杭州城裡，不少官員為了免於污染苗傅和劉正彥的偽命，紛紛告病假，而朱勝非仍天天上朝，去都堂辦公，支撐著危局。一天，苗傅和劉正彥怒氣沖沖，來到都堂，苗傅拿著一卷文書，交付朱勝非，說：「朱相公，此是何等事！自家們只為救取天下蒼生，他們竟指自家們為逆賊！」朱勝非一看，原來此卷文書正是呂頤浩、張浚等的勤王檄，由俱重帶回杭州。劉正彥補充說：「杭州城中，亦是張貼傳檄數十處，城中必是有細作！」
朱勝非看了檄文，心中暗喜，但表面上保持了平靜，說：「自古以來，革故鼎新，便是不易，二位太尉意欲怎生措置？」苗傅說：「待自家們統兵徑至秀州、平江府，與諸將理會了呂頤浩、張浚。」
朱勝非說：「二太尉不可都去，須留一人在此彈壓，以免生事。目即百官告假底甚多，我一人委是難以主張國事。」朱勝非的計謀，是希望兩人分兵，藉以減輕對勤王者的軍事壓力。苗傅和劉正彥見到這紙檄文，其實是心慌意亂，沒有什麼高明的主意，他們聽朱勝非一說，又改變原議，劉正彥說：「莫須恭請太后下詔，罷了呂頤浩與張浚？」
朱勝非說：「常言道，困獸猶鬥。不如先罷一個張浚，以觀江上動靜，另行理會。呂樞密曉事，他上奏深斥宦官亂政之罪，與張浚有別。」朱勝非明白，依呂頤浩和張浚兩人的官位，當然是一主一從，他故意利用兩人奏疏裡的細微差別，包庇呂頤浩。苗傅此時已如熱鍋上的螞蟻，說：「便依朱相公之議，請太后下旨！」
朱勝非說：「莫須請苗太尉處置軍機，我與劉太尉同去面奏太后。」苗傅說：「會得！」朱勝非特別袖藏呂頤浩、張浚等人的檄文前去奏對，實際上當然是給隆祐太后通風報信。隆祐太后不得不下了將張浚撤職流放的詔旨，如前一章所交待，由於韓世忠下令攔截郵筒，這道詔旨不過是一紙廢文。
隆祐太后回到後宮，向柔福帝姬通報情況。柔福帝姬用手加額，說：「大宋社稷中興有望！」她停頓一下，又感嘆說：「然而自家們卻是無處藏身！」原來隆祐太后和她商量，打算找一個危急時的避難所，柔福帝姬為此費盡心機，已經走遍了皇城裡的每一個角落。呂頤浩等起兵勤王固然是好消息，但從另一方面說，卻是增大了苗傅和劉正彥對趙氏皇族行兇的可能性。
隆祐太后說：「二十姐亦不須費心，此正所謂死生由命！」柔福帝姬說：「自徐郎死後，奴端的是心如寒灰，何惜一死，以報徐郎！然而生前見不得中原，見不得父兄，亦是遺恨無窮盡！幼侄極是可愛，唯願祖宗庇佑！」自從發生政變以來，聰明的小皇帝乖巧聽話，往往能夠對姑媽的調教加以創造性的發揮，和柔福帝姬十分親暱，所以柔福帝姬對幼侄的感情愈來愈深。
隆祐太后心裡想：「覆巢之下，難得有完卵。」但她不願意再說那些不吉利的話，就改換話題說：「二十姐今日正可探視九哥。」經過隆祐太后親自出面交涉，苗傅和劉正彥允許柔福帝姬每隔三天，去探望一次兄長，成了行宮和睿聖宮之間唯一的聯繫渠道。
儘管形勢緊張，苗傅和劉正彥還想不到必須切斷行宮和睿聖宮之間的往來，柔福帝姬沒有遇到阻難，又一次進入睿聖宮。睿聖宮還是由宋高宗的衛士和宦官看守，張才人和吳貴人千方百計厚待他們，爭取他們對廢黜的皇帝盡忠。柔福帝姬下竹轎子後，一名小宦官和一名衛士連忙上前唱喏，他們一面放柔福帝姬入內，一面先行稟報。
宋高宗遷居顯忠寺後，雖然臨時改名睿聖宮，而寺內原有的佛殿一概不動，自己和宮女等只住偏房，每天晨昏兩次進香，祈禱神佛保佑。這是宋高宗有生以來最苦痛的時期，當揚州倉惶渡江時，他主要是驚怖和擔憂，如今除了日日夜夜品嚐被廢黜的痛楚滋味外，更是提心吊膽，唯恐自己隨時被殺。他整夜整夜地失眠，即使淺寐，也是魂夢不安。女色本是他最大的嗜好，得了陽痿症後，他又急於不斷地服用各種壯陽藥。但自從搬進睿聖宮以來，宋高宗不肯再服用此類藥劑，也不願與女子同床。張才人、吳貴人等費了很大的周折，爭取與他同床，但宋高宗卻毫無與她們親熱的興致。短短一、二十天之內，年僅二十三歲的宋高宗胃口大減，竟瘦削和蒼老了許多，頭上長出了絲絲白髮，目光變得呆滯，神情顯得極度疲憊。最近幾天，嘴裡竟長出滿口血泡，且不論吞嚥，就是說話也十分困難。張才人焦急地請來醫官，用涼藥調理。
