張壽之前扮成老先生時的那套衣衫，寬袍大袖，葛巾黑履，乍一看去山野隱逸之風撲面而來，而此時此刻，他這一身閑適的家居便服出來待客，卻顯得質樸而又隨便。
他用不同於在翠筠間扮高人時那般沙啞的清越嗓音開口說道：「有朋自遠方來……真是難得。在下張壽，見過各位客人。」
甭管是自負英俊的張琛，還是一貫自慚容貌的陸三郎，此時面對這樣一個和他們設想中粗魯鄉下少年截然不同，風采出眾的張壽，他們不禁愣在了當場。
來這村裡已經有不少日子了，可他們誰都沒想到要去見一見傳說中朱瑩的未婚夫。因為在他們心目中，眼高於頂的朱瑩連那麼多貴胄子弟都看不中，連皇子都不假辭色，即便真有那麼一個婚約，也必定翻臉不認賬，怎麼可能住在人家家裡？
那個所謂的未婚夫，應該不過是朱瑩找的一個暫時避開京城漩渦，搪塞他人的借口而已。
而他們因為獃滯沒能開口，對面另兩位卻不會也不能保持沉默。
左手邊第一張椅子上，那位身穿紺青紗袍的年輕人微微欠了欠身，淡淡地說道：「不才去歲順天府鄉試解元唐銘，偕友國子監齋長謝萬權冒昧造訪，還請壽公子見諒。」
「呵呵，兩位確實挺冒昧的。」
張壽見唐銘和謝萬權因為自己這不客氣的話而遽然色變，而張琛和陸三郎卻在一愣過後，同時露出了幸災樂禍的笑容，他就不慌不忙地說：「兩位可是名震京城的才子，我卻是個偏居一隅的鄉下少年。我們彼此互不相知，解元郎突然說這拜訪兩個字，豈不是冒昧？」
唐銘只是面色一沉，謝萬權卻霍然站起身，面上露出了森然怒色。
「唐兄不過給你留面子，你還當真了？你沒聽說過我們，那是你孤陋寡聞；我們知道你，也不是因為你有什麼好名聲！張壽，你招搖撞騙，假借山林隱逸的名聲騙得京城貴胄投身什麼翠筠間，欺世盜名，你敢說沒有這回事？」
「哦，原來是因為這個。」張壽連眼皮子都沒眨動一下，照舊安之若素，聲音卻一下子多了幾分凌厲，「你們身在京城，聽到京城貴胄子弟投身翠筠間，這並不奇怪。可兩位怎麼就知道，這是我張壽招搖撞騙，欺世盜名？兩位是長了千里眼順風耳嗎？」
他頓了一頓，卻在謝萬權面露譏誚時，一字一句地說：「還是說，二位竟是好手段，竟然在這鄉間之地放了眼線，監視趙國公府大小姐和諸位貴介子弟的動靜？」
廳堂北面屋頂上，剛剛還緊張到捏著一把汗的朱瑩不禁眼睛一亮，僵硬的肩膀漸漸鬆弛了下來，嘴角也不禁微微翹了翹。
張壽這罪名扣得真不錯，監視他們這些公卿官宦子弟，那可是冒天下之大不韙！
謝萬權原本盛氣凌人地質問，可此時被張壽這突然一反噎，他一個措手不及，便慌忙本能地否認道：「你胡言亂語什麼！」
張壽依舊淡定：「若是沒有安插眼線，怎麼解釋兩位身在京城，這鄉間發生的事情竟然盡收眼底，瞭若指掌？」
見謝萬權被三言兩語就逼到了懸崖邊上，唐銘終於沒法穩坐釣魚台了。他重重咳嗽一聲，見一旁的同門小師弟立刻悻悻退了回來，他這才直視著主位上的張壽。
饒是他寒窗苦讀之後又周遊江南和京畿，交友無數，也不是沒見過風流倜儻的官宦公子，可面對眼前這個從來就沒離開過一個村子的鄉野少年，他看著那張毫無瑕疵的臉，自負俊逸出眾的他還是不知不覺就生出了忿然和妒忌。
強行壓下這種負面情緒，他終於接過了謝萬權剛剛搞砸的這一攤子：「張公子果然好口才，怪不得能蠱惑人心，可有一句話說得好，若想人不知，除非己莫為。」
