秦王政九年三月，嬴政平定上黨反叛，班師回朝，受到全秦民眾英雄式的歡迎。朝中大臣對他更是衷心敬服，不再視他為一個凡事不管的懦弱君主。
回到咸陽後，嬴政採取了一連串的主動措施。
首先，他命太史在四月選定吉日，由奉常為他舉行了冠禮，他正式戴冠佩劍變為成人，也就是他真正親政的開始。
其次，他發現到，按照現制，丞相的權限太大。丞相總領百官，綜理政務，考核地方首長或諸侯政績優劣，任命官吏，主持朝議，可說政由他出。同時，丞相還管到對外討伐的結盟等外交和軍政事務，形成丞相總攬一切，變為實質上的君王。在這種情形下，能幹的丞相假若忠心，固能便宜行事，若有貳志，很容易造成君王大權旁落，謀反篡位的事也就因此發生。
於是他一親政，就建立了三權分立的制度——
丞相管行政，國尉（太尉）管軍政，廷尉管司法，三者全對君王個人負責，互不隸屬。
本來，所謂三公除了丞相、國尉外，還有御史太夫。他掌理監察，輔助丞相處理政務，故有副相之稱，而廷尉只在九卿之列，位尊不如三公。
但嬴政認為，君王要擁有絕對權力，就必須以法治國，因此他加重廷尉的責任和職權，下廷尉法辦，以後全由君王直接下令，而不再經由丞相。
另外，他在相國以外又設左丞相、右丞相，名義上是輔助，實際上是互相牽制監視。在近利方面而言，乃是逐漸分割呂不韋的權力。
在宗室大臣和舊臣的擁護下，嬴政逐漸取得實權，並向呂不韋在秦的商業勢力開刀。他重申「輕商重農」政策，將山川林礦之利收歸國有，不準商人得到獨占權，並嚴禁商人及富家兼併土地，嚴格執行壯男授田政策。
他的步步進逼，造成呂不韋集團的恐慌，紛紛要求呂不韋採取行動，不然他們的既得利益將會完全失去，而轉移到秦國——也就是嬴政——手上。
呂不韋在左右進逼的情形下，只有去找太后商量。
※※※
這是呂不韋第一次到雍地太后別宮。
他發現到別宮的建築和佈置，比咸陽內宮還要精緻豪華。太后喜愛的曲池流水、音樂迴廊，以及她特別愛好的水晶琉璃和鑲嵌金玉的趙國式壁飾，遍佈各處庭園和室內。
這是她獨居的地方，她可以隨心所欲地佈置。嫪毐和她都是在趙國長大的，他們懷念趙國居室庭園的雅緻精巧，看不起秦國建築佈置的粗鄙不文，雍地別宮因此用的、吃的、傢具器皿，全都是趙式風格。進入此宮，有如一下進入到趙國王宮。
楚玉太后在便宮接見了呂不韋，她摒退了所有內侍和女官，只留下湘兒和繡兒伺候。
呂不韋目不轉睛地打量她，忍不住在心中暗歎，女人的青春真是易逝！
她今天穿著一件窄腰長裙宮袍，上身套著件精繡無袖小馬夾，雖然仍舊是冰肌玉膚，光艷照人，但她已不得不以脂粉來掩蓋眼角和嘴邊的小皺紋。長期養尊處優的結果，她已逐漸發胖，雖然還不到癡肥的程度，但雙下巴卻隱約可見，極度縱慾的結果，眼圈發黑，下眼瞼也出現淺淺的眼袋。
到底是四十多歲的女人了！呂不韋感歎她，更為自己已逐漸邁入老年而傷懷。
「不韋，今天是什麼風將你吹來？」她笑吟吟地說。
「早就想來看看你，總感覺到不方便。」他說。
「你是指嫪毐？他雖然已是南面稱孤的長信侯，但在我跟前，他仍然隻是條搖尾乞憐的狗。」太后皺皺鼻，俏皮地笑了笑。
這種笑法，在她年輕時是迷住呂不韋的小動作之一，但在這種年齡再做這種動作，卻只有引其他的傷感。也許她日夜和年輕的嫪毐在一起，仍然保留這種俏皮，乃是很自然的事。
「我不是指嫪毐，而是怕你的兒子！」呂不韋笑著說。
「我們的兒子！」她糾正他說。
「只能說是你的兒子！」他堅持。
「為什麼？」
「哪有兒子逼老子逼得這樣緊的？他快逼得我無路可走了。」呂不韋搖搖頭，長長歎了一口氣。
「可是我所聽到的批評都是讚美他英明，行事果斷明快，乃是天縱奇才。」
「英明是不錯，但他現在是利用宗室和舊臣來對付我，禁止農田大筆買賣，地主僱用長工不能超過一定數目，佃農為地主耕種若干年後，地主就不得藉故收回田地，而要讓佃農世代傳下去。同時，他將山川林礦全收為國有，私人只有使用權而沒有擁有權，這不等於沒收了我和我下面那些人的全部財產？很快我就會變得一無所有了！」說完話，他又歎了一大口氣。
