當夜，家康住在藤堂高虎的宅邸裏。高虎請家康到自家，客套說道：
「請當成府上，輕鬆起居吧。」
高虎像隻老鼠似地在宅邸裏東跑西顛，安排接待事宜。此人與眾不同，他將宅邸的所有房間悉數騰給了家康及其家臣。
對此，本多正信都感到驚詫，問道：
「大人今夜住在何處？」
高虎用扇子指著自己鼻尖，像狂言劇裏的武士侍從那般詼諧說道：
「在下嗎？在下今夜不眠，巡邏內外，不需要被窩。我的家臣也是如此。」
「真是過意不去。」
正信寬懷大笑。顯示出極自然的上司態度。正信從家康那裏得到了相模國的甘繩，受賜俸祿二萬二千石。總之，從豐臣家看，正信是間接的家臣，不過是個陪臣。高虎則是豐臣家的直屬大名，按理說正信老人是下一級身分，不能與高虎同席的。但如今顛倒過來了。
正信靠近高虎，說道：
「泉州大人，對大人的一片心意，主上一直感到欣喜。」
高虎回答：
「拜聽貴言，不勝感謝。只要對『主上』有益，我和泉守高虎甚麼一宿、兩宿路旁通宵熬夜，都無所謂。」
高虎極自然地尊稱家康為「主上」。所謂主上，過去是稱呼織田信長的。接著，秀吉得此稱呼，現在，唯有豐臣秀賴可享有這一稱呼。秀吉死後，德川的家臣開始稱家康為主上。
高虎模仿家康家臣對家康的私稱，殷勤地口稱主上、主上，意在表示：
——我是準家臣，請隨意調用我吧。
此處為冗筆。家康打下江山後，在非譜代大名中，第一個獲得恩准可用「松平」姓氏的便是高虎，他的待遇也相當於準譜代大名。對主動上門願當家臣的高虎，此可謂德川家示出的一片好意。
高虎時年四十四歲。他多年無子，招了養子，是織田信長的幕將丹羽長秀的遺子。建立養子親緣，靠的是高虎當初的主公豐臣秀長（秀吉之弟）從中撮合。養子名曰高吉，秀吉喜歡他，另外加封年祿二萬石，敘任宮內少輔。賜羽柴姓。
高吉是個武勇之人，與父親高虎同赴朝鮮戰場。加藤清正被困蔚山城，高吉馳援，建下殊勳，在大名中間的人氣超過其父。然而，高虎晚年得子，以此為名目，廢除了與高吉的養子關係，高吉成為家臣。高虎大概覺得若有個養子姓羽柴，德川家會多有顧慮。
高虎是個軼聞頗多之人。他住在伏見宅邸時，底下有五個放蕩家臣。武士監督官向高虎報告罪狀，請示「如何處理？」
其中二人總去京都尋花問柳，最後蕩盡家產；其餘三人嗜賭成性，家產和武器全都賣光了。
「知道了。」
高虎當場判決，迷戀女色的二人放逐，由宅邸後門推出去，此種處置稱為「驅逐渾帳」（編註：刑罰之一，沒收武士雙刀，趕出家門）。
然而，同是放蕩，高虎對三個賭棍的處罰卻是：
「家祿削減至三分之二，令其悔過自新！」
左右問其緣由，高虎解釋道：
「好色者，易受女人欺騙。蕩盡家產的男人一無所長，無勇無智。收養這等人，徒勞無益。但賭博屬於另一碼事。當然，賭博亦非好事，但和嗜嫖的色鬼相比，賭棍有朝氣，有活力，總之，有戰勝對方的求利之心。一句話，是知利之人，有可用之處。」
這則軼聞顯示了高虎的人品。他統治家臣，以「利」和貪圖僥倖的心理誘惑之；他自己的處世哲學也是依據這兩點來決定取捨變動。
——豐臣家的大名中，最擅長待人接物的就是高虎。
人們如此評價。擔任談判、喜慶吉事的使者，調停糾紛、宴會接待等，皆是高虎的長項。高虎深通如何掩蓋自己露骨的功利主義；從外貌看，他謹慎直率，言行不傷人，性格篤實，凡事都替別人著想。
高虎是這方面的高人。說他是高人，順便再講一則高虎後來的逸事。家康晚年，人們紛紛議論家康要逐漸消滅非譜代大名，改換國主。此時，高虎來到駿府的家康身邊，見到家康的侍臣土井利勝，提出如下要求：
「我已到老朽之年，但犬子『大學頭』（編註：江戶幕府的學問機關——大學寮的長官）怎麼看也是個不肖子，靠他不能保國，我死後，請火速命令吾國易主。」
利勝聞言大驚。正當非譜代大名害怕改換國主之際，哪有這等傻瓜，自己主動申請的？偏巧家康隔著紙門聽見了。高虎大概充分推測到家康正在鄰室聽著，才故意這樣說的。
