＜前言＞章邯再次施用圍城打援的戰術，包圍鉅鹿，以逸待勞，如果六國援軍前來，則以優勢兵力在鉅鹿一帶作戰略決戰；如果六國援軍不至，待鉅鹿糧盡兵疲，一舉攻佔。
王離所統領的秦北部軍主力在進入太原郡、收復上黨郡以後，一部東出太原，兵臨井陘，由恆山郡方向威脅趙國，一部進入河內郡，沿黃河東進，威脅邯鄲郡南部，由南北兩面形成夾擊趙國首都信都之勢。王離軍所用的這個戰略，大致同於二十年前其祖父王翦滅趙所用的戰略。秦王政十八年，王翦統領秦軍一部由上郡進入太原，出井陘關攻擊恆山郡，由北路南下擊趙，另一名將軍楊端和統領秦軍一部由河內郡東進北上，直接攻擊邯鄲，兩軍南北夾擊滅趙。不過，時過境遷，由於有齊國和燕國的支援，趙、齊兩國聯軍頑強作戰，王離軍的進攻似乎並不順利。由太原東出的秦軍與趙國軍隊相持於井陘關一帶，由河內北上的秦軍被趙齊聯軍阻擊於漳水南岸。從二世二年三月到八月，黃河以北的北部戰場，秦軍與趙、齊、燕軍的戰事，處於僵持拉鋸狀態，直到章邯軍兵敗東阿、退守濮陽以後，僵局方才打開。
二世二年八月，章邯軍在東阿大敗於項梁軍，退守濮陽城，引黃河水修築環城水壕，背靠黃河，構築起堅固的防守工事，堅守待援。當時，項梁統領楚軍主力先圍濮陽，後攻定陶，楚軍項羽、劉邦部隊南下雍丘、外黃、陳留，消滅了由李由所統領的秦軍增援部隊，切斷了由三川方面支援濮陽的道路。在濮陽緊急的情況下，停留於漳河南岸的王離軍部隊秘密集結南移，與河東和河內軍的援軍一道，在濮陽附近渡過黃河增援章邯軍。章邯軍得到王離軍和河東、河內軍的增援，軍勢大振，以迅雷不及掩耳之勢奔襲定陶，一舉將項梁軍主力徹底擊潰。定陶之戰結束後，章邯認為黃河以南殘留的叛亂軍大勢已去，難以再成氣候。通過定陶作戰，他也認識到南北兩支秦軍主力聯合作戰的威力。在章邯的統一部署下，秦軍主力悉數渡過黃河，準備一舉消滅趙國，徹底平定黃河北部地區的叛亂。
章邯軍渡過黃河以後，秦帝國兩支主力部隊會師聯合作戰，大破趙國和齊國聯軍，乘勝攻陷了趙國的舊都邯鄲城。章邯下令將邯鄲城牆撤毀，將當地居民強行遷移到河內郡，杜絕他們再次據城反抗的可能。趙軍戰敗、邯鄲失守以後，趙國放棄了首都信都，舉國東遷，退入鉅鹿城（今河北平鄉西南）中，一方面依託齊國作長期堅守的準備，一方面向各國緊急求援。針對當時的形勢，章邯和王離對秦軍的戰略做了新的調整部署。王離軍追擊趙齊聯軍進入鉅鹿郡，將趙王君臣及趙齊聯軍主力圍困在鉅鹿城中，作攻堅破城的準備。章邯軍留在河內和邯鄲郡內，掩護王離軍，確保敖倉的糧食能夠源源不斷的運到鉅鹿前線。
章邯用兵，有幾個特點。一是善於奇襲。面對優勢敵軍，先示弱以懈怠對方，同時秘密集結兵力，然後出其不意，攻其不備，一舉將其擊潰。戲水擊敗周文，定陶攻破項梁，用的都是這個戰術。二是重視糧道後勤。兵馬未動，糧草先行。章邯深知後勤供應是軍隊的生命線。滎陽之戰，先攻敖倉，迫使田臧軍前來會戰，用的就是攻糧道的戰術。此次大軍深入敵國境內作戰，確保後勤通道，自然是大事中的大事，故而親自指揮執行。三是圍城打援。章邯進攻魏國，將魏王魏咎和魏軍主力圍困在臨濟城中，誘使齊國和楚國的軍隊前來救援。章邯早有所備，趁兩軍遠道而來，以逸待勞，先擊潰齊軍，殺死齊王田儋、魏相周市，再攻擊楚軍，敗走項它、魏豹，最後回軍攻打臨濟，迫使孤立無援的魏王魏咎投降自殺。圍困鉅鹿城，秦軍集中中部軍和北部軍兩大主力，做了長期作戰的準備。章邯再次施用圍城打援的戰術，包圍鉅鹿，以逸待勞。如果各國援軍前來，則以優勢兵力在鉅鹿一帶作戰略決戰；如果各國援軍不至，待鉅鹿糧盡兵疲，一舉攻佔。