柔福帝姬雖然與宋高宗只是三日不見，也不免有刮目相看之感，而增加了同情和哀憐。她用振奮的語調說：「九哥，今日傳來喜訊，呂樞密、張侍郎與武將韓世忠、劉光世、張俊等已發佈勤王檄。」宋高宗發出了忘情的哈哈大笑，這還是被廢後的第一次，但大笑又給他帶來滿嘴的疼痛，隨即緊蹙眉頭，發出呻吟。
張才人為宋高宗端來湯藥，柔福帝姬向宋高宗作了盡可能詳細的敘述。當她說到「伯娘不得已下旨，將張浚責授黃州團練副使，郴州安置」時，宋高宗又是一陣心悸，右手的一碗湯藥頓時潑翻，倒在左手上，藥碗隨之跌碎，藥汁四濺。吳貴人連忙取來手巾，給宋高宗擦手。
柔福帝姬安慰說：「九哥不須驚慌，呂樞密與張侍郎既是傳檄起兵，必無束手聽命之理！」柔福帝姬所說本是十分淺顯的道理，在正常狀態下的宋高宗本應完全理解，無需別人勸解。柔福帝姬懂得，她的那位兄長所受的刺激太深，變得十分虛弱，所以竭力安慰一番，最後說：「九哥且安心頤養，數日之內，必有好消息！」她讓宋高宗臥床休息，然後起身回行宮。
張才人和吳貴人送柔福帝姬走到庭院，張才人此時才用低聲憂心忡忡地說：「二十姐，奴家唯是憂二賊行兇。」柔福帝姬其實也是同樣擔憂，但此時此刻，她只能勸慰說：「張、吳二娘子且安心，朱相公足智多謀，料得他必有措置。」吳貴人建議說：「待自家們再去進香禮佛。」祈求菩薩，這對三個女子都是最好的心理安慰，於是他們又一同進入佛殿。
苗傅、劉正彥與心腹們商議後，又決定兩人都留在杭州，只派苗翊、馬柔吉等屯兵杭州東北的臨平鎮。苗傅和劉正彥來到都堂，又一次同朱勝非商討。朱勝非聽兩人通知苗翊發兵，不作任何錶態，自從得知呂頤浩等勤王的消息，他所考慮的中心，就是如何保全隆祐太后、皇帝和他本人，如何制止兩人行兇，力爭用和平的方式在行朝解決這次政變。
苗傅說：「自家們議論，如今城中既有細作，不如自家們勾抽軍兵，替了衛士，守護睿聖宮。」朱勝非說：「不可，二太尉既是以忠義許國，不可驚動睿聖皇帝，以免呂頤浩等人藉口。事已至此，你們尤須敬事睿聖皇帝，以盡臣子之義。」
劉正彥又提出另一項建議說：「行在莫須遷至越州。」越州是今浙江紹興。朱勝非笑著說：「越州僻居海隅，卻與杭州近在咫尺。若是一意退避，便是將行在遷至天涯海角，亦是不濟事，此是下策中之下策。」
苗傅說：「依朱相公底意思，當是如何措置？」朱勝非從兩人提出的建議，深知苗傅、劉正彥及其同夥並無什麼高明的對策，而已處黔驢技窮的境地，他說：「依下官之議，上策莫如依太后底初議，恭請睿聖皇帝同聽政。三歲底幼帝，終是難以號令天下。」他見苗傅和劉正彥咨嗟不語，又說：「如今自家們恭請睿聖皇帝同聽政，便是功在自家們，而不在呂樞密。」
劉正彥說：「此是大事，須從容計議。」朱勝非說：「此事尚非有燃眉之急，自可緩緩地。」苗傅和劉正彥退出都堂，朱勝非望著他們的背影，面露一絲哂笑，他通過這次談話，不僅感到自己的身家性命可以無虞，而且開始有了勝券在握的信心。
馮康國和馮益帶著兩名吏胥，乘船沿運河南下。兩人經過商量，馮益也改扮成吏胥。他們途經臨平鎮時，正好遇到苗翊叛軍的盤查。馮康國事先已經探明情況，就對叛軍的兵士說：「我自秀州來，是馬參議底故交，你們可引領前去一會。」叛軍押送馮康國一行，來到監鎮的官衙，目前已成了苗翊一軍的臨時司令部。
苗翊見到馮康國，就眥目按劍說：「馮從事，你莫非前來送死？」馬柔吉說：「你亦是膽大包天，既是呂樞相與張侍郎有傳檄，苗、劉二太尉大怒，行且發大兵決戰。」馮康國笑著說：「自古兩國交兵，尚是不斬來使。自家們同是大宋臣子，難道便不能化干戈為玉帛？」經過他的一番勸說，苗翊終於同意，由馬柔吉陪同馮康國前去杭州城。
馬柔吉帶領二十名軍兵，同馮康國一行連夜趕路，到半夜二更時抵達杭州城北餘杭門下。馬柔吉命令軍士喊話，由於半夜不能隨便開門，城上的叛軍就放下幾條麻繩，馬柔吉、馮康國、馮益等只能縋城而入。他們連夜找到了王鈞甫，又談論通宵。最後，王鈞甫和馬柔吉同意，第二天一起前去都堂議事。直到天色微熹，三人才淺寐片時，而馮益卻尋找機會，逃離王鈞甫的住所，直奔城南行宮。王鈞甫和馬柔吉全神貫注的，是與馮康國談判的成敗，而根本沒有注意到這個假吏胥的行蹤。
早飯以後，王鈞甫和馬柔吉陪同馮康國，來