＜前言＞抵達戲水以後，迅速揮軍西進，一舉攻克咸陽，正是周文既定的戰略目標，豈能有止軍不進、貽誤戰機的稍許躊躇？合理地推想，周文軍之所以未能渡過戲水西進，不是不進，而是不能；之所以不能，當是遭遇到了無法西進的意外阻擋。
周文軍停留戲水未能迅速進軍咸陽一事，因為史書缺環失載而成千古疑案。
從爾後的歷史來看，周文軍滯留戲水，是大澤鄉起兵以來秦楚間軍事形勢的重大轉折。對於張楚政權來說，乘風雲突變之勢，一舉攻入咸陽消滅秦帝國的可能前景，宛若電光幻影，轉瞬即逝。從此以後，張楚軍失去進取之力，節節敗退，不久就被消滅。與此相對，秦帝國由此贏得了喘息的時間，從猝不及防的慌亂中清醒過來，得以動員集結秦軍，開始東進反擊，一時轉危為安。古往今來，同情張楚陳勝者，無不為周文軍停留不進惋惜。讀書論史者，往往批評周文未能迅速揮軍西進，犯了重大的軍事決策錯誤。
周文軍的這種錯誤，用現代戰史上的成例來比況的話，類似於第二次世界大戰中的敦克爾克之戰。一九四○年五月，閃電橫掃歐洲的德軍主力，將一敗塗地的英法聯軍追逼到加來海峽的敦克爾克。五十公里寬的險惡海岸，四十萬聯軍絕路逢生的唯一希望，就是乘船渡海撤退到英國。對於聯軍來說，他們最緊迫的需要，就是時間，那怕是一分一時一天。奇怪的是，五月二十四日，已經逼近敦克爾克、即將切斷聯軍退路的德軍裝甲部隊突然停止了前進，直到五月二十七日方才恢復進攻。三天的時間裡，英法聯軍從混亂中鎮靜下來，構築起固守海岸的防線，撤退計劃得以緊急實行。六月四日，德軍攻克敦克爾克，四萬聯軍後衛部隊被俘，然而，三十三萬聯軍主力已經順利撤退到英國。正是這支保存下來的有生力量，成為爾後聯軍重建的根本。敦克爾克之戰，也由此被視為第二次世界大戰中德軍由盛而衰的轉折。
戰爭是藝術，千載難逢的戰機，轉瞬即逝。敦克爾克戰役，德軍為何突然停止前進，由此喪失全殲英法聯軍的戰機？根據歷史學家的研究，五月二十四日希特勒下達了「停止前進」的命令。至於希特勒為什麼下達「停止前進」的命令，至今仍然是未解的歷史之謎。有研究者說是出於德軍統帥部對進軍過於快速的裝甲部隊的擔心；也有研究者說是出於希特勒希望與英國作政治交涉的失誤。不管原因何在，歷史性的錯誤已經鑄成。
我追究秦末的歷史到戲水周文，聯想古今，感慨萬端之餘，每每心存疑慮。周文其人，是陳勝政權中難得的軍事人材。戰國末年，他在項燕軍做視日，身為作戰參謀參加過秦楚大戰；吳廣軍滎陽受阻，他出奇策，領奇兵，一舉攻下函谷關，集結數十萬大軍抵達戲水東岸，充分顯示了他傑出的軍事才能。抵達戲水以後，迅速揮軍西進，一舉攻克咸陽，正是周文既定的戰略目標，豈能有止軍不進、貽誤戰機的稍許躊躇？合理地推想，周文軍之所以未能渡過戲水西進，不是不進，而是不能；之所以不能，當是遭遇到了無法西進的意外阻擋。
司馬遷記載周文軍在戲水停留的事情，主要見於《史記．陳涉世家》。司馬遷說：周文「行收兵至關，車千乘，卒數十萬，至戲，軍焉。」對於這段重大史實，僅僅用了聊聊十六個字。據這十六個字所言，周文一邊進軍一邊擴大軍隊，一直抵達函谷關，擁有戰車千乘，兵士數十萬，進而抵達戲水，駐軍於此。對於周文軍為何在驪山停留不進，完全沒有交代，緊接著就說章邯請准二世赦免驪山的刑徒和奴隸，編入軍隊擊敗周文，周文軍退出函谷關。
