繼宗澤之後，河北各府、州、軍的軍隊陸續來到大名府。民心是一桿秤，北京的百姓對各支軍隊不約而同地有一個公允的評價。除宗澤一支隊伍外，其他各路軍隊的特色是士氣萎靡不振，有的軍士還面有飢色，而長官們都不騎馬，只是吃住在豪華的氈車之中，妻妾、兒女和婢僕成群。其中最突出的，則是十二月二十五日進城的徽猷閣待制、河間知府、兼高陽關路安撫使黃潛善，他帶著一妻八妾，連同子女、婢僕與財物，竟滿滿裝載了五十個大車，使用了二百頭驢騾。然而他的人馬卻是最多的一支，達二萬五千人。河間府是河北的大藩府，黃潛善身兼一路安撫使，作為十個府、州、軍的軍事長官，他的軍隊也並非僅是一個府的軍隊。
康王按上回宗澤統兵入城的規格，在順豫門樓接見黃潛善與他所率的文官武將，然後又與黃潛善進行單獨談話。康王說：「黃待制久在邊圉，熟知虜人情偽。如今京城失守，聖上有難，不知待制有何奇謀妙策，可救得京師之急？」黃潛善雖與康王初次會面，卻已打聽了康王的為人，決定投其所好，他胸有成竹，開門見山地說：「以我之弱兵，欲救京師，與虜百戰百勝之大軍相抗，猶如以卵擊石。九大王一身繫國家之重，審時度勢，唯有以護衛九大王為重，而以救援東京為次。」雖然汪伯彥也早有此說，但他表述己意，往往用含糊、曲折、隱晦的言詞，不像黃潛善一語道破，簡捷明快，說中了康王靈魂深處的隱私。
康王內心十分高興，但表面上仍說：「父母兄弟蒙難，我日夜憂心，卻又無計可施。」黃潛善說：「九大王仁孝，然而仁孝有為天下底仁孝，有兒女底仁孝。大王宗社命運所繫，尤須有為天下底仁孝。」康王聽後，更加高興，心想：「他煞是人才難得！」他又問：「依黃待制之見，今後當如何措置？」黃潛善說：「既不能戰，便當退守，待機而動。朝廷之失，正在於前後反覆，無一定之規。虜人兵臨城下，既已應允割讓三鎮，虜人退兵，便旋即毀約，自執其咎。如今又允割讓兩河，九大王便當信守盟約，率兵退至淮南、江南，與虜人劃河為界。虜人反覆無信，我更當信守盟誓，使虜人無以藉口。江南卑濕，非虜騎所能奔衝馳突，為今之計，九大王只得據守江南，待時徐謀恢復。」
黃潛善的話雖然說得相當露骨，而最重要的一句還是不敢說出口，卻又是不言自明：「若主上蒙難，九大王便可應天承運，身登大寶。我亦便是開國功臣。」年輕的康王畢竟還缺乏政治涵養，他聽得入耳，忍不住拍手叫好，說：「此言正合我意！黃待制底謀略更在汪元帥之上，我如今便宜行事，拜你為副元帥。」在他看來，汪伯彥只是為自己設計了避敵之策，而黃潛善更為自己設計了日後即位時的大政方針，所以謀略更在汪伯彥之上。一席話就得一個副元帥，使黃潛善喜出望外，連忙謝恩。
元帥府的會商已進行了三天，參加者還有耿南仲、北京留守張愨等人，其實會上也只有宗澤與汪伯彥兩人爭議，別人都很少說話，康王按韓公裔的私下告誡，也盡量緘默不言。到第四天，即二十六日上午，新任副元帥黃潛善也參加了會議。原來曹輔離京時，為了避免金軍搜索蠟書，宋欽宗特別在他衣襟內，用礬書寫了手詔，居然躲過了金軍的檢查。這份手詔由興仁知府曾懋傳到了元帥府。黃潛善赴會後，康王特意先叫他閱讀，只見撕裂的曹輔衣襟內果然是宋欽宗的御筆兩段：
「京城失守，幾至宗社傾危，尚賴金人講和，止於割地而已。仰大元帥康王將天下勤王兵總領分屯近甸，以伺變難，毋得輕動，恐誤國事。」
「大金已通和好，猶未退師，諸路勤王人兵可且於稍近三、五程間駐紮，候師退日放散。」
宗澤說：「君父盼我師入援，如久旱之望雲霓。既有明詔，我師但當進屯離京城百里之內，若虜人有變詐，官軍便可迅即直到城下，以救君父之急。澤雖不才，願率本部兵馬，為九大王底先驅，九大王可與汪、黃兩元帥統兵繼援。」汪伯彥說：「虜人以大兵十萬，圍守東京外城，自大河以南，壁壘相望，水洩不通。我師不過六萬餘人，新招民兵，未經戰陣，又居其半，如何徑去解圍？凡事亦須量力而行，如今且安泊得九大王，便是第一大事。大河之南，豈是九大王安泊之地？大名府距大河咫尺之近，亦豈能久住。為今之計，只得先去東平府，九大王置身於安全之處，方是安邦保國底長策，然後可徐議會合諸路人馬，進援開封。」
