這是後話。
……多年後，春季一個恬靜日子裡，在筑前福岡城裏某處所，黑田家年邁的武士們回憶遙遠已逝的關原決戰諸多往事。
自然，話題逐漸向一個主題集中。在石田軍面前，黑田長政部隊好像落網的鳥兒一樣，雙翅撲騰，陷入了幾近滅亡前的狀態。
「哎呀，島左近真可怕！」
一個人說道。這時他回憶說，「衝啊！殺啊！」當年島左近在馬上搖動麾令旗叱吒自家軍的那種聲音，至今還不絕於耳。這成了一個有名的故事。
眾人皆有同感。話題又轉到當時左近的戎裝上。
「一身漆黑鎧甲，頭盔上沒有裝飾物，後背沒插小旗，鎧甲外披的無袖外罩是土黃色的。」
一人這樣回憶。
「後背沒插小旗，但無袖外罩不是土黃色的，是灰色的。」
又一人提出了異議。還有人說：「哎呀，左近後背插著小旗。」無袖外罩的顏色也因每人的記憶不同，說法不一。
眾人同時想起來了，恰好黑田家有一個服侍過石田三成的武士，當年在左近手下。於是遣人將那人叫來，聽他講一講那日左近的戎裝。
結果是，除了後背沒插小旗一事，其他方面，老武士們全都記錯了。
首先，頭盔有飾物，朱紅色月牙形「天衝」足有三尺高。
鎧甲是紫檀色塗漆胸鎧「桶革胴」，細皮繩菱形交叉連接鎧甲片，外面套的是棉布無袖外罩，顏色是蔥心綠。
「哎呀，真是汗顏！」
老武士們凝視著未經沙場的青年武士說道。
「小夥子們啊，別笑我們膽怯。現在一想起那個緊張場面，還毛骨悚然呢。因為太可怕了，豈止是連敵將的鎧甲和顏色都沒看清，連頭都不敢抬呀，這就是證明。」
老武士們又說道。
這個故事載於古書《故鄉物語》。此外，此書還收入了一個人的談話。關於這段談話，引用其中文字如下：
各位可曾忘記？一聽到島左近，現在仍令人膽戰心驚。我們若不開鎗射擊，我等的腦袋就被他拿走了，如同探囊取物。
※※※
在混戰與潰逃過程中，黑田長政決定以鎗戰來對付左近，便組織一個狙擊部隊，匆忙出發了。
狙擊隊長是菅六之助（後稱和泉）。
他是自如水當家時就跟從黑田家的譜代家臣，少年便博得武勇大名。黑田家的後藤又兵衛與此人，名傳其他各家。
菅六之助的容貌奇特，臉上長著一個大痣，嘴唇缺了一半，牙齒凸露出來。朝鮮戰爭時期，中了明軍毒箭，傷了臉面，他引以為恥，嘴總是用白布捂著。
菅六之助轉到了左近的左翼，急速來到其附近的小丘上佈下火鎗陣地，將百餘桿火鎗一字排開，瞄準了左近。
一齊開火。
其中三顆子彈擊中了左近的左臂、腰左側和坐騎。
左近的坐騎前腿折了，俄頃倒地。左近棄馬，拄槍站了起來。
「別管我！衝啊！殺啊！」
左近想這樣喊，卻喊不出聲來了，只見他盔簷下一臉憤怒相，活像張口成「阿」字嘴型的仁王。少刻，左近和槍同時倒下了。
左近負傷，動搖了他部隊的軍心。騎馬近衛將他護送到寨柵之內。因此，陣形潰亂了。
加之，山丘上菅六之助的火鎗隊瞄準左近部隊俯射，一刻不停。左近部隊有些將士向山丘上的火鎗隊三次衝鋒，均遭到山麓的加藤嘉明部隊和新參戰的戶川連安部隊阻擊，未能奏效，最後陷入了極度苦戰。
（這可不行！）
柵內的三成從折凳上起身，臉上的汗全消了。
「鳴金收兵！」
必須救出左近。失去主將的左近部隊一片大亂。若放任不管，勢必全線崩潰。
左近部隊的士卒爭先恐後撤到寨柵內。
石田部隊這道前衛的崩潰，倏然令敵軍威勢大振。附近東軍各部隊停止了退卻的步伐，重整陣形，少時，吹螺號，擂戰鼓，攻擊石田部隊。
此刻，蒲生鄉舍在寨內。田中吉政部隊想占尾追之利，最先追來，遭到蒲生鄉舍迎擊，頃刻間被擊退了四百多公尺。
（敵軍勢弱。）
三成坐回折凳上，一放下心來，又覺得己方必勝。
（必勝。——如果現在側擊敵人。）
他這麼認定，命令一支部隊迂迴攻擊敵人腹背。
三成冷靜下來後，發現霧散天晴。
視野可以擴展到山麓了。所有丘陵上旗幟林立；原野上，盔甲與將士後背插的小旗波動，捲起了色彩的漩渦。