周文攻破函谷關抵達戲水與秦軍大戰，是在二世元年九月。戲水戰敗後退出函谷關，在曹陽（今河南陝縣西南）與秦軍又戰，戰敗，是在二世二年十一月。退到澠池（今河南澠池西），再與秦軍激戰，兵敗自殺，是在曹陽之戰後的十餘天。三個月間，秦楚間數十萬大軍三次大戰，其激烈的程度可想而知；然而，《史記》僅僅用了八十餘字記載這段史事的流程，對於具體的戰況，完全沒有提及，特別是關於秦軍的情況，除了主帥章邯的名字和他提議赦免刑徒、奴隸編入軍隊的聊聊數語外，更是一概闕如。我多次感慨，古史往往是掛一漏萬，掛一漏萬的記事，受文言文語體的限制，往往語焉不詳；細節的闕如，更是通行慣例。與此關聯，周文數十萬大軍為何在戲水停留不前，坐失一舉攻入咸陽之戰機的千古疑案，依靠現有的史書文獻，不可能得到解答。歷史真相的解明，必須另尋出路。
西元一九七四年三月，在驪山秦始皇陵園東側，發現了兵馬俑坑。一、二、三、四號俑坑中，八千餘具兵馬俑，按照作戰陳兵的陣式排列，忠實地再現了帝國秦軍的原貌。根據歷史學家的研究，兵馬俑的風格，完全是寫實：四個俑坑的排列，是秦軍的實戰布陣；兵馬俑的塑造，以實在的秦軍部隊為原型；八千餘件兵馬俑所組成的軍團，如實地再現了秦軍的組織和陣容。兵馬俑，是安置於地下保衛始皇帝的秦軍精銳部隊；它的原型，當是秦的京師衛戍部隊，即所謂京師軍之一部。
秦帝國的京師軍，有郎中令軍、衛尉軍和中尉軍三支部隊。郎中令軍是皇帝的侍從武官團，由大夫、謁者和郎三種官吏組成，在皇帝身邊負責侍從警衛，由郎中令統領。郎中令是皇帝的侍從總管、內廷警衛總長，大夫是皇帝的內廷參議，謁者主要負責皇帝的禮賓司儀，大夫和謁者的數量不多，大致各有數十人左右。郎中令下屬的主體部分是郎官，數量最多，作用也最為重要，他們既是皇帝的侍從近衛，也是出仕官員的預備隊，人數沒有一定，多的時候總數可以到一千人左右。在郎中令下屬的三種屬吏中，負責侍從警衛的郎官，比照軍事組織編制，由郎中令下的五官中郎將、左中郎將、右中郎將、車郎將、戶郎將、騎郎將等分部統領，是一支小而精的侍從武官團。
衛尉軍是皇宮宿衛軍，由九卿大臣之一的衛尉統領，負責京城內外諸宮城城門的警衛及其城內的治安，皇帝出行時也要承擔安全警衛的工作。衛尉屬下的部隊由衛士組成，衛士是定期服役的士兵，一年輪換，數量在兩萬人左右，他們分別屯守各個宮城要所，沿宮城內城垣設營帳居住，分散駐守，沒有統一的營壘。
中尉軍因由中尉統領而得名。中尉掌管首都內史地區的軍事和治安。由於內史是首都所在，性質特殊，中尉作為內史地區的軍事長官，兼有中央官和地方官兩重身份，躋身於國務大臣之列，成為九卿之一。中尉的職務，可以分為兩部分：一是負責內史地區的守備保衛、治安維持、地方軍之管理。這種職務，大體相當於帝國地方各郡的郡尉。二是統領京城衛戍部隊，負責首都咸陽的守備、中央各官署的保衛、中央武庫的管理，皇帝出行時率領部隊先導扈從，清道警衛。這種職務，相當於中央軍事大員的職能。中尉所掌管的軍隊，大體可以分為兩部分，其一為分散在首都內史各縣的地方軍；其一為集中屯駐在咸陽宮城外的京城衛戍軍。京城衛戍軍，約有五萬人左右，主要由內史地區徵召的服役士兵組成。他們年年冬季在本籍地區接受軍事訓練，經選拔編入衛戍軍服役一年，期滿輪換。
總的說來，以郎中令軍、衛尉軍和中尉軍組成的秦京師軍，分別分布於宮殿內外、宮城內外和京城內外，以皇帝為中心，在關中地區構成一個嚴密的多層防衛系統。首都地區的安危，繫於京師軍的存在。兵馬俑的原型部隊，在京師軍中尋求，確是合乎情理的推想。受此啟發，我進而推斷，在京師軍這個多層防衛系統中，郎中令軍是皇帝的身邊警衛隊，衛尉軍是宮城宿衛軍，他們屯駐宮城內外，一般是不外出野戰的，屯駐在首都咸陽近郊、能夠隨時調遣出動的野戰部隊，唯有中尉軍。
中尉軍是帝國秦軍精銳中的精銳，不僅擔當首都咸陽的衛戍，國家有重大儀式儀禮，也出動中尉軍擔當。秦漢皇帝下葬，中尉軍戰士著黑甲黑衣，玄冥軍陣從皇宮排列到陵寢送葬，應當就是兵馬俑軍陣的原本。
由此聯想開來，戲水岸邊，遏止周文軍西進步伐的力量，應當就是秦帝國的京師中尉軍。