來到大垣城下的西軍首領宇喜多中納言秀家，雄心勃勃。來大垣的途中，他和家臣商量，
——發動突襲，大破東軍。
制定了作戰計劃。不消說，宇喜多秀家對此抱著期待，進了大垣城。
然而三成派家臣前往旅館，詢問要軍糧否？要茶否？好像司茶僧在從事接待，他本身卻根本不來協商作戰問題。
（那傢伙，說到底不過是一介文官。）
秀家精神抖擻，對三成的拖泥帶水很感焦躁。
事逼無奈，秀家對三成派到旅館當接待者的孫九郎不快說道：
「今晚我將獨力夜襲。將這意旨轉告治部少輔！」
孫九郎立即退出，跑回去向三成傳達此意。三成沒做回答。
三成的身邊有左近。左近剛剛制定了夜襲計劃，恰正向三成進言。在左近看來，宇喜多的一萬七千大軍進了大垣，西軍人數達敵方一半了。敵軍雖有三四萬，但從凌晨就廝殺奔波，早已精疲力竭了。
三成反對左近的觀點，當然，也反對秀家的提案。三成避免觸怒對方，
「敝人不反對，但待與島津和小西商量之後，再做決斷。」
他這樣答覆秀家。
孫九郎將這回覆送到旅館。宇喜多秀家覺得愚蠢過甚，說道：
「這樣的密談也能洩露給他人，只令人感到不可理喻。總之你轉告一聲，我獨自夜襲！」
這話馬上傳到三成耳中，他慌慌張張出了城。
（倘若今天就發動夜襲，那可糟了！）
三成這樣思量。他始終是個完美主義者，連大會戰也拘於形式，不想在大戰前透過小戰獲取勝利。
（關鍵是要砍下家康的腦袋。敵軍的前線大軍悉數是豐臣家將領，縱然將他們打散，也無關大局。）
三成這樣思考，進了宇喜多秀家下榻的旅館。
三成坐在下座，以誠懇的語言慰問秀家行軍的勞頓。秀家只是點頭，他心中只將三成視為家臣。秀家只有二十八歲，但若論及實戰，他卻是已在朝鮮戰場備嘗艱辛了。
「發動夜襲吧！」
秀家再次提議。
「我的部隊今日行軍七里（編註：約等於二十八公里），都已人困馬乏了，何況敵軍在岐阜、合渡作戰，其疲勞遠勝我方。恐怕今夜敵軍士卒都累得爬不起身了。」
秀家所云，確有道理。眼下敵我雙方的狀況，酷似秀吉就要一統江山前，與柴田勝家對峙於北近江山中之時。秀吉得知柴田方的前線指揮官佐久間盛政繼續行進，便從這座大垣城夜間急行軍，以夜戰和拂曉進攻擊潰敵軍，最終打得柴田軍全軍崩退了。現在若原封不動套用此一先例，輕而易舉就可獲勝。
但是，三成搖頭。
「敵軍四萬，我軍不過兩萬。以現今這些兵力與敵軍爭奪勝負是危險的。」
「夜戰屬於奇襲，奇襲的關鍵不在人數。」
「首先還是……」
三成像要滅了篝火似地將手一揮，意思是停止議論吧。三成不太敬佩秀家的才幹。
（勇氣可嘉，但這是青年大將的勇氣，雖說在朝鮮戰場從箭林彈雨中穿過，但秀家畢竟不過是心血來潮吟詠的歌人。這場會戰靠的也是家老們獻計獻策吧。）
「現在，連大坂的輝元卿，敝人都在督促他出馬。等輝元卿到來後再說吧。」
「治部少輔，你是將作戰當成往飯桌上擺飯菜嗎？輝元卿蒞臨之時，敵軍和家康也會到來呀！」
「今夜，還是請先休息吧。」
說完，三成就走出了秀家的旅館。回到城裏，見眾人一片聒噪，西天邊上不斷騰起煙火。三成急匆匆登上了天守閣。
（果然如此！）
方向是西邊，從中山道垂井到關原一片黑煙，已是薄暮時分，可以望見熊熊火焰。實際情況是，東軍的藤堂高虎長時間駐紮該地，為防備襲來的敵軍，他將民房當作防備的堡壘，正放火燒之。
對此，三成卻別有反應。
（佐和山危險。）
他這麼判斷。確實，美濃通往近江佐和山的道路即垂井至關原的中山道。三成猜測敵軍大概要從美濃一舉奔襲他的居城佐和山城，便急驟走下台階，喚來左近道：
「我要回一趟佐和山！」
左近詫異，一聽理由，是因為西方大火。左近已經望見了，知道此事。但他不認為敵人有急襲佐和山的意圖。
（想像力太不一般。）