利勝將房間紙門稍微拉開，膝行而入，向家康報告：「想必主上已經聽見了，泉州大人如此申請。」家康微笑說道：
「聽見了，讓他進來！」
家康對高虎說：
「縱然愛卿辭世了，還有愛卿多年籠絡的多位家老。大學頭不肖，也不至於保不住領國。伊勢伊賀三十二萬三千九百五十石，永世歸藤堂家！」
為求得家康如此一言，高虎故弄玄虛，提出了申請。這就是德川三百年間流傳的「權現神的一句話」（編註：「東照大權現」是家康亡故後獲朝廷敕諡的神號）的故事。因此藤堂家沒出現過丟官、領國易主、減封等事件，持續安泰。這可謂都多虧藩祖高虎那近似於藝人耍戲法的保身術。
卻說高虎，當夜戴盔披甲，坐在門口木凳上，邸內到處燃起篝火，加強警戒。
日落後，按慣例，豐臣家的「家康黨」諸將，帶領多人趕來，擔任藤堂宅邸的警戒。每來一將，高虎就起立致意：
「火速趕來，辛苦了！」
他完全以德川家家臣之態度致意，甚至還安排人為家康的家臣準備了宵夜。
加藤清正最後趕來時，高虎不小心說了句：
「唉呀，主計頭來遲了！」
對高虎而言，這是一句欠妥的話。如是說來，清正覺得高虎這種逢迎拍馬的作風很不好。他好像從骨子裏討厭高虎。不僅清正，其好友福島正則等也討厭高虎，甚至這樣說道：
——阿虎是吧？我一見他那張得意洋洋的臉，就一肚子火，直想吐。
這也有其道理。清正和正則是由秀吉一手恩養成長的大名。過度憎恨三成，才尊五大老首領德川家康為「通情達理的長者」。他們是這種意義的「家康黨」，並沒忘記報恩豐臣家。高虎不然，他從根本上就唯利是圖。早自秀吉在世之時，見秀吉無子，他認定今後是家康的天下，開始接近家康，那種露骨的舉動令清正和正則無法忍受。
清正岔開雙腿站在高虎面前，反問道：
「泉州，你剛才說啥呢？」
一看這意外陣勢，高虎略顯畏縮，即刻又做出笑臉。
「我說來遲了。」
「泉州，那是蠢話！」
「哎？」
「那是蠢話呀！『來遲』是對武士用的語詞嗎？『來遲』是指上陣晚了，是武士的禁忌語言。為人處事圓滑的泉州好像不懂武士語言的規矩。」
「主計頭，意思沒那般複雜，因為是親密朋友，打招呼才略帶戲謔意思的喲。」
「『親密朋友』？與足下並不親密。」
清正不快地說道。
「這是客套話呀。」
高虎窮於應對了。他作勢拍撫清正說道：
「哎，用不著那麼橫眉豎眼的，咱倆可都是同蒙內府垂青的同仁嘛！」
清正愈發不悅：
「『同蒙內府垂青』？確實，內府垂青於我，但那僅是內府與我清正的緣分，不是你從中撮合的結果啊。」
清正大概恥於與之為伍。他大概想怒斥：「屎與味噌只是色形相似，本質截然不同！」
恰在此時，黑田長政和細川忠興等插嘴調解：「唉呀，算了。」才息事寧人了。
※※※
家康被請進藤堂家的浴室。浴室南向，面對庭院。入口處坐著五名近侍擔任警衛。一進浴室，設有榻榻米客間，三名侍女已在此恭候。家康摘下短刀，令侍女幫他脫衣，然後換上浴衣，一級一級下了三級台階，下面鋪著地板。接著，是對關的兩扇門。家康推門而入，搓澡女子正跪在浴池邊。
熱氣蒸騰，眼瞅著浴衣被汗水濕透了。家康耐著熱氣，坐了下來。油脂伴著汗水，滴滴答答落下。俄頃，女子為家康除衣，開始搓澡。充分搓拭之後，女子從大鍋裏舀出了熱水沖洗，再搓，再沖水。如此這般，沐浴結束了。
家康出來，恭候於榻榻米客間的侍女，跪到家康面前，獻上嶄新的兜襠布。最近家康越來越發胖，自己不能繫兜襠布了。手搆不著自己的小腹。
「真不得勁兒。」
他一邊讓女子給繫上，一邊俯視大腹發笑。
進了寢間，家康讓另一個女人給他解開了剛才繫上的兜襠布。這女人是阿茶局，她總是如影隨形跟著家康不離分。
「阿茶，今夜誰陪我說話？」
家康一邊說著，一邊緩緩地靠近被窩，渾圓的身體躺了下來。
——那個女子哪兒好啊？
近臣在背後交頭接耳議論。阿茶並無美貌。雙頰瘦削，吊眼