五月一日，在宋高宗登基的同時，東京開封府的文德殿內，隆祐太后也舉行了撤簾儀式。參加儀式的有呂好問、趙叔向、劉光世等人。下殿以後，呂好問帶了隆祐太后的手書，啟程往南京應天府，祝賀新君即位。與他同行的官員有監察御史馬伸等人。趙叔向、劉光世等人都到南薰門外送行。按宋高宗的事先安排，他雖然不回開封，為了在京都裝潢門面，特命保寧軍承宣使閭勍出任主管侍衛步軍司公事，掌管城防。閭勍今年四十四歲，長得膀闊腰圓，一副雄赳赳的武士氣概，又頗善騎射，而他所統屬的軍隊卻不足千人。
劉光世的一萬四千軍隊到開封已有幾天，屯駐在城東的劉家寺。趙叔向在開封招兵，他的軍隊由七千擴充到一萬五千人，仍然屯駐在城南青城。兩支隊伍正好分駐原金朝西路和東路軍攻城時的營地，卻又都沒有隸屬閭勍。送行完畢，劉光世面帶微笑，說：「閭太尉，十五太尉，聞得十五太尉治兵極有方略。今日得便，小將願去青城就教。」原來按宋朝的制度，人們稱呼趙氏皇族，不得用姓。趙叔向的官位只不過是正八品的敦武郎，但自從領兵到開封後，卻深得人心，百姓都按排行尊稱他為「十五太尉」。劉光世已官至正四品的承宣使，卻沿用百姓們對趙叔向的尊稱，而自稱「小將」，顯示了謙卑的姿態。趙叔向說：「劉三太尉生長將門，久經戰陣，下官亦久有請教習學之意，敢請閭太尉同去。」閭勍說：「下官到東京不過四日，正須相訪十五太尉與劉三太尉底大寨。」
三人並馬到青城，陳烈、楊再興、王蘭、高林、李德、姚侑、羅彥等前來迎接，唱喏畢，楊再興等武將退去，趙叔向與陳烈陪同劉光世和閭勍穿行營寨。他們來到教場，只見空曠的場地上，很快有五百騎兵，一千步兵集合，每五十人為一隊，騎兵居中，步兵分左、右兩翼，排成嚴整的行列。楊再興、王蘭和高林三人縱馬至趙叔向和兩位客人馬前，呈上三柄鐵撾，說：「請三位太尉閱兵。」趙叔向請閭勍在前，劉光世居中，自己在後，各自手擎鐵撾，以軍禮進入教場。時近正午，烈日如火，劉光世隻身穿一件薄紗儒士便服，猶且流汗不止。只見軍士們一律緋紅軍服，如火方熾，他們手持的兵刃，明光耀目，更有一種熱不可耐的感覺。一千五百名軍士雖然也個個汗流浹背，卻又儼如磐石，紋絲不動。
閱兵結束，趙叔向請兩位客人下馬，登上教場邊的看臺，坐觀操練。高林舉起黃旗，軍士們立即向看臺舉兵器，行軍禮。高林接著高舉紅旗，騎兵就在擂鼓聲中，列隊躍馬前行。高林又高舉青旗，步兵也在擂鼓聲中，列隊衝鋒。鼓聲和喊殺聲似乎震盪得地動山搖。高林舉起白旗，騎兵和步兵立即後退，並恢復原來的陣形。高林最後高舉黑旗，軍士們就成隊依次退出教場。劉光世只聽到腳步和馬蹄聲，而沒有半點喧嘩聲。
看完操演，劉光世算是吐了口長氣，他心裡暗想：「亦是天教我未與叔向廝殺，若與他廝殺，必敗無疑。」他表面上只能佯裝若無其事，而讚歎不絕，用手加額，奉承趙叔向說：「十五太尉用兵，便是古時寫兵法這姓孫底，亦不能過！大宋中興，必是有望！」前一卷已經交待，劉光世不愛學習，目不識丁，他身為武將，也根本不知《孫子兵法》為何物，而隨便附庸風雅，卻暴露了自己的底細，使趙叔向、閭勍等人都不約而同地用驚異的目光望了他一眼。
趙叔向招呼兩位客人到青城的一間房屋會餐，他們路過齋宮的建築群，趙叔向指著正南的泰門，用激憤的語調說：「此門便是太上皇率我宗枝，北向慟哭，告辭宗廟底所在！」他又指著裡面的端誠殿說：「此便是淵聖受辱蒙塵之地！」閭勍也激憤地說：「靖康奇恥，亙古未有，此仇此恨，不知何日方得洗雪？」趙叔向又用哽咽的語調說：「我率兵回得開封，便去廣親宅，唯見得一片廢墟，自家底兄弟妻兒，已被虜去，至今並無消息。聞得二帝北狩途中，宗親多有不堪凌虐而死。我活於世間，但有一息尚存，定須取粘罕與斡離不底首級，掛於泰門！」劉光世聽後，也痛哭流涕地說：「聞得阿爹與哥哥死於金明池，這回到東京，尋訪數日，亦未能辨認得骨骸。可憐阿爹為將一世，為國捐軀，死後竟無墳塋安身。」趙叔向和閭勍都知道，劉延慶和劉光國父子是在逃出開封城後被殺，其實說不上為國捐軀，但到此地步，也都不便說穿。閭勍說：「久聞劉節使底大名，無緣得見，不料竟成故人！」趙叔向心想：「閭太尉雖是武人，說話卻不寓褒貶，煞是縝密。」就接著補充四個字：「可悲！可嘆！」劉光世卻並未細辨兩人的弦外之音。
