟個不停，她不禁在心裡唏噓不已。
幸好張博士不是常來家中住的，趙國公府送衣衫來時，就隱晦提醒過，日後千萬少讓張壽留宿……否則，日後說不定還會傳出一些不好聽的閑話來！嗯，不是和丫頭的，是和自家這位胖少爺的……
當大門口正預備上車的陸綰看見甬道那一頭過來的師生兩人時，他就再次覺得太陽穴突突直跳，整個人心情複雜極了。前頭的張壽大袖飄飄，玉樹臨風，風儀出眾，後頭的陸三郎揣了個攢盒，笑眯眯地亦步亦趨，猶如個捧點心伺候公子的胖小廝。
這一幕真是不要太美！