秦王政七年正月，彗星先出東方，再現北方。
太史啟奏：彗星在日旁，主子殺父，弟犯兄；現在北方則主刀兵。
秦王政置之一笑，他既無父可殺，相信成蟜也不會犯他。
五月，彗星見西方，軍中使者來報，將軍蒙驁急病死於軍中，相國呂不韋建議暫時退兵河內，秦王准奏。秦軍還師，順道攻下汲城。
五月十六日，彗星復現西方。
莊襄王生母夏太后死。
夏太后因非正室，不得與孝文王合葬，單獨葬在杜原東方，莊襄王則早死，葬在芷陽。故夏太后生前指定及建築陵墓時就曾說過：「東望吾子，西望吾夫，後百年，吾墓旁將有萬家城市出現。」
幾十年後，杜原果成大城。
夏太后盛大的葬禮過去以後，秦王政又開始享受他那份獨有的秘密快樂。他往桃源莊去得更勤了。
祖母的死，再加上朝中的政爭，使得他非常憂鬱，只有在公孫玉處才能完全擺脫煩惱，過幾個時辰普通人的生活。
等夏太后下葬，守喪三月期滿以後，時間已值冬季臘月（十二月），掌管禮儀的奉常和掌宗室事務的宗正聯合上奏，秦王政和公子成蟜都將年屆二十，應該準備行冠禮了，他們並選定明年正月正日（初一）午時為舉行冠禮最佳吉日良時。
但奏簡呈到相國呂不韋那裏就打了回票，他批駁的理由是：周禮男子二十而冠，乃是按照實足年齡滿二十計算。他更找出那些當過他門客而經他引薦入朝當博士的官員，紛紛引經據典力爭，這次行冠禮的事就此打消。有些宗室大臣直接上奏秦王政，他內心雖充滿憤怨，表面卻微笑著說：「先前多少年來，也許大家都錯了，照相國所議好了。」
朝中有些耿直卻不明利害的大臣又紛紛上奏，要求秦王親政，相國呂不韋將這些人找來責備了一頓，他說：「各位這個請求是什麼意思？主上現在不是凡事都親自批答嗎？丞相總領百官，就各位上奏擬定批答建議，讓主上選擇，或是作另外批覆，這也是我的職責，各位為什麼要懷疑是我獨攬大權呢？」
這些大臣明知道他是強辭奪理，但一時還找不出話來駁他，只落得個啞口無言，面面相覷。
最後呂不韋自己又打圓場說：「也許等到主上行冠禮以後，我就不會再替他擬批答，一切政務交由他自己去辦了。」
大家一想，再等一年是沒有關係的，只不過臨時他又要玩什麼花樣，就沒人知道了。
有人向秦王政秘密啟奏，他只笑了笑說：「呂相國能者多勞，就讓他多辛苦點，不要去煩他！」
秦王政這種莫測高深的態度，有人認為他懦弱，有人判斷他是屬於「不飛則已，一飛沖天」的君王類型。但他自己知道，他是在忍，尤其是桃源莊這樣一個找得到慰藉的地方，目前再大的煩惱和痛苦，他都能忍受得了。
於是，只要他感到心中煩躁，忍無可忍的時候，他就往公孫玉處跑，只要聽到她柔和而清脆的聲音，他的一切煩惱都丟開了；只要看到她欲語還笑的嬌靨，他就覺得世界是如此美好，除此以外的事物，只不過是一些雜音和干擾，不值得去在意，只要不在意，還有什麼要忍不忍的！
可是他不知道，他利用別人的家當作阻止煩惱的城堡，利用別人的妻子來做慰藉的工具，雖然也沒做什麼逾矩的事，別人是否能忍受得了呢？
時間久了，成蟜也發現他的異狀，尤其是夏太后去世，成蟜在自居的宮中待不住，下朝後又常找不到他，為了好奇，他跟蹤過他幾次，發現到這個秘密。但他從未問過秦王政，也沒去過桃源莊裡面，王兄有個什麼情婦類的女人養在那裏，不值得大驚小怪，只是覺得這樣太危險。他常會在秦王政走後，帶著四個力士護衛在上林中等候，看到秦王政安全回來，進入上林回宮，他再打發走四個力士。他對他們所下的禁令是：「全力保護主上的安全，但不要讓主上知道你們在跟隨護駕，違者死！」
※※※
那天，時值歲尾，前幾天下了好大的一場雪，整個大地萬物全是一片白皚皚的。上林直道兩旁的參天古木，枝椏全壓滿了雪，沉重地下垂，就像站立在路旁的白髮白鬚、彎腰駝背的老人。上林直道一直有專人整理，雪剛停，就已將雪鏟推到路兩邊去了。
久雪放晴，正中稍偏西的太陽，在萬里無雲的高空氣照，天空是帶著金色的藍，地面白得發光，空氣中瀰漫著雪後特有的清新。
