三成向北走去。
（這是何處？）
大霧瀰漫，三成不由得呆立不動了。最近，大坂城下每三日就有一日是這樣的天氣。
「吉平！」
三成的臉深深遮在斗笠裏喊著。隨從只有僕人吉平。
「這是誰家宅邸？」
但見左右兩道土牆，延伸而去。
「哎，」吉平彎腰回答：「左邊是桑園甚左衛門大人府上，右邊是桑園將八郎大人府上。」
兩家都是豐臣家的旗本，是「三成黨」。
「原來如此。」
三成好不容易才弄清了自己所在位置。
「如此說來，左邊應當能望見『算用曲輪』（譯註：收取計算貢租稅收物資之處）。」
「石牆應該就在這路口對面，」吉平指著左邊說道：「現在有霧看不見。但聽說這霧到了晚上會更濃。」
（真糟糕。）
三成這樣思量。既有這天賜的霧靄，為何不下決心突擊家康夜泊的藤堂宅邸？夜裏大霧籠罩，敵人的照明就不管用了。宅邸大軍戒備得再森嚴，也絕對有利於夜襲的一方。然而剛才卻遭到同僚奉行長束正家、增田長盛、前田玄以三人強烈反對，他們斷言此舉必定失敗。
（他們畢竟都是文官。）
三成將自己的因素束之高閣，這樣思忖著。
（是敗是勝，行動後才見分曉。只是在榻榻米上冥思苦索，無濟於事。剛才若決定動手，這場大霧必定有助於襲擊。今夜家康的腦袋就搬家了。）
年輕的三成得到了一個教訓。霧靄就是個好例子，行動會湧出意想不到的條件，有利於行動。只要兼備勇氣、決斷和行動力，其餘就聽天由命了。
三成是個聰明人，但缺乏機敏。他回到備前島宅邸，向左近述說此事，左近眉頭一皺：
「為何有了點子不立即發兵？這叫戰機。若是上個時代的武將織田右府（信長）大人和上杉謙信公，定會那樣做。誠然，主公是足智多謀之人，這種場合能想到霧靄的作用，就不是常人。豐臣家家臣雖多，有這等才幹者，除卻主公，再無他人。然而既然想到了，為何不當場付諸行動？可惜呀！主公不能稱為名將！」
「左近！」
三成聽得厭煩了。
「我只帶領吉平一人，攻不進去呀。」
「當時在誰家宅邸前？」
「桑園甚左衛門。」
「哎呀呀！那就該當即跑進甚左衛門宅邸，命他派兵，主公借得這票人馬，登城求得秀賴公手令，動員直轄秀賴公的七支隊伍，然後派吉平跑回備前島，命令我帶領所有人馬奔向藤堂宅邸。也許我能最先衝到敵人宅邸。第二陣是小西行長，第三陣是秀賴公直轄的七支隊伍。如此這般，像衝擊海岸礁石的波浪般卷盪堆疊，敵方人數再多，我們也不會失敗。」
「不妥，左近。」
三成這人不可思議，無論你對他說甚麼，他也不動怒。
「僅憑一介奉行的個人想法，想求得手令，談何容易。即便求得，出征命令下到直屬的七支隊伍也要很長時間。另外，小西攝州（行長）的大坂宅邸頂多三百人，我的備前島宅邸人數僅有二百人，就這點兒兵力構不成衝擊海岸礁石的那般波濤。」
左近嘲笑道：
「主公真是擅長計算！但是單靠計算是不能打仗的！」
「為何？」
「眼下不是有霧嗎？霧是不聽計算的。此外還有計算不準之事，即敵人的疏忽。也就是說，藤堂宅邸已經探知主公斷念不會發動夜襲，離開了小西宅邸。敵人的疏忽與天祐，二者重疊，這戰機如果計算起來相當十萬人馬。」
「得啦，行了。」
三成不耐煩了。
「不是『行了』，還請聽下去。」
「你是為發牢騷才來侍奉我的嗎？」
「為了使主公成為傑出武將，才領受了貴府的高額俸祿。」
「今夜太累了。牢騷我明天聽個夠。」
三成支起腿，要站起來。
「機不可失！大人想進裏間了嗎？」
左近抬起頭。
「睡覺去！」
三成倏然想起了初芽的玉體。
「主公不是個男子漢！」
今夜，左近亢奮得像另一個人。家康在大坂，這是個時不再來的夜晚。
「此話怎講？」
「恕左近冒昧，說了如上一番粗暴之言。主公若是男子漢，儘管勃然大怒好了。主公可以這樣下令：左近，你能喊出這般豪言壯語，那麼你立即去藤堂宅邸把家康給我宰了！」
