秦王嬴政繼位的前九年，一直是呂不韋主政。秦王嬴政十二年，由於嫪毐事件的牽連，呂不韋被迫飲鴆自殺，嬴政從此失去了一名治國的關鍵助手。拋棄了呂不韋的嬴政要完成轟轟烈烈的統一大業，一定要有自己的得力助手，在這種背景下，嬴政起用了原本名不見經傳的李斯。在李斯的輔佐下，嬴政一步步結束了諸侯割據的局面，創立了統一的中央集權國家，嬴政之前三十餘名國君的願望終於變成了現實。在秦王嬴政的統一大業中，李斯功不可沒。這個來自楚國上蔡閭巷中的小人物，究竟是如何登上秦國政治舞臺的呢？他為秦國的統一大業究竟做了哪些貢獻呢？