一
時間就這樣慢慢地過去，一個多月後，便到了新年。劉胥和劉霸在冬至日之前就去了長安，參加朝廷的祭祀大典，至今還沒回來。小武還只能躲在廣陵王宮裡，不敢出去，生怕被廣陵國相和內史屬吏發現繫捕。他和郭破胡幾個天天在院子裡練武習劍，劉麗都也時常來，和他們一起戲耍玩鬧。沒有劉胥在，大家都覺得很自由。小武所住的客舍，靠近廣陵國的少府官署，對面的院子住著一個花白頭髮的老頭，隔著圍牆看去，那老頭天天坐在一株車蓋般的大樟樹下看書。有一天，小武很奇怪地問劉麗都，這個人是誰啊？劉麗都說，這是我小時候的老師呢，到底叫什麼名字我都不知道，父王稱他為蓋公，大概姓蓋罷，說是從齊魯請來的大儒，教過我《論語》、《孝經》。這個院子是太史官署，父王一直讓他做主管令長，他也樂此不疲，每天只是讀書，頗為自得。
小武道，麗都，你介紹我進去拜訪一下罷，這老丈看上去神清骨秀，應該很有些本事的。
劉麗都道，大家都這麼說，他好像真是懂很多呢，特別是醫術精良。父王曾想請他當太醫長，只是他不肯。父王如果身體有恙，都會請他療治。他來廣陵國有十多年了，既然你感興趣，那我們就拜見拜見罷。說著，劉麗都推開門。
一個僕役看見了，趕快跑過來匍匐施禮，翁主光臨，實在有幸。另外幾個僕役馬上搬來幾張精緻的枰席，鋪放在院子裡。但是蓋公仍然沒抬頭，他坐在那株大樟樹下，面前的几案上堆著一堆竹簡，手中也把著一編，口中唸唸有詞：「長民者衣服不貳，從容有常，以齊其民，則民德壹。《詩》雲，彼都人士，狐裘黃黃。其容不改，從容有章——」
劉麗都過去施禮，蓋師父，不會這麼認真罷？連徒兒來了也不停一下。
蓋公的眼睛這才離開了竹簡，哼道，除了一年八個節日，什麼時候能見著你的影子。這會倒把老師二字叫得如此親熱了。
劉麗都恭恭敬敬地伏在地上，行了個禮，抬起頭來，笑道，老師還是那麼小心眼。聖人說，男女授受不親，我都長這麼大了，當然要避嫌啦。老師在唸什麼啊，這次我帶了個朋友來，跟你切磋一下怎麼樣？
小武趕忙跪下稽首，山野鄙人沈武，參見蓋公，希望能不吝賜教。
蓋公放下竹簡，也謙遜地還了個禮，沈君不必客氣。聽近侍說，廣陵王府來了一位客人，擅長斷案，莫非就是你麼。
劉麗都道，就是啊，武哥哥是我專程從豫章請來的，不過，你不可以到處亂說的。武哥哥受了冤屈，得罪了公孫賀，現在只好躲藏在宮裡一陣。若是被相國和內史知道了，我們不但保不住他，恐怕還要受牽連呢。
蓋公哦了一聲，得罪了丞相？一個小小的孩子，怎麼可能得罪丞相的。看來沈君的確才能不凡，方能讓丞相如此鄭重其事。
小武道，豈敢。唉，對於丞相來講，晚輩只不過知道了一些不該知道的事，哪裡會有什麼真正的才能，達到得罪他的地步——剛才聽蓋公誦讀《緇衣》，真是三生有幸，晚輩對儒術也很有興趣，只是鄙縣狹小，簡書難得。剛才翁主說蓋公家在齊魯，這篇《緇衣》，晚輩的老師李順先生也曾教過晚輩，字句卻有部分和蓋公剛才所頌的有差異，可能晚輩接觸的是斷章殘片，多有闕誤的緣故罷。
蓋公眼裡射出一縷光芒，他直起了身子，興奮地說，先生果不簡單，能知道我讀的是《緇衣》篇。說來慚愧，這篇《緇衣》我一共搜集到三種寫本，每種都有些字句不一樣，有些字誰對誰錯，我還真是難以判斷。先生既然聽出我唸誦的和你所讀的不同，敢問是哪些句子？
小武道，豈敢，蓋公客氣了。晚輩當年所讀大多是律令，偶爾讀一些儒書，都是師父業餘傳授，晚輩也不知他老人家是從哪裡搜羅來的斷章殘片，很多並不懂，只是胡亂記在肚裡。剛才聽蓋公唸「子曰：苟有車，必見其軾；苟有衣，必見其敝」這句，這個「軾」字，晚輩記得當年師父傳授的本子是個「歇」字。晚生不知所以，敢問是什麼緣故呢？
蓋公一愣，隨即拍了拍大腿，喜道，這句話我一直有疑問，也想到可能我收集的本子有誤字，只是一直不知誤在哪裡。因為我的三種本子，都是齊地的經師傳本。先生是豫章人，自然是讀的楚本。這句話後面的句子是「人苟或言之，必聞其聲；苟或行之，必見其成。《葛覃》曰，服之無懌」，都是說一件事情有了開頭，必能看到它的結果。「苟有衣，必見其敝」也是這個意思，只有「苟有車，必見其軾」實在莫名其妙，有車能看見車軾，這算什麼心得？孔子斷斷不會說出這樣沒水平的話，更不可能鄭重其事將其書之於竹帛了。如果是「歇」，就完全可以理解，有車也一定可以看見它的銷歇衰敗。妙啊，真妙！一個字解了我多年的疑惑。先生一定還知道不少異文，我們要好好談談。老夫這就叫人備下酒菜，趁這新年閒暇痛飲幾杯。先生你看如何。
