「天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往」。許多人跟隨劉邦出生入死，反秦、滅項、平叛，義無反顧，無非是期望最後能得到相應的功名、地位和財富。做為領導者，能讓手下人得其所願，才會有人願意追隨於你，反之則會導致人才流失。
劉邦在這一點上就做得很到位。他用金千斤、邑萬戶懸賞項羽的人頭，並最終兌現承諾，賜賞封侯。這是劉邦滅楚後做的第一件事，以便由此取信於臣民。
高帝六年，劉邦封侯六十六人，七年封十二人，八年封十九人，九年封六人，十一年封二十人，十二年封二十人，直至劉邦下世，共封列侯一百四十三人。這些資料都出自《史記．高祖功臣侯者年表》，這個表的記載不一定翔實完備，也就是說，劉邦實際所封的列侯應當比一百四十三人還多。大功臣們都先後被封官加爵，其他沒有受封的人也得到了相應的回報。
能與他人共用勝利成果，是領導藝術和人格魅力最重要組成部分。劉邦在求封、分封的個人征途中逐漸認識到分享的重要性，所以他也將分封做為自己和項羽爭奪天下的最有力的舉措之一，並且收穫頗豐。