＜前言＞張楚軍北上的戰略決策，是由多年隱居於陳縣的兩位游俠張耳和陳餘提出來的。其戰略目的，是策動舊趙國和燕國地區的軍民反秦，牽制秦帝國部署在長城沿線的北部軍。
秦二世元年七月，定都陳縣的張楚陳勝政權作出了一項重大的戰略決策，派兵北上渡河，在黃河以北的燕、趙地區開闢北部戰場。
張楚軍北上的戰略決策，是由多年隱居於陳縣的兩位游俠張耳和陳餘提出來的。其戰略目的，是策動舊趙國和燕國地區的軍民反秦，牽制秦帝國部署在長城沿線的北部軍。楚國陳縣人武臣是陳勝大澤鄉起兵以來的老部下，很得陳勝的信任。陳勝任命武臣為將軍，統領一支三千人的部隊北上，張耳和陳餘被任命為校尉，作為副將輔佐武臣。同時，陳勝還任命另一名心腹邵騷為護軍，代表陳勝監督軍事。
戰國時期，黃河以北主要有趙國和燕國兩個大國。戰國中期以來，趙國長期稱雄於黃河以北。趙國以邯鄲為首都，領土北及於陝西東北部，兼有山西大部、河北南部，山東東部和河南北部的部分地區也在其領土內。以秦帝國的政區而論，由西而東，由南而北，擁有雲中、雁門、代郡、太原、恆山、上黨、邯鄲、鉅鹿八郡。西元前三○七年，趙武靈王胡服騎射，率先引進游牧民族的騎兵技術和裝備服飾以後，趙國的軍事力量稱冠各國，名將輩出，長期與秦國抗衡，爭奪統一天下的主導權。西元前二○六年，秦國和趙國之間爆發長平大戰，趙國兵敗，四十萬趙軍投降秦國，被秦將白起活埋，趙國的國力由此衰弱。儘管如此，趙國軍隊在名將廉頗、李牧的統領下，仍然長期頑強而有效地抗擊著秦軍的侵攻。秦武力統一天下以後，趙國人對秦的仇恨極為深刻。
武臣軍由陳縣出發，經過碭郡，進入東郡，由白馬津（今河南滑縣東北）渡過黃河，進入趙國地區的邯鄲郡，正式開闢了北部戰場。進入趙國的武臣軍，在張耳和陳餘的策劃下，致力於喚醒趙國人對秦的仇恨，鼓動趙人響應陳涉，共同推翻暴秦。因為順應了民心，武臣軍在趙國發展順利，不久就攻下了十餘座城池，軍隊擴充到數萬人。進而，武臣自稱武信君，聽從蒯通之計，對趙國地區的秦朝官吏施行懷柔招降的政策，盡可能和平接收秦王朝在趙國地區的政權組織。趙國的東部地區，很快被平定下來，舊趙國的首都邯鄲也被武臣軍佔領。進入邯鄲以後，周文軍退出關中的消息傳來，反秦戰爭長期化的苗頭日漸明顯。在張耳和陳餘的策動下，武臣在邯鄲稱趙王，任命張耳為右丞相，邵騷為左丞相，陳餘為大將軍，趙國復國，建立起獨立的政權。
武臣趙國政權的建立，是在秦二世元年八月，以邯鄲為首都，大致擁有趙國東部地區的邯鄲、鉅鹿兩郡和燕國南部的廣陽郡。武臣趙國政權建立以後，沒有順應張楚陳勝政權的要求，西向支援楚軍攻秦，而是致力於鞏固實力，擴大領土。九月，武臣分兵三路，派遣李良領軍北向攻略恆山郡，張黶領軍西向攻略上黨郡，韓廣領軍北上攻略燕國地區。恆山郡和上黨郡都是舊趙國的領土，李良和張黶進軍的目的，在於恢復趙國舊地。武臣派遣韓廣進入燕國地區的意圖，是想趁機兼併燕國而擴張趙國的勢力。
燕國是戰國世界的北極，以河北省北部為中心，東到遼東半島，北到長城，西到張北地區，以秦帝國的政區而論，由西而東包括上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東五個邊郡和廣陽一個內郡。戰國七雄中、燕國力量弱小，又偏處東北一隅，在天下政局中影響最小。燕國的西部和南部被趙國包圍，趙國成為燕國進出中原的屏障，國勢的變動受趙國影響最大。秦征服趙國，舉國動員，多年苦戰不休，勝負交替反覆，付出了極大的犧牲，方才完成。攻佔趙國後，征服燕國幾乎是摧枯拉朽。燕國無力以有組織的軍事力量抗秦，被迫採取恐怖活動，太子丹折節求士，派遣荊軻刺殺秦王，演出一場慷慨悲歌的史劇，千百年來，為後人傳頌不已。刺殺秦王的失敗，引來秦國的加倍報復。秦軍攻佔燕國後，對燕國貴族實行嚴酷的懲處。西周邵公以來的燕國貴族，在強大秦軍的殘酷攻擊之下，舉國向東撤退，在遼東半島做了最後的抵抗。亡國以後，燕國貴族或者被秦軍誅殺，或者逃亡到朝鮮半島，與舊土隔斷了聯繫。秦末之亂，無處可逃、淪落民間備受苦辛的各國貴族紛紛而起，致力於復活故國王政，唯有燕國的舊貴族，他們已經在朝鮮半島安居下來，不願意再捲入中國的內亂，從而，在秦末之亂中，完全見不到任何有記載的活動。
韓廣是燕國人，出身於燕國地區的上谷郡，曾經做過秦上谷郡的卒史，也就是郡衙門的下級辦事員。武臣派韓廣攻略燕國地區，是想利用韓廣燕國出身的背景，在反秦復國的號召下，爭取燕國地區軍民的歸附。正如武臣政權的預想，韓廣到了燕國，受到燕國軍民的歡迎，進軍順利，迅速地佔領了燕國的大部分地區。然而，出乎武臣政權的預想之外，進入燕國地區的韓廣，重演了武臣脫離張楚稱王的故事，獨立稱王，恢復了燕國。韓廣稱燕王恢復燕國，是在秦二世元年九月，就在武臣稱趙王復興趙國僅僅一個月之後。獨立後的燕國，開始在西面南面設防，抗拒趙國，致力於北向東向發展，力求恢復故土，大體沿襲戰國以來燕國的傳統，偏居一隅，力求自保。黃河以東以北的華北地區，再次形成秦與趙國和燕國對立的局面。