態勢已發展到家康與三成鬥智的階段。昨夜，三成潛進了向島德川宅邸。面對三成這對象，家康腦袋裏琢磨著各種招式。
（能否取得天下，取決於現在出的每一招。）
家康高度看重這次事件，直到深夜才理清思路，形成構想。
（清正等人會發怒吧？）
家康獨自覺得事情挺滑稽。
※※※
果然不出所料，清正以其黨派代表的資格，來訪向島的家康宅邸。他一進大門就嚷嚷：
「治部少輔那廝圍在裏邊吧？把他交出來！」
大嗓門都快把宅邸震裂了。據說嗓門兒大的多是善人，照此說來，清正是典型的善人。世事全靠智謀和策略來運作，這種感覺清正卻一點也沒有。
正信老人來到門口，他是個嗓門極低的人。他彷彿要抱住身高六尺有餘的清正那粗腰一般，拚命哄著說道：
「噯，您可別扯著那麼大嗓門咆哮啊！」
「你不明白。我想和內府大人直接面談。給傳達一下！」
「馬上轉告。請先在這裡用茶。」
正信請清正坐在休息室裏，他飛跑過簷廊，進了家康的居室。
「主上，主上不在嗎？那莽漢跑來了！」
「是清正嗎？」家康喝著煎茶。
「正是。簡直就像德州家和三成相互勾結似的，他面紅耳赤地怒吼著。」
「真是心直口快的人呀。」
「從內穴煙燻，他就跑進外穴；從外穴煙燻，他就跑進內穴。就是這麼個名副其實的直腸子。對這種心直口快的人，是否制定了一策？」
「定了。」
「那太好了。清正提出要拜謁主上，如何處理？」
正信老人用了「拜謁」一詞。這用語已經把家康擬定為掌管天下之人，把清正視為家臣。家康立即顰眉。
「彌八郎，『拜謁』一詞，用得過分。」
「哎，開個玩笑。那麼，到底如何處理？」
「將他請進小書院。」
咔嚓，家康放下茶碗。家康來到簷廊，左側是點綴著天然岩石的蓬勃庭園。昨夜開始下雨，雨水無聲沖洗著園中的群岩。
「雨快停了。」
家康望著房檐外，天空已經放亮了。家康來到小書院。清正坐在下座，等家康就座已經等得焦急了。他湊上前去，把剛才對正信老人說的話又重複了一遍。家康頷首。
「言之有理。」
家康紅潤的臉上，慢慢浮起頗能展示長者寬容的微笑。
「你們怒氣沖沖，我家康心知肚明。我家康如今若能再年輕點兒，並且站在你們立場上，我豈能遲於他人。也會手執長槍衝進三成宅邸，一槍刺死他。」
「到底是內府大人！」
清正眼裏噙著淚水。
「大人理解武士本性，所以請將逃入貴府的那廝，交給我們七人吧！」
「就此事，我家康也心存一念，想告訴你們，我要將其他六人也喚來此處。已派人通知各家宅邸了，你再稍候片刻。」
說完家康就回裏間去了。留下清正等人。到其他六人齊集小書院，清正等了兩小時許。六人即福島正則、池田輝政、淺野幸長、加藤嘉明、黑田長政、細川忠興。——後來，此七人中的半數，其家被德川政權摧毀了。
家康到來之前，清正把剛才家康說的話，傳達給了六人。
「內府說，『就連我也想執槍刺死三成！』」
眾人熱血沸騰，因家康的這種氣概而感動。
「和我們是一路人！」
福島正則拍著膝蓋說道。從氣質相同的家康身上，生性單純的正則感受到了一種同夥意識。
「唯有內府，才是我們的棟樑。」
黑田長政頷首而言。此人在本多正信叮囑下，總是細心考慮將六個魯莽大名的心拴到家康身上。這時，家康進來了。肥胖的身體沉重地坐在上座。
「各位，太勞煩了。」
家康鄭重低頭致意。七人慌忙回禮，抬頭一看，見家康的頭垂得很低。福島正則等發現後，連忙再度趕快低頭。大家都感動了，內府待人鄭重，禮意深厚，名不虛傳。
家康抬起頭來，興高采烈非同往常，嘴角的微笑不斷。
「諸位聚會此處，有何貴幹？」
他的上身向前探出。眾人驚訝，清正尤甚，他複述了剛才家康說的話。
「是內府傳喚我們來的呀。」
於是，家康搖動著身體，笑了。
「啊哈哈，是嗎是嗎？年齡不饒人呀。幸好雨停了，我拉了一會兒弓，出了點汗，竟把事情忘得一乾二淨。再對我說一遍。」
