順天府尹王傑快刀斬亂麻，斷完了那一樁臨海大營官兵勾結，謀逆叛亂的案子，同時又破解了來往密信十三封，展示了算學功底在解決某些事情上是非常必要的。
而皇帝帶著大臣們來到葛府旁觀太祖題匾空心測試的時候，戶部尚書張懷禮揭發戶部藏金有假，皇帝雷霆震怒，拿來內庫藏金和戶部藏金一測試對比，果然此言不虛。
於是，張尚書指斥妖法卻被反過來斥之為無知的那一幕，被當時在場的所有相關者默契隱下了。事後，因為太過激動而突發小中風的張尚書光榮致仕，得到了一個太子少師的榮譽職銜，就和順天府尹王傑被賜爵一級的榮耀一樣，被無數百姓津津樂道。
與這兩位朝廷高官的境遇相比，皇帝御准，日後順天府試和院試時，將加入一道算學題作為例行加試科目，如果考生不會，不降低評價；但如果會，則評等升一級，這方才稱得上是引發好一陣軒然大波的話題。
因此，當國子監九章堂另行招生，順天府衙的差役按照順天府尹王傑的吩咐，滿城張貼試題時，自然引發了萬人空巷圍觀的場面。
而那位本來只管算科的國子博士張壽，如今竟是還接管了半山堂，皇帝欽賜了一把戒尺，甚至還把兩個剛啟蒙的皇子送過來，這消息就簡直讓官場民間完全炸鍋了。
「張博士，這是我的卷子！」
「勞煩您看看我做的題！」
「我能把九章算術倒背如流！」
直到晚間，吳氏在老劉頭和劉嬸，還有喬虎和楊好陪護下，苦著臉進了趙國公府後門時，她想到白天家門外頭那嚷嚷，仍舊有些心有餘悸。
多年之後重回京城，她正兩眼一抹黑的時候碰到這種事，就連尋思找點事情做打發下半生，也好在對張壽說出身世之後安然度日的那點心思，也全都被這突發堵門事件給嚇沒了。
見朱瑩親自站在後門迎接她，她便按著胸口說：「嚇死我了，哪怕是晚上，我都不敢走瑩瑩你家正門，聽說還有人堵著你們大門那兒叫嚷的？白天那會兒，我生怕別人把門打破，又甚至翻牆進來！不就是加一道題嗎，怎會如此離譜？」
一旁的李媽媽聞言苦笑：「哪怕做不出並不會影響對文章的評價，可做得出就能加分升等，誰能放棄這機會？吳娘子，考出秀才，那才算有功名，能夠免一部分錢糧，而且也是考舉人考進士的前提。如果說從前九章堂沒人願意讀，那現在九章堂一定有人願意去！」
朱瑩卻笑呵呵地說：「人多才好，其他幾堂都是幾百號人，九章堂若是學生少了，那阿壽豈不是不夠威風？」
「九章堂就那麼點地方，哪能阿貓阿狗誰都收？反正王大尹您自己答應的，卷子你來初選批閱，初選名單您來定，我可不希望回頭面試需要一連見幾百個人那麼多！」
同樣覺得齊景山那宅子暫時已經不適合居住的張壽，無可奈何地把母親吳氏和其他人託付給了朱瑩後，自己卻正在順天府衙和王大頭扯皮。見這位順天府尹那張臉拉得老長，他就誠懇地說：「小呆之前對您說的折線圖和柱形圖，可還好用嗎？」
本來打算說話的王傑頓時閉嘴。雖說那幾個戶房小吏被他折騰得叫苦連天，但等到圖表畫出來之後，打格子打到手軟的他們不得不承認，這玩意比表格直觀得多。
而張壽又笑呵呵地說：「那天晚上，我在您這兒解開那封密信用的手法，其實就相當於天元術，要不，咱們探討探討？」
聽到天元術三個字，王大頭頓時完全軟化了下來。
於是，當張壽悄然從後門離開順天府衙的時候，招生初選的事宜，他已經完全丟給了裡頭那位正在一頭翻看三三書坊新印的那本《方程》，一頭琢磨一元和兩元一次方程的順天府尹大人。
而在後門和接他的阿六會合時，張壽雖說腳步輕鬆，神情更輕鬆，可走出去幾步，他仍然忍不住問出了一句話。
「阿六，之前行刺我的那個刺客，還有後來在國子監毀謗我的那個雜役，好像至今都還沒有一個明確的說法吧？」
話音剛落，他就聽到一旁傳來了淡淡的四個字：「難得糊塗。」
張壽頓時為之氣結，轉過身瞪那個表情平板的小子：「你明明知道我當時只能姑且這麼說！誰知道你那個師父到底對我是個什麼態度，誰知道他是不是故意放縱人射那一箭的！」
「瘋子確實做得出來。」阿六一本正經地點了點頭，隨即看向張壽，認認真真地問道，「少爺要我去查？」
