午後時分，戰場終於沉寂了。
六萬民軍原本便沒有任何結陣而戰的訓練，雖說人人都有些許技擊之術並有長短不一的各色劍器，但在歷經長期嚴酷訓練的遼東大軍面前，卻是毫無章法，更有一個致命缺陷，手中沒有盾牌。對於結陣大戰的步卒，盾牌非但是個人搏殺的必備防護，更是結陣對抗鐵騎的堅實屏障。步卒無盾，便只能有攻無守。饒是這些商旅子弟們拚命搏殺，也沒有過得一個時辰便幾乎全軍覆沒！田單部族的近八百名家兵尚算得訓練有素，也戰死了大半，唯餘三百騎士結陣不散，死死保著三處劍傷的田單且戰且退殺回了即墨西門。顧不上包紮傷口，田單便跌跌撞撞的衝上箭樓瞭望戰場。此刻他只有一個心願，便是親眼看著老將軍全身回城。可放眼望去，遍野都是燕軍的藍邊紅色戰旗，即墨鐵騎竟是蹤跡皆無！正在田單愣怔之時，便見大隊燕軍鐵騎颶風般捲到城下驟然勒馬，激揚的塵柱竟直衝城上女牆，嗆得田單與士卒不禁一陣猛烈的咳嗽。
「城上軍民聽了！」威猛剽悍的騎劫在馬上高喊著，「即墨鐵騎全軍覆沒！軫子老匹夫也被我殺了！且看這是何物？」一個騎士用長矛挑著一顆白髮蒼蒼的頭顱，燕軍騎士一片高喊：「軫子首級在此！齊人開城降燕——」騎劫哈哈大笑，帶血的長劍直指城頭：「齊人狗熊一窩，若不拱手降燕，便將爾等頭顱一齊掛上高桿！」燕軍立即一片吶喊：「抗我大燕者，立殺不赦！」素來沉靜的田單此刻也是怒火中燒，戟指城下嘶聲大吼：「燕人休得猖狂！即墨要為老將軍復仇！要即墨降燕，休想！」城頭原本已經湧滿驚恐無措的守軍，此刻卻是萬眾一心，齊聲吶喊：「為老將軍復仇！」「即墨不降！死戰到底！」「豎子猖獗也！」城下騎劫便是一聲怒喝，「步軍列陣！壕橋雲梯攻城！」正在此時，燕軍陣前一馬飛來，遙遙高喊：「昌國君將令，毋得攻城，後退十里紮營！違令者斬——」騎劫臉色頓時鐵青，狠狠罵了一聲：「鳥令！」又向城頭吼叫一聲，「爾等狗頭，多長兩日！」再轉身又是一聲大吼，「愣著釘樁？退後十里紮營！」暮色斜陽之中，燕軍緩緩後退了。晚霞將即墨城樓染得血紅，與城外郊野無邊無際的紅衣屍體溶成了一片血的海洋，天邊飛來大群大群的烏鴉禿鷲，嘎嘎啾啾的起落飛旋，濃濃的血腥味兒瀰漫了即墨原野。
「田氏騎士何在？」田單嘶啞著聲音大喊了一聲。
城樓上「嗨！」的一吼，擠在田單兩邊的騎士便肅然成列。
「隨我出城，找回老將軍遺體！」
茫茫暮色之中，一隊鐵騎飛馬出城，消散在騎兵廝殺過的廣闊戰場。天色漸漸黑了下來，星星點點的火把依然在曠野搖曳閃爍，直到三更，火把馬隊才漸漸聚攏飛進了即墨。
待馬隊將軫子老將軍的無頭遺體抬到即墨令府邸時，眼前的景象卻使田單愕然了。萬千火把層層圍在了府邸車馬場前，正門廊下卻是一片白髮蒼蒼的老人，層層疊疊的人山人海，卻竟然毫無聲息的肅立著。見田單馬隊到來，人們無聲地閃開了一條甬道，眼看著那具渾身浴血的無頭屍體停在了廊下一張窄小的軍榻上，人們木然地瞪著雙眼，只有粗重的喘息飄蕩著，如同冬夜的寒風掠過茫茫林海。「父老兄弟姐妹們，」田單一身血污疲憊的一拱手，「老將軍屍體回來了。」話音未落，便有一個老人深深一躬：「合城軍民，擁立先生主事。」
「田單主事！田單主事！」人山人海猛然爆發出震天撼地的吼聲。
又一個老人顫巍巍跺著竹杖：「先生以鐵籠保全部族，定能出奇策守住即墨。」「先生韜略，正當報國，萬勿推辭！」族老們竟是異口同聲。
幾位將軍與士卒們也是一片呼喊：「先生謀勇兼備，我等願聽將令！」
望著殷殷人海，田單驟然感受到了巨大的壓力，心下不禁便是猛然一沉，四面拱手高聲道：「父老兄弟姐妹們，燕軍暴虐，我等須得死守即墨方有生路！然則，田單雖有些許商旅應變之才，卻從來沒有戰陣閱歷。懇請那位將軍主事，田單定然鼎力襄助！」「田單主事！死守即墨！」巨大的聲浪立即淹沒了田單的聲音。聲浪方息，一位將軍慷慨激昂道：「先生雖非戰將，然卻韜略過人！鐵籠得全部族，分流得全難民與即墨。大兵壓境，先生身先士卒。大戰方過，先生夤夜帶傷於燕軍營外尋回老將軍屍身。此等奇謀勇略與大義節操，俺等即墨老民人人傳誦。先生主事，俺等軍民方有戰心！否則，俺等便棄城出逃各奔東西！父老兄弟們說，是也不是？」咬字極重的膠東口音竟是聲震屋宇。
