一班將軍出身的大臣也忙得連軸轉了。
皇帝年節大宴之後，從咸陽盪開的盤整華夏的長策偉略潮水般席捲了新帝國的廣袤領土，南北東西無不激盪瀰漫著亢奮新奇的改制之風。皇帝又召三公小朝會，議決將盤整華夏的諸般改制與工程，分作六大項，並同時確認了領事大臣與臂膀人選；左丞相李斯總攬全局，郎中令蒙毅總攬後援各方，總歸是力求效用卓著。
散朝之後，王賁特意邀了馬興一起來到治粟內史府。
王賁與馬興所領事項都與鄭國相關，一個總領道路整合，一個總領溝洫整合。皇帝給兩人派定的臂膀大臣，卻都是鄭國。皇帝的說法是：「老令既是水家大師，也是工程大師，治水開路都是軍師。」王賁當場慨然申明：「老令是孫臏，王賁馬興是田忌！」路上將此話一說，馬興連連拍掌，大讚王賁應對得當，王賁很是得意了一陣。就實說，兩位侯爵大將都沒如何看重此等疏渠築路事，都以為率領幾萬大軍與幾十萬民力開道通水還不是戲耍一般。鄭國閉著眼睛都能說清天下河渠，幾條大路更不在話下，只要在地圖上一圈，哪到哪，兩人便可以風風火火動手了。
可到治粟內史府一說，鄭國卻良久默然。王賁大急道：「你老令倒是說話也，你指哪我打哪，何難之有哉！」鄭國搖頭笑道：「老夫何疑兩將軍也，老夫所慮者，此事至大，兩將軍，甚或皇帝陛下，卻是太過操切了。」馬興大惑不解：「不就疏浚河渠開通道路麼，究竟何難？」鄭國道：「穩妥做去不難，太過操切便難。」王賁依舊雲山霧罩，索性道：「老令便說，此事該當如何著手？」鄭國搖頭笑道：「此事你說我說，都無用，得向皇帝陛下說。」王賁道：「這有何難，我等即刻去皇城，老令些許準備便是。」
聽王賁馬興一說，嬴政立即召見了鄭國。
儘管他也與王賁馬興一樣，不知道鄭國所說之難究竟在何處，也不明自己如何操切了。但嬴政相信，只要鄭國這樣的工程大師有異議，那就一定得聽他說。嬴政吩咐蒙毅，在書房立起了一張特意標明河渠與道路的《天下郡縣渠路圖》，一則便利鄭國說明，二則也向這位執拗的老令暗示他並非操切，對天下河渠道路還是有所揣摩的。這便是嬴政，對臣下之言既要聽，也不想無選擇地囫圇吞之。
「人言河渠難。殊不知，開路更難。」鄭國這第一句話，便教嬴政驚訝。畢生治水的鄭國，竟推崇分明簡單得多的開路工程，實在不可思議。鄭國卻全沒在意皇帝與王賁馬興的驚訝，只顧侃侃地說著：「路為何物？民生之氣口也，邦國之血脈也。山川阻隔窮鄉僻壤，得一路而有生計。是故，自來有愚公移山而求一路之說。天下百業，城邑鄉野，得道路聯結而通連周流。是故，自來有借道通商借道滅國之事。今秦一天下，河渠道路自該整治，此陛下之明也。然則，老臣敢問陛下之志：天下渠路，欲一體謀劃乎？欲零打碎敲乎？」
「何謂一體謀劃？何謂零打碎敲？」嬴政有些不悅。
「一體謀劃者，以天下道路河渠結網通連為宗旨，縝密勘查，先統出圖樣，而後再行施工也。零打碎敲者，目下之法也：陛下派兩員大將，老臣指劃一番，通連幾條舊道。疏通幾條舊渠而已。」
「老令明察！」嬴政立即醒悟到其中差別，對鄭國非議自己全不在意：「政不明者，如何方能渠路一體謀劃？敢請老令拆解。」
「河渠道路之關聯，自三代以來，經兩大轉折。」鄭國的探水鐵尺指上了地圖：「三代井田制之時，渠路合一，路隨渠走，這便是阡陌之制。春秋中期之前，天下只有先鎬京、後洛陽，京畿一條王道不涉河渠而直通河外。諺雲周道如矢，此之謂也。而其餘道路，皆與田疇溝洫同一，只在封閉的田疇內相通，而不通外界。既佔耕田，又不實用。商君變法所以要開阡陌，便是要破除渠路合一之封閉，為民眾生計另開新路。自此以後，也因商旅大起戰事多發，專門道路之需求日漸迫切，天下道路方才脫開河渠，真正成為以通行車馬人眾為宗旨的路。各國皆脫開原有河渠，紛紛修築大道。就施工而言，道路修築與河渠水事也分成了兩家：道路屬邦司空管轄，河渠屬大田令管轄。施工兩分，治業之術也自成兩家。由此，渠路真正兩分了。然則，由於列國分治所限，戰國道路河渠雖已多開，然卻有很大缺陷。」
「缺陷何在？」嬴政有些急。
「一則渠路衝突甚多，二則各自斷裂。總歸是，不成通連之網。」
