大雪紛飛的冬日，魯仲連接到了田單商隊的快馬急書：河內淪陷！
這時，春申君正在府中與魯仲連擁爐小酌。一看書信，春申君倏然變色：「噢呀自作孽！魏國四十萬大軍睡大覺了？還有信陵君，都到爪窪國去啦！」魯仲連卻是粗重的喘息著沉默著，猛然一拳砸到案上：「秦國猖狂！欺六國無人乎？」便霍然起身，「春申君，我這便上路。來春清明，你我到汨羅相見！」春申君一連聲嗟呀驚歎：「噢呀呀，說好來春上路了！這大雪塞道，卻是如何走法了？」魯仲連急迫道：「等不得了，不見秦人冬天打仗麼？」說罷轉身便走。到得庭院，竟是一片風雪驟然撲面。春申君大急，跟在後面緊走急說：「噢呀慢點啦！你看這天氣，總得備輛車帶些乾肉乾糧啦。」魯仲連也是邊走邊說：「不用。經常上路，還能餓著了？有風有雪，多乾淨！」春申君便轉聲對跟來的僕人喊道：「噢呀，別跟著亂跑，快去牽馬！」說話間已經到了門庭，僕人已經牽來了魯仲連的駿馬在廊下等候。春申君看見鞍轡齊整的駿馬，恍然銳聲道：「仲連且慢！家老，快去拿我那領貂裘來了啦！」
魯仲連大笑：「風雪見猛士！那勞什子上身，累我身心，不要！」笑罷一拱手，「告辭。」便飛身上馬，兩腿一磕馬鐙，那匹鐵灰色駿馬便是一聲短促的嘶鳴，驟然大展四蹄，便箭一般衝入茫茫風雪之中。只留下春申君怔怔地佇立在風雪地裡，兀自唏噓嘆息。
出得春申君府邸，便是漫天皆白，整個郢都城垣都陷進了茫茫雪霧之中。魯仲連卻有主見，逕自走馬來便向城南而來。郢都臨水近江，雲夢澤伸展出的小江河多在城垣西南，西門南門便修建了直通外水的水門。水門下常有各種船隻停泊，供旅人官員等從水路出城。尋常時日，一見客官過橋進得碼頭，船家便在各自船頭笑臉相迎，沒有人爭相呼喚，只任你挑選上船。不管客官跨上那家船隻，其餘船家都會遙遙招手，操著或急促或溫軟的水鄉口音喊一聲：「客官順風——」離去船家也會對同行笑盈盈喊一聲：「再會——」回頭再笑著一句：「客官，儂坐好了。」小船便悠然蕩出碼頭，飄出水門，融入茫茫水天之中。那份殷殷之情，總是給旅人一片溫馨，令遠足者怦然心動。魯仲連熟悉楚國，更是喜歡水鄉獨有的這一份明亮柔妮，但來江南，能坐船從不乘馬。如今風雪漫天，陸路難行，水路卻不似北方那般冰凍，正好不耽擱行程。
誰想一過那座石橋，便見水門下一片空寂，竟是大小沒有一隻船。
「有船麼？可有船家出水——」魯仲連焦急，大袖一抹臉上的雪水，便是一聲高喊，連喊三遍，都是空無應答，不禁重重的嘆息一聲，一時竟愣怔在風雪之中。
「客官，儂有急火事了？」背後碼頭石下突兀冒出一個蒼老的聲音。魯仲連驚訝回頭，卻見一堆雪丘中鑽出了一個白髮蒼蒼的精瘦老人，一身粗布裌衣，青布包頭，雙手攏在袖中，一邊跺著腳一邊上下打量著自己。魯仲連連忙道：「老人家，那些船呢？」老人便是一笑：「客官毋曉得，今冬大雪忒煞猛，有房子的上岸去了，沒房子的投親靠友去了，船也便沒有了。」魯仲連焦急道：「水道又沒冰凍，不做生計，上個甚岸？」老人笑道：「儂毋曉得，水道沒凍，人卻凍了。官府有令，冬船增稅三成。誰想守在這裡吃雪了？」魯仲連又氣又笑道：「冬日客人少，為何還要增稅？」老人呵呵笑道：「儂是這般說。官府卻說，冬船價高了。」魯仲連不禁憤憤道：「豈有此理？當真昏君！」老人連忙緊張地四面張望了一番，才低聲道：「毋高聲了。