秦王政剛從桃源莊回來，心情特別的好。他穿著一套貂皮短獵裝，外面卻套著破舊的夾衣褲，他需要保暖，卻又不能讓公孫玉看出他的底細。頭上的小獺皮也弄得髒兮兮的，猛看上去好像是狗皮做的。
她還真被瞞過去了，整整瞞瞞了近兩年！他不能不佩服自己裝假得到家。
他告訴她過年要照顧老爹，恐怕會有很長一段時間不能來看她。其實是過年前後，他要祭天拜地、祀祖、大臣朝賀、春宴群臣等等，不過了正月，他真的抽不出身來。
他喜歡看到她眼中那股依戀和失望的神情。
臨行前，她又塞了一點金子在他口袋裏，還取出一件新裁製的羊羔皮袍，她說：「將你這套又舊又髒的衣服脫掉，現在就穿上去！」
他怕露出裡面的貂皮獵裝，只得裝著捨不得穿的樣子，用臉偎著柔軟的袍毛說：「等回去弄乾淨身子以後再穿，我從來沒穿過這樣暖的袍子。」
的確，這件皮袍給他的溫暖，是他從來未享受過的。
「還是試試的好，我沒給量身做的，回去又沒有人給你修改。」她堅持要他試穿。
他卻笑著將皮袍塞在獵物袋裏，上馬急馳而去。
「過年後我再來看你！」他回過頭來喊。
現在他讓馬在直道上走步而行，馬蹄在青石板上發出清跪的踢踏聲，他心中那股溫馨猶存。雖然要過年後才能再見到她，但等得越久，希望不是越濃麼？
忽然「嗖」的一聲，一支強弩箭由他耳邊穿過，接著是嗖！嗖！嗖！
他拔出獵刀舞動，揮下幾支箭去，兩腿一夾，白馬長嘶一聲，放開四蹄向前飛奔。他冷靜下判斷，弩箭是從前後兩面射來，白馬在直道上奔馳，目標太明顯，他應該轉到道邊樹林中去。正當他剛起此念，只見白馬長嘶人立，原來道中間拉有一條絆馬索，寶馬性靈，緊急剎住，不再往前衝。但在白馬人立的頃刻間，又是幾支弩箭，分別射進馬腹和馬頸，有一支箭正穿透馬頸的大動脈，馬慘叫一聲，斜倒下去，鮮血泉水般湧了出來，還冒著熱氣，好在他跳得快，才未被壓在馬身下；但右腳已扭了筋，行動大為不便。馬則是悲鳴幾聲，用哀傷的眼神瞪著他，激烈的抽搐幾下就斷了氣。
他跛瘸的躲進一處雪堆後面，只見左右各有三個身上反穿皮衣，手執利劍的蒙面人，包抄搜索過來，原來他們就躲在路的雪堆後面，皮毛向外，與雪地一點都分辨不出來。
秦王政心中暗暗叫苦，但想起老人的話——君王即使是死，也要死得像個君主。他執著獵刀站立，凝神氣息以待，一副凜然不可侵犯的神態。
「他在那邊！」左邊有一個蒙面人說：「我們上！」
「看他那麼沉著的樣子，好像是有埋伏，他出門不會不帶護衛！」另一個蒙面人說。
「我早四周偵察過，沒看到什麼人。」右面一個蒙面人接話。
兩組人已合圍，縮小了包圍圈，彼此間說話都已聽得見。
「上，不管那麼多，上！」右邊另一個看上去像是指揮者的蒙面人大叫。
兩面六個人快奔衝了過來，手上利劍在陽光下發出懾人的光亮。
正在此時，背後樹林中衝出五騎快馬，也是一色白色勁裝，手執騎兵專用的短戟，全都以白絹蒙著臉。這些人馬分從前批蒙面人的背後發動攻擊，來回幾個衝殺，六個蒙面人全部倒臥在血泊中。
這些蒙面騎者在殺完人後，就像來時一樣神出鬼沒，其中一個留下乘馬，跳上另一個人馬上，頃刻間又消失在樹林中。
秦王政很想知道這些襲擊他的人是誰，他沒有去牽馬，反而是用獵刀挑開一個個蒙面人面紗察看，前五個，他一個都不認識，他搖搖頭，苦笑著想：「當然都是些不認識的，他們不會傻得找熟人來行刺君王！但他們為了什麼要殺我？」
「是你！」他挑開第六個蒙面人的面紗，發現到他身上有幾處創傷，竟然還活著，而且是他熟得不能再熟的人：「嬴得，是你！」
「嬴政，不要多話，補我一刀！」他說話吃力，眼睛裡卻充滿了怒火。「嬴得，你為什麼想殺我？」
「你自己心裡明白！」
「我沒有什麼對不起你的事，而且平日我對你不錯。」嬴政口口聲聲稱「我」而不稱「寡人」，表示眼前他是以同等地位在和嬴得說話。
「我承認你對我很好，但你可知道，你對我的賞賜越多，我內心的屈辱越重？」
「為什麼？」
「為什麼？一個男人靠妻子去巴結君主，他內心會有什麼感受！」嬴得喘著氣說，他肺部中戟，血沫由嘴角滲了出來。