他用一句俗語姑且把所謂監視的大帽子輕飄飄挑開，隨即就沉聲說道：「但再巧言令色，也不能掩飾你欺世盜名之舉！若不是有貓膩，那所謂翠筠間清風徐來堂中那位老先生，為何從來不曾現出真面目見人？他有什麼見不得人的地方！」
張壽見陸三郎和張琛面色驚疑不定，眼睛上上下下盯著自己打量個不停，他就呵呵笑道：「那敢問解元郎，我假冒那位老先生，把京城這麼多貴介子弟騙來這裡，究竟是怎麼做到的？我又是圖什麼？」
他這話音剛落，剛剛吃了個啞巴虧正心中窩火的謝萬權就冷笑了一聲。
「這有何難？你還不是靠這張臉，蠱惑得趙國公府那位素來喜好美色的大小姐神魂顛倒，然後藉此揚名立萬，妄想做那些貴介子弟的師長！也就是張琛陸三這種飽食終日不學無術的紈絝子，才會上你們的大當！」
一聽到你們兩個字，張壽便心中敞亮——果然，他一個鄉下小郎君沒有任何算計的價值，人家的惡意是沖著朱瑩這個趙國公府的大小姐來的！
屋頂上，並不笨的朱瑩同樣體悟到了這一點，一時又氣又急，握起粉拳就想去捶瓦片，但卻在即將接觸到的一剎那硬生生忍住。
這一刻，朱大小姐終於認識到，張壽昨天提醒他的話何等明智。一想到自己想當然地推波助瀾，那幫助張壽成名的一片好意極可能連累了人，她就恨不得跳下去現身，把所有事情全都攬到自己身上。
然而，就在這時候，她聽到了下頭張壽那依舊沉穩自若的聲音。
「呵呵，好一個不學無術，難不成謝公子是把張公子和陸公子當成你這齋長管轄的監生了？他們家中長輩一個是為朝廷拋頭顱灑熱血，最終掙下世襲爵位的秦國公，一個是科場連場告捷，踏上仕途後披荊斬棘榮升兵部尚書的陸尚書，我想問問，你家長輩有什麼功勞？」
「你一個國子監齋長，讀書尚未大成，品行也尚未天下稱道，更沒有惠及官民百姓的功勞，你憑什麼指摘功臣名臣之後不學無術？你怎麼知道他們胸無溝壑，沒有向上之心？憑著一腔偏見就信口開河，這難道不是狗眼看人低？」
可張琛越聽越覺得張壽這番話極其對自己的胃口，一時間，他不禁忘了人家很可能哄騙了自己，更忘了那很可能是情敵，脫口贊了一聲。
「說得好！沒錯，這些自詡才學的讀書人，就是狗眼看人低！」
被人罵慣了的陸三郎也不禁覺得張壽這話說到自己心坎里去了。外表愚鈍實則極其聰明的他一想到昨夜那位「老先生」那番言語似乎在為朱瑩招攬人，如今這兩個京城年輕士人中挑大樑的兩個突然從天而降，言談間就把矛頭直指朱瑩，他立時就下定了決心。
管他張壽是不是那老先生，先把這兩個不順眼的才子打發了再說！
「琛哥說的是。」
陸三郎竟和平日張陸和張武這倆狗腿子似的，嬉皮笑臉地叫了聲琛哥，臉上的肥肉甚至還不屑地抖了抖：「自己有眼無珠，不識高人，卻笑話一心向學的我們不學無術，簡直笑話。國子監齋長了不得么？有本事把翠筠間那些竹屋前頭的難題解開十道八道試試！」
「不然你才是不學無術！」
饒是張壽一直都覺得陸三郎其實是個被低估的聰明胖子，此時也不禁想為這神助攻豎一根大拇指。果然，他就只見那位解元郎唐銘根本還來不及阻止，被氣瘋了的謝萬權就做出了意料之中的反應。
「我倒要看看是什麼難題！若解不開，我就拜翠筠間主人為師！」
這一刻，屋頂上的朱瑩腳下一滑，若非一旁朱宏慌忙託了一把，她幾乎能笑到滾下去。
笑死人了！嗯，她得立刻回去，組織一大堆人來看熱鬧，省得謝萬權和唐銘輸了不認賬！