宗澤不免激憤起來，他說：「汪元帥受主上厚恩，值此國家危難之際，不知盡忠，而設此詭詞，只圖擁兵遠遁，保全自家性命，此豈是大宋臣子底所為！」耿南仲立即為汪伯彥幫腔說：「宗元帥言之太過，汪元帥亦是為國家計議。」宗澤說：「曹樞相傳旨之後，即刻回京，與主上共患難。耿相公身為聖上宮僚十四年，卻苟全性命於元帥府，豈不愧立於人間！」耿南仲的臉色頓時顯得十分難堪，無言以對，汪伯彥冷笑說：「若依宗元帥之議，只恐六萬餘人餵肉於虎口，亦無益於宗社大計！」康王的目光朝向黃潛善，希望他也能與汪伯彥配合，駁倒宗澤，不料黃潛善卻出面充當和事佬，他說：「宗元帥與汪元帥各執一詞，依我之見，不妨雙管齊下，兩說並行。待自家們回去深思熟慮，明日再行商議。」康王說：「宗元帥且去歇息。」
宗澤明白他們的用意，也只得告退。他走後，黃潛善說：「一個不曉事底老漢，與他爭議，議而不決，無益國計。不如命他率本部兵馬，逕去解東京之圍。自家們護衛九大王，前往東平府。自今以後，元帥府底事，便不須他管得。」康王大喜，說：「黃元帥煞是智囊！」汪伯彥說：「可命老漢對外揚言，說九大王便在他底軍中。」高世則聽得汪伯彥此項動議，心想：「此人心腸直是歹毒！」就忍不住說：「自家們率六萬人馬去東平府，而宗元帥只率五千人馬入援京師——」後一句「只恐難逃天下譏議」卻不敢說出口。張愨說：「九大王莫須與他二萬兵馬？」康王說：「二萬太多，且與他一萬。」
韓公裔也自覺理虧心虛，說：「敢請汪、黃二帥將大元帥此意曉諭宗元帥。」他的意圖自然是為避免康王與宗澤尷尬的面談。黃潛善笑著說：「何須兩人，只汪元帥一人足矣！」汪伯彥也笑著說：「你何以不一人曉諭這老漢？」康王說：「此事還須你們同去，耿參議便去面諭陳淬，命他抽摘五千人馬，付與宗元帥，明日便出兵開德府。」
當天下午，黃潛善和汪伯彥兩人找到了宗澤，宗澤已知他們的來意，就搶先說：「我老邁無用，救開封之事，還須二位元帥同行，身為大宋臣子，當共赴國難。」黃潛善和汪伯彥心裡罵道：「這個老漢！自去送死，還須牽累於我！」但表面上只能顯出皮笑肉不笑的模樣，汪伯彥先說：「大元帥有旨，命宗元帥率兵一萬，本部五千，另有大元帥府支撥五千，於明日出兵開德府，逕往解開封之圍。」宗澤原先預計，六萬多人，也會給自己三分之一的兵力，他聽到只給一萬人馬，不由怒火滿腔，黃潛善又馬上補充說：「大元帥命你對外揚言，便說九大王在你軍中，親自統兵。」兩人說完，不等宗澤答話，也不說告退之類，就轉身急步逃離。
宗澤氣得半天說不出話，他左思右想，還是決定親自找康王，爭取再增加一萬兵力。當時到大名府會合的官員，都臨時住在宮城之外，唯有康王住在宮城內的偏殿。宗澤騎馬來到順豫門下，就被守城軍士攔阻。宗澤說：「軍興之際，如何可拘常禮，我見大元帥，有要事相商。」守城軍士攔阻不住，就先去通報。宗澤步行，來到偏殿之前，又被康履、藍珪等人攔阻，無論如何也不讓進入，康履說：「九大王目即安歇，宗元帥有事，容明日再議。」突然，宗澤聽到屋內傳出了女子撒嬌的笑聲，就不再說話，怒氣沖沖地走出宮城。在順豫門前，宗澤正遇高世則、陳淬和劉浩三人，三人說：「自家們有要事與宗元帥計議，然而此間不是說話所在。」於是四人騎馬，進入宗澤的臨時官邸。
向來脾性溫和、畏首畏尾的高世則今天顯得相當激動，他首先說：「我等備知宗元帥忠義，然而今日之事，煞是虧負天理！我曾苦勸大元帥，大元帥仍不願多付一兵一卒。在無可奈何之中，我只得與陳武顯計議。今得大元帥允准，陳武顯改差宗元帥底統制，劉武翼改差宗元帥底統領。陳武顯當抽摘精兵五千，付與宗元帥。」武顯大夫陳淬和武翼大夫劉浩寧願不當元帥府的都統制和前軍統制，而降格改任宗澤的統制和統領，使宗澤十分感動，他上前執著兩人的手，說：「國難識忠臣，今日方見兩位大夫是好漢！」陳淬說：「自家們亦為宗老元帥忠義所激，自今以後，當執鞭隨鐙，萬死不辭！左軍統制、修武郎尚功緒與後軍統制、果州刺史王孝忠亦願改隸麾下。」
在危難時刻，居然有一批武將甘願共患難，使宗澤倍感溫暖。在三天之前，劉浩已將趙不試的寄詩交付了宗澤，宗澤的眼裡閃爍著淚光，對劉浩說：「我雖老朽無能，當不負趙知州底厚望，不計生死禍福，成敗利鈍，與諸君盡瘁國事，死而後已！」高世則等三人都從這個瘦小老人的緩慢而