「你只有一個人，又不是神仙，怎麼查？」張壽呵呵一聲，沒等阿六說話，他就突然問道，「阿六，我不問你怎麼到我家來的，我只想問你，你喜歡呆在我家嗎？」
這樣一個簡簡單單的問題，阿六卻整整想了很久，最後才點頭道：「喜歡。」
「真的？」
「比跟瘋子練武更喜歡。」阿六說著一頓，竟少有地特意多說了幾句話，「當年我是被瘋子扔在娘子必經之路上的。如果娘子不要我，也許我會進司禮監。」
見張壽那張臉一下子僵住了，阿六一副似乎並不知道進司禮監是何等可怕情景似的樣子，繼續聲音平板地說：「瘋子是皇家的人，不是朱家的人。我是張家的人，不是朱家的人，但是……我很喜歡大小姐。」
如果不是阿六說出很喜歡大小姐六個字時，聲音也一如既往地毫無起伏，張壽差點以為朱瑩又多了一個身份特殊的傾慕者。然而，不知怎的，他卻毫無保留地相信了阿六這前後信息量巨大的話。
因此，他忍不住伸手想去拍阿六的肩膀，可手伸到一半，想到這小子其實是絕頂高手，他的手不免僵在了那兒，隨即就不自然地放下了。
「喜歡就長長久久留著，反正我一直都把你當家人。至於查刺客和雜役的事情，我只是那麼一提，你有時間就想想怎麼做，慢慢來，不用急。」
「嗯。」
得到了一個簡潔的回覆，習以為常的張壽並沒有在意，甚至也沒看到阿壽那平淡臉上的一絲凜然冷意。兩人就這麼順著順天府后街，悄然步行拐入了國子監所在的國子監街，然後在夜色的掩護下進入了國子監那太學牌坊，在修繕了一大半的九章堂前站了站，就去了號舍。
還沒到陸三郎那號舍門口，他就聽到了那熟悉的嚷嚷。
「我爹那是什麼人？他一輩子都不會承認自己有錯，可現在呢？這兩天一見我就恨不得繞道走。因為什麼？因為葛祖師也承認我這個徒孫很優秀，因為皇上也說我這個小胖子有出息！浪子回頭金不換？不，現在是浪子回頭變天才！」
聽到陸三郎這得瑟到極點的嚷嚷，張壽簡直哭笑不得。他三兩步趕到了門前，沒好氣地敲響了房門。下一刻，他就聽到陸三郎嘿然笑道：「瞧見沒有？這幾天不停地有人來拜訪我這個皇上御口嘉獎過的天才……」
隨著門一下子被拉開，陸三郎那張肥嘟嘟的大臉上，得意洋洋的表情在瞬間就被凍住了。看清楚張壽的一剎那，他就訕訕然地咳嗽了一聲：「小先生，您怎麼來了？」
張壽見陸三郎堵在門口，視線被遮擋，他就努努嘴示意阿六上前。等到阿六毫不費力地把沉甸甸的陸三郎給撥開到了一邊，他跨過門檻進去，就只見狹窄的地方正擠著三個人，正是張氏紈絝三人團。他沒想到窩在這的竟然是他們三個，不禁大為詫異。
「小先生，之前我去過您家，可您正好還在睡，我也不好攪擾，只能告辭了。」搶著起身行禮說話表示親近的，是致力於出人頭地揚眉吐氣的張武。
「小先生，從今往後，我也在國子監號舍住，我和五哥一個屋。」這是性子滑胥的張陸。
而張琛則是最後一個才開口，聲音也有些硬邦邦的：「我爹說陸三胖都能住國子監，我也沒道理吃不起這苦頭，所以攆了我來住號舍……既然我們四個都得在這吃苦頭，沒道理其他人例外。回頭我會和陸三胖一塊想辦法，讓人全都來這住！」
如果這一大堆牛鬼蛇神全都住到國子監的話，繩愆廳監丞徐黑子得瘋啊！
想當初在翠筠間，那是因為有朱瑩不是巡視鎮場，現在這國子監總不能照此辦理！
而他別說一把御賜戒尺，就算一把御賜板子又或者鍘刀也扛不住！
張壽不假思索地拿出了最語重心長的口氣：「陸三郎那是躲他爹，你們湊什麼熱鬧？他是要讀九章堂的，你們自己問問自己，願意成天學永遠不可能懂的數學？半山堂的監生一律不住校，這件事就這麼定了，你們要表決心，先把之前我罰你們抄的東西交給瑩瑩！」
見張琛如釋重負，張武滿臉不甘，張陸眼睛亂轉，張壽就頭也不回地說：「陸築，罰你抄的東西，抄完了嗎？」
突然聽到張壽叫自己的名字，陸三郎那簡直是驚呆了。他下意識地想要討價還價，可當張壽轉過身來，他瞅著人眼神彷彿像是你敢啰嗦我就直接叫鹵煮了，他慌忙點頭如搗蒜地說「抄，抄，我回頭就交！」
打掉了陸三郎的