會餐的房屋平時就是趙叔向和陳烈兩人的起居室，傢具陳設相當簡陋，都是清一色白木，未施彩繪。兵士們只是端上一瓦盆湯餅，一瓦盆炊餅，一個耀州粗黑瓷盤的熟切鹽漬羊肉和四碟蔬菜。雖是盛暑天氣，閭勍只覺腹飢食香，就盛了一碗湯餅，用筷挑起其中的麵片，吃了一口，又抓起一個炊餅，開始大吃大嚼，而平日饜飫美味的劉光世，卻有一種難以下箸之感。陳烈已經有所覺察，就用略帶詼諧的口吻解釋說：「十五敦武平日只與軍士會食，未嘗吃肉，今日幸有貴客，我方得三月之後，始知肉味。」他對外有意只用趙叔向的官稱，而不叫太尉，以示謙虛。閭勍聽後，又對趙叔向增加了幾分敬意，心想：「可惜十五太尉是宗室疏屬，若是太上親子，又何愁虜人不滅！」他憑藉自己在官場多年的經驗，也隱約感到，在皇帝和趙叔向之間，勢必有一場較量，卻還是忍不住讚歎說：「十五太尉煞是有古名將之風！」劉光世也附和說：「今日方知十五太尉底方略！」
眾人吃罷，兵士又送上解暑的滷梅甘草湯。趙叔向呷了口湯，就開門見山地說：「兩位太尉到此，莫非是要收我底兵柄？」閭勍連忙解釋說：「主上並未命我收十五太尉底軍隊。」劉光世也說：「主上命我暫駐東京，只為備禦虜人。東京新留守赴任之後，我便回南京。」趙叔向說：「主上登基，天命有歸，我底軍旅，便是朝廷底軍旅。我別無他求，只願隸屬宗元帥麾下，渡河救取二聖，但能洗雪仇恥，我便退隱林泉。」劉光世立即附和，用慷慨激昂的語氣說：「我亦願隨十五太尉北上，報此國仇家恨！」閭勍卻說：「如今元帥府結局，宗元帥已無兵柄。此事只待新留守到此，同共商議，上奏朝廷。」
大家一陣閒話，閭勍起身告辭，劉光世也不願久留，他起身，用雙手執著趙叔向的右手，用恭敬和親切的語調說：「今日有緣與十五太尉相見，三生有幸。國家艱難時節，十五太尉便是柱石。日後若能隨十五太尉北討虜賊，雖死何憾！五日之後，便是重午佳節，敢煩十五太尉與閭太尉勞趾，光臨敝寨，共商渡河北伐之策。」趙叔向說：「既是如此，恭敬不如從命。」
趙叔向將兩位貴客送出青城大寨後，與陳烈回到房裡，兩人開始密談。按照成大事者不謀於眾的原則，趙叔向的心事，只限於陳烈一人知道，對楊再興等親信將領也從未透露過。趙叔向臉上略帶興奮的表情，說：「難得劉三太尉尚有報國復仇之志，日後自可得其輔助。」陳烈說：「依我之見，閭太尉是個忠厚底人。常言道，有其父必有其子，劉三實是個姦猾之徒，十五太尉切須小心。」趙叔向表示不同意，說：「劉三太尉是個粗人，別無深機，他與虜人又有殺父之仇。」陳烈又重複他的意見說：「自家曾言道，太尉若不願交兵柄，便須率兵殺過河去，滅了虜賊，救得二帝，立不賞之功，然後可以問鼎江山，成就太尉底大志。徘徊於京城，又如何成功？」趙叔向用對方表字稱呼說：「炎德所言極是，我何嘗願久住京城。然而目今兵微將寡，糧草不濟，又如何渡河？待數月之後，方可進兵。」陳烈說：「只恐太尉等得數月，天子卻等不得數月。」趙叔向說：「待端午去劉三底大寨，勸諭他同共進兵。」陳烈說：「劉三太尉決非忠心徇國底人，切恐他包藏詭計，太尉藉故不去，乃是上策。」趙叔向說：「既已應允，豈能不去。」陳烈再三勸說，趙叔向不聽，陳烈最後說：「太尉定須前往，可與楊再興等六將同去，緩急亦可照應。常言道，防人之心不可無，請太尉必保萬全。」
宋代的開封習俗，稱五月一日為端一，從一數到五，五日又稱端五。劉光世在劉家寺的大寨門前，也懸掛了一個泥捏的道家始祖張天師，用艾葉做頭，蒜頭做拳，這是古人認為辟邪之意。趙叔向率楊再興等六員虎將，一百精騎來到寨門。只見劉光世笑容滿面，頭戴以蘇軾命名的東坡葛巾，身穿薄紗儒袍，其部將王德、傅慶等人也一律穿盛暑紗袍，與趙叔向一行全身戎裝，佩劍持槍，適成鮮明對照。雙方作揖禮畢，劉光世說：「閭太尉先已到敝寨，微有不適，我叫他在屋內暫憩。故未曾迎接十五太尉，乞十五太尉恕罪。」趙叔向說：「既是如此，我當前去問安。」劉光世說：「閭太尉言道，不煩十五太尉看覷。十五太尉遠道而來，天氣盛熱，請憩息片刻，他便出來拜見。」他親熱地執著趙叔向的手，與他一同進入堂內。雖然劉光世等人的衣著，使趙叔向一行的戒備心理稍有鬆弛，但楊再興等六人奉陳烈之命，還是手持渾鐵槍，緊隨趙叔向