「是——」「田單不主事，俺等便跑！」頓時一陣雷鳴般聲浪滾過。
略一思忖，田單慨然拱手：「方今之時，我大齊國脈唯存膠東。國人如此推重於我，田單當為則為！縱有千難萬險，田單九死無悔！」「田單萬歲！」「即墨萬歲！」「新令萬歲！」人群頓時狂熱地歡呼起來。「諸位父老兄弟姐妹們，」待聲浪平息，田單高聲道，「大軍圍城，即墨時時都有城破之危！要堅守即墨，便自目下開始！軍民人等立即回歸營地整頓兵器，青壯男丁即刻到這位將軍處登錄整編，老民族長、閭長與難民族長、族老及千長以上將軍，請留下商討大事。」轟然一聲，人山人海便像淙淙小溪般向街巷分流而去。田單一邊下令即墨令府邸的幾名書吏確切登錄各族人口數目，一邊與族長族老將軍們一一商討要立即辦理的幾件大事。
第一件，城內老民連同難民的所有房屋、財貨、糧食並諸般衣食起居器用，一律歸公統一調配；自今日始，即墨全城都是軍營，百物無一私！田單沉重地說：「即墨無後援，已是兵家絕地，若不一體大公，只恐怕當不得數月便會不戰自潰。田單苦心，上天可鑒！」說罷轉身，立即下令家老報出田氏目下財貨。田單部族的六百車物資本來便沒有損失，家老一宗宗報來，糧食、衣物、甲冑、鹽鐵、藥材、乾肉等等等等，非但數量大，且都是應急實用之物，若一族逃難，足以支撐田氏族人遠走他鄉。眾人本來對著亙古未聞的「舉城大公」尚有躊躇，如今見田單兜底交出舉族財貨，便諸般疑慮頓消，竟是一口聲贊同。
「我還得補上一條，」田單一臉肅然，「理亂用重典。所有財貨器用分之於民，憑諸位公推十名族老秉公立法，依法度配物。用之於軍，則由後軍司馬奉我將令配給。無論軍民，俱可舉發不公，但有徇私舞弊者，一律剮刑處死！」「采也！」眾人本是四海聚來，對此嚴刑峻法卻是異口同聲地大肆喝采。這個最大的難關一過，餘下的軍民混編、推舉將領、加固城堡、清點府庫、建立兵器作坊等等諸般事宜便是人人獻策異常順當。雄雞報曉的時分，諸般大計已經商定就緒，立即分頭行事去了。
在此期間，一班吏員已經在即墨令府邸為田單安好了中軍幕府，並交由田單的家老與幾名心腹執事照料。族長將軍們散去，家老便用大盤捧上來一整隻臨淄烤雞，敦促田單趁熱快用，便一邊忙著去請家醫來為田單療傷。田單卻擺擺手叫住了家老，便是喟然一歎：「族叔呵，田單有負於你老了。」說罷便是深深一躬。白髮如雪的家老愣怔了：「總事——你，你要老朽離開麼？」田單不禁便是一眶熱淚：「族叔呵，舉城大公，人人皆兵，田單既受萬千生民之託，如何能在身邊再任私人？你老與執事們——」老人默然片刻長吁了一聲：「大公者無私，老朽曉得。總事療完傷，老朽便去老丁營。」一抹眼淚，老人轉身便去了。片刻之間，那名隨田單奔波列國的家醫便提著藥褳跟在家老身後匆匆來了。眼看著田單清洗包紮完三處刀劍傷，家醫說了不打緊，老人便深深一躬默默轉身走了。聽著那熟悉的腳步聲漸漸遠去，田單竟是久久不敢抬頭。老人跟了田氏三代總事，在田單父親時便是掌事總管了，數十年忠心耿耿為田氏部族立下了汗馬功勞，而今垂暮之年，卻要去老丁營住通榻大鋪做雜役粗活，卻教人如何忍心？長嘆一聲抹去淚水，田單一把推開烤雞便匆匆出府了。太陽已經到了城頭，巡查防務之外，若無大戰，今日一定要清點完兵器庫。這是目下頭等大事。
即墨是齊國東部的一座大城，名副其實的兵家重鎮，其根基正是即墨田氏奠定的。田單作為繼任族長，對族藏典籍十分熟悉，清楚的記得《田氏營國制》中的記載：「即墨為要塞之城。城下闊於高倍，上闊與下倍；城高五丈，底闊二丈六尺，上闊一丈三尺六寸，高下闊狹以此為準。城外壕溝闊二丈，深一丈，底闊一丈。城牆夯土為體，岩石為表，東西長三里，南北闊二里。」按照如此規模，即墨幾乎便是戰國兵家所謂的「千丈之城，萬戶之邑」。事實上，在田氏鎮守即墨的年月裡，即墨也確曾是除了臨淄之外的齊國第二大城。巡視一周，田單發現即墨城雄峻依舊，只是多年太平打仗也都在西部便居安不思危，女牆箭樓已經多有破損，城外壕溝已經變成了一道淺淺的乾溝渠，城牆外層石條也脫落了許多，裸露出的夯土已經疏鬆得唰唰掉落了。
田單思忖一陣立即下令：「著後將軍即刻帶領三千兵卒，並發七千男丁，一日之內立即加深西門外壕溝！旬日之內，四面壕溝