宋徽宗一行抵達燕京析津府後，被金人分配三處居住。宋徽宗、后妃、皇子等一千多人住延壽寺，朱後、朱慎妃等一百多人住愍忠寺，另有宗室一千八百多人住仙露寺。三寺都位於今北京城西南，是當時著名的大寺院。由於金軍嚴密看守，彼此不能自由往來，幸虧茂德帝姬尚能不時看望他們。
儘管延壽寺的客房頗多，宋徽宗等人住在裡面，仍然相當擁擠。生活在一個晨鐘暮鼓、梵唄聲聲的世界，宋徽宗的心情依然不能有片刻安寧。他愈是感受幽囚的困辱，就愈是懷念昔日宮廷的繁華。五月下旬的一個上午，宋徽宗得到消息說，仙露寺的宗室貧病交加，大量死亡，許多女子淪為娼妓，又不免長吁短嘆。突然，有一個男子，辮髮左衽，進入院內，卻又對宋徽宗行漢人的跪拜禮，說：「臣秦檜叩見太上陛下！」
因為所有的戰俘仍然保留了漢人的服飾，宋徽宗最初不免吃一驚，但又很快醒悟過來，他連忙將秦檜扶起，說：「秦中丞，不知你今在大金任何官職？」秦檜說：「臣蒙左監軍提攜，初為任用，如今升參謀軍事。」其實，金朝立國之初，制度處於草創階段，完顏撻懶最初只是給秦檜一個孛堇的頭銜，女真語意為官長。秦檜學了點女真話，又向完顏撻懶請求一個漢語官銜，自己定名為參謀軍事。
宋徽宗說：「既是如此，秦參謀，容老拙還禮。」他說完，就深深作揖。秦檜說：「臣本是宋臣，不忘宋德。太上還禮，豈非折殺微臣。」他說完，又再次跪拜。秦檜的言行使宋徽宗對他有了一些好感，心想：「秦檜雖屈從番人，卻不忘故主。」
秦檜取出一份宋高宗登基的敕文，交給宋徽宗，說：「楚國已廢，九大王今在南京即位，二太子與左監軍命臣前來賀喜。」宋徽宗將敕文仔細閱讀一遍，以手加額，感愴地說：「此是皇天與祖宗佑我大宋！」他落下了幾滴清淚，又將敕文遞給身邊的景王趙杞。
秦檜說：「二太子與左監軍將去桓州涼陘避暑，與國相、右監軍議事。二太子與左監軍底意思，宋室既已興復，欲放太上與宗親回歸。」這對宋徽宗當然是天大的喜訊，宋徽宗說：「若能南歸，我趙氏當世世感戴大金生成之德。」
秦檜說：「二太子與左監軍定於二日後啟程，茂德帝姬亦隨同前去，明日便來辭行。他們底意思，請太上自作書與國相，備述誠意，用以感動國相。」宋徽宗忙說：「老拙會得。」他叫景王取來文房四寶，磨得墨濃，宋徽宗拿起筆來，忽然又將筆放下，說：「秦參謀，你既伏侍左監軍，必知其內情。老拙筆墨荒疏，若秦參謀見憐，請代為草擬一書。」
秦檜並不推辭，提筆起草，移時而就，宋徽宗和景王在旁也已將草稿讀完。宋徽宗說：「秦參謀果是才思敏捷，草卷亦甚為得體。」他又指著一段關鍵性的文字唸道：「『某願遣一介之使，奉咫尺之書，諭嗣子以大計，使子子孫孫永奉職貢，豈不為萬世之利也。』此意甚好，然而未說南歸之意。」
秦檜說：「太上思歸心切，臣豈有不知。天下萬事，欲速則不達。此事只待二太子與左監軍說諭，太上須以誠心感動國相，方能委屈求濟。」宋徽宗恍然大悟，說：「秦參謀煞是思慮縝密！」他當即另外用紙，將秦檜草稿稍作修改，謄寫一遍。
秦檜取過宋徽宗的手書，準備離開，宋徽宗執著他的手說：「切望秦參謀此去，仔細勸諭大金底元帥們。老拙若能南歸，須不忘秦參謀底大恩，自當重酬。」秦檜苦笑著說：「臣雖在左監軍麾下，亦不過聽候使喚而已。臣與臣妻日夜思鄉心切。切望太上南歸後，得以重金贖臣。臣但願得歸建康故里，死於故里底牖下，便是心滿意足。」宋徽宗說：「老拙若得歸還，誓不相負！」
秦檜的到來，宋室的重建，給絕望的宋俘們帶來了一線生機。景王陪伴了一會兒父親，又來到母親的房中。喬貴妃媚媚與另外三個兒子同住一間，還比較寬敞。景王只見母親坐對銅鏡，由安康郡王趙樾為她梳頭。他們來到燕京近二十天，喬貴妃由於心境的關係，對鏡認真梳頭還是第一回。景王望著母親，她原先漆黑烏亮的頭髮，竟初次出現了上百根銀絲。喬貴妃一邊梳頭，一邊吟唱杜甫的詩句：「白日放歌須縱酒，青春作伴好還鄉。」十三歲的瀛國公趙樾手執作為頭飾的鳳頭銀梳，為母親在妝台上輕扣節拍。
喬貴妃的舉止引起景王深沉的悲哀，他心想：「不過四月之內，媽媽紅顏驟衰，新添如許白髮。自家不過二十四歲，已自鬚髮全白。尚何青春作伴可言！」但孝順的景王只能將悲哀埋藏於內心，而不忍使母親掃興，他微笑著說：「媽媽離得汴京，至此方快活一回。」