這一次，黑田長政當代言人說了一番，目的是要求交出三成。
「關於此事，剛聽主計頭講，適才內府大人如此這般說過。此話當真？」
「此話當真。敝人若是甲州大人（長政），也會持槍挑出石田治部少輔三成的腸子。」
「實在多謝！」
嗜好粗暴的福島正則，感極而發出奇聲。
「那麼，請將三成交給我們吧。」
「那可不行。」
啊？眾人抬頭。
「諸位所知，我家康的念頭，就是祈望為大坂的秀賴公好。此外無雜念。剛才主計頭提出了強硬要求，應該如何回答，我左思右想。將治部少輔交出來對諸位好呢？還是不交出人才對諸位好呢？我嘔心瀝血思考著。諸位可深思過此事？如果深思過了，還能到處追趕治部少輔嗎？」
「……哎呀。」
福島正則張口結舌，無話可說，眾人噤聲，面面相覷。他們並非經過深思之後，才鬧哄哄地到處奔跑的。
清正顰眉回答道：
「我說。內府說得那般嚴重，我們無法回答。當然，內府心懷忠義，令我們誠惶誠恐。但如果連筷子掉了、犬吠之類的事都要去深思對秀賴公如何、好或不好？那可任何事也做不成了。」
「甚麼？」
家康的微笑消失了，臉色陡變，叱喝道：
「主計頭，目光短淺！你由太閤殿下一手恩養成人，長大後，又送給你若干武士，接著又不斷陞官，提拔到肥後半國的很高身分。太閤殿下對你有大恩，你也感恩。僅此，我就覺得你應該明白事理，但你何故這般不懂事？」
「可、可是……」
家康的語氣激烈，清正的臉色變得蒼白。
「哎，你聽我說！治部少輔再奸惡，也是擁有廣大領地的大名，和實力派大名交往近密。若追逼治部少輔，他必走投無路，走投無路至極，他恐會召集大名發動騷亂。那時就是豐臣家土崩瓦解之時！」
家康的聲音顫抖著。他又說道：
「想想看，現在豐臣家危如累卵。我們受故殿下委託，日常即便雞毛蒜皮小事，也須捫心自問此事對秀賴公好不好，熟慮之後再行動。要有這種覺悟。」
此可謂忠烈。家康對豐臣家如何忠烈，清正等人經常可從黑田長政嘴裡聽到。正因如此，要想一直擁戴家康，就必須一直思考是否有利於豐臣家。然而清正有他的理由。家康關心秀賴，縱然此事我等可以理解，那他也豈非過於神經質嗎？！
清正開口道：
「我有話要說。我們壓根兒不給治部少輔那廝發動騷亂的餘地。如果將他交給我等，當場就殺死他，不留後患。」
「非也。治部少輔在佐和山有一萬兵員。若知道他被殺了，兵員和島左近恐怕會擁戴治部少輔之子，於佐和山舉兵，於是乎天下大亂。或許有人心懷叵測，對形勢虎視眈眈，等待騷亂發生後，乘風雲而起事。」
此人就是家康。然而，家康竟能眼含淚水，說出此言。
「倘如諸位所云，治部少輔是個奸人，我任豐臣家的大老之職，等時辰一到，會以大老的身分討伐他。到那時我再拜託諸位協助，可否？」
言訖，家康環顧一下七人的臉。這是為了窺察自己話語的效果。家康覺得七人以一種亢奮的表情凝視著他。
（這就好。）
家康這樣思量。他覺得等到討伐三成之際，這七員猛將必會信任自己，天真無邪地跟隨自己。
「不過，當前不可。一切為了秀賴公。萬萬不可播下發動騷亂的種子。倘若儘管如此，諸位還是聲稱要殺掉治部少輔，那麼我家康將先成為諸位的敵手。你們七人可在國內召集兵馬，一起攻來，如何？」
「不，此乃從未想過的事。」
坐在對面邊上的加藤嘉明，以失勢的小聲回答。此人後來被德川家封以非常廣闊的領地，任會津城主，年祿四十餘萬石，其後又吃到了自家崩潰的苦頭。加藤嘉明此時並非因為特別憎恨三成而到處奔走，他和加藤清正、福島正則是青梅竹馬之交。秀吉任長濱城主時，三人以小姓的身分侍奉秀吉。從此，以「三友」關係度世。清正和正則稱嘉明為孫六，嘉明稱他倆分別為虎之助和市松，以舊名相呼至今。面對三成事件，因為三友的頭領清正對三成感到憤慨，正則與嘉明不過是出於黨徒意識，隨波逐流而已。
總之，清正等七將遭到家