宗澤第二班奏對，已是下午申時。他見到皇帝，元帥府的往事不免湧上心頭，百感交集，涕泗交頤，長跪不起，哽噎不語，過了好一會兒，才艱難地開口說：「臣宗澤叩見陛下，恭祝聖躬萬福！」宋高宗一時不免有幾分哀憐之意，命令康履將宗澤扶起，賜坐，進茶。
宗澤喘息略定，才悲憤地說：「臣愚身膺帥府重寄，不能救援開封，致二帝北轅，萬誅何贖！」雖然只是寥寥數語，卻使這位擁兵避敵，佔取帝座的宋高宗有幾分尷尬，有幾分自恧，一時無言以對。他想了一想，決定轉換話題，就命令康履將有宋徽宗御筆和御押的櫳領交給宗澤觀看，並且說明這件櫳領的來歷。
宗澤說：「太上真跡，此乃天意。切望陛下每日每時，念二帝與宗親底深仇奇恥，臥薪嘗膽，以圖中興。臣犬馬之齒，六十有九，已屆風燭殘年。臣捫心自問，尚無戀棧之心，而早有歸田之志。臣雖至愚，粗知自愛，所以赧顏留侍陛下，並非貪冒恩寵，實為不破金虜，臣死不甘心！」宋高宗聽後，也有幾分動情，他說：「朕素知卿忠義，國步維艱，故朕亦不忍命卿致仕頤養。卿於國事有何計議，朕當虛心聽納。」
宗澤說：「人主職在任相，今陛下爰出獨斷，力排眾議，命李綱為相，委是得人，惟當用之不疑。淵聖參用小人，敗壞國事，臣願陛下以為深戒。」宋高宗完全聽懂他的話，是指黃潛善和汪伯彥，他不想反駁，只是保持沉默。宗澤懇切地說：「若李綱相業不終，臣只恐陛下中興大業便難以成就。奸佞之輩張皇敵勢，勸陛下卑屈事仇，不得謄播即位敕文於兩河。臣實不忍見陛下蹈西晉東遷底覆轍，不忍見大一統之王業淪為偏霸。不忠不義底人，陛下萬萬不可信用。」宋高宗臉上露出不高興的神情，用呵斥的口吻說：「常言道，兼聽則明，偏信則暗。大臣議論國政，各執一是，朕須兼聽，擇善而從。」
宗澤望著皇帝，發出了無可奈何的苦笑，心想：「元帥府底舊事，又如何重提？」但他也不肯退縮，說：「自古有為底英主，大是大非，大忠大奸，大善大惡，不可不察。臣愚願陛下遠法周宣王，近效唐太宗，賞善罰惡，進賢退不肖，重光大宋基業，上不愧天地祖宗，下不愧萬姓臣民。使陛下底中興偉業，光照史冊，而與周宣王、唐太宗齊名。臣每讀《詩經．小雅》，稱頌周宣王薄伐玁狁，未嘗不感奮激勵。願陛下整軍經武，選將練兵，待機而動。臣雖老朽，亦粗知兵機，誓願執戈，為陛下底前驅！」說到最後幾句，宗澤音容慷慨，神情嚴肅，使宋高宗不得不有所動心。他感到應當適時結束這次奏對，就說：「卿底心跡，朕已熟知。卿且在南京頤養數日，待朕與大臣從長計議，另委卿以重任。」接著就吩咐康履送宗澤出殿。
不料宗澤站起身來，又口奏說：「臣尚有一事，須奏稟陛下。他日迎奉二帝歸朝，太上自有龍德宮，而淵聖尚未有頤養底去處，請陛下預先計度，使天下知陛下孝悌之心。」宋高宗完全明白，宗澤的弦外之音，是要他不必擔心二帝回來，會與自己爭奪帝位，而應對營救父兄取積極態度，他說：「如淵聖回歸，自當復辟，不須另置宮室。」話音剛落，又為自己的失言而深自後悔。宗澤看到皇帝的表情，又乘機說：「陛下若能洗雪奇恥大辱，迎回二聖，功業蓋世，四海歸心，萬姓稱頌。淵聖是仁厚之主，也必不願復辟，必不能復辟。」他的話使宋高宗感到寬慰和高興，皇帝臉上露出了難以掩飾的、滿意的微笑，說：「卿天資忠義，盡心王室，可無愧於古人！」
再說李綱，他開始了忙碌的相業。六月一日御宴後，當夜立即起草奏疏，第二天早朝，向皇帝進呈十議，包括議國是、議巡幸、議僭逆、議偽命、議戰、議守等。他又用大量時間召見百官，詢問情況，討論對策。他經過殿中侍御史馬伸的介紹，立即任用開封圍城中堅持抗金的李若虛和朱夢說當幕僚。他特別奏稟宋高宗，給死難的李若水和吳革以追贈和褒恤。李若虛作為李若水的親兄，特授從九品文官承務郎，朱夢說特授較低的迪功郎。張所的朋友趙九齡也主動投奔相府，並且向官府慷慨捐助五萬貫銅錢，李綱也按宋朝的進納制度，授官迪功郎，任用為幕僚。李綱的私第臨時設在應天府城北的原鈐轄司，三個幕僚與他朝夕相處，彼此很快成為無話不談的布衣之交。李綱發現，朱夢說為人倔強耿直，李若虛為人平和，卻是柔中有剛，而最有智謀的則是趙九齡。