左近奇妙地感到佩服。有想像力是好事，但三成由想像而產生的反射總是被動性的。譬如，想像敵人的疲勞時，並未積極反應，不立即決定發動夜襲。望見敵人放火，產生的是消極反射，立即決定保衛自己的居城。按照這種思維，主將的反應越敏銳，軍事上越被動，最終必將被敵人趕進窘境。
（雖說頭腦敏銳，到頭來對軍事還是外行。）
左近這樣思量。戰爭靠的是頭腦、勇氣和機敏，但縱然具備了這三項要素也還不夠。就三要素而言，三成較之信長、秀吉，可說是不相上下。但有一點致命的差異是承載著這三要素的資質。也就是那被動的反應。左近如此推度，因此認定三成是軍事外行。
「關於那場大火，我不那麼認為。東軍若攻打佐和山城，對我軍而言才叫因禍得福。我們可以和宇喜多軍聯手，從背後追擊之，與佐和山城的留守部隊遙相呼應，夾擊敵軍。」
「不行，我心中掛慮，必須回去看看。」
「在這深更半夜，主公果真要拋棄陣地？」
左近詫愕。他不由得覺得，三成因這場大規模戰爭勞心過度，神智不清。
「若如此擔憂，敝人跑一趟吧。」
「不，我去。我會重新強化城防部署，命令他們死守。」
「主公！」
左近抓緊裙褲。
「賭局已經開始了。佐和山那樣的城池，就捨棄它一兩個吧！」
三成斷然拒絕，下令打點行裝。要穿過敵陣必須變裝。他從家臣那裏借來髒兮兮的窄袖便服和伊賀裙褲，穿上後率三個隨從，偷偷出了大垣城，遇見己方人士也一聲不吭。
（哎呀呀，太急躁了。）
左近覺得脖頸都僵硬痠疼了。雖說三成的身分低，卻是西軍主謀、事實上的大將呀。
三成奔馳在暗夜大道上，也覺得此舉有些悲傷。
（這可還是個西軍主謀嗎？）
三成這樣反省。家康不會這麼做吧？這是沒有正式指揮權的低身分者的悲哀。
※※※
此日午後起，東軍停止了一切戰鬥行為，駐紮在大垣西北十公里的赤坂驛站一帶，旨在恭候家康到來。
佈陣之際，他們首先必須選定家康大本營的地理位置。
「那座山丘可否？」
有人提議。諸將望去，是水田中隆起的小丘陵。家康派遣的軍監本多忠勝和井伊直政當即走田埂小道過去，登上山丘一看，果然是個合適的陣地。
從此地到西軍根據地大垣之間是一整片遼闊水田，雜有四五個小聚落，但不妨礙眺望。
「山丘何名？」
問了一下當地人，名叫岡山，可謂普通的地名。
以岡山為中心點，在劃定的直徑三公里範圍內，佈下諸將陣地，分派各人所據區域。
然而，畢竟是水田，騎馬奔走不便。便用柴薪、稻草緊急鋪出一條臨時道路。
沒遭西軍夜襲，平安迎來了黎明。東軍步卒從背後的金生山砍來樹木和青竹，開始構築直徑三公里的大規模陣寨防衛線，或用竹竿編結籬笆，或將樹杈插進地裏，建成鹿砦。
這一切，左近從大垣城的天守閣遙望。少刻，他悟出了敵軍用意，似在做長期駐紮的準備。
（為了等待家康吧？）
左近這樣判斷。家康究竟何時到來呢？按照三成的觀測，家康不會輕易前來。但是戰爭常常不容許預斷。從東海道到江戶，沿途佈滿了左近的間諜。由於街道全在敵軍掌控區域內，諜報活動難以靈活進行。
提起間諜，三成向位於大坂的總帥毛利輝元發去的催促出兵密信，被敵人扣留了。不消說，三成沒有察覺。久無迴音，三成又發去一封同樣意旨的請求信。這一次順利送達。
翌日夜裏，三成騎馬從佐和山返回大垣，越過近江、美濃國境。為避開敵軍陣地，不走中山道，走養老街道。在這一帶，三成看見有人影走在前面。
「那是村民嗎？」
主從在馬上推開刀鞘口，策馬靠上前去，看樣子有點像女人。
二人結伴而行。
三成等人逕自策馬而去。初芽並未察覺是三成，她沒這個運氣吧。
初芽走的是岔道，因而沿途沒有旅館，一直踏黑行路。
天亮之前，三成進了大垣城。這時左近已經起身了。
「一覺睡到中午吧。」
左近心疼地說道。三成歷盡艱辛，前往佐和山城下達警告，敵軍卻無那種動向，倒是在大垣城外十公里處構築野戰陣地，擺出長期紮寨的架勢。
（三成此行，毫無意義。）