一
他們輕鬆地繼續飲酒，果然，使者一會兒就趕到丞相府了，徵召劉屈氂、江充等立即奔赴建章宮和嚴延年等對質。劉屈氂惶恐謝罪，又把小武教他的一番話說了出來，劉徹馬上威容全霽，他甚至傾低了身體，笑著問道，丞相一向是敏於行、訥於言的人，怎麼今天如此有辯才，莫非背後有什麼高人嗎？
劉屈氂暗驚，皇帝雖然年老，卻並不昏聵，他不敢隱瞞，叩頭道，臣哪有這樣的才能，都是臣的長史沈武教臣回答的，臣不敢掠美。
劉徹點了點頭，嗯，果然，掠人之美者不祥。丞相以後應當謹慎一點。他轉頭向暴勝之、靳不疑、嚴延年等道，三位愛卿，丞相只是酒酣過分歡喜而失言，不違背禮典，朕赦其無罪。況且是朕有詔叫卿等盡興痛飲，這件事就這樣罷了。
嚴延年見皇帝這樣輕易地赦免了劉屈氂，心裡很不服氣。但皇帝既然提到詔書，他也不敢再說什麼。漢代法令極嚴，對詔書提出異議，除非有特別的理由，否則那叫「廢格明詔」，按律令會判棄市。嚴延年身為廷尉，自然知曉厲害。所以只好說臣遵詔，然而氣鼓鼓地站在一邊，默然無語。
靳不疑雖然也覺臉上無光，但他是個乖巧的人，而且善於察言觀色，雖然在重大事情上，有時也堅持自己的看法，但無關緊要的事，他一向是順著皇帝的意思來。所以他馬上摘下冠冕，叩頭道，臣疏於禮制，譭謗大臣，當反坐，臣罪該萬死。
劉徹笑道，罷了。江充和靳不疑都是他的寵臣，他很樂意看到他們這樣明爭暗鬥，能換取兩派平衡，如果他們都很團結，那倒反而讓自己不放心。他四處張望了一下，沈武在東闕候旨麼？上次揭發公孫賀重大陰謀，還多虧了他呢。朕也沒有親自封賞，看來此人的確是個人才。他命令身邊一位侍者，趙何齊，你去宣他進殿，朕要見見他。
那位黑衣的侍者答應一聲，恭敬地趨出殿門。他就是幾個月前被處了宮刑的趙何齊，當初一聽到自己被判宮刑，他簡直萬念俱灰，不但享樂的器具被割去，他這輩子也再不會有兒子了。他可是定陶趙氏的獨子啊，以後他們的家產只有被旁系繼承。事情真是荒謬，本來一心盼著封侯，以光大趙氏的門楣，沒想到竟變成閹人，反成為宗族無上的恥辱，死後連進趙氏祖墳的規格都沒有。那夜，他號哭地向江充哀告，希望用萬貫家產贖回自己的胯下之物，可那個該死的江充竟然大笑道，我平生最討厭的就是你這樣的淫徒。有錢就可以肆無忌憚地淫亂啊？老子偏不吃這套，很好，你今天求我求得好，我乾脆馬上給你行刑，早點割掉早安心，免得你日夜擔驚受怕，虧損了身體。說著立即傳召長安世代掌管閹割的祁氏，當晚迫不及待地割下了他的生殖器。他在蠶室裡躺了一個月才慢慢養好傷，他的從人早就跑回楚國，向他父親報告了這一變故。他父親羞憤交加，差一點就一命嗚呼。他在蠶室裡也羞憤填膺，都是沈武那狗賊將我害成這樣，不報此仇誓不為人。還有江充這狗賊，仗著皇帝的寵信，舞文弄法，不經獄吏的鞠核，不顧奏當論報的程序，就擅自行刑。況且按照律令，連死罪都可以納錢贖罪，宮刑怎麼會不行。這江充好生變態，難道他自己的性能力有問題，因此嫉妒天下的一切男子麼？你別怪我狠毒，他竟然還慈祥地補上一句，死刑自然是可以納錢贖罪的，但是宮刑，我偏偏不讓。你不知道宮裡最近多麼缺你這樣的閹人。皇上屢次下詔募求死刑犯處以宮刑，並賜錢數萬。可是那干犯人竟然都寧願斬首，也不肯割勢。哼，現今好不容易有一個，我若放了，皇上一定會怪我辦事不力的。他的聲音在狹小的監獄牆壁上撞來撞去，造成空洞的迴響，好像鬼魅一般。在暗淡的燈光下，趙何齊感到下體一涼，繼而一陣劇痛，暈了過去。
等他傷癒，被任命為掖庭令。掖庭令是少府的屬官，職權不小。少府掌管天下的山海池澤的稅收，供養皇帝，是九卿中官署最多的，極其富裕。掖庭令則主管後宮，經常親近皇帝，雖然秩級不算太高，但上下都對之忌憚。而且自從當今皇帝寵信內廷以來，掖庭令的地位更是見漲，經常在皇帝身邊擔任顧問。所以，趙何齊也算是不小的官了。他聽皇帝說到小武的名字，心裡的憤怒立即像火一樣升騰起來，沒想到這小子真是命好，當上丞相長史不說，現在皇帝也對他青眼有加，竟讓自己親自宣召他，這是何等羞辱的事。我要報仇。他心裡憤怒地吼叫，目光掃了一眼江充，只見江充一臉得色。就是這個畜生，毫不心軟地割下了自己的器具，現在他還和沈武勾結在一塊狼狽為奸。他們都得意了，自己怎麼嚥下這口氣？
