宋高宗稱帝已有十多天，他的心境愈來愈好，每日每時都在品味著稱孤道寡的快樂。除掉趙叔向，使他心頭落下了一塊千鈞重石。他馬上又以其他罪名，將另一個圖謀稱帝的趙子崧貶為單州團練副使，流放到炎荒的嶺南南雄州「安置」。趙子崧在幾年之後，就抑鬱而終。在河北抗金的宗室趙不尤南下應天府，他一到行在，就將所統的三千人馬全部交給御營司，並且給皇帝帶來了宋徽宗等已被押解到燕山府的消息。宋高宗興高采烈，感到自己帝位穩固，再也無人爭奪，當即將趙不尤升了三官。
在躊躇滿志之餘，宋高宗更縱情和醉心於聲色。他將政務盡量交付黃潛善和汪伯彥處理，這兩名執政也完全熟悉皇帝的意圖，遇到小事，就自己決斷，決不奏稟皇帝。對一大群宋宮女子而言，官家的登基，只是賺得了一場空歡喜，皇帝聽從韓公裔的規勸，為避免自己好色的惡名，自食其言，他在即位前許諾的各種宮女封號，連一個也未兌現。但這群女子都已諳熟官家的脾性，連最嬌寵的潘瑛瑛，也絕不敢在皇帝面前提起「封號」兩字，除了加倍獻媚以外，他們別無其他選擇。
五月中旬的一天下午，在南京後宮，宋高宗與宮女們淫戲興盡，高興地說：「二十一日即是朕底生辰。阿爹底生辰定為天寧節，大哥底生辰定為乾龍節，朕底生辰亦須定一個節名。你們可各寫一個節名，由朕選擇，選中者便加封號。」於是眾宮女就紛紛在紙上寫了擬定的節名，呈送官家。宋高宗來回挑選，最後選擇了潘瑛瑛所擬的「嘉慶節」和張鶯哥所擬的「天申節」，卻又難分軒輊。張鶯哥用眼神向潘瑛瑛示意「得罪」，就說：「嘉慶節乃是後漢隱帝底誕節。」宋高宗十分驚喜，他以手加額，說：「幸有張夫人博古通今！」潘瑛瑛氣量最小，她挺著懷孕的大腹，向張鶯哥瞪了一眼，張鶯哥只能用眼神向對方表示謝罪。
天申節的名稱算是確定了，卻給皇帝出了個難題。宮中懷孕女子唯有潘瑛瑛一人，如果只給張鶯哥封號，顯然對最寵愛的女子有所虧負。他想了一想，說：「今日朕特封潘夫人為才人，張夫人為貴人。」按照宋宮制度，才人已是正五品，而貴人尚且無品。話音剛落，兩個女子急忙下跪謝恩，宋高宗連聲說：「免禮！免禮！潘才人，你須為龍子鳳孫保重。」他一面說，一面起身離開几案，準備將潘才人撫起。不料吳金奴早已急步上前，搶先將正在艱於下跪的潘瑛瑛扶起。潘瑛瑛至此才換了一張笑臉，她向吳金奴投以感謝的一瞥。宋高宗心想：「吳夫人雖姿色稍次，卻是聰明伶俐，何不也賜一個封號？」但轉念一想：「一日不可連封三人，待日後另行冊封。」
宦官康履進來奏稟說：「今有九九節使乞官家入對。」趙士褭已由寧遠軍承宣使升為光山軍節度使，他身為皇叔，又有擁立之功，宋高宗對他有一份感激之情，故宦官們自然不能怠慢。宋高宗馬上改換裝束，頭戴道冠，在瑞應殿召見。皇帝對這位德高望重的表叔顯得特別客氣，在趙士褭依臣禮拜見後，特命賜坐，進茶。
趙士褭是個仁厚君子，他聽說趙叔向死於非命，深感痛惜，但思來想去，人死不能復生，最後還是決定不再向皇帝提出此事，只想救助貶黜嶺南的趙子崧，他說：「聞得陛下將八七侄安置南雄州。重念太祖官家子孫凋零，八七侄尚有擁戴之功，切望陛下施天地涵容之德，將八七侄減輕罪罰。今日國難當頭，尤須慰太祖在天之靈，以求祖宗佑我大宋。」他有意迴避了趙子崧企圖稱帝的問題，而最後一句又是話裡有話，因為他和皇帝都是宋太宗系的子孫，其實是要皇帝考慮宋太宗篡位的問題。宋高宗感到這位皇叔的面子不能不給，就說：「九九叔所言甚是，然而祖宗之法，朕不敢私。念宗親葭莩之情，朕捐助銀、絹各二百匹、兩，請九九叔命人送與子崧，三年之後，當許其自便。」
趙士褭對宋高宗的決定並不感到滿意，但到此地步，也無法再說什麼，他又轉向另一個話題說：「陛下聖神睿智，萬民擁戴，大宋中興有望。臣身為宗室，當守祖宗家法，不便多議國政，然而國家艱危之際，又不得不言。聞得陛下已下旨特命李綱為相，召赴行在。李綱忠義，天下共知，常言道，用則不疑，疑則不用，而淵聖且用且疑，可為前鑒。執政之中，另有誤國姦邪，陛下亦不可不察。如若忠義與姦邪並用，切恐李綱難以成事，而非宗社之福。」