濟王趙栩興奮地說：「六哥，九哥既已登基，亦是上蒼垂佑我大宋。」景王說：「回歸底事，只是初見端倪。便是回歸，只恐九哥難容大哥。」喬貴妃說：「此事只管放心，若是回去，我當委曲周旋，必不使大哥官家受屈。」景王不以母親的話為然，但不願爭論。他的內心另有自己的想法：「若九哥為天下主，便決無興復大宋，報仇雪恨之理。然而若不能復失地，滅大金，我趙杞又有何顏苟活於人世！」當然，這番話除了長兄宋欽宗外，他目前不願意對任何人說。
景王上前，取過安康郡王手裡的木梳，說：「兒子伏侍太上官家，今日也須為媽媽梳一回頭，聊表孝心。」喬貴妃感傷地說：「昔日開封底榮華富貴，已成過眼煙雲。幸有四個兒子曲盡孝道，無微不至，亦是不幸中底大幸。可憐韋姐姐在大金極北寒地，形孤影單，亦不知她底消息。」
濟王笑著說：「若得南歸，韋娘子便是太后娘娘，媽媽又如何比得。」喬貴妃說：「在汴京時，不免有貪榮華、比富貴底心，如今卻是大徹大悟。我來世投胎，只求一個粗茶淡飯之家，安居樂業，全家和睦慈孝，便是造化。」
第二天，右副元帥完顏斡離不和茂德帝姬趙福金來到延壽寺。茂德帝姬的心境比初到金營時略好，這不僅因為完顏斡離不對她十分寵愛，完顏斡離不的正妻唐括氏也對她相當寬厚。但每到延壽寺，還是免不了思念前夫蔡鞗。在妻妾被驅掠一空後，蔡鞗與眾駙馬都成了鰥夫，他們也囚居在延壽寺內。茂德帝姬每次前來，蔡鞗只能迴避不見。茂德帝姬的舊情仍然藕斷絲連，她只要有便，總是向宋徽宗等人詢問：「我底駙馬可好？」而得到的回答也總是說：「甚好，煞是賢孝。」事實上，蔡鞗雖是蔡京之子，卻看不出有其父的多少遺傳基因，自從當了俘虜以後，他在眾駙馬中確是表現最好的一人，宋徽宗對他也格外親信。
完顏斡離不見宋徽宗後，行女真跪禮，跪左膝，蹲右膝，連著拱手搖肘三次，稱宋徽宗為「泰山」。茂德帝姬說：「二太子與奴明日去涼陘避暑，特來與阿爹辭行，並請阿爹觀看射柳、擊球之戲。」宋徽宗不得不強顏歡笑，說：「老拙已自見過二太子擊球，端的是好身手，卻尚未見大金射柳之禮，今日幸得一睹為快。」茂德帝姬解釋說：「射柳與擊球本是亡遼底舊俗，大金國亦頗以此為樂。」
今天被邀請者有宋徽宗、鄭太后、喬貴妃和眾皇子。宋徽宗和眾皇子騎馬，而鄭太后和喬貴妃卻分別登上兩輛駝車。駝車還是遼朝的遺物，朱漆雙輪，前面各有雙駝駕車，車廂高大寬闊，雕鏤彩繪，前有黃絹繡簾，用豹皮作坐褥，因為天熱，又臨時在豹皮上另鋪薄綿黃綢墊。完顏斡離不親率一猛安合扎親兵，押送著這群高級戰俘，沿燕京城內的大街前行。
茂德帝姬有意與喬貴妃同乘一輛車，當駝車啟動後，她就伏在喬貴妃懷裡抽泣。喬貴妃輕聲問：「五姐又受甚麼委屈？」茂德帝姬也輕聲回答：「未受委屈，只是思念五駙馬。」喬貴妃立即掏出紅羅帕，愛憐地為茂德帝姬拭淚，說：「五姐須要謹慎，若下車時面帶淚痕，二太子嗔怪。」茂德帝姬也掏出一方白綢帕，遞給喬貴妃，說：「請將此物贈與五駙馬，以示永懷。」喬貴妃展開手帕，只見上有四行娟秀的字跡，原來是分別摘錄李清照和李煜的詞：「此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。剪不斷，理還亂，是離愁。」
喬貴妃看後，連忙將白手帕藏好，用深情的語調說：「但願天可憐見，五姐與五駙馬得以破鏡重圓。」茂德帝姬悲痛地說：「此事雖是朝朝暮暮盼望，卻是無望。我如今苦心降志，願做西施，只求阿爹南歸，報得此仇。」喬貴妃乘機轉移話題，問道：「秦參謀昨日見得太上官家，已言及此事，不知後段如何？」茂德帝姬說：「二太子經我委曲說諭，願放阿爹與眾人回歸。左監軍言道，須待九哥割讓大河以北，方可放回。二人定議，先將阿爹與眾人放回，唯留大哥為質，待取得兩河之地，方將大哥放歸。然而勸諭國相與右監軍，煞是難事。」喬貴妃說：「國相與右監軍兇狠，若他們不允——」
他們言猶未了，駝車已停在愍忠寺前。茂德帝姬和喬貴妃必須下車，他們與鄭太后一同走進寺內，迎接朱皇后璉與朱慎妃璇。朱後和朱慎妃單獨另住，不能與丈夫宋欽宗團聚，更增添了一層愁悶和痛苦。自從當俘虜以來，朱後的容貌顯得憔悴衰老，原先豐滿的兩頰凹陷了，二十九歲的女子，正值青年