十一月十九日，康王一行來到河北的相州（今河南安陽）。他們沿路已經得知，金軍放棄很多州縣的攻城戰，逕自李固渡渡黃河，便越過滿是冰凌的黃河河面，與金軍反方向而行。按韓公裔的設計，康王只是下令北行，而不說明任何原委，王雲等三人心照不宣，誰也沒有說穿，更不會表示反對。
康履先馳馬到相州城下通報，通判趙不試率領五十名步兵，出南門迎接。趙不試是宋太宗的六世孫，年近四十，與康王平輩，兩人曾在開封見過幾面。趙不試行禮畢，斂馬側立，康王便按宗室的排行第四十五稱呼，說：「四五哥，我等出使虜營，途經此地，切望借個方便。」趙不試說：「九大王，爾等可知，虜人於十四日便由李固渡渡河，直下開封。你等到此，正與虜人南轅而北轍。」康王只能佯裝驚愕，說：「自家們還不知有此事。」趙不試說：「你們既已到此，鞍馬勞頓，且請入城安歇。我守城任重，不能相陪，你們可去正衙見汪直閣（直龍圖閣）。」康王一行入城後，趙不試一面派人先去通報知州，一面命人給康王領路。
相州算是河北的大州，城周長達十九里。城南門的一條大街北向直貫牙城和州衙，頗為寬闊，沿路的酒樓，如康樂樓、月白風清樓、秦樓和翠樓，也相當壯觀，都是雕欄畫棟的精美建築，而秦樓竟有三層高。耿延禧指著秦樓說：「此是相州第一樓。」高世則說：「秦樓與京師樊樓同為三層，秦樓畢竟不如樊樓。」康王對這個初來乍到的城市有一種新鮮感，說：「久聞此間有韓魏王所建底晝錦堂。」三朝宰相韓琦是相州人，按古代規定，本地人不得在本地當官，而皇帝為顯示對韓琦的特恩，命他出任本州知州。韓琦按古時富貴不歸故鄉，如衣錦夜行的典故，修築大堂，取名晝錦堂。王雲說：「待大王到正衙，自可見此大堂。此外尚有韓魏王長孫韓治所建榮歸堂，曾孫韓肖冑所建榮事堂。三世出任鄉邦知州，如此殊榮，又有誰家尚能相比？」他們正說話間，知州汪伯彥和他的兒子汪召錫急匆匆地騎馬出迎。
相州知州汪伯彥的職銜是直龍圖閣，這是宋時文官的榮譽頭銜。他今年五十八歲，長子汪召嗣和女婿梁汝霖在朝任軍器監丞和都水監丞，幼子汪召錫按父親的官蔭，已有一個從九品從政郎的官銜，卻未有實職差遣，他跟隨父親，作為戰亂年代對北方官員的特殊照顧。汪伯彥原在朝廷為官，為討好宋欽宗，在奏對時特地上河北邊防十策。待到皇帝發表他出任相州知州，已是後悔莫及。在半年之內，烏黑的鬚髮竟白了大半。真定府被金軍攻破後，汪伯彥又兼任主管真定府路安撫司公事，負責五個州的軍事防務。按宋朝的制度，五個州的武將反而須聽命於這個不懂軍事的文官。
汪伯彥根本無心處理軍務，本州的防守也完全交給通判趙不試。趙不試克盡己責，他幾乎天天在城上巡視，措置戰備。但汪伯彥卻是整日在正衙，坐如針氈，只是盤算著如何逃命，又要逃命，又要保住官位，雖然絞盡腦汁，卻想不出一個兩全其美的方案。今天聽到康王到來，便有一種絕處逢生之預感，似乎是福星照臨，將給自己帶來一線生機。
汪伯彥父子把康王一行接到晝錦堂，只見堂前有一塊碑，上有大名鼎鼎的歐陽修所撰《晝錦堂記》，由最享盛名的書法大家蔡襄書寫，堂上的匾額則是韓琦本人的顏體字，筆勢剛勁，落款自稱「安陽戇叟」。一路風塵之餘，進入如此寬敞華麗的大堂，又有汪伯彥父子過分的慇勤和熱情，使康王產生一種賓至如歸的快感。
汪伯彥吩咐「進茶」，只見一個女使托出一個縷銀大盒，另一個女使幫助取出一色白銀茶具，一個小廝兒抬出一個燒石炭的火爐。一個女使將銀瓶盛水，銀瓶有些像現在的水壺，而呈長瓶狀。銀瓶放在火爐上，另一個女使取一個茶餅，裹上白紙，用小銀杵在木砧板上初步搗碎後，放在一個狹長的銀槽內，又用一個小銀輪碾成茶末，放入一個銀羅盒中篩一遍，極細的茶末便篩在盒底。女使將茶末逐一撒入烤熱的銀茶盞，銀瓶水只經一沸，小廝兒立即將瓶提起，長長的瓶嘴在各個茶盞中傾入少許開水，女使用長柄銀茶匙調成茶膏。瓶水再沸，小廝兒便將瓶水倒入女使所持烤熱的銀杓內，每一杓水正好注滿一盞，一面注水，一面用銀茶匙攪動，這種飲茶方式稱為點茶。汪伯彥則親自將銀盞一一送到客人几案上。宋時的餅茶又稱片茶、臘茶、團茶等，經過蒸、搾、磨、模壓、焙等多道工序，加入香料，其實已破壞了茶的養分。然而當時名貴的茶卻是團茶，保持原味的散茶反而不登大雅之堂。對這些風塵僕僕的客人而言，一盞香茗，更是甘美不可勝言。
