秦始皇建立了中央集權的大秦帝國，每天親自閱讀大量的檔案，躬身管理著這個龐大的帝國。他的很多政令，後世毀譽參半。但是在兩件事情的處理上，他的做法卻遭到了後世異口同聲的譴責。這兩件事情，一件是「焚書」，一件是「阬儒」。在中國歷史上，焚書阬儒與秦始皇幾乎無法剝離。講到秦始皇的殘暴，必講焚書阬儒；講到秦朝的二世而亡，必講焚書阬儒；講到中國歷史上的專制主義，必講焚書阬儒；講到中國文化史上的浩劫，也必講焚書阬儒。秦始皇與焚書阬儒在中國歷史上總是連袂出場。那麼，這兩件事情究竟是怎麼發生的？我們今天究竟應當怎樣評價焚書阬儒呢？