伊勢桑名的城主，名曰氏家行廣。
「不過是個小大名，倒很愛講大道理。」
自早便有此定評。
這處所謂的「愛講大道理」，是指他發表太多「應該如何」的正論。
「我討厭彎曲的東西。」
氏家行廣總這樣說。他的頭盔飾物也是用上一根祭神幡桿，直挺挺豎著。幡桿和祭神幡的鑲邊都是黃金打造，盔頂則塗著黑漆，在當時諸大名的頭盔中，算是頗有逸趣的匠心之作。
家康之前——即還沒離開大坂時，他曾向老臣正信：
「內膳正（行廣）會跟隨哪一方？」
家康擔心這位桑名城主的向背。
「是那個黑不溜秋的人嗎？」
正信也略微歪頭思索。
「……黑不溜秋。」
言訖，家康笑了。氏家行廣膚色黑得出奇。
「確實，黑得令人難以忍受。」
缺乏諧謔感的家康，也覺得自己的言辭這般滑稽，挺怪的。
加之，氏家行廣五十四、五歲了，牙齒很好，雪白大牙宛如編貝。白牙將行廣的臉襯得愈發黝黑了。
行廣的鼻子高翹，下巴結實得似乎怎麼打也不會裂，作為一張武將的面容無可挑剔。這張臉再戴上頭盔，穿一身黃金鎖編黑甲出現戰場上，儼如不動明王（編註：佛教密宗八大明王之一，為護法神）。
秀吉在世的時候，氏家行廣就豪壯地說：
「我是海上守關人！」
用較長遠的眼光來解釋這句話，意思大概是，
「我受太閤殿下特別青睞，自請擔任海上守關人。」
總之，「海上守關人」這個語詞十分有趣。
行廣修建的桑名城，是東海道一帶最重要的渡船場。
桑名城位於伊勢，而且距離尾張邊境頗近。桑名城下區瀕臨揖斐川河口，桑名城以揖斐川和伊勢海為外壕。從海上遙遙望去，天守閣彷彿漂在水上。
順便帶上一筆。明治維新後修建了鐵路，東海道經琵琶湖畔通往京都。明治以前不是這樣。
東海道從京城通到近江的草津，再越過鈴鹿嶺，抵達伊勢的龜山。從龜山西行往海濱去，經四日市抵達桑名。從桑名港（間遠渡口）海上航行七里（編註：約等於二十八公里），抵達尾張熱田。
因此，桑名港俗稱「海上七里渡口」。
總之，自古以來，由桑名乘船去熱田是東西交通的常識，江戶時代也沒有變化。不，哪裏是沒有變化，江戶時代的桑名作為驛站異常繁榮。
氏家內膳正行廣的城池就在桑名。行廣自負地說，自己是海上守關人，理所當然，此話並非誇張。
天正十八年（一五九○）秀吉將家康移封到關東同時，特意篩選，將氏家行廣安置到桑名這交通要衝。
（如果家康發動叛亂，此人在桑名堵截，經東海道西進的德川軍就打不進近畿。）
秀吉必定將此一期待寄託在頑固的正直理論家氏家行廣身上。
氏家行廣也知道秀吉的期待。所以，雖只是區區兩萬兩千石俸祿的身分，卻用了「海上守關人」這詩般的詞彙，向人們宣揚自己常備不懈的精神之美。
氏家行廣與福島正則、加藤清正不同，他既非出身庶民，亦非秀吉一手培養起來。
氏家一族原本侍奉美濃土岐的齋藤氏，世代居住西美濃，人稱「西美濃三人眾」之一，是勢力龐大的地方武士，任大垣城主。論勇武，行廣之父氏家卜全名聲遠揚。
氏家家從行廣之父這一代開始，歸屬於尾張的織田信長。信長攻擊伊勢長島時，氏家卜全隸屬柴田勝家，參加戰鬥，在信長的撤退戰中殿後，大雨中且戰且退，馬陷泥沼，動彈不得，飲彈而亡。
到了秀吉時代，氏家家被編入豐臣家，其後天正十八年（一五九○），小田原攻擊戰結束，氏家卜全之子行廣受到拔擢，雖然俸祿不高，也是擠身大名之列了。
儘管僅獲賜兩萬兩千石，氏家行廣的感恩之情卻異乎尋常。
「哎，他會做何打算呢？」
家康的謀臣正信無法掌握桑名城主的本心，就是因為行廣的氣質。
「那人是個傻瓜嗎？」
家康問道。此言並不含輕蔑之意，家康開始對行廣多少抱有好感。有「傻瓜冥頑不靈」的意味在。
「死板是死板，但不是傻瓜。更何況他對於事理，其實是見解過人。」
「原來如此。敏於事理啊。」
家康沉吟了一會兒，再問道：
