劉邦很重視建立統一戰線，特別是楚漢戰爭期間，彭城大敗令劉邦冷靜下來，認真琢磨打敗項羽的戰略方針，最終提出了「吾欲捐關以東等棄之，誰可與共功者」的主張。
這個主張的提出，基於對三個關鍵問題的理解分析：誰是劉邦奪取天下最大的敵人？怎麼改變楚強漢弱的局面？與誰聯手可以打敗項羽？
認識不到誰是最大的敵人，無法提出這種戰略；沒有宏大的氣魄，無法提出這種戰略；沒有遠大的目標，無法提出這樣的戰略；沒有對現實狀況的深刻認識，也提不出這種戰略。
在鴻門宴的前夜，劉邦受張良啟發，終於意識到項羽是自己奪取天下最大的障礙。與劉邦相比，項羽則糊塗透頂，他不曉得兩人的關係已根本性對立，竟然在鴻門宴上輕縱對手。
劉邦屈封漢王後，接受張良的建議，燒毀了棧道，迷惑項羽。還定三秦後，又讓張良給項羽寄去兩封信：一封是告訴項羽，漢王「失職」，只想回到關中，並無爭奪天下之意。一封是告發田榮、趙歇慫恿自己聯合反項，言下之意，攪亂天下的是田榮，不是我劉邦。這一招障眼法讓項羽更迷糊了。結果，項羽不顧章邯在關中堅守十個月等待他的有利條件，將怒火發洩到了齊王田榮的頭上，此後便深陷齊地，錯過了集中兵力在關中打擊劉邦的良機。彭城失守，項羽從齊地回兵，劉邦已經做大做強，雖然奪回了都城，但要想一舉殲滅劉邦集團已不可能。
劉邦提出「捐關以東」的策略，以大片土地、官位厚待盟友，重用了韓信，策反了黥布，利用了彭越，結成反項滅楚統一戰線。楚強漢弱的局面終於被打破，亡楚滅項成為可能。