「這不像左近。一二百人勢單力薄，衝不進門的。」
「我心裡有數。我左近一人抱持必死決心前往，以百分之一的成功念頭衝進去，闖入家康的寢間！」
三成笑了。說道：
「如此一來，左近死了，家康跑了，僅此而已。左近，我累了。我可以進房間嗎？」
「又想摟著初芽睡覺吧？」
「那是我的自由。」
三成出來走進簷廊。左近也退出來到庭院裏。霧靄已淡，漆黑天幕上，這一片那一片，閃爍著星光。
（現在，家康大概非常害怕遭到石田治部少輔的夜襲。）
左近想像著，感到有些奇妙，又氣呼呼的。這個石田治部少輔面對良機卻無所作為，早早就寢。此刻正要把初芽拉入錦衾。
「蠢貨！」
左近思考著，並非因為怒火滿懷。
「世間唯有如此，才有趣。」
左近走在庭院小徑上，努力這樣思忖。剛才的亢奮消失了。豈止如此，他還湧上了怪異的念頭：
（真想向藤堂宅邸射去一封箭書。上面寫著：治部少輔這小子睡了。家康儘可以高枕無憂了。）
※※※
翌晨，家康離別了大坂。
由此開始第二十日，即慶長四年（一五九九）閏三月三日，三成早有心理準備的事情終於發生了。前田利家作古，終年六十二歲。其間有逸事。利家去世前十幾天，他要寫遺言，但已無力執筆了。
「阿松……」
利家從病床上喊夫人。夫人後來稱「芳春院」。她和利家一樣，在加賀前田家歷代受尊崇。夫人生於尾張織田家某家臣家裏，自幼喪父，四歲開始，由父親的同僚前田利昌（利春、利家之父）撫養成人。後來她嫁給利昌之子利家，可謂是帶有兄妹氣息的一對夫妻。
秀吉在織田家身分還很低的時候，利家和秀吉兩家人就有交往了。織田信長的安土城時代，兩家屋子相鄰，中間沒築院牆，只隔著一道木籬笆。利家夫人和如今的北政所隔著籬笆閒聊。利家夫人是個聰明人，人說利家的軍功夫人有一半。
「阿松，我拿不住筆了，我口述，妳來寫。」
利家說道。
聲音太小，夫人的耳朵貼近利家的嘴邊，記錄口述，遺言共有十一條。
第一條，遺體運回金澤。
第二條就非同小可了。
「我死後，次子利政立即返回金澤，令他住在金澤。利長（長子）住大坂。利長和利政的兵馬合起來有一萬六千人左右。」
利家說道。
「一半長期置於金澤，另一半長期置於大坂。」
利家命令道。置於大坂的兵力有八千人，可謂出人意料的大軍。
「今後三年內，世間會發生動亂。若出現背叛秀賴公者，利政即刻親率領地的八千兵來大坂和利長會師，與敵交戰。大坂的利長從現在開始，三年內不可回領地。」
如此這般，可謂利家已預料到家康的叛亂，留下了戰略遺言書。
利家又說道：
「交戰之際，切勿在領國內作戰，哪怕僅差一步，也要在領國外作戰。要記住，信長公從率領小股兵馬之時開始，直到最後，都不在領國內作戰，總是衝殺在敵國地盤裏。」
利家口述完遺言書的第十二天就去世了。臨終前，夫人將早做好的白壽衣獻於枕畔，對著丈夫耳朵說：
「您年輕時就上戰場，要了許多人的命。罪業報應十分可怕。請穿上這套白壽衣到極樂世界去吧。」
利家苦笑說道：
「那樣的衣服我不穿。確實，從年輕開始，我殺的人數不勝數。但一次也沒作過不義之戰。所以不會下地獄的。」
「但是……」
阿松還想勸說。
「阿松，別怕。縱然落進地獄，我會招集先亡諸將，建起一支隊伍，打敗牛頭馬面，讓閻王當俘虜。比此事更令我掛慮的是豐臣家的未來。」
說著，他用手探摸一下枕頭。那下面有新藤五國光打造的短刀。阿松靜靜拿起，讓丈夫握住。利家連刀帶鞘放在胸口，大聲呻吟了兩三聲，以憤怒之形咽了氣。
白壽衣終於沒穿。
此事傳到了家康耳朵裏。前田家的重臣德山五兵衛去伏見報喪，拜見家康。家康故作驚駭，好像猛然想起來似地自然問道：
「大納言的遺言是何內容？」
不消說，德山五兵衛並未語涉前田家的戰略遺言書，他如實報告了白壽衣