魏國的滅亡很沒有波瀾，算是山東六國的壽終正寢典型。
一個國家的末期歷史如此死一般寂靜，以至在所有史料中除了國王魏假，竟然找不到一個文臣武將的影子，在轟轟然的戰國之世堪稱異數。作為國別史，《史記．魏世家》對魏國最後三年的記載只有寥寥三行：「——景湣王卒，子王假立／王假元年，燕太子丹使荊軻刺秦王，秦王覺之／三年，秦灌大梁，虜王假，遂滅魏以為郡縣。」列位看官留意，三行之中，最長的中間一行說的還是國際形勢。魏王假在位三年，實際只發生了三件事：秦灌大梁，虜王假，滅魏以為郡縣。每讀至此，嘗有太史公檢索歷史廢墟而無可奈何之感嘆。
之所以如此，是因為魏國實在沒有值得一提的人物了。
在山東六國之中，魏國滅亡的原因最沒有秘密性，最沒有偶然性，最沒有戲劇性。也就是說，魏國滅亡的原因最清楚，最簡單，最為人所共識。後世史家對魏國滅亡的評論揣測很少，原因也在於魏國滅亡的必然性最確定，只有教訓可以借鑒，沒有秘密可資研究。《史記．魏世家》之後有四種評論，大約足可說明這種簡單明瞭。
其一，魏國民眾的記憶感喟。百餘年之後，太史公在文後必有的「太史公曰」中記載云：他到大梁遺跡踏勘搜求資料，在已經變成廢墟的大梁遇見了前來憑弔的魏國遺民（墟中人）；遺民感傷地回顧了當年秦軍水攻大梁的故事：「說者皆以為魏以不用信陵君故，國削弱至於亡。」也就是說，民眾認定魏國衰弱滅亡的原因，是沒有用信陵君。
其二，太史公自家的評價。太史公先表示了對大梁民眾的評價不贊同，後面的話卻是反著說。其全話是：「——（對墟中人之說）余以為不然。天方令秦平海內，其業未成，魏雖得阿衡之佐，曷益乎？」直譯，太史公是說：我不能苟同墟中人評判。天命秦統一天下，在其大業未成之時，魏國便是得到伊尹（其名阿衡）那樣的大賢輔佐，又能有什麼益處呢？果真將這幾句話看作為魏國辯護，未免小瞧太史公了。究其實，太史公顯然是在說反話。如同面對一個長期患有不治之症的病人，有人說這種病服了仙藥也沒用，你能說這個人不承認那個人有病麼？也就說，太史公實際是有前提的，魏國失才之病由來已久，此時已經無力回天矣！
其三，東漢三國人評價。《史記．魏世家．索隱》引三國學人譙周對魏國滅亡之評說云：「以予所聞，所謂天之亡者，有賢而不用也，如用之，何有亡哉！使紂用三仁，周不能王，況秦虎狼乎！」譙周評說是歷史主流的評判，他闡明瞭這樣一個簡單實在的道理：有賢不用，便是史諺所謂的「天亡之國」。若殷紂王用三個大賢（微子、箕子、比干，孔子稱為三仁），縱然是明修王道的周室也不能取代殷商而王天下，何況秦國虎狼之邦，如何能滅亡果真用賢的魏國？應當說，譙周之論是對天命國運觀的另一種詮釋，因其立足於人為（天亡即人亡），因而更為接近戰國時代雄強無倫的國運大爭觀，與戰國時論對魏國滅亡的評說幾無二致，應該是更為本質的一種詮釋。
其四，後世另一種評價。《史記．魏世家．索隱述贊》云：「畢公之苗——大名始賞，盈數自正。胤裔繁昌，系載忠正——王假削弱，虜於秦政。」述贊評價的實際意思是：自立國開始，魏國便是個很正道的邦國，只是魏假時期削弱了，滅亡了。這是史論第一次正面肯定魏國。兩千餘年後，這種罕見的正面肯定在儒家史觀浸潤下瀰漫為正統思潮。清朝乾隆時代產生的系統展示春秋戰國興亡史的《東周列國志》，其敘述到魏國滅亡時，引用並修改了這段述贊，云：「史臣贊云：畢公之苗，因國為姓。嗣裔繁昌，世戴忠正。文始建侯，武益強盛。惠王好戰，大梁不竟。信陵養士，神氣稍振。景湣式微，再傳而隕。」此書以「志」為名刊行天下，並非以「演義」為名，顯然被官方當做幾類正史的史書。這說明，這種觀念在清代已經成為長期為官方認可的正統評價。這種評價的核心是：忽視或有意抹煞魏國的最根本缺陷，而以空洞的正面肯定貶損「暴秦」，與三國之前客觀平實的歷史評判有著很大的距離。但是，它畢竟是一種觀念，而且是長期居於正統地位的評判，我們沒有理由忽視它。
一個「繁昌忠正」的國家能削弱而滅亡，這本身就是一個歷史悖論。
歷史評判的衝突背後，必然隱藏著某種被刻意抹煞的事實。
這個事實最簡單，最實在：長期地緩賢忘士，而最終導致亡國。
魏氏部族是周室王族後裔，其歷史可謂詭秘多難。
