秦朝作為統一多民族封建國家的肇始，在史冊上留下了彪炳千秋的厚重筆墨，而秦始皇正是這個統一帝國的締造者，從秦王政十七年到二十六年（西元前二三○一二二一年），他先後用了整整十年的時間滅掉了韓、趙、魏、楚、燕、齊東方六國。然而，在秦始皇之前，他的家族為這個目標奮鬥了將近六百年，其豐功偉業自然要濃筆重抹，他的先輩們的不懈奮鬥亦不能小覷。
秦始皇的祖上並非顯赫家世，但因一技之長得到了周孝王的任用，業務精湛，深得周王賞識，被封為卿大夫，遂有食邑，從此踏出了從政的第一步。但是，多年以後，秦始皇的祖上並沒有繼續實現太大的作為。隨著周室的衰微，尤其是到了愛美人不愛江山的周幽王時代，秦始皇家族抓住了歷史機遇逐漸興起；被封為諸侯，在形式上獲得了與東方諸國平起平坐的地位。雖然當時其家族並沒有太多的土地，但是卻獲得了周王「尊王攘夷」、攻伐西戎大片土地的正義號令。面對強大、善戰的西戎，直到秦穆公時，才最終稱霸西戎，益國十二，開地千里，而這完全得力於一個人的援助。那麼，秦始皇的祖上是做什麼的呢？他們抓住了怎樣的歷史機遇？是誰有這麼人的能耐，幫助秦穆公稱霸西戎？