前一個問題，彷彿只是母子之間非常隨便的閑聊，而後一個問題，哪怕是僅僅只有四個字，卻流露出不加掩飾的質問和譏誚，以至於垂手低頭的楚寬之外，其餘宮人內侍都瞬間露出了驚駭欲絕的表情。相形之下，太后卻只是微微皺了皺眉。
「有意思沒意思，這是要做過之後才知道的事。你在他們這麼大的時候，已經親政治國，君臨天下了，可他們卻還只知道彼此針鋒相對，根本不知道具體事務。」
「母后說笑了，我當初剛親政的時候，鬧出的笑話既不少，也不小，說句不好聽的，要不是每次大臣鬧到您跟前的時候，您全都不動聲色幫我擋了下來，興許就我那會兒胡作非為，任性自大的樣子，換一個皇帝，被人掀翻下來的可能都有……」
「皇帝！」太后這才遽然色變。她嚴厲地呵斥了一聲，見皇帝終於顯得正經了一點，她就目視左右，見女官玉泉立刻沖著左右打了個手勢，內侍宮人們慌忙魚貫推出，玉泉押後，而楚寬也躬身行禮，一聲不吭地退了出去，直到東暖閣的門帘落下，她才一拍扶手站起身來。
「你到底想說什麼？」
「年少無知，做錯事情，這是人之常情，但太后用一介年少外臣去激將你的兩個孫子，用得著嗎？更何況，朕聽說，當日張壽和瑩瑩來清寧宮時，那個栽贓陷害他的小宦官，險些就被什麼都不問直接打死了？母后打算維護誰？」
太后臉上越發煩躁氣惱：「你別忘了，王大頭已經問出了鄭懷恩是主使！」
「那個蠢貨，自己無德無才，還痴心妄想娶瑩瑩，別說他父親是嗣和王，就算他自己是嗣和王，那也有多遠滾多遠！」皇帝不耐煩地挑了挑眉，繼而就淡淡地說道，「是皇后，對嗎？」
太后頓時默不作聲，直到皇帝說出下一句話：「之前那個去融水村射箭嚇人的御前近侍，也是聽了皇后的指派。朕就弄不明白了，她堂堂六宮之主，做這種事情，有必要嗎？就算她不喜歡瑩瑩，可這種恨屋及烏的事情做出來，有必要嗎？」
敏銳地聽出恨屋及烏四個字是鮮明的朱瑩風格，太后不禁眉頭緊皺：「瑩瑩知道了？」
「她知不知道，朕沒問，但若想人不知，除非己莫為。朕是把刺客的事壓下去了，甚至明月還背了黑鍋。王大頭也是照著省事的方式那麼審了，鄭懷恩自己也承認了。看上去，皇后那是一點關聯都沒有，可天知地知你知我知！」
皇帝說到這裡，已經是氣得呵呵一笑，「她已經是有兩個兒子的人了，就不能聰明一點？還有母后你，那兩個小子好容易消停一點，你為什麼還要撩撥他們？」
知道皇帝看上去並沒有雷霆大怒，但其實分明已經是怒極，太后沉默了片刻，最終嘆了一口氣道：「你至今沒有冊立太子，我知道，你不是想要立幼，而是覺得他們兩個大的都不那麼理想，可又明知道立幼很可能造成天下動蕩，所以一直在猶豫。」
見皇帝微微眯起眼睛，隨即側過頭去避開她的目光，太后卻走上前去，不閃不避地直接正對著皇帝：「你覺得，當年是你逼死了廬王，逼死了你唯一的弟弟。從那時候開始，你就和我疏遠，一直到現在也再回不到從前……可你覺得我那麼爽快地歸政，是為了什麼？」
「你是皇帝，他卻只是親王，他處處和你爭，而你根本就不屑於和他爭，眼裡只有太祖皇帝，頂多再加上太宗、英宗和你父皇，你覺得我會更看重他更勝過你？本朝那些血淋淋的例子擺在那兒，我怎麼可能偏愛幼子，更何況是一個自己找死的幼子！」
皇帝默默聽著太后這彷彿是推心置腹似的話，面上紋絲不動，彷彿所有表情都凍結了。
「大皇子和二皇子若是有一個像你，我也不用這麼煞費苦心！只會窩裡斗算什麼本事，讓他們知道，宮外有一個比他們還小的少年，卻已經得到了你的信賴和器重，而且還是瑩瑩的未婚夫，他們總該知道上進吧？老二去見張康，也是為了知道，我朝軍械到底如何。」
太后頓了一頓，這才退後幾步，緩緩坐在了一旁的椅子上：「至於皇后……她當初處心積慮地宣揚賢名，再加上她的嫡親祖父是英宗皇帝為皇子們選定的帝師，你父皇入主之後對英宗還有幾分尊崇，這樁婚事對於你還主少國疑的時候來說，自然還算得宜。」
對於這樣的解釋，皇帝卻有些譏嘲地聳了聳肩：「說實話，朕寧可那時候母后你有個合適的侄女又或者甥女。」