西周滅商之初，三個王族大臣最為棟樑：周公（旦）、召公（奭）、畢公（高）。其中的畢公姬高，便是魏氏部族的祖先。西周初期分封，畢公封於周人本土的畢地，史稱畢原。《史記．集解》引唐代杜預注云：「畢在長安縣西北。」據此可知，畢原大體在當時鎬京的東部，可算是拱衛京師的要害諸侯。之後，不清楚發生了何等樣事變，總之是「其後絕封，為庶人，或在中國，或成夷狄」。檢索西周初年的諸多事件，其最大的可能是，畢公高或深或淺地捲入了殷商遺族與周室王族大臣合謀的「管蔡之亂」，否則畢公部族不可能以赫赫王族之身陡然淪為庶人，其餘部也不可能逃奔夷狄。其後，歷經西周東周數百年無史黑洞，畢公高的中原後裔終於在晉國的獻公時期出現，其族領名畢萬，一個極為尋常的將軍而已。
晉獻公十六年（公元前六六一年），晉國攻伐霍、耿、魏三個小諸侯國，畢萬被任命為右軍主將。此戰大勝，晉獻公將耿地封給了主將趙夙，將魏地封給了右將軍畢萬。從這次受封開始，畢萬才步入晉國廟堂的大夫階層。也許是部族坎坷命運艱險，這個畢萬很是篤信天命，大事皆要占卜以求吉凶。當年，畢萬漂泊無定，欲入晉國尋求根基，先請一個叫做辛廖的巫師占卜。辛廖占卜，得屯卦，解卦云：「吉（卦）。屯固比入，吉孰大焉！其必繁昌。」因為屯卦是闡釋天地草創萬物萌芽的蓬勃之象，對於尋求生路者而言，確實是一個大大的吉卦。後來的足跡，果然證明了這個屯卦的預兆。這次，畢萬也依照慣例，請行占卜，意圖在於確定諸般封地事項。晉國的占卜官郭偃主持了這次占卜，解卦象云：「畢萬之後必大矣！萬，滿數也；魏，大名也。以是封賞，天開之矣！天子曰兆民，諸侯曰萬民。今命之大，以從滿數，其必有眾。」於是，畢萬正式決斷：從大名，部族以封地「魏」為姓氏；從滿數，全力經營這方有「萬民諸侯」預兆的封地。
至此，晉國士族勢力中正式有了魏氏，魏國根基遂告確立。
其後，晉國出現了晉獻公末期的儲君內爭之亂。此時畢萬已死，其子魏武子選準了公子重耳為擁戴對象，追隨這位公子在外流亡十九年。重耳成為晉國國君（文公）後，下令由魏武子正式承襲魏氏爵位封地，位列晉國主政大夫之一。由此，魏氏開始了穩定蓬勃的壯大。歷經魏悼子、魏絳（謚號魏昭子）、魏嬴、魏獻子四代，魏氏已經成為晉國六大新興士族之一（六卿）。這六大部族結成了最大的利益共同體，不斷吞滅、瓜分、蠶食著中小部族的土地人口，古老的晉國事實上支離破碎了。又經過魏簡子、魏侈兩代，六大部族的兩個（范氏、中行氏）被瓜分，晉國只有四大部族了。經過魏桓子一代，魏氏部族與韓趙兩部族結成秘密同盟，共同攻滅瓜分了最大的知氏部族。至此，魏趙韓三大部族主宰了晉國。
承襲魏桓子族領地位的，是其孫子魏斯。魏斯經過二十一年擴張，終於在二十二年（公元前四○三年），與趙韓兩族一起，被周王室正式承認為諸侯國。魏斯為侯爵，史稱魏文侯。從這一年開始，魏氏正式踏上了邦國之路，成為開端戰國的新興諸侯國。
也就是從這個時候開始，魏國的政治事件成為我們必須關注的對象。
自魏文侯立國至魏假滅亡，魏國歷經八代君主一百七十八年。在春秋戰國歷史上，近兩百年的大國只經歷了八代君主，算是權力傳承之穩定性最強的國家了。這種穩定性，當時只有秦國齊國可以與之相比，國君代次顯然還要稍多。魏國君主平均在位時間是二十二年有餘，若除去末期魏假的三年，則七任君主平均在位時間是二十五年有餘。應該說，在戰國那樣的劇烈競爭時代能有如此穩定的傳承，是極其罕見的。列位看官留意，之所以要將代次傳承作為政治穩定的基本標誌，原因在於世襲制下的傳承頻繁國家，都是變亂多發所致。是故，君位傳承頻繁，其實質原因必定是政治動盪劇烈，君主傳承正常，其實質原因也在於這個國家的政治穩定性強。當然，也不能絕對化地說，穩定性是傳承少的唯一原因。譬如魏國，其傳承代次少，還有一個重要原因，就是出現過兩個在位五十年以上的國君：魏文侯在位五十年，魏惠王在位五十一年。其餘兩個在位時間長的君主是：魏武侯二十六年，魏安釐王三十五年。這四任君主，便佔去了一百六十二年。
魏國政治傳統的基本架構及其演變，都發生在這四代之間。
這一政治傳統，是破解魏國滅亡秘密的內在密碼。