「來酒！」
左近仰臥著舉杯，枕著妓女肥白大腿高高隆起的部位。
「哎喲，又喝乾了？」
左近喜歡的分銅屋的妓女名曰朱鳥。她拿起酒壺替左近斟酒。
「真是極樂世界呀！」
左近得意洋洋地笑了。
「您說哪兒呢？」
「這兒。」
指的是朱鳥的大腿。
血液的溫度使朱鳥的大腿皮膚濕潤潤的，島左近的臉貼上去，感到非常舒服。
（今天老子要殺人了。）
左近邊喝酒邊自忖著。
卻說左近鑽進分銅屋時，就喚來了一個隨從阿吉，小聲說道：
「外頭有武士數人，不，也許已增加到十人以上了。許是等我出門時將有伏擊。」
「是。然後呢？」
阿吉的眼睛倏然閃過一道亮光。阿吉決非尋常之輩，他是埋伏在大坂市街裏的石田密探之一。
「不知是本多的部下還是井伊的家臣，但毫無疑問，這些人都與家康相關。」
人若犯我，左近準備先堂堂正正自報家名：「老子是石田治部少輔家臣島左近！」再漂亮地揮刀砍殺。
「公諸於世，讓世人去評論吧——家康暗殺左近這傳言一旦散播開去，那可是有失體面的。」
「有道理。」
由此，家康在市井的人氣會大大降低，其陰險、奸佞的印象必然更加鮮明。
「老子要讓人們看看熱鬧。阿吉，辛苦你一趟，速去宇喜多家、小西家等，通知他們說聚樂町有熱鬧可看了。但要補充一句，告訴他們不必幫忙。」
左近一一點出關係密切的家老名字，頤指「速去！」然後鑽進了朱鳥的房間。
左近一杯復一杯地喝著。他鯨吞牛飲，綽號「酒仙左近」，而且酒後從不誤事。
朱鳥在左近的央求下，講著街上雞毛蒜皮的傳聞，講完了，她央求左近：
「會澤大人，給奴家講一講越後的故事吧。」
為了強化即將發生的事件效果，左近認為繼續使用化名已經毫無意義，便說道：
「老子不是越後的會澤。」
「雖然也家住鄉間，卻是離京城不遠的鄉間。」
「何處？」
「江州佐和山。」
「莫非是石田大人的人？」
「正是。」
左近扒開了朱鳥的大腿，手指插進了私處。
「哎喲，好癢啊！」
「對不起。」
說著，左近撫觸著朱鳥股間的濕潤之處，笑容滿面。
朱鳥無可奈何，悄聲說道：
「真拿您沒辦法。」
「真怪，上了年紀做這種傻事，卻是最大的消遣嗜好。」
「石田大人的哪一位呀？」
「說老子嗎？」
「是啊。」
「島左近。」
啊！朱鳥倒吸了一口涼氣。她對貼在自己大腿上的那張臉望了片刻，流露出難以置信的表情。島左近可是個名震遐邇的軍師呀。
「淨騙人。」
言訖，朱鳥低聲浪叫起來。島左近的手指在朱鳥的肉體深處微調妙動著。朱鳥疑惑不解：果真是左近，他能做這種事嗎？
「若是島大人，他的老家在大和國的平群。」
「知道得可真詳細呀。」
「奴家的老家也在大和國。」
生於箸尾莊，朱鳥說道。箸尾莊是箸尾宮內少輔的領地，他是左近侍奉筒井家時代的同僚。
「朱鳥，」
左近一骨碌翻身爬了起來，手握著腰刀。
「我想起了一件事。」
「去向何處？」
「小出片刻。」
說著，左近從懷中掏出一袋沙金，放在自己剛才當作枕頭的大腿上。
「不久將進入亂世。到那時，此物最能派上用場。」
左近預測，一年後，石田三成舉兵，日本史無前例的大戰亂時代必然隨之到來。戰爭不可能一舉而決勝負，或許會像南北朝時代應仁之亂那樣，整個日本分裂為紅白兩派，一段時間裡持續著無休止的戰亂。
（能一舉殺死家康是再好不過了。但若讓他負傷逃走，受其誘發，戰亂必接連不斷，元龜天正的戰國時代又將重來。）
左近這樣判定。所以，他對這位同鄉的煙花女子起了愛憐之心。
（將來，她可怎麼生活下去呀？）
終於，他不覺掏出了能買下十塊水田的沙金，放在朱鳥的大腿上。
「還能光臨此樓嗎？」