戰況對三成一方有利。
在天滿山麓，宇喜多部隊遊刃有餘地耍弄著福島部隊等；石田部隊陣前的敵人，多次被擊退了。
（然而，南宮山和松尾山上的己方部隊還是沒出動。）
他們若現在衝下山，己方必勝，這在誰看來都是千真萬確之事。
三成想高呼，他下令又向上述部隊升起了狼煙。
這時，石田部隊不太寬闊的陣前原野上擠滿了敵軍兵馬。
不僅有黑田長政、細川忠興、竹中重門、加藤嘉明、田中吉政、戶川達安等人的部隊，就連位於戰場中央的佐久間安政、織田有樂齋、古田重勝、稻葉貞通、一柳直盛等人的小部隊也有這樣的心情：
——要攻就攻治部少輔的陣地！
他們擁擠聒噪著，奔馳麇集此地。
石田陣前的原野狹窄，敵軍得不到充分施展。加之石田部隊的火鎗射擊十分激烈，難以接近。
這個戰場總體上不可思議的是，西軍兵力的三分之二紋風不動，三分之一兵力殊死拚殺。與此相對，東軍傾全力驅馳衝殺在各戰場。從實際人數上講，西軍對抗著四倍於己的敵軍，然而，戰況卻越來越有利於西軍。
（必勝。）
三成這樣認定，但將此落實為決定性的信念，他又感到焦躁煩心。想勝利還需要一個條件，即友軍能加入戰局——哪怕只派出十分之三的兵力。
「島津部隊在做甚麼？」
三成哀鳴似地說道。就連島津部隊也一動不動。島津部隊部署在石田主陣地右翼，位於北國街道沿途。至今卻未放一鎗，偃旗息鼓，旁觀戰況。
「助左衛門，馬上去一趟島津軍營，催他出戰！」
三成向名曰八十島助左衛門的小隊長下令。三成適才曾派此人前去督促過。
島津豐久只是點頭說道：
「得令。」
依然不出兵。
八十島擔任第二次督促使又縱馬上路了。此人是三成的老臣八十島助左衛門道人之子，平素能說會道，三成與其他家聯絡時，常派為使者。但他做不出有益於戰場的大事。
八十島披上防箭袋，策馬出發了。
※※※
島津惟新入道和島津豐久的心境，與戰場上任何一個戰將都不一樣。毋庸置疑，島津與己方不出戰的諸將相異，絕無倒戈投敵之意。
島津部隊並不想拒絕參戰，但複雜的理由是，極不願在三成指揮下作戰。
「敵軍若攻到島津部隊陣前，必擊退之。但不為治部少輔而戰。我們已不是西軍的一部份了。」
島津豐久對部下這樣說道。島津惟新和島津豐久將對三成的感情很複雜，緣由多得堆積如山。譬如，此前三成撤銷大垣城外戰線時，對鎮守前線的島津部隊棄之不顧。接著，在大垣城召開的最後一次軍事會議上，島津豐久提出的夜襲方案，連議論都沒議論就否決了等等。再進一步說，在西軍裏武略最出類拔萃的島津惟新，並未受到三成適當的優待。
——治部少輔那廝身分低微，無武道閱歷，緣何趾高氣揚命令我等？
這種心理不限於島津惟新和島津豐久，也窩在島津家小隊長以上的人物腹中，使得島津部隊一直採取凍結戰鬥隊形的姿態。
——島津部隊做何打算？
東軍也在揣測，懼怕島津家的武勇，不敢輕易攻擊。在這般亂軍之中，自然，島津部隊繼續保持這個姿態。
就在這時，八十島縱馬而至。
「前來催促出戰！」
他在馬上對島津豐久說道。是八十島太焦急慌促？還是主公的傲慢癖習傳染了他？他沒下馬。
這舉止違背軍規。八十島飛快地傳述了旨意，但這種方式，說甚麼都沒用。
「還不下馬嗎？！」
島津家擁上幾個武士，揮刀欲砍。八十島驚駭，慌忙掉轉馬頭跑了。
三成聽了八十島的覆命，又沒看見現場，勃然大怒，幾欲發狂。
「竟敢揮刀驅逐軍使！」
言訖，三成飛身上馬，自任軍使，離開了大營。他策馬奔馳，捂著下腹，腸子擰絞似地劇烈疼痛。
三成來到島津陣前下馬，走到島津豐久近前。由於下痢，三成臉色蒼白。
「為何不出兵？現在勝利在望！」
（勝不了。）
島津豐久這樣判定。西軍只有一部份部隊瘋狂作戰，預備隊大軍團的大旗無意移動。在島津豐久看來，瘋狂作戰