李綱的事情雖然千頭萬緒，而最使他操心的，就是如何安排宗澤和張所。他一直沒有放棄將兩人引入政府當執政的打算，卻又不敢貿然向皇帝提議。一天夜裡，四人又在討論此事，朱夢說竭力主張正式上奏，李若虛主張先提出宗澤一人，而趙九齡卻說：「明知不成功底事，無須一試。」李綱感嘆說：「大宋養士一百六十年，自蔡京當政以來，士大夫名節掃地，尋覓一個似宗龍圖、張察院底，實難其人。」有吏胥稟報，說是宗澤已來到相府。李綱連忙與三個幕僚出迎，並向宗澤介紹了他們三人。
這是一次預先約定的會見。房間裡只點了一支蠟燭，在黯淡的火光下，宗澤用愛憐的目光望著李綱消瘦的面龐，說：「李相公，如今你是恁地忙，我是恁地閒。」李綱雖已就任正一品的宰相，面對正三品的龍圖閣學士，仍然盡恭盡敬，他說：「宗丈，國務鞅掌，今夜請宗丈來，便是以朝廷底事就教。」趙九齡笑著說：「久聞宗丈底大名，如雷貫耳。我只道是三頭六臂，原來直是如此短小精悍。」朱夢說說：「艱危時節，不須說笑！」趙九齡說：「艱危時節，尤須說笑！」說得眾人都笑了起來，宗澤稱讚說：「李相公，今日有幸，得見三位有節義底佳士。」李若虛謙遜地說：「自家們才識短淺，蒙馬殿院、張察院引薦，承乏於此，惟願助李相公涓埃之力。」
宗澤的眼光落到書案的一張紙上，上面有李綱的四行小楷：「易進難退，忍辱負重，鞠躬盡瘁，死而後已。」就問道：「李相公，此是何意？」原來李綱正式拜相後，宋高宗雖未正式宣佈，卻在事實上確定了每天的宰執奏對程序，第一班召見李綱，第二班召見三名執政。宋高宗對李綱的各種建議，往往含糊其詞，須經過三名執政覆議後，才最終決定可否。除六月一日初次奏對外，也不再賜坐。李綱對賜坐與否，倒並不計較，但對自己的建議事實上必須經黃潛善和汪伯彥審查，卻頗為惱火。生性剛烈的李綱，在奏對回府以後，有時不免長吁短嘆，最後只能在書案上留下這四句座右銘。宗澤聽李綱說明原由後，感嘆不已。
李綱說：「我進呈十議，主上與執政商議，將僭逆與偽命兩議留中不出。我與呂好問相識，以為他頗能清謹自守，不料他入政府之後，往往附會黃潛善與汪伯彥，令人觖望。」宗澤感慨說：「本朝自文正公范仲淹提倡名節，士風為之一變。然而自崇寧、大觀以來，士大夫鮮廉寡恥，故靖康時底開封圍城中，能仗節死義底人，寥若晨星。」他不能直接指責宋徽宗，所以只是用宋徽宗即位初的「崇寧」和「大觀」兩個年號。朱夢說說：「方今士風，一患名節不立，二患忌賢妒能。國勢危如累卵，身家性命尚且難保，猶自念念不忘於微小私怨。不能救國，便阻撓他人救國；不能成功，便敗壞他人成功。不知如國破家亡，他們又得甚底利便？直是一群醉生夢死底鼠輩！」趙九齡補充說：「更有甚者，一如唐朝底李林甫，口蜜而腹劍。」宗澤說：「二迪功所論，深中時病。如黃閒人、汪微人，便是口蜜腹劍底人。」
李綱因為身份關係，感到多談黃潛善和汪伯彥無益，他說：「幸得主上聖明，已宣諭黃、汪二相公，廢罷靖康時劃河為界之約，允我所奏，專設河北西路招撫司與河東經制司，措置收復失地。」宗澤高興地說：「如此甚好！」李若虛聽李綱說到收復兩河失地的問題，就取過一張地圖，鋪在書案的蠟燭旁邊，李綱說：「自家們計議，收復之事，須出萬全。如今士怯兵弱，只恐不可以北上，深入真定與中山二府。」他用手指著地圖說：「大河以北，失陷底唯有濬、衛、懷三州，虜人在三州僅有孤軍數千，又脅制漢民，剪髮簽軍，然後僅及一萬。三州與真定之間，有慶源、信德二府，磁、相等州，都為朝廷堅守。若王師奪回三州之地，不惟拱護得東、西兩京，亦可大振士氣。待日後兵精將勇，徐謀恢復真定、中山、太原等地。」宗澤說：「此說甚是。然而炎暑將退，秋冬時分，正是虜人弓勁馬肥，大舉侵犯之時。若要此戰成功，一須及早出兵，攻其不備；二須增援慶源、信德二府，磁、相、洺三州城守，阻止虜人大軍南下接應。澤雖不才，願統兵前往。聞得御營之師已有十萬之眾，若勾抽得二、三萬人馬，便可成功。」
李綱說：「此事我已曾奏稟，黃、汪二相公言道，大駕駐蹕南京，御營兵衛寡弱，須護衛主上，不可勾抽。主上宣諭，攻三州底軍兵，還須於各州抽摘，或另行招募。我身為宰相兼御營使，竟調遣不得御營軍！」他的臉上露出了無可奈何的苦笑。宗澤拍案而起，憤懣地說：「豈有養兵十萬，飽食終日，不事戰鬥之理！黃、汪二人卻是依元帥府底舊例行事。」當時宋軍的主要機動兵力就是