劉麗都拍掌道，好啊好啊。沒想到蓋公平時一本正經，這會卻笑逐顏開了，當真難得。今日武哥哥在這，我們不醉無歸。
小武看著劉麗都，笑道，怎麼翁主今天像個小孩了，當時在青雲里射殺丞相府三掾吏，又在斷腸崖將公孫昌及其部下射入大王潭，那一幕，使我至今想起來都心悸。哎，這會真像是換了個人。
劉麗都嗔道，那要看和什麼人在一起了。換了那個趙何齊，我就變得老成多了。她做了個鬼臉，笑道，也兇狠多了。
她一提到趙何齊，小武心裡就難受了一下，暗想，那個奸人如此嫉恨我，總有一天會報復的。唉，看來這天下到處都是陰險小人，廣陵也不例外。幸好有美貌的翁主做伴，否則來此真會懊悔欲死。他殊沒料到趙何齊恨得想割下他的首級當尿壺，否則他更要憂懼得輾轉不寐了。這時他強笑道，趙何齊家世顯赫，也很配你的嘛。他的語調中充滿了醋意，而且話音有些顫抖，他很想把這句話用從容的語氣說出來，可是一出口，怎麼聽都透著一股緊張，而且酸氣撲鼻。不過，以前他連這樣的說笑都不敢，他很怕，好像這樣的話一出口，那趙何齊就真的會將眼前這麗人奪了去似的。
劉麗都撇撇嘴，你想我嫁給他麼？你想的話，我就嫁——武哥哥的話我句句聽。
蓋公笑道，你這小妮子，現在竟然有你肯聽從的人了。沈先生果然不凡，能讓翁主這麼心服口服，你不知道她在這裡有多霸道。
聽了這話，小武胸中一陣欣喜，兼著心神蕩漾。他暗歎道，這個麗人畢竟還是喜歡自己的。當然，如果不喜歡，又何必跟自己那樣纏綿呢？而且那纏綿看來也是她此生的第一次，竟發生在肥牛亭那樣簡陋的地方，真是感慨。只恨自己身分卑微，又是個逃犯，真要娶她為妻那是千難萬難了。何況這王族一家時時想著謀反大業，憑他們的實力，謀反不能，滅族有份。他日終究逃不過陪他們同死。唉，真希望這世間有神仙之術，能被我學了來，偷偷帶了她乘風而去。但這也只能是幻想罷了。他腦中想起了大王潭的幽深，到底有沒有個匡俗仙人會乘鶴飛來飛去呢——他鎮鎮心神，掩飾自己的喜歡，對蓋公說，丈人謬獎，臣不過和翁主共患難了一回，可能翁主覺得特別可靠罷。好了，不說這些，飲酒。
三個人舉杯痛飲，這時門口傳過一個嬌弱的聲音，什麼喜事啊，竟然喝酒慶祝？幸好是在王宮裡，要在外面，這樣無故群居飲酒，還不馬上被官吏捕了去。
二
大家一起往門口望去，一個三十來歲的美麗女子正裊裊婷婷地走來，另有兩個十五六歲的小侍從，一個抱著一架瑟，一個抱著一架箏，跟在她後面。這個美麗女子就是劉胥的寵妃左修。本來劉胥是一刻離不開她的，可是這次去長安，她正巧生病，時間等不及，劉胥只好帶著另外兩個侍妾先走了。
原來是左姬啊？劉麗都笑著說，看來今天有耳福了。小武也趕忙稽首，大聲道，下臣沈武，參見廣陵王妃。
左修道，別叫我王妃了，叫我左姬罷。我覺得「姬」這個詞很美，每當聽別人這樣叫我，我就會想，自己並不老，還依舊年輕呢。
蓋公呵呵笑了，道，那是自然，古人有云：雖有姬姜，無棄憔悴。可見「姬」是美妙的代名詞。況且，和老夫比，左姬還年輕得很呢。怎麼了，最近貴體如何？上次我給你開的那方子，可是每天煎來吃了？
左姬道，當然好多了，蓋公醫術神奇，誰人不知？只是堅決不肯出任太醫令，實在太可惜了。要是在長安未央宮任職，恐怕要當八百石的官呢。
蓋公虎起臉，一本正經地道，左姬這句話就錯了，以老夫的儒學修養，只消到金馬門一上書，立刻至少會拜為太中大夫那樣二千石的高官，八百石算什麼？
呵呵，師父還是這麼自信，不肯伏輸。劉麗都忍俊不禁。
小武心裡也暗笑，這個白髮蒼蒼的老頭子，看上去氣定神閒，利祿不侵，骨子裡卻這麼好勝，真是有性情之人。左姬也笑道，好啦好啦，都是我小看了蓋公。我認錯，成了吧？當初我有諾言，一旦疾愈，就要為蓋公奏上幾曲以為答謝的。今天我踐