李綱送行回府的當夜，仍然久久不能入睡。他反覆考慮兩個問題，一是如何在張邦昌等僭偽的問題上伸張正義，二是如何舉薦許翰和許景衡，頂替汪伯彥。他在向皇帝奏舉宗澤時，曾強調了樞密院官長應當懂得軍事，現在卻要舉薦兩個不知兵的人，如何避免奏對前後矛盾。次日朝會以後，在閣子裡等待第一班奏對。宦官曾擇向李綱遞交宋高宗的御批：「汪伯彥進知樞密院事，張愨同知樞密院事。」
李綱到此方才明白，在樞密院的人事安排方面，黃潛善和汪伯彥已經搶先了。張愨曾任北京留守，在宋高宗逗留大名府期間，不僅取得信任，而且同汪伯彥的關係也不錯。他在李綱到行朝的前一天，已經調任戶部尚書。李綱進入瑞應殿後，首先將御批放在皇帝的案上，說：「張愨通曉財利，差充戶部尚書，正是用其所長。然而就任未及二旬，未見功效，便授執政，升遷太峻。陛下命相，臣不當過問，至於命執政，臣須過問。」宋高宗面有難色，說：「依卿之議，當用何人？」
李綱只能放棄將汪伯彥調離樞密院的打算，他說：「臣以為，許翰在靖康時曾任官樞府，外柔內剛，學行純美，謀議明決，可充同知樞密院事，以輔佐汪伯彥。」宋高宗笑著說：「朕早知卿必有此議。然而許翰曾督促種師中進兵太原，以至敗衄。」李綱明白，這也是黃潛善和汪伯彥已也搶先進了讒言。事實上，黃、汪兩人不僅攻擊許翰，還毀謗李綱與許翰結為朋黨，這在古代君主專制體制下，當然是皇帝十分嫌惡的罪名。李綱回答說：「許翰只為太原危急，恐種師中進兵遲緩，有失事機。然而種師中久經戰陣，自可便宜行事，不須因樞密院數紙移文，便倉卒進軍。」宋高宗說：「卿此說有理。」李綱說：「許翰力主重用種師道，調集各地軍馬，增援京師。可惜淵聖偏聽唐恪、耿南仲之說，專信和議，京城弛備，致有靖康之恥。」宋高宗說：「朕當召許翰赴闕論事，然後再議任用。」話雖如此，五天以後，宋高宗又直接下御筆到學士院，命令正式起草制詞，授任張愨為同知樞密院事。
當時李綱薦舉了許翰，已不便另提許景衡，就轉換話題說：「臣底僭逆、偽命兩議，陛下已留中多時。臣以為陛下若興建中興底事業，便不可尊崇僭逆之臣。近世士大夫寡廉鮮恥，不知君臣之義，開封城破，臣子視君父播遷，如同路人。偽命臣僚，若一切不問，又何以砥礪氣節？請陛下三思。」宋高宗說：「執政以為，目即國家艱難，人心未固，士大夫在開封圍城中底事，出於權宜，當一切矜貸。」李綱說：「既然執政有異論，臣願與他們廷辯。」
宋高宗當即命令宦官曾擇，召三名執政上殿，這還是李綱任相以來，初次與他們共同奏對。李綱說：「三位相公熟讀聖賢書，當知《春秋》大義，晉國趙盾尚未逃出國境，只因趙穿殺晉靈公，太史董狐便在史策上寫趙盾弒君。開封城底官吏百姓，感荷張邦昌救得全城生靈，元帥底屬官軍兵，又感荷他自動遜位，以免徵討流血。然而此類都是私利，不當以私利廢《春秋》底公義。張邦昌既是僭逆，如何可不正典刑，卻容他在朝廷，使行路之人，指目為另一個天子。」黃潛善強辯說：「此事亦出於權宜。留他在朝，亦是為便於防範。」呂好問說：「唐德宗避難於奉天，不挾朱泚同行。後朱泚作亂，唐德宗後悔不及。」李綱說：「呂相公此說，直是不倫不類，首鼠兩端。唐德宗出狩奉天時，朱泚只因弟朱滔作亂，而罷官廢居長安。姜公輔勸唐德宗出狩之前，不如殺了，以絕後患，唐德宗不聽。如今張邦昌已為僭逆，豈可以朱泚為比。」
李綱一時激動得流淚，他跪拜在地，舉起象牙笏說：「臣不可與張邦昌同列，如見得他，當以此笏迎擊。陛下必欲用他，請罷免臣！」汪伯彥懂得，在這場激烈的廷辯中，自己已不可能是贏家，就說：「李綱氣直，臣等所不及。」宋高宗問李綱：「依卿之見，張邦昌當如何處置？」李綱的意圖，只是堅持按儒家的君臣倫理，確定張邦昌的僭逆身份，就說：「可將他貶謫潭州，以為人臣僭逆之戒。」宋高宗說：「卿可為朕草擬御筆。」李綱當場起草，宋高宗動筆照抄，一字不改，御筆說：「張邦昌僭逆，理合誅夷，原其初心，出於迫脅，可特與免貸，責授昭化軍節度副使，潭州安置，令守臣常切覺察，月具存亡，申尚書省。」