汪伯彥說：「此是陛下所賜『龍苑報春』團茶，今日正宜敬獻九大王與王尚書、耿舍人、高觀察、韓知客。」王雲說：「果然是茶中絕品，令人口舌生香，回味無窮。」耿延禧問道：「茶具打造，如此纖巧精緻，敢問何處所產？」汪伯彥說：「長沙所產，重白金五百兩，專以待貴客，平日豈敢飲用。」他所沒有交待的，是這套銀茶具乃是受賄而得，自己不曾花費分文。高世則嘖嘖讚歎說：「久聞長沙茶具精妙甲天下，果然名不虛傳，今日有幸，一睹為快。」汪伯彥說：「此茶敬奉九大王，只是聊表獻芹之意而已。」康王舉著手裡的銀盞，仔細觀賞圖案花紋，下意識說了一句：「我府中尚無此物。」汪伯彥馬上說：「待虜人退兵後，當派人將此盒茶具送至康邸。」康王說：「蒙汪直閣厚意，恭敬不如從命，多謝！多謝！」
汪伯彥說：「九大王與諸公臨危受命，不計利害禍福，以匹馬單車直入龍潭虎穴。然而虜人渡河已有六日，其行蹤難測。依伯彥愚見，九大王與諸公不如在此歇息數日，打探番人動靜，共商國計。」康王面露喜色，正準備應允，而王雲畢竟更老於世故，他搶先說：「極感汪直閣盛情，然而社稷危難，臣子們豈敢圖一日之安，如今唯有重渡大河，日夜兼程，前去虜人軍前，方不負君父之重託。」耿延禧和高世則也應聲附和，康王立即心領神會，說：「構等受命前去，不敢中止於路途。」
在榮事堂中，則有汪召錫招待康邸都監、入內東頭供奉官康履、藍珪等宦官。汪召錫說：「九大王與諸公光臨此地，蓬蓽生輝。敢問列位大官有何需求，自家父子當效犬馬之勞。」康履說：「難得爾父子一片真情，自家們也就不講客套了。」藍珪說：「九大王底嗜好，無非是酒色兩字，而色字為第一。」康履說：「自家們離京已有四日，九大王無女子陪夜，實是苦不堪言。」汪召錫雖有妻妾，平時在相州城的妓館瓦舍中廝混已久，他立即說：「府中底女使，並無恣色，倒是在秦樓楚館之中，有兩個小姐，色藝雙全，由本州妓樂司差充行首。然而九大王金枝玉葉——」原來宋時妓女一般稱呼是「小姐」，官府的妓樂司可以委派容貌出眾者擔任所謂「行首」，應付官府的各種需索。人稱三百六十行，妓館也算一行，久而久之，「行首」也就成了美妓的代名詞，也叫行頭。康履笑著截斷汪召錫的話，說：「妓館小姐，倒也無妨，然而兩個女子，如何應承得九大王？更說與你，今夜少說也須選上十名小姐。」汪召錫吃驚地吐了吐舌頭，又問：「王尚書等當如何安排？」藍珪說：「他們各傳喚兩名小姐侍候。」
汪伯彥父子在晝錦堂上安排晚宴，也煞費一番苦心。按宋時的豪華宴會的規格，有所謂四司六局：帳設司專管屏風、簾幕、書畫等陳設，賓客司專管招待，廚司專管烹調，臺盤司專管飲食器皿，果子局專管擺設和雕縷果品，蜜煎局專管蜜漬、鹹醃各種乾鮮果品，菜蔬局專管蔬菜和時新食品，油燭局專管燈火、暖爐之類，香藥局專管香爐之類，焚龍涎、沈腦等香，排辦局專管擺設桌椅之類。儘管是兵荒馬亂時節，汪伯彥父子仍然分派私家人力、女使和州衙公吏，分四司六局掌管宴會，不得稍有怠慢。妓樂司臨時挑選十八名妓女，組成一個樂隊，未開宴之前，已在大堂上吹奏彈唱。
為掩人耳目，汪伯彥下令，所有本州和安撫司的屬官，一律在榮歸堂上拜見康王後回家，不赴宴會。晝錦堂上，只有汪氏父子和康王一行，包括康邸宦官在內，每人一個几案。第一道先送上鵝梨、金杏、冬桃、松子、蓮子肉、銀杏、蒸棗等十種果子，第二道有雕花蜜冬瓜、雕花蜜筍、雕花蜜薑、雕花蜜柿等十種「雕花蜜煎」，第三道是鹹酸紫櫻桃、鹹漬麝香李、鹹酸林檎、鹹酸石榴等十種「砌香鹹酸」，第四道是臘肉、醃雞、醃兔、酒醋羊肉等十種臘脯。康王等吃過前四道後，賓客司開始敬酒。酒是相州本地所產的銀光和碎玉兩種名酒，都是黍米酒，酒色瑩澈，銀光酒甘醇，甜味頗重，而碎玉酒清香爽口。按今人的分類，宋代的糧食酒大都屬酒精含量不高的黃酒。每一盞酒有勸盞菜兩種。第一盞是炊乳羊肉和炙雞腿，第二盞是金絲羊肚羹和羊頭簽（簽是羹的一種），前後十五盞，計三十道菜，不相重複。按當時習俗，酒後還要進湯，湯是用甘草等藥材煎煮，有時可加白糖（飴糖）或沙糖（紅、黑色蔗糖）。宋時的沙糖產量不高。筵席所用的食具全是胭脂紅的上等鈞瓷，其上有窯變後的美麗花紋，在明亮的燭光下，更