閏三月十三日晚上，家康早早就鑽進了被窩。陪他說話的女人，名叫阿勝。
夜半，發覺簷廊裏有人步履輕快地走來，阿勝張開了長長的睫毛，靈敏得像小動物般側耳細聽。當這個老人的側室，必須服侍周到，五官聰敏。阿勝的這一點很中家康之意。
阿勝通稱阿萬方，生下了家康的第十一個兒子鶴千代。鶴千代後改稱賴房，是所謂「御三家」之一的水戶德川家（常陸德川家）之祖。這是因為其母阿勝甚得家康寵愛。
後來，阿勝還有軼聞。大坂冬之陣（一六一四）結束後，秀賴方面的武將木村重成擔任講和使，赴茶臼山家康的大營中接受誓言書。上面的血指印色淺模糊，木村重成蹙眉說道：「血指印顏色偏淺。」將誓言書退給了家康。家康苦笑道：「確實，年老血少。」他把手指伸向身邊的阿勝，命令道：「扎我手指！」阿勝把著家康的手假裝針刺，實際上哧地扎了自己的手指，重新按下血指印。未久，這份誓言書化做一紙空文，夏之陣爆發，秀賴被逼得走投無路，最後殞命。
阿勝趴在被窩裏，豎起耳朵細數腳步聲。俄頃，其聲主咳了一聲。阿勝綻開笑顏，貼著家康耳朵私語：
「是佐渡守。」
「還是妳聰明。」
家康竊笑。阿勝手放在家康的肚皮上，慢慢順著腸子方向撫摸而下。這是預防便秘的「按腹」。
腳步聲傳入了臨室。接著，隔著紙門傳來了老人的聲音：
「我是彌八郎。主上已經躺下了嗎？」
「躺下了，有事就這樣說吧。」
家康像對著阿勝細長脖頸呼氣似地回答。
「石田治部少輔那廝，今晨從大坂逃之夭夭了。」
家康吃驚地翻了個身，嘟囔道：
「意外之事！」
「哎，主上說甚麼呀？」
「說這是『意外之事』。」
阿勝的聲音傳了出來。阿勝的手一如既往，在家康的肚皮上緩緩滑動著。在阿勝看來，和三成遁逃相比，家康的便秘反倒是一件大事。
正信老人說道：
「給加藤清正的那劑妙藥，過於立竿見影了！討厭三成的那『七人幫』，利家死後大鬧了一番，終於決定十三日攻打備前島的治部少輔宅邸。結果治部少輔那廝聞風驚慌失措，逃之夭夭了。」
「彌八郎，做得好呀，儼然是名醫。」
家康望著天花板說道。
「但沒把主上的便秘治好。」
正信不愧在僧院裏長大，總好開個玩笑，雖然並不高雅。
但家康不愛這種諧戲之言，他一本正經地回答：
「治便秘，用其他方法。」
一聽這話，阿勝的手突然加大了力度，肚子被按摩得開始此起彼伏了。
「治部少輔那廝若從大坂逃走，就等於他已失去了奉行這把交椅。大坂的形勢巨變，會大大有利於主上。」
「風向變了啊。」
「是的。可以這樣認為。迄今為止，礙於總是狂吠的看家犬（三成）的那些大名，現在會突然來向主上獻殷勤。」
「形勢大好呀。」
家康語發丹田。心情相當好。
「形勢大好。」
紙門彼方傳來了正信老人欣喜的聲音。
「三成那廝還真能逃出去了。清正等人為何不槍纓彙聚，一齊尾追呢？」
「有意外的護衛。」
正信抬頭說道。眼前的紙門上有狩野永德畫的牡丹花。狩野永德是秀吉喜愛的畫家，以畫風豪放而廣為人知。最近家康住進的臨時居館伏見向島城，是秀吉去世前幾年修建的，與伏見主城相比，向島城是秀吉的別墅。
「何謂『意外的護衛』？」
「就是佐竹義宣。」
義宣是三成的有力支持者，年長三成十歲，築城於水戶，年祿五十四萬五千八百石。佐竹氏是自平安時代末期始居常陸的望族。義宣不僅是名門之後，他這一代還鎮服了附近的小豪族，勢力壯大，身分進一步提高。
義宣不愧是大大名，其伏見宅邸常駐許多人。據說為救出三成，他從伏見調出不少人幫助三成逃出了大坂。
「右京大夫（義宣）是慾壑頗深的人。他年輕時候曾經將當地豪族三十三人招集城裏，大擺宴席，悉數殺之，奪其領地。三成利用其烈慾來操縱他，大概二人之間有密約：若加入我方，將給你大片領地。否則，右京大夫不會對別人那般親切。」
「主上言之有理。」