「不韋，你真的也太貪心了，即使你相國不做，你的文信侯封地就有河南洛陽十萬戶，還能說一無所有嗎？」
「予取予奪，君王可以一朝之間賜你，也可以一夕之間奪回去，只有合法的私人財產，才是真正的財產，可以傳給後世子孫。」
「你連個兒子都沒有，還想傳子孫？」太后噗哧地笑了：「就是將你的財產全部充公，不還是交給你的兒子嬴政和他的子孫？你怎麼這樣想不開！」
「話不是這樣說。」呂不韋語塞，牢騷也就發不下去了。
這時，門外忽然傳來孩童的哭鬧聲，太后要繡兒出去看看。
「你的孩子？」呂不韋問。
「不錯，我和嫪毐的孩子！有他們父親的俊秀健壯，有我的聰明和獨特。」太后眼中流露出母性的驕傲。
「他們？我只知道你為了懷孕，避居到這裡，卻不知道你有幾個孩子。」
「兩個，只要女人會生，有一個，當然也會有第二個。」太后笑了，笑得如此滿足和得意。
「提到嫪毐，你必須轉告他，聽說他在侯府聚賭，而且還抽頭。」
「男人，尤其是年輕的男人，聲色犬馬，博弈鬧酒，乃是免不掉的，總比整天無所事事，無精打采要來得好些，你不也是過來人？所以我不想管他。」
「但在他府中聚賭的分子太複雜，有宗室大臣，也有宮中近侍和郎中這種人，容易出事，也容易傳進秦王的耳中去。要是出事，以前我還可以包庇，現在我可無能為力了，尤其是抽頭，這更不像話，堂堂長信侯聚賭抽頭，真是本性難改！」呂不韋長長歎了口氣。
「我會要他收斂一點，」太后笑著說：「看你著急成這個樣子，嬴政不會霸道到這種程度吧？說什麼還有我這個老娘在。」
「很難說，現在我越來越發現到他有翻臉成仇，六親不認的個性。」
「這點倒是很像你！」太后格格地大笑起來，很久無法停止。
這時候繡兒帶進來兩個孩子，一個三歲左右，由她用手牽著；抱在手上的一歲多點，手抓繡兒的頭髮，口中牙牙學語。
兩個孩兒都長得非常俊秀，像粉雕玉琢般可愛，他們見到太后，兩個都大聲叫「娘」，大的抱著太后，像扭糖人兒似地糾纏不休。
太后將小的接抱在懷，愛憐地吻著，一面問呂不韋：「這兩個孩兒長得俊嗎？」
「那還用說，父母都是俊美人物！」呂不韋由衷地讚美。
「你看他們中間誰可以當秦王？」太后半開玩笑地說。
呂不韋聽了她的話，心頭一震，不自覺地看了看站在太后身後的湘兒和繡兒。
「她們不要緊，我常在她們面前開玩笑，也常這樣問她們。」太后毫不在意地說。
「有些玩笑是開不得的。」呂不韋正色地說。
「那你今天來此到底何事？」太后隨即左右看了湘兒和繡兒一眼：「將孩兒抱給他們奶娘吧。」
她們兩人識相地各抱著一個孩子退出室外。
「我們得設法阻止嬴政再進一步地對我不利。」呂不韋繼續話題。
「最根本的辦法是將他廢掉！」太后仍然用的是玩笑口吻。
「別忘了他是我們的兒子。」呂不韋不以為然地說：「再說，他的根在這裡，我們只是依附在他身上的藤蘿，沒有他，我們也就什麼都沒有了。」
「既然你是這種想法，那你為什麼不辭去相位到封國養老？」
「我還沒有老到頤養天年那種程度，何況我也沒有孫子可含飴而弄。」呂不韋苦笑著說。
「看你這副前怕狼後怕虎的樣子！哪天嬴政在朝候我的時候，我要說他幾句，要他不要逼你太緊。」
「多謝太后。」呂不韋正經地拱手行禮。
「這不知道是否有效，再不然，乾脆告訴他你是他親生父親！」太后語氣堅決地說。
「不可以！不可以！」呂不韋連連搖手：「這連他的地位都會動搖，皮之不存，毛將焉附！」
「這個傳言早已傳遍天下，」太后說：「只有他一個人不知道。」
「他不會不知道，只是不相信，不願承認罷了，」呂不韋驚惶地說：「假若由你這個親生母親來證實，在他心上會引發多不良的後果？千萬做不得！」
「唉，看你怕成這個樣子！」太后輕蔑地哼了哼，歎口氣說：「那我對你的幫忙，也只有這樣多了。