微服行旅，島左近不願被看見面容。他頭戴深斗笠、下穿皮裙褲，回到伏見城下時天還沒亮。
「雄雞還沒帶頭遍鳴呢。」
左近這樣尋思。他朝著城正門一直走去。正門兩側，大名宅邸鱗次櫛比。夜空星光燦爛，照得道路泛白。加之，宅邸相連，牆壁微白，延伸於道路兩旁，夜裏縱目望去，並無模糊不清之感。左近走得很快，路右側延伸的宅邸依次說來，是片桐東市正、淺野但馬守、淺野紀伊守、池田武藏守等大戶人家。未久，當他來到岐阜大納言宅邸西角一帶時，眼前倏然亮了起來。
天已黎明了。眼看著伏見山上的綠韻鮮亮地閃耀一片。
（今日，該也是個大晴天吧？）
此日，恰好正值慶長三年（一五九八）五月五日端午節，為慶佳節，午前八時，列位大名該當集中登城，城下也將會因大名出行的儀仗隊而變得熱鬧非凡。
（咳。）
左近走過了大手門前的橋時，雄雞啼起二遍鳴。城門打開了。守門士兵小頭領諧謔寒暄道：
「大人又去何處歸來了？」
左近經常溜出伏見城，去京都的胭脂巷尋花問柳耍歡。對此，小頭領早有耳聞。
「我有點累了。」
「是嗎？哎喲，太艷慕大人了。」
進了城門，眼前是一座大廣場。一旦交戰，城裏的軍隊可集合於此。大廣場對面，是石田治部少輔三成的宅邸，俗稱「石田丸」或「治部郭」。總之，與其說是宅邸，毋寧說是城裏的一座要塞，它坐落於大手門內的此處，又構成一個警備點。由此不難理解秀吉是如何信賴三成。
左近進了石田丸的前門，且過簷廊且詢問擦肩而過的三成的近侍：
「主公呢？」
「正在沐浴。」
可見，三成正在做登城準備。
「那麼，望代為傳言。」左近邊走邊說道。
「就說左近這傢伙剛回來。哎，如此傳達即可。我累了。現在想歇一會兒。」
「得令。」
近侍弓腰跑開了。
今晨，左近不當隨從跟大名登城了。次位家老舞兵庫擔任隨從的總指揮。左近來到自己的休息室，沒鋪被褥就一頭躺了下來。庭院裏椎木正開著黃花。閉上眼睛，眼皮上還殘留著黃色的意象。今日會過得清閒無事吧？左近呼呼大睡，連夢也沒做。
確實，此日直到正午，左近清閒無事。早晨八時，城頭鼓樓的大鼓敲得咚咚響，首席大名家康帶領列位大名，豪華如花，次第登城，規行矩步，來到本丸大廳拜謁了秀吉。
秀吉的容光要說有變化確也有些變化，事後三成對左近說道：
「太閤的臉色看上去不太好。」
祝賀的拜謁順暢結束後，列位大名退出，依次下城，各自歸去。
其後，秀吉驟發高燒，與大名們道別後，剛想回到後殿，卻險些昏倒。左右側近跑來抱住，不變姿勢，抱進了寢間。
「快叫醫生！」
不用秀吉吩咐，近侍們吵鬧著，在簷廊上亂跑，去叫首席侍醫曲直瀨道三法印。秀吉時年六十三歲。他的身體自幼以來沒患過甚麼大病。然而，最近幾年身體明顯衰弱了。
「是荒淫所致。」
竟有人這樣判定。秀吉不飲酒，只是貪戀女色。究竟是貪戀女色導致衰老的？還是從青年時代過著攻城野戰的生活，加速了衰老？
大前年的文祿四年（一五九五）七月十七日，秀吉開始生病，先是筋骨疼痛。這種不適感持續了七個月，慶長元年（一五九六）二月十四日痊癒。去年十月二十七日，秀吉蒞臨伏見城下京極高次的宅邸，接受款待。或許是茶水喝多了，抽筋劇痛難耐，宴會中途退場回城了。爾後幾乎不能進食。這種症狀持續到今年正月，基本恢復正常，春季裏能到醍醐寺去賞櫻了。過了五個月，又發病。這次腹痛之烈超過筋骨痛，還伴有下瀉。
話休絮煩，曲直瀨法印急速登城。此法印是一代名醫曲直瀨正盛的養子，與天主教的神父交情深厚，從神父那裏學到了許多醫術。養父也對東西方醫術進行取捨，在此基礎上，開闢了謂之「曲直瀨醫學」的內科學。
曲直瀨法印時年五十八歲，是臨床醫生最成熟的年齡。曲直瀨法印把了秀吉的脈。
（哎喲！）
他覺得不妙。與以前發病時的症狀大不相同。
（這是絕症吧？）
曲直瀨法印這樣暗思。他不露聲色，退到另一房間配藥，讓秀吉喝下，靜觀變化。結果無效。脈搏微弱，不時好像停滯了。