正信說著，面對永德之牡丹花行禮。
「不過，治部少輔那廝也挺能活動，竟搬出佐竹義宣來幫助自己逃走。這可不是一般人能想出的高招。」
「恐怕是島左近的計策。聽說他經常扮作行商或浪人，出現在這伏見城下。應該這樣看，他早就和佐竹聯繫上了。但是，」
家康想起還沒詢問的一件要事，問道：
「三成今在何處？」
「不知道。很可能回到了近江的佐和山城。」
「彌八郎。」
家康且思且語：
「你粗心大意了。近江路各處關卡都沒上報三成已經通過了的消息。還有，三成確實從大坂逃脫了，但至今尚未聽到發現了三成身影的報告。故此，三成人在居城佐和山城，尚無有這樣的證據。」
「因此，宅邸在伏見的清正等七位大名，拚命搜尋三成的行蹤。清正等人說，若在路上發現了，絕對要猛地一槍將他狠挑到半空裏！」
「總而言之，給我搜！」
家康命令道。正信客套一下，退到簷廊裏，咳嗽一聲，走了。
「真玄妙了。」
說完，家康一邊接受腹部按摩，一邊思考。事情真奇妙，一個十九萬餘石的大名，竟忽然消失了。
（佐竹義宣那一幫人自伏見下大坂，進入三成宅邸。然後出大坂，返回伏見。三成或恐扮成佐竹手下的普通武士，混在人群裏進了伏見。故此，眼下三成正在伏見。）
家康想到這裡，為之愕然。三成豈不正在自己的膝下嗎？！
「阿勝，三成即便潛入伏見，也不敢外出拋頭露面。條條道路都有清正的人監視著。三成想盡辦法能從大坂來到伏見，卻不能從伏見回到佐和山。」
家康把身旁的阿勝選為歸納自己思路的人。
「是的。」
阿勝按摩著家康的肚子，靜靜回答。
「只要治部少輔大人不會變戲法，這伏見就像主上的城下一樣，主計頭（清正）大人等人不會讓他逃出去，已經和袋中之鼠一樣。」
「治部少輔那廝如何遁逃，又能逃向何方呢？無處可逃。」
家康心潮起伏，笑了起來。
「這回可有熱鬧看了。」
言訖，阿勝發出了青春蓬勃的笑聲。
※※※
得知石田治部少輔隻身逃脫，清正等七個大名帶領人馬撤出大坂，朝伏見聚攏而來。
「人在佐竹義宣宅邸。」
這個判斷基本準確。七個大名齊集伏見的加藤宅邸。這裡的氣氛相當於追擊三成的軍事會議會場，結論是：
「咱們趕到佐竹義宣宅邸，右京大夫如果拒絕，就毫不留情地衝進去，強行把三成拖出來！」
清正的家臣雷厲風行當使者，奔向城西佐竹義宣宅邸。
「我打先鋒！」
福島正則自報奮勇。福島宅邸恰巧和佐竹義宣宅邸只隔一條路。按他的說法，可由福島宅邸向佐竹宅邸射進火矢，搗毀院牆，攻打進去。這麼做恐將成為一場驚心動魄的巷戰。
「街市裏的作戰行動應當預先稟報內府。內府不至於轉為勸架人。」
年輕的黑田長政說道。他雖然年輕，在這夥人中卻最長於政治談判，而且與家康的謀臣本多正信接觸最為頻繁。與這些事相比，毋寧說更重要的是，黑田長政已成為被正信老人操縱的傀儡。眾人決定：
「那麼，上報內府一事，交給甲州（長政）去辦。」
長政來到向島的德川宅邸，見到了本多正信。老人一看見長政就小聲問道：
「甲州，你們的力量如何？」
「占上風。清正和正則等人甚至聲稱，抓到三成，不生啖其肉誓不甘休。」
「不愧是少壯派大名，虎虎有生氣！」
老人默默笑了。黑田長政湊上前去，說道：
「佐渡守大人，這件事主上已經知道了吧？」
「哎呀，這我可不曉得。」
老人回答。他撒謊說：「這幾天我沒拜謁主上，不曉得主上是否知道此事。」正信擔心家康對事件的看法與個人意見輕率地傳播開去，被認為是「家康煽動七將」那就糟了。家康要像鎮坐神殿裏的神祇那樣，其意見與感情凡人耳目難以窺知。正信這樣塑造家康是聰明的做法，有利於增強家康震懾眾人的威力。
「能否煩請大人轉告主上？」
「是啊，找機會轉告。」
「找機會？」
老人滿不在乎，慢吞吞的。黑田長政感到驚詫。
「沒有那麼充裕的時間了。或許今夜就要