「兒子，兒子，我的兒子！」
子楚看了抱在奶媽手上的初生嬰兒一眼，在心內狂呼。但再看第二眼時，他不禁有點感覺失望。
這個皮膚打皺，頭髮濕濕，渾身上下通紅，像一隻開水燙過的老鼠的東西，會是他的兒子？會是秦國可能的統治者？
他出生時是否如此？目前橫行天下，東征南討，每天都忙著侵佔別國土地，攻城掠地的他的祖父秦昭王，出生時是否也是這種模樣？
兩眼緊閉，緊綁在襁褓裏，一副軟弱無助的樣子。
嬰兒沒有哭，他也沒有聽到嬰兒出世的第一聲哭聲，那是為邯鄲城內喧天的鑼鼓聲和爆竹聲所掩蓋。依趙國特有的風俗，迎新年時，會以竹筒丟在火裏，燒出劈劈啦啦的聲音，以象徵來年的興旺。
這孩子出生時，正好是正月正（朔）日正（子）時正（初）。
普天下這時候都在熱烈慶祝，迎接一個新的年、新的希望，連帶也是慶祝他這個兒子的誕生。
「看上去好小。」他順口說了一句。
「不足月生的，已經算是很大了。」奶媽也順口答。
「不足月？」他對生孩子養孩子這類女人的事是從不過問的，也就是說對這方面的事一竅不通。
「一般孩子都是十個月生，小公子只有八個月，他恐怕是要搶這個好時辰。」
「哦！」他沒有再問下去，正月正日正時正，真是個好得不能再好的日子和時辰，兒子是搶對了。
他信步往產房裏走，口中還問著：「夫人怎麼樣？」
分站在門口的兩名僕婦卻將他攔了下來。
「公子，產房不潔，尤其是新年，進去恐怕對公子不好。」左面的僕婦恭敬地回答。
「公子有什麼吩咐，奴婢可以轉告，恭喜公子，添了一位小公子，而且母子平安。」
他在門口站了一會，聽得到裡面很忙，也聽到僕婦們輕言細語的說話，和玉姬軟弱的呻吟聲。生孩子一定很累，他應該進去安慰她一下，可是平日恭順的兩名僕婦，現在卻是硬擋住門，大有兩婦當關，主人也不行的架勢。
「夫人辛苦了，我想進來，她們卻不讓我進來。」他的口氣倒有點像孩子向媽媽告狀。
「你等了半夜也累了回房去休息吧。」玉姬軟弱地在室內回答。
「公子請回房休息，」奶媽抱著嬰兒要進門時，微笑著對他說：「三天後夫人就會移回寢內，公子一天到晚都見得到。」
「嗯！」他想再隔著房門說幾句體貼話，但看到室內室外滿屋子的僕婦婢女，他將話忍了下去。
他不想回臥室，轉了幾轉，習慣性地轉到了小樓南端的書房。跟在後面來的一名小婢，忙著為他生好火爐，沏上熱茶，還怯生生地問道：「公子是否要用點心消夜？」
「不要了，辛苦了大半夜，你也該回去休息了。」他揮揮手遣走小婢，感到一陣輕鬆，兒子生下來了，母子平安，感謝上蒼和祖宗保佑。
但隨即心上又升起一陣茫然無助的感覺。平日他習慣了大事找呂不韋商量——與其說商量不如說全權委託他——小事要趙升去辦。生兒子是大事，但該怎麼做，他一點頭緒都沒有，而呂不韋到秦國去，不知為什麼耽誤了，連過年都不回來。
他推開南窗，只見滿天星斗，大地卻是蓋滿厚雪，一片的白，天空星星閃閃，映著白雪，顯得特別的亮。
窗下花園裏傳來陣陣臘梅香味，小徑旁一堆堆的龍柏，在星光朦朧中，像一些站在路邊聊天的白髮白衣老人。
今天是正月初一，一早就會有賓客來拜年，他該準備些什麼，卻因忙著生兒子的事，全都給忘記了。
往年過年，他根本不要作何準備，除了朝賀趙王這件大事去一去外，他很少赴人邀宴，也很少有人來向他拜年。
今年初次不一樣，可是呂不韋又不在身邊。
忽然他想起了趙升，今天晚上似乎還未見過趙升，當然這是因為自傍晚玉姬陣痛開始，他就一直待在小樓上。這裡是男僕的禁地，但現在他急欲找他來，問問明天該做些什麼。
「來人！」他喊了一聲。
「請問公子有何吩咐？」出現的仍然是負責書房的小婢。
「要人找趙升來。」
「但是這裡——」
「不要緊的，要他到書房來見我，」他回頭一看：「噫？剛才我不是要你回去休息，你怎麼還沒走？」
「公子不睡，奴婢職責所在，怎麼敢走。」
