裕妃的講述，簡單而明了，張壽沒怎麼費勁就聽明白了。
那是當今皇帝剛親政還年輕的那會兒，很喜歡和年紀相差挺大，卻算是表兄的趙國公朱涇一塊微服出遊。當裕妃和趙國夫人全都懷孕了之後，兩人更是興高采烈地陪她們去進香——哪怕那時候朱家已經有了兩個兒子，皇帝也有一兒一女。
結果很不幸，遇到了有人趁機造反，兩個女人義無反顧把護衛都留給了男人，隨後相攜逃生，然後遇上了同樣挺彪悍的他生母張寡婦——也不知道是那大批人馬吸引了亂軍的注意力，還是三個女人戰鬥力太強大，又或者是亂軍太不頂用，反正三女成功逃出生天。
三個人都躲到了張寡婦家，張寡婦還找來了隔壁的穩婆。三個人在一團亂的情況下都生了孩子，裕妃和朱瑩的母親先後生下了女兒，而他的母親張寡婦卻因為早產外加難產，拚死生下孩子，最終殞命。
張壽心情複雜地回味著這段過去，微微有些發獃，可心情卻陡然輕鬆了下來。
生下來就父母雙亡，這種身世會被某些人說命硬克雙親，但是，他卻完全不在乎。他會去祭拜那位可憐的秀才父親，會去祭拜那位可敬的寡婦母親，也會好好奉養把他養這麼大，他一直視之為母親的吳氏。說實話，他只要知道身世背後沒有藏個雷，那就心滿意足了。
「阿壽？」
被這突如其來的聲音喚醒，張壽這才抬起頭，見裕妃竟是有些小心翼翼地看著自己，他就笑道：「娘娘恕罪，我只是忍不住回想當時那驚險的情景。我母親很堅韌，很強大。只不過，這樣的母親，讓我這個當兒子的壓力很大，我怕配不上她用命換來的這條命。」
如果是她真正的兒子，這時候也許會義憤填膺地要公道，要旌表，甚至要立牌坊，可他卻到底不同，那個母親希望的，應該只是兒子平安喜樂活著。所以那些就留待以後吧。
裕妃聞言一怔，不但是她，就連一旁的葛雍，也不由得輕輕揪了揪鬍子。
「之前得知這些年一直都是趙國公撫養我們母子的時候，我就覺得很奇怪，還問過瑩瑩，可惜她也不知道，現在我總算是解惑了。這些年，我過得平安喜樂，就和村裡那些趙國公照應過的老兵一樣，我很知足。當然，也不是沒有遺憾。」
說到這裡，張壽微微一頓，隨即看向葛雍：「我認識字，讀過書，不可能像那些村人一樣，一直都一成不變地過日子。我一直想走出村子，只可惜母親不讓，村人也都盯著我，所以我只能教教孩子，讓他們的眼界也不局限在田間地頭。但我一直想四處走一走看一看。」
「現在，這個願望正在達成。裕妃娘娘，老師，國子博士這樣的美官，我當不起。我並不是在乎別人的非議，只不過，我志不在此。而且，除了老師傳給我的那些經史和算經之外，我因緣巧合接觸到不少離經叛道的東西，如果都拿來教，將來國子監絕對雞飛狗跳。」
葛雍正想說話，身後樓梯處突然傳來了一個慢悠悠的聲音。
「雞飛狗跳，也比死氣沉沉強。」
「想當初太祖皇帝在的時候，整個國子監那是一片欣欣向榮，曾經設過算科、格物、土木、船舶……各大門類應有盡有。太祖皇帝當年常念叨，如果什麼地方是一潭死水，就放一條鯰魚進去。可瞧瞧現在，國子監幾乎就是那些死揪著時文制藝的腐儒佔了大頭，死氣沉沉。」
張壽簡直哭笑不得。太祖皇帝你還真行，連鯰魚效應都整出來了！
可是，如果當年真的把國子監當成現代大學這樣建設，那現在倒車怎麼會開成這個樣子？
看到是楚寬獨自從樓梯走了上來，而其他人就彷彿消失了似的不見蹤影，他不用想都明白，是別人創造機會讓他能和裕妃見這一面。
等到眼角餘光瞥見裕妃面色如常，反倒是旁邊侍立的常寧滿臉諛笑，他就認識到，眼前的這位楚公公肯定比常寧等級高得多，當下略一沉吟，照著朱瑩之前那稱呼，直截了當提出了自己的疑問。
「那敢問楚公公，當年的算科、格物、土木、船舶等科目，如今國子監里還有嗎？」
