先看李斯怎樣做到秘不發喪。
要讓隨行的大隊人馬不懷疑秦始皇已經駕崩，必須做好兩點，一是要讓秦始皇「正常生活」、「正常工作」，一切一如既往；二是要保證屍體在盛夏腐爛發臭之事不被懷疑。
前者好辦。該值班的宦官每天照樣在秦始皇的車上值班，該上膳的時候照樣送到始皇的車上（不知道便宜了哪位有口福的宦官），該處理朝政時照樣在車上通過值班的宦官批准百官的上奏（不知道哪位宦官有這麼大的才華）。
後者難辦。秦始皇乘坐的這種豪華車的窗子可開可合，關上窗涼快，打開窗子就熱，秦始皇病死於七月，正是一年中最熱的季節，再涼的車子裡也不可能保持屍體不腐爛啊（車子不是冷凍櫃），怎麼關窗也擋不住秦始皇的屍體一天天變質腐爛。秦始皇的屍體可以不被人看見，麻煩的是屍體腐爛的臭味無法封閉遮掩；怎麼捂，怎麼蓋，也掖不住，蓋不住。幸好在趙高、胡亥的幫助下，弄來了好多臭鮑魚，放在其他豪華車上。這已經不是臭味相投了，而是臭味相合，臭鮑魚和臭屍體兩種臭味混在一起，弄得大臣們都以為是鮑魚臭而不知是屍體臭了。李斯用臭魚「以亂其臭」的目的達到了。真正知道秦始皇病故而且屍體已經發臭的只有李斯、趙高、胡亥與幾位貼身的宦官。
掩蓋真相總有辦法。為了掩人耳目，臭烘烘的車隊不敢從沙丘直接返回咸陽，而是向西、再向北，沿著秦始皇生前定好的路線繼續巡遊，到達大秦帝國最北邊的九原郡治所（今內蒙古包頭），然後，大隊人馬從直道快速趕回咸陽，這才向天下宣告聖駕已崩。