秦王嬴政大睡了一日一夜，李斯一直守在王城書房。
魏王假被俘獲的捷報傳來，秦國朝野一片歡騰。對山東六國，老秦人仇恨最深的是兩個國家，一個趙國，一個魏國。秦對趙，是秦昭王時期開始的新仇，歷經長平大戰，秦趙遂勢不兩立。秦對魏，則是宿敵舊恨。在秦國變法成功之前，魏國曾在兩代半（魏文侯、魏武侯、魏惠王前期）將近百年裡一直是壓制秦國最強大的力量，可以說，戰國初期秦國的所有危機都是來自魏國。是故，從秦惠王到秦昭王前期的宣太后主政，秦國東出最主要的對手一直是魏國。趙國崛起之後，從秦國第一次攻趙（閼與之戰）失敗開始，秦趙兩國結結實實地殺作了一團，秦國對魏國仇恨也就漸漸淡了。隨著魏國的不斷衰落繼而向秦國稱臣，老秦人事實上對魏國已經從往昔的仇恨轉為蔑視了。雖則如此，魏國的最終結局還是教老秦人想起了許許多多往事，感慨之餘自然要大大地歡慶一回。秦王政與大臣們雖不會像民眾那般聚飲於酒肆，踏歌於長街，起舞於社火，卻也在丞相王綰動議下，於很少啟用的王城大殿舉行了一次大宴。大宴之上，飲酒未過兩爵，秦王嬴政便一頭倒在酒案鼾聲大起了。
「長史——」
嬴政倒頭之際，對身旁的李斯招手嘟噥了一句。
李斯會意，在趙高將秦王背走之後，立即去了東偏殿的秦王書房。這座書房很大，事實上，整個六進東偏殿百餘間房屋都可以視作秦王書房。其總體格局是：內殿大約一半是秦王書房，外殿三分之一餘是長史李斯的官署，李斯區域與秦王區域之間，隔著趙高統領的一班內侍侍女們照料秦王起居事務的一方小區域。尋常時日，作為執掌秦王機要事務與公文進出的李斯，沒有特殊使命，終日都守在外署處置流水般進出的密集公文。依照法度，李斯除了早晚送進接出公文這兩趟，並不是隨時都可以進出秦王內書房的。今日秦王指著書房吩咐一句，顯然不是要李斯去守候外署，而是要李斯去內書房。已經熟知秦王為政秉性的李斯明白了，書房一定有需要立即辦理的公文。然則，這兩日除了戰報並沒有急切公文，而需要立即實施的諸多事務性上書，他已經全部轉到丞相府去了。滅國大戰開始以來，經秦王書房親自處置的事務，幾乎全部是有關山東各戰場的大方略，幾乎所有的秦國內政，都由王綰的丞相府承擔起來。沒有山東急報急務，秦王還會有何等樣公事要急切關照？
「備——忘？」
一到書房王案前，李斯看見了旁邊立柱上掛著幾條特製的長大竹簡，題頭便是這「備忘」兩個大字。李斯心頭一閃，又瞄了一眼書案，果然書案上乾淨整齊，沒有任何攤開的書簡。顯然，這便是秦王吩咐的事務。於是，李斯在大柱前站定，揣摩起幾條長大竹簡上面的字句來。長大竹簡上的幾行字是：
翦軍班師留守幾多
賁軍中原復鴻溝
蒙恬還國北邊事
九月大朝楚齊先後兵力幾多
李斯看得明白，四條竹簡所列，都是滅魏之後待議待決的幾件大事。秦王一時沒有定見，故此先行列出，先教他來看，一定是要他預為籌劃相關事項，也包括想要他先思謀對策。李斯繞著大柱轉悠了幾圈，到了自己的外署，召來幾個能事書吏忙碌起來。第一件事，李斯口述，書吏錄寫，先擬定好秦王醒來後肯定要立即發出的幾件王命文稿；第二件事，親自手書一柬，派員送去大田令府邸，請鄭國預擬修復鴻溝之實施方略；第三件事，召來蒙毅會商，先行安置九月大朝會事宜，由蒙毅與丞相府偕同會商諸般事務；第四件事，召來執掌邦交的行人署主官，吩咐立即搜集齊楚兩國的相關典籍，並彙集近年來兩國所有消息，旬日內歸總呈送長史署。
幾件事處置完畢，已經是暮色降臨。李斯草草用罷晚湯坐在了案前，要將自己對這幾件大事的思路理出一個頭緒來。李斯有逢事動筆的習慣，嘗笑云：「一管禿筆，抵得三分天賦也。」屬下吏員無不敬佩。今日要思謀幾件大事的對策，李斯自然而然地提起了案頭的一管蒙氏筆。案旁熏香裊裊，窗前夜風習習，一輪明月高掛，窗外的碧藍水面波光粼粼，使這座池畔宮殿有著一種難得的宏闊清幽。每每坐在這張臨水臨窗的大案前提筆疾書，李斯油然生出一種難言的充滿愜意的奮發之情，才思也分外流暢。可是，今夜提筆，堪堪寫下「翦軍班師」四個字，筆下便有了一種滯澀。王翦大軍班師，這件事的要害是「留守幾多」？也就是說，根據燕趙舊地的目下情勢，秦軍該留多大的兵力完成後續使命。