楚寬哂然一笑，若無其事地說：「太祖皇帝和太宗皇帝的時候，那些科目是有，培養出不少人才，可惜太祖退位早，太宗不長壽，太宗晚年，諸子奪嫡，亂了一場。高宗皇帝幼主登基，皇后和生母敬妃又雙雙早逝，就連近身宦官也都是某些官員扶持的。」
「出自國子監的兩位老師被人陷害，高宗皇帝被一些別有用心的人給帶歪了方向。再加上海外那些商船回來後都說，那些蠻夷之地風俗詭異，不懂禮法，遠不如我大明，便有人覺得收納那些西夷讀書人和番書沒必要。早年國子監培養的人，也漸漸因此被排擠了出去。」
「而後繼位的世宗體弱多病，同樣大權旁落，幾乎事事都聽內閣的，對太祖皇帝那些東西也似懂非懂，漸漸這些科目只是徒有虛名，幾乎連學生都沒了。太祖皇帝當年把開海和勸學的鐵牌樹立得天下四處都是，如今還是有人為了一己私利，叫囂禁海外蠻夷和番書流入。」
「英宗皇帝想要重振太祖皇帝當年雄威，只可惜他登基的時候都五十多了，心有餘而力不足。他駕崩時，太子又突然暴死，諸子紛爭，又亂成一團，還是睿宗爺爺起兵得了天下，重用了葛太師齊太常這種精通雜家的名士，這才有所扭轉，只可惜……」
他面色一厲，連語氣也變得凌厲了起來：「只可惜睿宗爺爺去得早，定謚號的時候，竟然被人定了睿宗。什麼睿是美謚，是上謚，什麼克念作聖曰睿，深思遠慮曰睿，聖知通微曰睿，慮周事表曰睿……可古往今來有幾個睿宗？」
「睿宗爺爺這輩子只錯了一件事，信了那些個投誠的傢伙，沒把他們都殺光！太后娘娘那時幾乎要以死相爭，可為了不重蹈高宗皇帝覆轍，咱們幾個死死勸住了太后娘娘，姑且讓步，垂簾訓政，可還是時時被掣肘，皇上剛親政就碰到業庶人謀逆，哼，哪有那麼巧的事！」
楚寬最終深深嘆息了一聲：「太宗皇帝留下的那些科目，如今已經只剩下一些書了，而懂得這些書的人，幾乎都在宮中內書堂里！只可惜太宗皇帝當年念及蒼生，不願意多用傷殘身體的宦官，否則宮中代代薪火相傳，只要人多，也不至於就只剩下如今這麼寥寥幾個種子。」
張壽確信，自己如果此時此刻不是綳著一張臉，他那臉上的表情一定很滑稽。
楚寬這是想標榜，天下文官皆奸佞，唯有閹黨是忠臣？這意思他沒領會錯吧？
瞥見葛雍滿臉不以為然，他就知道，楚寬這話估計有一定的真實性，但肯定在標榜宦官群體，存在一定水分。然而，人家在自己面前都已經把話說得這麼深入了，如果他還一再堅辭這個國子博士，那他絕對會因為不識好歹而倒霉。
在躊躇片刻之後，他便試探性地問了一句：「那麼，我這個國子博士是要去做一條鯰魚，攪動國子監那一潭死水？」
「話可不能這麼說，你是葛太師高足，皇上自然希望你去復興國子監。」
見楚寬說得義正詞嚴，張壽索性也不綳著臉了，直接露出了我覺得你在逗我的表情。
而比他表現更露骨的是葛雍，老頭兒直接板臉罵道：「楚寬，你少說這些糊弄人的，有話直說！」
楚寬瞥見裕妃此時秀眉低垂，怔怔發獃，他就滿臉誠懇地說：「葛太師，皇上真的是這麼說的。張琛陸三郎這些傢伙，從前在京城那都是什麼名聲，可現在呢？既然張壽能管好這些人，那麼其他人還在話下？皇上說，算科一類，准張壽另行招取監生。」
聽到這最後一句，張壽頓時精神大振。他不假思索地問道：「此話當真？」
眼見張壽分明心動，楚寬頓時笑了：「皇上金口玉言，自然當真。」
「不論年紀，不論出身？」
「那是自然，皇上要的是結果，英雄不問出處！」
「好。」張壽呵呵一笑，輕描淡寫地說，「那勞煩楚公公把昨天堵我家老師府門的那些人都給找出來，我昨天送了他們一人一本書，我覺得這些人就挺合適的。」
見楚寬一臉意外和茫然，他就笑眯眯地說：「要是這些人能通過考試，加上陸三郎，那第一批學生就算齊了！」
要我當老師，你先把學生給我找齊了！我那翠筠間里的一批人，全都是朱大小姐塞給我的，除了陸三郎，幾乎沒人能學得了數學！