「如果還活著，遲早會來的。到那時之前，妳要珍視自己的大腿。」
「如何珍視？」
「別讓大腿瘦了。」
左近要下樓了，倏然一回身，手又伸進女人的股間。
「還想要啊？」
女子略感困惑，但以並無不快的神情，忍受著左近這沒完沒了的好色癖習。
「還有客人要來的。」
「讓他等一下！」
左近一本正經地說。
俄頃，左近抽出了被女子秘處浸泡得濕淋淋的手指，用這根手指，叮叮拍打著刀柄上的鉚釘。
「在做甚麼呢？」
「潤濕鉚釘呀。」
為防止拔刀相鬥之際，鉚釘鬆動導致刀身脫鞘，通常是用唾沫潤泡使之膨脹。
「用那東西啊？」
焉能如此。但左近似乎很喜歡自己這創意，像個孩子似地認真熱衷於這個動作。
「外邊有傻瓜，砍傻瓜需要與之相應的避邪消災符呀。」
須臾，島左近緩緩走下樓梯。
※※※
左近走在路上。
狹窄的街道兩側，自西徂東，妓樓鱗次櫛比。嫖客們吵吵嚷嚷散步在街道上。最近一個月以來，駐在大坂的大名幾乎都相繼返回了各自領國，隨之，花街一派嚴重的蕭條景象。
（武士挺多啊。）
左近敏捷地看著街上的人群與個人，這樣思量著。而且武士都是兩人一夥兒，有的高聲調戲妓女，有的邁著貓步，都佯裝成醉漢。雖說是妓樓集中的花巷，傾斜的巷道上充斥醉漢，這也是人為跡象太明顯的偶然現象。
左近時而坐下，時而邁小步，時而像蹭著草鞋底泥土似地走著。
一個醉漢朝左近踉蹌而來，一搖一晃都是招數吧。
「沒教養的傢伙！」
那人叫喊著，腰刀拔出了一半要砍左近。左近拔刀神速，喀嚓！那人的腦殼發出了脆響，鮮血飛濺，身體順勢橫倒在地。
左近躍身後退，腳還沒沾地，照那人同夥的腰部又橫掃了一刀，將其砍倒了。
「看似德川內府的部下！」
左近大聲狂喊起來，早喊者為贏家。
「這些傢伙不是本多佐渡（正信）的同黨，就是井伊的部下！老子早就識破了奸計，他們假託藉故打架，意在暗殺！」
左近把刀舉高，對跳過來的一人不啻拍落蒼蠅，由左而右斜劈了下去。
「老子是石田治部少輔的家臣島左近！快一一報上名來！」
左近手提血刀，悠悠沉著向前走去。為了儘量把事件鬧大造勢，他決心將看見的殺手全部砍死。
「能否報上主家之名？」
一個彈跳力極好的殺手，朝怒吼的左近飛來。
左近的刀尖砍下，敵人的骨頭鳴響，身體崩癱，躺倒在地。
街上大吵大嚷鬧翻了天。女人啪噠啪噠跑回家，男人趕忙關緊了家門，當這些聲音都靜下來時，路上活動的只有左近和刺客群。刺客們尚無退散的跡象。
左近不改行走速度，打開始就一直向東走去。
「諸位市民聽好！」
左近邊走邊喊。
「德川內大臣腹隱何種機謀？他背叛太閤遺令，拋棄伏見，來到大坂，現住西丸。這件事奇怪至極！」
說到這裡，左近舉刀，猛力將靠近的殺手刺個通透。抽出利刃後又邊走邊喊：
「更沒料到的是，今夜的舉動竟發生在大公膝下，好奇怪呀！」
未久，島左近走到了街道盡頭十字路口，南路傳來了嗒嗒的馬蹄聲。
「左近大人在何處？」
馬上的身影手舉火把，火光映照著自己的臉。他騎馬在十字路口兜著圈兒。
「左近大人在何處？看我的臉，我就是宇喜多中納言家人稱『不好惹』的速水半左衛門！」
中納言宇喜多秀家是反德川派的巨魁之一。
「哦！」
左近從陰影裏信步走了出來。
「我在這裡！」
他靠上前去，手拍馬頸，說道：「這馬我想借用一下，如何？」
話音未落，半左衛門早把韁繩從馬上甩給左近，自己從對面下馬，消失在黑暗中。
左近隨即上馬。
雙腳夾踢馬腹，躍馬飛奔，疾風一般飛馳過方才來路。
馬上刀法是左近的強項之一。他單手高舉下劈，砍死欲避開馬蹄的刺客。當腦袋高挑在半空又摔到地面時，左近的馬蹄聲已響在遙遠彼方。