這個後續使命倒是清楚，一則推行秦法穩定大局，二則妥善解決殘燕殘趙之逃亡力量。那麼，需要多少兵力？大將留誰最合適？一遇到這種以軍事為軸心的方略決斷，李斯便有些混沌，遠不如對邦交國政民治種種大局明澈探底。而這四件大事，宗宗都是軍事為軸心，若避開軍事只說其他大局，顯然是言不及義。王賁軍留鎮中原，其使命如何？實施方略又如何？蒙恬回咸陽朝會，北邊匈奴軍事當如何說法？大朝會的軸心議題，肯定是齊楚最後兩大國之攻伐，先滅齊還是先滅楚？兵力各需要多少？凡此等等，除了修復鴻溝，李斯確實沒有能教自己滿意的對策。因為，任何一個在心頭閃現出的火苗都是飄搖不定的。這種飄搖不定，只有自己最清楚。
「天賦領國奇才，大哉秦王也！」
李斯擱筆，凝望著粼粼水面的月光，不禁由衷一嘆。尋常公議看來，泰國之所以虎虎生氣對天下勢如破竹，全然是秦國有一班罕見的軍政謀劃大才。這班軍政大才，當然也包括李斯在內，甚至，職任長史執掌中樞的李斯被看做「用事」的軸心人物。然則，這班軍政大才如王翦、王綰、蒙恬、尉繚、李斯、頓弱、姚賈等等，心下卻都很是清楚，沒有秦王嬴政的天才統御，幾乎所有的長策大略都難以化作驚雷閃電。當然，天下公議已經不再對秦王嬴政的用人之能質疑了，秦國天空的雄才星群與秦國行將完成的偉業，已經毋庸置疑地使攻訐秦王之辭變成了蓬間雀的尖酸嘰喳。但是，天下對秦王的正面評判，依舊大體停留在對尋常明君的評判點上：用人得當，善納謀臣之策，如此而已。對於尋常君王，這已經是極為難得的評價了。然對於秦王，李斯卻以為遠遠不夠。秦王的全局洞察之能，秦王的方略決斷之能，秦王對充滿詭譎氣息的軍爭變局的那種獨有的直覺與敏感，是尋常公議所無法知道，也無法評判的。而這種幾乎只能用天賦之才去解釋的直覺、敏感與種種判斷力，恰恰是李斯與樞要股肱們最為嘆服的。事實上，秦王不可能沒有錯失。然則，李斯堅信，若是換了另外任何一個人掌控全局，即或這個人是萬古聖王復生，其錯失也必然遠遠多於秦王嬴政。遠則不論，單就選定王賁為中原統帥以及確定五萬兵力滅魏這一點而言，秦王是基於一種清晰的直覺與敏銳的辨識所決斷的，而包括王綰李斯尉繚姚賈在內的所有參與謀劃者，卻都是心懷忐忑地被秦王說服的。而今的事實已經證明，秦王的選將與攻佔方略，無疑是最有效的。再譬如目下四件大事，在李斯看來，件件大事都關涉複雜，都有著至少兩三種選擇，可每種選擇又都覺得不堅實。若是秦王，會是這樣麼？
依著久遠的王道傳統，人們更喜歡將聖王明君看成那種「垂拱而治」的人物，更喜歡將「大德之行」看作有為君王的標尺。某種意義上，人們不要求君王有才，而只要求君王柔弱有德。只有戰國大爭之世，天下方對強勢君王有了激切地渴求，方對君王有了直接的才能期盼。雖則如此，人們對君王才力的評判，也依然帶有久遠的烙印。這個烙印，便是寧肯相信君王集眾謀以成事，也不願相信君王本身具有名士大師的過人才能——
隨著一聲嘹亮的雞鳴，漫無邊際的飄搖思緒扯斷了。
李斯長長地伸了個懶腰，對著清新的淡淡水霧做了幾次深深的吐納，又回到了書案前。方才一番思緒神遊，茫然之心大減，李斯一時分外坦然，提筆寫下了幾行大字：「臣不諳軍爭變局，唯預作事務鋪排。諸般軍事，皆待君上朝會決之。」寫罷，囑咐值夜吏員有事隨時喚醒自己，這才走進了寢室。幾個時辰，李斯睡得分外踏實。
暮色時分，嬴政進了東偏殿書房。
李斯正與蒙毅在外署商議大朝會籌劃的諸般細務。兩人尚未過來見禮，嬴政一揮手笑道：「走，裡邊晚湯說話。」見秦王精神氣色顯然好了許多，李斯蒙毅相對一笑。跟著秦王進了內書房，堪堪落座，趙高帶著兩個侍女安置好了晚湯：每案一罐靈芝湯，一片厚足一柞的白麵鍋盔，一方醬肉。蒙毅笑道：「君上晚湯三式，分明戰飯也。」嬴政筷子敲打著陶罐大笑道：「戰飯能有靈芝湯？來，咥！」李斯掀開罐蓋一打量，笑道：「南山老靈芝，好！君上安睡太少，靈芝安神養心，該做常食常飲。」嬴政興致勃勃道：「這是小高子從太醫署學來的，說甚，食醫，對，以食為醫。這幾日加了這靈芝湯，一上榻便呼嚕山響，一覺三五個時辰。解乏是解乏，只怕誤事，不敢多用也。」李斯蒙毅大