趙士褭沒有指名道姓，但宋高宗已經完全聽懂，他所指的正是黃潛善和汪伯彥。宋高宗說：「黃、汪二卿學問宏博，識慮深遠，朕簡知於元帥府艱難之時，九九叔不須聽信讒人之言。」趙士褭說：「黃、汪二人倡言與虜人劃河為界，棄祖宗河北、河東之地，此便是誤國之尤。」宋高宗說：「國家事力不濟，如何可與虜騎角勝負於大河之北，不如暫遵淵聖之約，姑且隱忍。待他日兵強馬壯，朕當親統六軍，收復失地。」趙士褭說：「只恐失地易，而收地難。祖宗艱難百戰所得之地，豈可輕棄！陛下萬萬不可聽信奸佞之計。臣在朝一日，豈能容奸佞禍國殃民！依臣愚之見，奸佞不除，大宋中興無望！」他的聲調變得愈來愈高亢激昂了。
宋高宗到此已強壓住滿腔怒火。在他看來，皇帝的尊嚴正在於自己一呼，則臣僚必須百諾，自即位以來，今天第一回遇到一個敢於依憑皇叔之尊，與自己爭執的臣僚。但是，宋高宗在登基前後，畢竟有了一段學習當皇帝的經驗。他已經懂得，至少在不少場合下，不與臣僚爭論，而用居高臨下的裁斷，又是維護尊嚴的好辦法。他用不客氣的口吻說：「與虜人通和與劃界之事，可待李綱入朝，從長計較。康履！送九九叔出宮去！」康履連忙應聲說：「小底遵旨！」他轉回頭來，用一張似笑非笑的臉對著趙士褭說：「請九九節使下殿！」
宋高宗繃緊臉部的肌肉，端拱默坐，目送趙士褭垂頭喪氣地下殿。宋高宗想了一想，回頭吩咐宦官馮益說：「你可傳旨與黃、汪二卿，命他們擬一個外任閒便差遣，奏與朕知，九九叔為宗室尊長，尤須優禮。」兩天以後，宋高宗下詔，以保護宗室為名，將原南外宗正司的皇族遷至鎮江府，西外宗正司的皇族遷至揚州。於是，趙士褭就按原來的差遣，以知南外宗正事的名義，被變相貶斥到鎮江府。宋高宗在事後忍不住對宦官們高興地說：「黃潛善和汪伯彥煞是有計謀！」馮益說：「此乃是官家聖慮高遠，黃、汪二相公唯是仰秉成算。」
再說張所，他在宋高宗即位以前，就將自己在開封的家眷，連同王經和寇成的家眷接到了應天府，在府城裡租用了簡陋的民房，並且修書宗澤，請王經和寇成前來迎接家眷。在御史台中，原先的一台之長、御史中丞秦檜已經被俘北上，新的中丞尚未任命，原有的台官或是外任，或是貶斥，只留下了馬伸和張所兩人。宋高宗將馬伸升任殿中侍御史，而張所只是保留監察御史的原官，已明顯地表示了親疏抑揚之意。但馬伸和張所卻仍維持了原來的親密關係。
一天下午，馬伸在張所家議論國政，有人力稟報王經和寇成到，張所急忙與自己和兩人的家屬出迎。王經和寇成官升修武郎，他們與妻兒在戰亂後會面，自有一番離合悲歡。張所執著兩人的手，向馬伸介紹。坐定之後，寇成取出宗澤的一封書信，交給張所。張所看後，長嘆一聲，又交給馬伸閱讀，問王經和寇成說：「宗元帥安康麼？」王經說：「宗元帥甚健，只是整日憂心國事。元帥府已結局，如今宗元帥不得統兵，軍馬暫交陳統制節制。」他們所說的「陳統制」當然是指陳淬。馬伸憤慨地說：「榮辱升沉，雖然不足掛宗元帥底心。然而三個元帥，兩人畏敵怯戰，唯知苟全自保，竟官拜執政，一個奮身力戰，國而忘身，竟成閒廢。天道不公，一至於此！」他不能指責皇帝，只好怪罪天道。寇成說：「宗元帥言道，朝中有微人與閒人，中興便是無望。」馬伸聽不懂他的話，問道：「微人與閒人是誰？」張所苦笑著解釋說：「宗元帥所說，微人便是汪相公，閒人便是黃相公。」
大家一時沉默不語，還是張所打破了沉默，說：「待我上奏，先彈劾閒人，如何？」馬伸說：「你與我何不同共上奏，彈擊閒人與微人？」張所說：「不見九九節使以皇叔之尊，力勸主上罷免二人，竟外任鎮江。不如由我先彈奏一人，若是成功，稍假時日，先覺可彈奏另一人。」馬伸到此已明白張所的用意，由於彈奏的成功把握不大，以免兩個御史同歸於盡，就說：「待我一人先行上奏。」張所說：「先覺！你我相知，何分彼此。主上升你為殿院，有信用之意，故我底去就為輕，先覺底去就為重。我若有蹉跌，先覺尚可在朝中，盡天子耳目底職事。」張所的話已十分透徹，馬伸也就不再爭論。
在國難當頭和國庫空虛的形勢下，宋高宗的壽誕，當然無法沿用父親天寧節的壽慶排場。他正好乘機標榜自己的聖德，下詔說，因二聖未還，外廷停止天申節的上壽活動。但在另一方面，內宮的天申節慶壽又須盡量熱鬧。宦官和宮女們為了討官家喜歡，想方設法，舉行各種活動。十九日下午，除潘瑛瑛因懷有身孕，在閣中休息外，張鶯哥和所有的夫人們，全部聚集在瑞應殿，陪伴皇