慶長五年八月八日，三成人在他的居城——琵琶湖畔的佐和山城。
他發出軍令：
「明天黎明前，從城裏開拔，奔往表美濃！」
城裏和城下準備出征，一片混亂聒噪。三成穩坐天守閣，一動也不動。
「作為主公，實屬罕見。」
指揮全軍從事出征準備的島左近，覺得三成頗為怪異。左近熟知主公三成的癖性，他頭腦過於敏銳，過度明事悟理，每逢這般混亂情況都會坐立不安，必然插嘴發表意見，參與指揮。
（真棘手。）
關於三成，左近早就這麼認定了。唯有今天的三成，他感到異乎尋常。
「主公呢？」
有人問道。
「在天守呢。」
另有人回答。亂糟糟一片。但由於三成所在巍然不動，一片雜亂中存在著統一的穩定。
「所謂『大將須知』，首先就是坐鎮大本營。」
左近經常向三成呈上逆耳忠言。唯有今天，三成好像採納了。
（這樣一來，或許能勝出。）
左近終於可以相信三成了。最近一個月左右，三成的將才器量似乎成長擴大了幾輪。
黃昏時分，出征準備停妥，城裏和城下終於恢復了寧靜。此時從美濃來了兩位大名。
美濃苗木城主、年祿一萬石的川尻直次。
美濃福束城主、年祿兩萬石的丸毛兼利。
二人身分不高，卻是西軍死心塌地的夥伴，三成出征表美濃，要前來當嚮導。
二人拜會了三成，
「明天出征嗎？」
首先問了一句。
「是的。明天黎明前從佐和山城出發，拜託擔任行軍嚮導。」
「遵命。但是……」
丸毛兼利好像有難言之隱。
「明天是凶日，後天是吉日。敝人認為，推遲出發為宜。」
「此言令人驚詫。」
三成立即答道。
明天八月九日是凶日，三成心裡一清二楚。但他根本不理會這些世俗信仰。
然而必須儘快打消丸毛兼利的這一說法，因為它事關全軍士氣。
「倘若秀賴公加封二位十萬石，二位還會言稱今天是凶日，而對秀賴公的加封令堅辭不受嗎？」
「這個嘛……」
「恐怕不會吧？這場交戰旨在降服亂臣賊子，將其俸祿悉數奉還秀賴公，焉能說是甚麼凶日。當年故太閤為降服惟任日向守（明智光秀），從播州姬路城開拔之日，若按老規矩論，也是個凶日呀。」
「有道理。」
「會像故太閤那次一樣，大獲全勝。此戰必然亦如是！」
這番話語立刻在石田家中傳播開去，舉家上下踴躍振奮。當時的武士認為，興亡成敗取決於運氣的微妙表裏轉化，所以許多武士將修煉的山野僧和祈禱僧帶到軍營裏，這是當時的通則。三成的上述觀點，避免麾下將士不必要的精神動搖。
時間推移，到了翌日黎明前。
※※※
黎明前月亮已落，只有星斗綴滿了湖東的天空。三成走下了佐和山的天守閣。
三成的佐和山城與加藤清正的肥後熊本城一樣，是諸大名居城中規模最大者。連綿的山峰溝谷全部嚴密要塞化，相互之間由山坡或石階複雜相連。
（唉，還能返回這座城池嗎？）
三成在黑暗中下山，倏地這麼一想。三成狠下心腸不回首返顧。縱使失敗了，俸祿區區十九萬石的大名，調動了天下大軍，歷史也會永遠銘記此事。下山坡的三成腳步加快了。身邊百餘馬迴武士高舉著大火把，驅散黑暗，與三成步調一致，跑著下山。
又往下走了一段，腳下各座角樓開始吹響出征的螺號。在螺號的咆哮聲中，三成繼續下山。
未久，朝陽升起了。三成已經騎在馬上，馬頭向東，策馬前行，帶領大軍六千人。按照三成的身分，這已是他動員能力的極限了。
霧靄湧來，向西流去。三成的軍旗迎風招展，向東行進，好似在霧海中游泳。
軍旗是白色的，上寫：
「大一大萬大吉」
六個大字。這面不可思議的旗幟在豐臣家的大名中十分有名，卻無具體意義，只是這六個字都表明了事情的發端或吉祥，這一點或許能使三成武運多幸。
島左近擔任先鋒。
他前導全軍，已經走過了鳥居下面。跟隨左近隊伍後面的是蒲生鄉舍、小川平左衛門、新藤縫殿、後藤又介、百百宮內、分田伊織、淺井新六率領的軍隊。第二支隊伍由舞兵庫任大將，後續的有中島宗左衛門、大場土佐、大田伯耆、香築間藏人、三田村織部、町野介之丞、馬渡外記、川崎五郎左衛門等人率領的部隊。