以三成為首的五位奉行，接到緊急通知，都擠到另一房間裏。法印回來了，五位奉行中的年長者淺野長政，湊上前去打探：
「病情如何？」
法印的臉色鐵青。
「這次殿下的病情，連我對診脈都沒自信了。十萬火急從京都將施藥院、竹田法印、通仙院喚至這裡吧！」
於是，速備快轎，五十來人去接名醫，奔向三里外的京都。
（病情有那般嚴重嗎？）
三成這麼一想，一時冷靜下來，不由得倚在柱子上。三成也在悲歎，但危機感佔了上風。他離開座席，到廁所去吐了，出了一身油脂大汗。
（太閤倘若現今歸天，豐臣家的天下到此就結束了。）
三成這樣思量。幾小時裏，眾人都在焦候京都名醫趕來。時值舊曆五月，悶熱異常。雖然如此，誰也不想搖扇生風，唯有淺野長政一人啪地打開了白扇，開始接納涼意。
長政與秀吉的元配北政所有血緣關係，所以關係很微妙。在下級派閥看來，長政為北政所派，同時又屬於家康黨。
（家康在等待秀吉死去。倘若如此，長政這廝也一定在等著。）
一把白扇，令三成聯想到這些。長政還好說，他是秀吉一手提拔起來的，已經五十一歲了。他和秀吉一起度過的漫長歲月，是三成等少壯派所不能相提並論的。長政對利益再敏感，感恩之情還是深厚的。
然而，目前正在朝鮮戰場上的長政的長子幸長，與其父相比，更是個玩弄手腕的高手，並且早已和家康關係近密。秀吉死後，關鍵時刻他會奔向何方？不得而知。
……三成這樣思忖著，將別人裝入某種模型裏，嚴加分析，這是三成的壞毛病。平素左近也勸他：
——主公這習慣很不好。與人交往時，對此人的來歷、交際關係，既往的壞事等，應當忘得一乾二淨，談笑風生。只有這樣胸懷寬廣能包容的人物，才會吸引人。
但是，秉性難移。三成有著罕見的潔癖。戰國社會裏尚無「潔癖」這概念，將如此現象稱作「偏狹」。
「彈正少弼（長政）大人！」
終於，三成以刺耳的聲音道出此言。
「別搖扇子了！」
「哎，為何？」
長政那一張稍顯愚鈍的平民臉，轉向了三成。這名老人直系的後代分支，若干年後出了「赤穗浪士事件」的導火線——淺野內匠頭。當然，性格上與長政毫無干係。
「啊，我只是隨口而言。」
此時，三成若是這樣回答，就不會顯得太有稜角了。但是三成的老毛病又犯了，直言不諱講出了如下大道理。儘管大道理能駁倒對方，但除了讓對方顏面掃地，別無其他效用。
「太閤殿下正在遭罪，連這裡都能聽見呻吟。就算熱，稍微忍耐一下也是應該的呀。」
「正是。」
長政羞得連脖頸都通紅了。若在平時，他豈能對自己不得體的舉止深感羞愧。總地說來，戰國時代晉升至大名之列者，不可能有三成認可的那種言行謹慎溫順的人。
「三成，這樣可以吧？」
啪的一聲，長政將白扇拋至屋角。三成面不改色，凝視長政片刻後，說道：
「大人想得周到。」
三成將回言權充為幽默語。左近平時總勸他：
「男人要有幽默感。這一點應當學習太閤。人若無戲謔感和愚鈍疏忽之處，就不能成大器。特別是玩笑開得漂亮，滔滔不絕，是男人一德。」
（激怒了長政這傢伙，這便如何是好？）
三成思慮良久才想出了那句話，權充不成幽默的幽默語。
可是，這煞費苦心的「作品」，由於想得過多，反倒成為含毒的諷刺了。
「治部少輔！」
長政直呼其官名。
「時候是這時候，我先忍著！有朝一日我兒子從戰場歸來，容當慢慢還禮！」
長政說出了無聊透頂的惡毒話，竟然提及自己兒子。
夜裏，三位名醫由京都匆匆趕來了，他們是施藥院、竹田法印和通仙院。三人伺候於病房，分別號脈，望診，須臾，退聚一室，包括曲直瀨法即在內，四人會診。
診斷一致，為慎重起見，用竹田法印的小匙盛藥，讓秀吉喝了下去。結果病情非但沒好轉，夤夜裏反倒加重了。
「太閤殿下病勢危篤。」
當天夜半，城下誇大事實，這樣流傳開來。古記錄載云：
「伏見城下，騷亂。」