「哦，」他心上掠過一絲憐惜，輕柔地說道：「以後不要這樣，我要你去休息，就不必管我，現在你交代別人去找趙升來這裡，你就回房休息去吧。」
「是。」小婢靜悄悄地退出書房。
他站到窗前欣賞雪景，發現邯鄲城內，每家每戶都是燈光輝煌。他在想像中浮起一幅家人團聚的溫馨畫，卻也連帶想起因戰亂而失去父兄子弟的家庭，孤兒寡婦，這個年要怎麼過？尤其是長期一戰，趙國精壯幾乎去了一半，秦國雖然戰勝，傷亡要少得多，但也製造了多少孤兒寡婦？多少趙秦人家，此時卻在痛哭暗泣？
「假若我能就秦王位，我一定要設法阻止戰爭，讓天下百姓過太平的日子，過家人團聚、只有歡笑沒有眼淚的年。我子楚對天發誓，我一定要做到！」子楚捏緊雙拳，默默祝禱。
同時，他又想其他這個出生時辰特異的兒子，但願他能為天下帶來太平。
「兒子，看！無論是秦趙、楚魏、齊燕韓，全都在慶祝你的誕生，假若有那一天，你應該善待他們，讓他們安居樂業，不再有征戰刀兵之苦！」
忽然他想起該給兒子取個名字，他生於趙地應姓趙，正月正日正時生，加上他未來要主國，就為他取名趙政吧！這個名字真是再恰當再響亮不過的了。
在他這樣胡思亂想時，時間過得飛快，他突然警覺，怎麼要找的趙升還沒找來。看看計時的沙漏，都已丑時了。
「來人！」他有點憤怒地喊。
「來了。」出現的又是那名小婢，但這次她頭髮零亂，兩眼惺忪，衣衫未整好，顯然剛從睡夢中爬起來。
「又是你，叫你休息為什麼不休息去？」
「奴婢睡處就在隔壁。」小婢委屈地說。
「趙升怎麼還沒來？」
「他們說趙升不在府中，他們到他家找去了。」
「那怎麼這久還沒有來？你再要人去找找看。」
說話間，趙升已進得書房，跪在地上叩頭，上氣不接下氣地說：「公子有什麼事找我？」
「怎麼要我等你這樣久？」他一面責備，一面揮手要小婢離去。
「恭喜公子得子！」趙升伏在地上不動，口中卻先恭喜讓他息怒。
「趙升，你什麼事耽誤了？」
「小人的妻子今晚也生了個兒子，因為是難產，小人不敢離開，剛生下來，小人就趕來了。」
「你妻子可平安？你來了有什麼人照顧她？」
「托公子的福，她母子均安，現在有她母親和接生氣照顧。」趙升還是跪伏在地，身體微微發抖，不知是感激他的關懷，還是怕遲到的受罰。
「起來吧！我找你來是想問問你，明天有賓客來，要招待的事準備得怎樣了？」他說著話，轉身到書案前坐下。
趙升起來，垂手侍立在書案前，茫然地看著他不作回答。他才想起這根本不是趙升的事，接待賓客氣時有一個門客專門負責，這人過年回家去了，而他府中又沒設總管。
「坐下，比較好談話，恭喜你得子，」他和言悅色地說：「什麼時辰生的？」
「子時尾。」趙升仍然不敢坐。
「這樣巧，小公子是子時頭生，你的兒子生在子時尾，將來一定大富大貴。」
「謝公子的金口，但願公子照顧，小人粉身難報，」趙升福至心靈，又跪倒在地：「求公子為小犬取個名字吧。」
「你名趙升，他——就叫趙高好了，升高，高昇。」
「多謝公子。」趙升又再叩頭。他站起來後，侃侃說明該如何接待賓客，說得條理分明，頭頭是道。
子楚注視著他，心中有些許愧疚，趙升跟了他這久，他今天才發現他是個人才。
「府中還缺個總管，就是你吧！明天大家來拜年時，我會當眾宣佈。」
「謝公子。」趙升又復跪下，兩眼閃著淚光。
※※※
呂不韋日夜兼程趕回邯鄲，正月已經過去。
在趙升的策劃下，趙政的滿月酒辦得盛大風光，所有邯鄲宗室大臣、達官顯要、富紳大賈，全都湧到子楚府中道賀，熱鬧場面自不在話下。
子楚和玉姬感到遺憾的是呂不韋未能及時趕到，總感到像缺少了點什麼，而玉姬心中更是惆悵，她思念的是呂不韋——孩子真正的父親。
當她抱著孩子，和子楚一起接受賓客的道賀時，她的臉上始終掛著充滿女性魅力的微笑，心頭卻在隱隱作痛，她明白這只是在演戲，沒有帶給她真的快樂和幸福的感覺。
同時，孩子一滿月以後，臉的輪郭逐漸明顯，神情也變