處理完張邦昌的事後，李綱高屋建瓴，乘勝追擊，又口奏說：「開封圍城之中，士大夫不顧節義，受偽命底甚多，豈可不予處分？其中王時雍、徐秉哲、吳幵與莫儔四人，乃罪惡之尤，為金人傳導指意，議廢趙氏，脅逼太上與宗親去虜營，做臣子所不忍言底事。請問黃、汪二相公，你們為何尚舉薦徐秉哲出使，此後所擬處罰又可以如此之輕？」黃潛善和汪伯彥到此只能下跪說：「臣等失誤，乞陛下責罪。」宋高宗說：「卿等雖處置失宜，朕特與免罪。」兩人急忙叩謝聖恩。李綱真忍不住想乘熱打鐵，將黃、汪兩人逐出政府。他權衡再三，還是不敢開口，只怕操之過急，而效果適得其反。
宋高宗又和宰執們議定，將王時雍等流放湖南和嶺南，奏對就此結束。四名宰執出殿後，呂好問氣得不願同李綱說話，而黃潛善和汪伯彥卻皮笑肉不笑地奉承李綱，說：「虧得丞相主張公義，自家們心服口服。」李綱說：「自家們既同在政府，一切自當開誠佈公，以公義與國事為重。」兩人又諂媚地說：「相公所言極是！」
六月十三日，天色未明，宋高宗正與張鶯哥熟睡，有宮女在床前急報說：「恭賀官家，潘才人已生下一個皇子。」宋高宗和張鶯哥連忙披衣而起，奔向後殿的一個閣子。只見在燭光下，潘瑛瑛躺在床上，臉色雖然蒼白，卻流露出幸福的笑靨。因為天熱，在她身邊的嬰兒，只蓋了一層薄紗，從裸露的肩部看來，身體顯得相當瘦弱，但容貌卻酷似父親。另有吳金奴在一旁侍立，向皇帝作揖，口稱：「聖躬萬福，臣妾恭賀官家即位之初，便得皇子。」宋高宗興奮異常，問道：「才人可好？」潘瑛瑛說：「臣妾託官家洪福，又有吳妹妹衣不解帶，朝夕服侍，母子平安。」由於潘瑛瑛在開封圍城受苦受難，新生的嬰兒先天不足，已是一個顯而易見的事實。但張鶯哥、吳金奴等人仍然對嬰兒讚不絕口，說他是龍鳳之姿、天日之表。其實，古代雖然流行所謂帝王之相的說法，可是誰也說不清楚，如龍鳳之姿、天日之表一類，又有哪些規範性的相貌標準。宋高宗早已為新生兒取名敷，他將趙敷輕輕抱起，嬰兒只是發出微弱的啼聲，更使他十分愛憐，立即命令叫乳母餵乳。宋高宗又望著吳金奴，說：「吳夫人，朕今日封你為貴人。」吳金奴連忙叩頭謝恩。
宋高宗坐在潘瑛瑛的床邊，愛憐地捏著她的玉手，高興地說：「你底幾個姐姐，都未曾為朕生子。朕靖康元年初，與張邦昌出使不測之虜，一心於社稷家國，豈知有死生禍福。不料媽媽竟於此時出宮，暫憩於你家。如今才人又為朕生子，豈非是死生由命，富貴在天？」他說到張邦昌，不知怎麼，又聯想到李綱在廷辯時的話，就自言自語地說：「行路之人，指目為另一個天子。唐德宗不用姜公輔底言語。不如殺了，以絕後患！」宮女和宦官們聽著官家並不連貫的喃喃自語，都不明其意。但潘瑛瑛卻皺了皺眉，她認為，自己剛生下兒子，官家就說出一個「殺」字，是一種不祥之兆。
皇子降生的消息傳開，宰相李綱率領百官在朝會上拜賀。宦官捧出一盤又一盤浴兒包子，分賜百官。浴兒包子是麵食，但裡面用金錢、銀錢、犀角錢、象牙錢、金果、銀果等做餡，這是從宋真宗時傳下來的習俗。包子一詞當然含有生子吉利的意思，後世的有餡麵食稱為包子，正是起源於宋代。但宋高宗已不可能像父親那樣鋪張，除了宰執大臣每人賜兩個包子外，其他官員每人只賜一個，其實成了一種象徵性的賞賜。
在四名宰執奏對時，李綱說：「陛下後宮誕生皇子，實是普天之下底大喜。按故事，自當肆敕。陛下登寶位時，敕恩曠蕩，而獨遺河北與河東，亦不及各路勤王之師。不如乘此再下敕文，以慰兩河為朝廷堅守底官吏軍民，與天下忠臣義士之心，宣示陛下誓守兩河底德意。」宋高宗說：「卿言甚是，然而僭偽之人尚須追究。」他的後一句話，另有深意，這當然是四名宰執一時無法理解的。李綱等說：「臣等遵旨！」
宋高宗說：「朕另有一事，須與卿等計議。後宮才人潘氏，姿質粹美，今已生皇子，朕欲立以為後。不知眾卿底意思如何？」李綱未及開口，呂好問說：「日後皇子承祧宗社，潘才人自當母儀天下。臣以為，陛下遙立正宮為後，另冊潘才人為妃，以示陛下不忘父母宗親之意。」李綱望著呂好問，認為他的說法頗為得體。宋高宗說：「呂卿所言甚好，朕依卿所奏，冊潘氏為賢妃。」
三天以後，宋高宗親自下手詔，命令御史台特設詔獄，審訊宋齊愈等人。另有侍御史王賓上奏，彈劾呂好問，說他無大臣氣節，曾污偽命，不可以在新朝任執政。呂好問感到再面目留在政府，堅決要求辭職。宋高宗給予禮貌發遣，命他以資政殿學士的虛銜，外任宣州知州，從此在中央的政治舞台上