秋風乍起，車馬穿梭，甘泉宮醒來了。
第一個醒來的，是丞相李斯。自與趙高在符璽事所一夜相謀，李斯的心緒很快地明亮了起來。趙高有擁立胡亥的目下算計，李斯便沒有再度推進大秦文明新政的遠圖麼？仔細盤算起來，老夫便是擁立胡亥為帝，胡亥又能如何？能阻擋老夫實施新政？顯然不能。胡亥沒有通曉大政的肱股大臣。非但不能，且必將授予老夫更大的權力。因為，沒有任何人可以掌控龐大複雜的文明新政，沒有任何人可以掌控汪洋恣肆的天下大局；只有李斯坐鎮的丞相府，能通盤運籌天下政令使之暢通；若沒有李斯撐持，十個趙高也穩定不了天下大局。果真如此，屆時老夫放開手腳盤整天下民生，再創文明新政，何負陛下遺願，何負天下蒼生哉！思慮透徹，李斯頓覺鬱悶全消，心頭不期然滲出一絲冷笑，趙高也趙高，你自以為算計了老夫，安知給了老夫一架功業天梯耶？
心意一定，李斯第一個與姚賈會商。
開始，李斯並不想將全部真情對姚賈托出，不是疑慮姚賈，而是實在沒有必要。大政重臣之間，只需主軸協同便了，無須追求瑣細真實。如此廟堂法則，姚賈焉能理會不得？李斯說給姚賈的情勢是：陛下臨終之時，將遺詔交付與少皇子胡亥；趙高堅持說，陛下要將帝位傳承給胡亥，因此請求李斯奉詔擁立胡亥；李斯沒有親見遺詔，只能據趙高所言，臨機贊同了擁立胡亥；最終究竟如何，李斯欲與姚賈商議後再行定奪。末了，李斯特意坦然說明：「廷尉為九卿之首，賈兄與斯多年交誼，兄若不為，斯何為哉！」
「不見遺詔，此事終難服人也！」沉吟良久，姚賈只說了一句話。
李斯心下明白，姚賈已經認準了皇帝遺詔是要害，且顯然沒有相信李斯所說的未見遺詔之言。思忖之間，李斯岔開了話題，拍案慨然道：「自滅六國，我等竭盡心力創制文明新政，畢生心血盡在此矣！然則，終因種種糾纏，有所為，亦有所不能為也。譬如，秉持法治而以鐵腕應對復辟暗潮事，若沒有一班人無端干預，豈能使焚書令有名無實哉！豈能使坑儒鐵案攪成暴政之嫌哉！而今陛下已去，若無強力衡平，那一班人定然會以《呂氏春秋》為本，大行寬政緩法之王道。其時也，山東復辟暗潮洶洶大起，天下臣民皆以先帝與你我為暴虐君臣，大秦文明新政安在哉！你我畢生心血安在哉！」
「如此說，丞相是要真心擁立胡亥了？」姚賈很有些驚訝：「至於遺詔究竟如何，丞相已經不想問了？」面對見事極快的一代能臣姚賈，李斯情知不能深瞞，否則便將失去這位最重要大臣的支持。片刻沉吟，李斯喟然一歎：「賈兄何其敏銳也！李斯兩難，敢請賈兄教我。」李斯站了起來，向姚賈深深一躬。
「奉詔行事，天經地義，丞相何難？」姚賈連忙扶住了李斯。
「擁立胡亥，未見遺詔；擁立扶蘇，秦政消散。不亦難哉！」
「如此說，陛下有遺詔？」姚賈仍然咬著軸心。
「有。殘詔。」
「丞相親見？」
「正是。」
「殘詔？以陛下之才？」
「兵屬蒙恬，與喪會咸陽而葬——」李斯一字一頓地念著，停頓了。
「就此兩句？」姚賈驚愕地期待著。
「此，天命也！」李斯喟然長嘆淚光瑩然。
「可是說，此詔有三殘？」良久默然，姚賈斷定李斯所言無虛，遂判案一般掰著指頭道：「其一，給何人下詔，不明；其二，全部遺願，未完；其三，未用印璽，不成正式。如此殘詔，當真是千古未見也——」
「廷尉明斷。」李斯拍案：「依據法度，此等詔書素來不發。」
「若依此詔，朝局將有三大變。」姚賈目光爍爍發亮，依舊慣常性地掰著指頭：「其一，扶蘇繼位皇帝；其二，蒙恬掌天下兵權；其三，蒙毅執掌皇城政務——然則，丞相還是丞相，丞相倒是無須憂心也。」
「賈兄至明，何周旋於老夫哉！」李斯淡淡一笑：「蒙恬掌兵，一時計也，賈兄焉能不知？九原大軍之中，尚有個武成侯王離。將兵大權交於王氏之後，領政相權交於蒙恬之手，廷尉重任交於蒙毅之手，如此轉換，這殘詔佈局方算成矣！賈兄大才，可曾見過如此神異手筆：淡淡兩句，釐定乾坤？」
「蒙毅？任廷尉？」姚賈臉色有些難堪。
「當年，蒙毅勘審趙高之時，陛下已經有此意了。」
「如此說，陛下善後，將我等老臣排除在外？」姚賈臉色更難堪了。
「此中玄機，各人體察也——」李斯淡淡一句，言猶未了卻不說話了。