「那麼他對於『利』又如何看待？也就是說……」
也就是說，行廣的利慾之心是否強烈？按照家康的經驗，利慾熾旺的人，容易瞭解，最好駕馭。若洞察到其慾望目標，餌以重利，輕易便會轉投我方。家康熟知，再怎麼有正義之心、明曉道理的人，只要他利慾薰心，最終必然會敗給慾望。
「這一點，行廣如何？」
「這一點……」
正信歪頭思索。一般認為，行廣不可思議之處便是過度缺乏利慾之心。
「原來如此。那就難對付了。」
缺乏利慾之心，在這種情況下，沒有比總是根據道理來思考事物的人更難籠絡的了。加之聽說行廣天性頑固。
「若是這樣氣質的人，我方最好別耍花招引誘。若是手法拙劣，不知他會發生如何轉變。」
家康可謂聰明，決定暫時不驚動行廣。
這一段也是稍前的事情。家康從大坂出發，以征伐上杉的名目東下之際，通過了必經的伊勢路。
若照一般走法，理當由桑名乘船，但家康與幕僚們商量之後做出如下決定：
「內膳正（行廣）的真心不明，避開由桑名乘船進發。」
行軍路線改動，大軍來到離桑名十五公里的南側海港四日市，由此乘船渡過伊勢海，進入三河的佐久島。
當時正在桑名城裏的行廣這樣思忖。
（家康做事，莫名其妙。）
按理說，家康應當來到桑名呀，為何從四日市乘船？行廣百思不解。如此不解表現在行廣身上，是一種天真無邪。
這人雖然會思考道理，卻非政治性的道理，他天生缺之這種感覺，此外還得歸咎於他所處的環境。
實際上，俸祿區區兩萬兩千石的大名，就算同處於豐臣家殿上，也搞不懂大大名之間的糾葛。殿上的休息室不同，交際範圍限定在與自己身分相同的小大名之間，行廣很少有瞭解政治形勢的機會。
加之，他又是個生性不太願意瞭解天下大勢的人。
（我能守住一己本分，足矣。）
這是行廣的處世態度。他一直貫徹這種態度，所以，針對家康自四日市出航的行軍路線，他焉能想到這是家康在懷疑自己。
首先，行廣為了跟隨家康討伐上杉，已做好了上陣準備。他對家康毫無異心。
在行廣看來，家康這次征討上杉，是以豐臣家首席大老的資格，奉幼君秀賴之命出動大軍。
行廣認為此役完全是公戰，並非私鬥。自己是秀賴的大名，跟隨家康出征理所當然。
他的心境天真無邪。
於是，行廣派家臣小栗大六為使者，前往四日市，向家康稟報心意：
「四日市是個不方便的港口，只要移駕四里，敝人已於桑名備好船舶，十分方便。城裏備下午膳，請務必利用桑名港。」
然而家康只是婉謝。他認為，如果糊塗聽從行廣邀請，進了桑名城，說不定會遭謀殺。
（石田三成應該早已安排好機關了。）
家康的幕僚全都這麼判斷。
「深謝厚誼。但我等已在四日市備好船隻，急於趕路，不能接受難得的好意，實以為憾。」
本多正信代替家康向小栗大六客套了一番。若傷害了行廣的心意也不好。
「這是對厚意的回禮。」
言訖，家康將著名刀匠兼光打造的短刀贈給行廣。
家康離去了。
其後，數日過去，行廣率軍從桑名開拔，跟隨家康討伐上杉，行進在東海道上。這一點，行廣的行動可謂完全合乎道理，遵循法律。
※※※
然而，此時爆發了對行廣來說是意外的事件。
行廣走到遠州濱松一帶時，得知大坂事變的消息。
「甚麼？石田治部少輔為了輔弼秀賴公，舉兵討伐家康？」
並且命令書是以秀賴名義下發。討伐上杉也是以秀賴的名義，為此奔赴戰場途中，事態卻如此這般，跟隨何方為好？行廣感到氣憤。
「真是讓人困惑不解！」
「是的。」
弟弟氏家行繼猛地點頭。這個弟弟和么弟信乘，都和行廣非常相似。
「想來，八虛歲的秀賴君，不可能以自我意志決斷事務。德川內府也好，石田治部少輔也罷，大概都是操縱幼君的狸和狐吧。」
此時，行廣立馬路旁，開始發表鞍上評論，長篇大論沒完沒了。弟弟行繼難以忍受了，問道：
「那麼，氏家家該當如何？」
行廣咯噔咯噔騎