即便知道自己的兒子只不過是發泄一下怨氣，太后還是啼笑皆非：「我有一個姐姐，一個哥哥和一個弟弟，卻只有姐姐養出了朱涇這麼一個好兒子，餘下的那幾個侄女，我連多瞧一眼都覺得鬧心。你讓我怎麼給你娶回來當皇后？」
「就是瑩瑩，當晚輩固然瞧著很好，可她將來也不適合做皇后又或者王妃，她那脾氣，一旦有事，能把皇宮又或者王府都鬧得天翻地覆。你看看大皇子和二皇子就知道了，瑩瑩那樣美艷絕倫，可他們倆固然愛看她的容貌，可就沒有一個喜歡她的。」
「他們也配不上她！」皇帝意興闌珊地哂然一笑，最終淡淡地說道，「朕已經忍耐了很多年，而且看在兩個兒子的份上，朕也不想鬧出廢后這樣天翻地覆的事情，所以，皇后那邊，希望母后替朕多敲打敲打。另外，朕更不希望明月滅口刺客之類的消息四處傳播。」
「她倒是以為，栽贓陷害就能把事情都矇混過去了？」
說到這裡，皇帝索性轉身直視太后，口氣不帶一點餘地：「朕知道，母后不喜歡裕妃，也不喜歡瑩瑩的母親，但裕妃沒有兒子，也從來沒妄想過後位。瑩瑩的母親更是一個性子倔強，不屑陰謀詭計的人。母后既然這麼喜歡瑩瑩，為什麼對昔日之事就不能釋懷？」
「歸根結底，當年之事，錯的也是朕和朱涇。」
見皇帝說完這話就大步離開，太后右手緊緊握著扶手，好半晌才把到了嘴邊的質問給吞了回去。那一瞬間，皇后到她面前的哀聲痛訴又彷彿在面前重現。
「裕妃和趙國夫人就算當時確實是捨身讓皇上他們先走，可難道這不是應該的嗎？不是因為她們的枕邊風，皇上怎至於和趙國公二人白龍魚服，險些有性命之危？事後三個孩子同時降生，誰知道難以分辨的是兩個女孩子，還是三個孩子根本分辨不出誰是誰？」
「母后，裕妃獨得盛寵，我可以忍，可她和趙國夫人沆瀣一氣，以至於鬧出這麼大的事情，我卻沒法忍！若日後鬧出來什麼民間滄海遺珠之類的傳聞，皇上有什麼顏面，您有什麼顏面，我這個皇后還有什麼顏面？」
太后自失地嘆了一口氣。當初之事，說是查清楚了，她也變裝易服親自仔細查問過穩婆，問過張壽如今的養母吳氏，更逼問過裕妃，質問過九娘，最終斷定應該就是兩個女孩子混在了一起，可那終究是扎在她心裡的一根刺。
所以，她對永平公主一直都談不上多喜歡，只不過因為皇帝對她的偏愛，故而一直都對其比對其他公主優厚幾分。反倒是從小就天真爛漫，天不怕地不怕的朱瑩，讓她從其身上看到了當年也是從小就一直很有主意的姐姐那影子，幾乎不假思索認定她必定有朱家血脈。
而那個養在民間，卻竟然那般儀錶出眾的張壽，她從第一眼看到開始，就本能地覺著有些心慌，哪怕得知其不止容貌，才華同樣出眾，她也沒辦法因為朱瑩已經認準了那是未來夫婿，就愛屋及烏生出什麼親近之情。
呆坐了小半個時辰，隨著一聲輕輕的咳嗽，玉泉卻是躡手躡腳進來，到太后面前屈膝行禮，這才輕聲說道：「皇上以擒獲叛賊功，令內閣擬旨，令張壽兼正六品翰林院侍講，詹事府左贊善。」
太后簡直不敢相信自己的耳朵，蹭得站了起來：「那幾個大學士就居然聽他的？這就算他們裡頭有人願意違心擬旨，六科廊那些給事中，難道不會封駁？」
玉泉頓時苦笑道：「內閣那會兒只有吳閣老在，他親自寫的敕書。」
太后頓時氣得鳳眉一挑：「上次張壽進國子博士時也是他，這次讓張壽兼翰林侍講，詹事府左贊善也是他，他就知道阿彌陀佛仰承聖意擬旨，這個大學士難道就只會這個嗎？」
「如今東宮都沒定，詹事官是給朝中那些文官作為定品級的加銜，怎麼能隨隨便便給一個新晉的國子博士？更何況還有翰林侍講……他知不知道，天下讀書人會因此翻天！」
和太后那邊的驚怒不同，走了一趟清寧宮發泄了一下情緒，同時又明修棧道暗渡陳倉，把那道詔書給定下，皇帝的心情卻很好。
六科廊封駁？呵呵，給事中裡頭要真有如此強項的人，他不介意出幾個人去當縣令，正好補充一下人才貧乏的地方官班子。要知道，若不是張壽，未必能把叛賊一網打盡，而且人都是實打實的關在順天府衙大牢中，如假包換。為了這個，他連秋決都一直拖著沒批。
太后既然想要張壽刺激一下大皇子和二皇子，那他就多給人加官幾次好了！
誰讓張壽這小子是一員福將，有本事的同時，還