兩人對坐，默然良久，誰也沒有再說話。在李斯看來，對於頗具洞察之能的姚賈，到此為止足矣，至於本人如何抉擇，用不著多說，更不宜說透。在姚賈看來，李斯已經將最軸心的情形真實，更將另一種廟堂架構清晰點出，到此為止足矣，用不著究詰背後細節。月上中天的時分，李斯站起來，一拱手默默地走了。姚賈沒有留，也沒有送，愣怔枯坐直到東方發白。
次日午後，姚賈剛剛醒來，便接到丞相府庶務舍人送來的一卷官書，敦請姚賈搬到廷尉別署。姚賈立即注意到，官書是以「丞相兼領皇帝大巡狩總事李斯」的名義正式送達的書令。也就是說，這是一件公事，姚賈將從李斯的私行隱秘安置中走出來，正式入住甘泉宮特設的九卿別署庭院。顯然，此舉含意很是清楚，姚賈只要住進廷尉別署，處置皇帝喪葬的大政公事便要開始了。依著當時的浩浩戰國遺風，姚賈有兩個顯然的選擇：一則是以未奉正令而來為由，立即返回咸陽待命，並不會開罪於李斯；一則是將密行化作公務，立即入住廷尉別署而開始公事，亦屬正常。也就是說，姚賈願否與李斯攜手，這是第一個實際而又不著痕跡的輕微試探。姚賈立即意會了，李斯這個試探很是大度，也很是老到，既給了姚賈充分的抉擇自由，又向姚賈透露出一種隱隱的意圖——後續大業，李斯並不強求於任何人，志同則留，志不同則去。
「好。搬過去再用飯。」散髮未冠的姚賈淡淡應了一句。
搬入幽靜寬敞的山泉庭院，姚賈從隱秘行徑的些許鬱悶中擺脫出來，心緒大見好轉。用過午膳，姚賈在山泉林下漫步良久，暮色降臨方才回到庭院。姚賈預料，夜來李斯必有大事會商，晚湯後便正式著了冠帶，在庭院中漫步等候。孰料月上中天。門外動靜全無，姚賈陡然生出了一種莫名煩躁，便索性大睡了。次日清晨梳洗之後，姚賈正欲逕自遊山，丞相府的侍中僕射卻到了。
侍中，原本是西周官號，職司為侍奉於天子殿中也，故名。秦帝國之侍中，亦稱丞相史，則是開府丞相的屬官，無定員，幾類後世的秘書處。侍中職司，主要是往來於丞相府與皇帝政務書房以及各種朝會之間，代丞相府稟報各種政務於各方，同時主理丞相府一應書令公文。侍中署的長官，是侍中僕射。今日侍中僕射親自前來，自然是正式公事無疑。姚賈雖然不耐李斯如此一緊一鬆頗具玄虛的方式，卻依舊正了衣冠迎到了廳堂。
丞相府的書令只有兩行：「著廷尉姚賈入丞相行轅，會商大巡狩善後諸事。」姚賈瞄得一眼，不禁皺起了眉頭，看了看侍中僕射。孰料那個侍中僕射恭敬地捧過了一卷竹簡之後，便低頭垂首站在旁邊不說話了。一時間，姚賈覺得李斯頗有些詭異。以常心論之，此前試探尚屬正道，此次試探，則有些不可思議了。當此之時，最急迫的大事莫過於皇帝發喪，而發喪第一關，便是廷尉府主持勘驗皇帝正身而確定皇帝已經死亡。為此，所謂的大巡狩善後諸事，分明便是這件實際大事，豈有他哉！更何況，李斯已經在第一次會見時明白對姚賈告知了皇帝病逝消息，何以丞相府書令不做一道公文下達，而要隱藏在會商之中或會商之後？如此閃爍行事，真叫人哭笑不得也。
然則，一番推究之後，姚賈的心漸漸沉下去了。李斯如此做法，只能說是再次做最實際的試探——姚賈究竟願否與李斯同道？若姚賈「奉命」趕赴丞相行轅，則李斯必然正式出具書令，進入發喪事宜；若姚賈不入丞相行轅，不為李斯同道，則李斯與姚賈間的一切密談均成為無可舉發的孤證。也就是說，只要李斯不願意承認，姚賈便無法以陰謀罪牽涉李斯，更無法傳播密談內容而引火燒身，姚賈只能永遠將那兩次密談悶在心裡。如此看去，後續之延伸路徑便很是清楚了：姚賈若不欲與李斯同道，則李斯肯定要推遲皇帝發喪，直到找出能夠替代姚賈的廷尉人選。因為，沒有廷尉主持，皇帝發喪無法成立；除非先行立帝，更換廷尉，再行發喪。而李斯果然敢於如此作為，便只有一種可能，此前已經達成了必要的根基——李斯已經與趙高胡亥合謀，做好了先行立帝的準備！果真如此，姚賈面前的路便只有一條了，若不與李斯趙高胡亥同道，則很可能出不了這甘泉宮了——心念及此，姚賈有些憤然了。他本來已經要與李斯同道了，李斯當真看不出來麼？不會，以李斯之能，不可能沒有此等辨識；否則，李斯何以密書獨召姚賈入甘泉宮？李斯如此行事，更大的可能則在於：此事太過重大，