日頭升高了的時候，大軍越過美濃國境。太陽西傾時分，抵達中山道旁的美濃垂井驛站，部隊分別駐紮於附近各處。
不過，都是野營。
三成需要城池。此後，西軍諸將接連不斷進入美濃路，作為前線指揮所的三成居所若是野宿，成何體統。
東方三公里處，有一座大垣城。這座城池作為將在濃尾平原上展開的關原大戰的指揮所，最恰當不過了。
「是這樣吧，左近？」
三成問左近。左近回答，確實如此。
「但不知城主能否將城讓給我們？」
「逼他交出來。」
三成滿不在乎地回答。大概因為他討厭這一帶吧。此外，他要向他人強制推行自己的正義。「我們為輔弼秀賴公，捨生忘死，以至要和關東打一場戰爭。由此看來，他們完全可以出讓一兩座城池呀。」此話是三成的理論。他完全根據這理論來處理事務。
使者動身奔向大垣城。
城主年祿三萬四千石，是個微不足道的大名，名曰伊藤彥兵衛。其父伊藤長門守過世不久，就趕上日本發生了這場動亂。伊藤彥兵衛還沒獲授爵位，所以還沒有「守」的稱呼，自稱彥兵衛。
「想借城？」
城主伊藤彥兵衛感到驚愕。
「正是。此乃主公治部少輔的懇切願望。」
「令我借出城池，這可是世間稀有的『借來之物』呀。」
彥兵衛沒有立即答覆。
其實，眼前這場動亂發生以來，彥兵衛一直在思忖何去何從。猶豫不決之間，形勢向前發展，自己的城池所在地美濃平原，卻成為預定的戰場。此間，西軍諸將不斷湧進了城外的原野。
（這可是出人意料。）
彥兵衛覺得狼狽。照這種形勢，從道理上講，難免不被捲入西軍。但西軍果真能獲勝嗎？
在彥兵衛看來，自己押在家康身上的賭注也實難捨棄。
（骰子上只有偶數和奇數，如果西軍的骰子轉為失敗，把城借給治部少輔，這是大罪，無論如何也難逃罪責。）
彥兵衛令來使暫且等待，他將家老伊藤賴母、伊藤伊予喚到了密室。
「東西兩軍哪一方能勝利，我不關心。關鍵是只要能保住伊藤家的三萬四千石就行。有何良策？」
商量了一刻鐘左右，終於想出一個對兩方都說得過去的良策。
就是先拒絕一次。拒絕後，在家康面前就有了辯解的理由。
但是，三成不會就此甘休。肯定再來進行強制談判。屆時再屈服。如果西軍大獲全勝，獲得賞賜是千真萬確的事。
「恕難從命。」
彥兵衛這樣回覆來使。
「城是武士家的據點，我們現在若恬不知恥出讓城池，這是對武家祖先的羞辱。還不知要承受世間多大嘲諷哩。片刻也不能出讓。」
「無可奈何。」
使者是個拙口笨舌的人，就要告辭歸去。彥兵衛反倒慌神了。
「我解釋一下。我如此決定並非偏袒關東。本意是維護武家的自尊。請對治部少輔大人解釋清楚。」
又竭言補充道。
三成在垂井驛站聽到了這結果。
（彥兵衛是敵是友？）
三成心裡沒底了。按照三成那過於理論化的性格，他缺少能夠推測非敵非友之人心理動態的那根神經。
（是敵人吧？）
若果真如此，三成認定儘早摧毀彥兵衛為宜。他叫來了盟軍的豐後杵築城主福原右馬助長堯，美濃垂井領主平塚因幡守為廣，命令道：「顧不了那麼多了，發兵奪取大垣城！」
他們即刻沿街道東進，包圍大垣城，遣使進城勸說。彥兵衛大驚，說道：
「迫不得已，跟隨秀賴公。」
於是讓出了城池。
此後，彥兵衛帶領家臣團隊來到原野上，在領地內名叫今村的村落建起了臨時城寨，住了進去。爾後，彥兵衛於關原決戰後拋棄美濃，隻身逃往北國，一度潛伏在加賀，不久又改名「圖書」，服侍加賀的前田家。
三成開進了大垣城。
此城並非天險。只有西南城外流淌一條牛屋川，勉強可當作天然屏障。三成將本丸、二丸、三丸組合一體，相互勾連，作為唯一的防禦體系，只不過是這樣的一座平原城。但大垣城極難攻克，遐