「老令是說，要支幹搭配，渠路互通，使天下渠路結成四通八達之網？」
「陛下天賦洞察，老臣感佩！」
「好！正要如此大成互通！」
「然則，如此互通成網，至少須得十年之期。」
「十年？」嬴政一皺眉立即轉而笑道：「長了些，可也沒辦法。」
王賁突然插話道：「老令勘查成圖，大約得幾許時日？」
「若說勘察地理，老夫可說成算在胸，唯須查勘幾處難點而已。」鄭國思忖著不慌不忙道：「成圖之難，在於互通成網之總構想。老夫愚鈍：快，也得一年之期。」
「成圖之後，快慢是否在施工？」王賁顧不得鄭國的揶揄，直戳戳一問。
「是。然也得依著築路開渠之法，不能修成廢路廢渠。」
「自當如此。」王賁一笑，轉身一拱手高聲道：「臣啟陛下，老令圖樣但成，臣必全力以赴，不使耽擱！」
「臣亦如此！」馬興立即跟上了自己的老主將。
「莫急莫急，當心吃老令罵。」皇帝搖手制止了兩位急吼吼的大將。
「陛下之意。老臣倒是迂腐了？」鄭國呵呵笑了：「該快者也得快，老臣也不會總給千里馬勒韁。一年之內，兩位盡有一件大事可做。」
「願聞將令！」王賁馬興赳赳齊聲。
鄭國不禁大笑起來：「好！老夫也法令一回：決通川防，疏通淤塞漕渠，此兩事無涉通連，大可先期開工也。」
君臣四人一陣大笑平息，皇帝道：「老令勘察之事，王賁選出一千精銳騎士護衛，朕再配一輛駟馬快車、兩名太醫，務使勘察順暢。」
「是！臣再派出將軍王陵，統領行軍護衛事！」王賁極是利落。
「陛下，工程勘察而已，鋪排太大了——」
「老令差矣！」皇帝搖了搖手：「天下初定，六國老世族已經有蠢動跡象。頓弱報說，六國都城各有抗拒遷徙之預謀，一些老世族已經圖謀遠遁。當此之時，若有人慾圖壞我大事，安知不會對老令心懷叵測？如此處置非有意鋪排，不得已也。」
「如此，老臣——」鄭國想說，可終於沒有開口。
三日之後，鄭國帶著三十名工師，乘著皇帝特賜的四馬青銅車，在王陵所率一千精銳飛騎護衛下隆隆東去了。王賁與馬興立即齊頭並進：王賁領決通川防，馬興領舊漕渠疏浚。由於兩事均不涉水路勘察等新渠路開通，故兩人商議後以戰事籌劃，採取了統籌之法：以郡縣為本，凡受益之郡縣，以郡丞親率民力施工；王賁馬興各向每郡派出兩名水工，各率一千軍士，督導查驗兩方工程，均以一年為限，務須完工。水事涉及民生，各郡縣不敢也不想怠慢，民眾則更是無不踴躍赴工。短短兩個月內，南北江河之間的原野上便哄哄然開始了川防河渠大工程。
先說王賁的決通川防。
川防者，江河之堤防也。自古江河天成，本無人工堤防。夏商周三代，但有治水都是疏通入流人海，也無築堤攔水之事。自春秋開始，因王權衰落諸侯分治，便逐漸興起了在各自境內的江河修築堤防。這種堤防在當時主要起兩種作用：對於可灌農田之水流，是上游築堤攔截以斷下游他國用水，如「東周欲種稻，西周不放水」的兩周爭鬥；在水量豐沛的大河大江，則是築堤攔水以逼向他國為害，或淹沒他國農田，或吞噬他國民居。兩種川防之中，尤以後者為甚，尤以大河流域為最甚。
由於秦國關中水系相對自成一體，又幾乎獨據渭水全程，故無川防戰之事。然自函谷關外開始，與大河相關的周、韓、魏、趙、燕、齊，都曾經壅防百川，各以自利，同時為害他國。後世《漢書．溝洫志》曾描述了趙魏齊三國的一段大河堤防戰。大河東岸，趙魏兩國地勢高，齊國地勢低下。為防趙魏兩國河段的洪水淹沒本國農田。齊國在距離河岸二十五里處修築了一道大堤，從此只要河水大漲，東溢遇到齊國大堤，便西捲回來，反而淹沒了地勢高的趙魏農田。趙魏兩國不滿為甚，會商共同築起了一道大堤，也是築在距離河岸二十五里處，只不過方位不是正對面罷了。如此，河水但漲，便在兩邊堤防間遊蕩，汛期一過，便積起了厚厚的淤泥，漸漸隆起成為美田。三國民眾紛紛進入堤防耕田，無洪水之時除了爭奪耕田，倒也平安無害。民眾為了牢固佔據耕田，便蓋起了房子，聚成了村落。忽然遇到大洪水時，則沖毀堤防一齊淹沒，死人無算。於是，三國便在原堤防處後退，再度建起更高的堤防以自救，以致堤防漸漸逼近了城郭，一旦堤防再度被沖毀，大水沖進城裡，民眾便只能住在水中排水自救了