二
他走出殿門，早有奉車侍者套上馬車，建章宮面積非常廣大，宮殿樓台號稱千門萬戶，從前殿馳行到東闕，要費不少時間，好一會兒，他掀開帷幔，從車窗望出去，果然遠遠望見小武在東闕下和執戟的衛卒談笑，看見他那麼高興，趙何齊心中更是一陣刀絞，突然他腦中閃過一個奇異的念頭，他為這個念頭激動不已，嘴唇都有點哆嗦。快——快點，他催促御者道。御者本來就是他的家僕，見主子受難，自願入宮為奴的，私下裡對他還是從前的稱呼。王孫，御者恭謹地說，皇宮馳道上不許快跑，臣可以不要腦袋，王孫可不能大意啊。不過他還是在馬背上抽了一鞭。馬車加快了速度，向東闕司馬門衝去。
看見一輛車馬疾馳而來，超過了應有的速度，司馬們的衛卒們立刻緊張了，他們發出一陣驚呼，把長戟一交，大聲喝道，何人出宮，出示符節。更有其他的衛卒按住宮門的機關，一旦馬車不停，懸門就會從上落下，封死出路。
馬車停下了，趙何齊掀開簾子，揚起符節，怒道，皇上遣我來宣召沈武，這是節信，你們難道不認識麼？
衛卒們認出是新任掖庭令、八百石的長吏趙何齊，也都鬆了口氣，不敢說什麼了。只有司馬門令恭謹地一揖，臣不知是掖庭令大人，失禮了。律令規定不得在禁中馳馬，臣等也是奉詔行事。
趙何齊冷笑了一聲，不愧為天子的良吏，果然奉公守法，但是剛才我遠遠看見你們東倒西歪地談笑，這難道也是奉公守法的方式嗎？
司馬門令默然無語，暗罵這個新任掖庭令狂易，這點小事，哪裡值得如此裝腔作勢。東闕的外面有衛尉的營軍駐紮，裡面有光祿勳的衛卒拱衛，一般情況下，是沒有人敢闖進來的，衛卒站勞累了談笑也是正常不過的事，他卻誇張為東倒西歪。嗯，據說新處宮刑的官員都有點不正常，可能還不大適應自己的閹人身分，容易發怒。這是可以理解的。況且，據說這位還是山東有名的富商，本來可以擁妻抱妾，盡情享樂。突然進入這陰沉的皇宮，只能看人淫樂，自然更是屈辱難忍。按說他這樣不敬，自己本不需買他的帳，自己的頂頭上司是建章衛尉，內廷的官員管不了他。但是算了，何必跟他計較，他天天在皇帝身邊，咱也惹不起。就多少讓著他點罷。
趙何齊看司馬門令默然謙卑，心頭才稍微好過了一點。他冷著臉面對小武，尖聲道，沈長史別來無恙，沒想到事隔數月，瘋狂陞遷，由一個小小的只有斗食俸祿的亭長變成了丞相府千石的長史了，真是難得。
小武看見趙何齊那張庸俗但還不失為端正的臉，心裡也有些歉然。雖然這個人曾經幾次三番要謀害自己，但現在也算受到了過分的懲罰。難道我的理想不是希望自己能成為秉公執法的良吏麼？我本來沒有很大的奢求，不過想勤勉職事，靠積勞陞遷為郡太守，沒想到一開始就捲入一場莫名其妙的政治鬥爭中，又莫名其妙地當上了丞相長史。按照我的本性，更欽佩廷尉嚴延年那樣執法不阿，廉潔正直的人。可是命運偏偏要和自己作對，既然任職丞相府，就一定要為丞相辦事，否則一損俱損。作為丞相的高級輔佐，如果丞相有罪，自己也不能平安逃脫。上了虎背，想退下就無望了。於是他也笑道，趙大人，臣武有禮了。他本來想說兩句道歉的話，但在這大庭廣眾之下，不知如何出口。
趙何齊呆立了一會，也不知說什麼好，半晌才道，上車，跟我去見皇上罷。
馬車緩緩馳動，進了車廂，並坐在一起，小武覺得更加尷尬。不過道歉卻方便，於是沒話找話，趙大人，事情弄成這個樣子，實在也不是臣所逆料的。還請大人不要誤會才好。
趙何其冷冰冰地說，馬上要見到皇上了，還囉嗦什麼，上了前殿，我就要向皇上奏稟你的奸事。
小武差點跳了起來，心下大駭，但語氣還強行保持鎮靜，什麼奸事？
哼，自然是你和廣陵王勾結的奸事。趙何齊不耐煩地說，你就等著掉腦袋罷，身為丞相府的長史，知奸不報，可以滅族了。
汗從小武的額上流了下來，他顫聲道，這件事你早知道，你不也沒告發麼？你拖延到今天告發，皇上也未必饒得了你。
趙何齊淒厲地笑了一聲，哈哈哈哈，我一個刑餘的廢人，有什麼可怕的。我的父親都不認我了，趙氏的財產終將落入旁支之手，我現在活著只為了報仇。前兩個月，我一直躺在蠶室裡，想告發也沒有機會，趙何齊的聲音愈發淒厲了起來，眼睛怪異地盯著小武，你知道在