儂有急火事，老朽便送客官一趟子了，左右在這裡也是凍著了。」魯仲連驚喜道：「老伯有船？卻在何處？」老人向水上那堆雪丘一努嘴：「不大，還算快捷了。」魯仲連恍然笑道：「啊，大雪蓋了船篷！老伯，我還有這匹馬，能載麼？」老人打量了駿馬一眼沉吟道：「客官，儂到哪裡去了？」魯仲連道：「東出雲夢澤，再到震澤吳越之地。」老人搖頭道：「儂是遠行，馬卻不行。我這小船也只過得雲夢，江東卻是沒走過了。要不客官再等等，看有無別個船來？」魯仲連斷然道：「便是老伯了。馬，我託在城門守軍這裡了。」老人驚訝道：「儂一匹好馬，不怕狼兵殺了吃馬肉？」魯仲連笑道：「他要殺馬，我便殺他。老伯，稍等片刻便了。」說罷卸下馬背上的一隻皮口袋，便牽馬去了。
過得片刻魯仲連回來，老人已經將船上積雪除去，一隻烏篷輕舟便亮在了碼頭之下。老人站在船頭笑著：「船橋雪水滑，客官小心了。」魯仲連說聲不打緊，便已經大步走過了搭在碼頭與船頭之間的一板橋，卻是輕捷穩健的到了船頭：「老伯，走吧，要我幫個手麼？」老人已經操起了長長的櫓槳，搖搖頭笑道：「大雪天不能張帆，慢些個，儂卻毋得急噢。」魯仲連笑道：「只要走，慢也是快。」「客官卻是個明理人。」老人呵呵笑著，小船已經悠然蕩出了碼頭，看看將近城門，老人從懷中摸出了一個大鐵錢，光啷一聲，準準地丟進了三丈開外掛在城門洞口的一個敞口鐵箱。魯仲連驚訝道：「老伯，好準頭！」老人笑道：「三五丈遠，客官見笑了。瞎子阿鵬，十丈開外一扔即中，那才叫準頭了。」魯仲連大奇：「瞎子？瞎子能有如此功夫？」老人還是呵呵笑著：「不多算，每日三錢，幾十年扔下來，能沒個準頭？」魯仲連不禁一聲嘆息，卻是說不出話來了。
出得水門一個時辰，小船便與漫天雪花一起飄進了雲夢澤。極目遠眺，天是無邊的灰，水是斷續的藍。肥大的雪花從天宇深處湧流出來，匆匆地撲向無垠的水面。雲夢澤便騰出靈動濕熱的水霧，緊緊地擁住了冰涼的雪花，悄無聲息地升騰起無邊的白紗。天地朦朧，小船悠悠，直是在虛無的雲天飄蕩。
「雪擁雲夢兮水天澹澹，孤舟一葉兮我心茫茫——」魯仲連站在船頭，不禁便是高聲吟哦，末了竟是圈起掌筒一聲長呼，「雲夢大澤——，我來了——！」
「客官好學問！」老船家還是呵呵笑著，「雪天走雲夢，老朽也是頭一遭了。」
「老伯，大雪碧水雲夢澤，美是不美？」
老人卻只是呵呵笑著悠悠搖櫓，竟是破天荒地沒有說話。一陣風雪呼嘯吹過，吹起老人單薄布袍下五色補丁的破舊內衣。魯仲連心中一顫，頓時覺得不是滋味兒，蹲身鑽進船艙，走出來將一件翻毛短皮袍披到老人身上。老人一回頭，卻是滿臉通紅：「客官，這可使勿得，船家人不作興受外財，老朽要招人罵了。」魯仲連高聲道：「天寒地凍，老伯病了，我也走不遠！」老人一怔，侷促笑了：「呵呵，也是，那便算了儂的船資，老朽卻是生受了。」說罷停下手中櫓，將皮袍穿好，又找了一條細麻繩在腰間束了一道，頓時搓著手笑了：「棉暖不如皮，老話卻是在理，儂毋曉得多舒坦了。」魯仲連拳頭捶著胸脯高聲道：「老伯，我是後生，有一撥子牛力氣，你教我搖櫓！」老人呵呵笑著連連搖手：「使勿得使勿得，這風雪無向，儂要上手，明日就漂到爪窪國去了。」魯仲連大笑：「那便說好，天晴了教我！」老人已經站在櫓擔前操起了大櫓：「儂毋曉得，這櫓帶舵，沒有三年跑船，不讓上手的了。」魯仲連心中一動便道：「老伯，這船是你自家的麼？」老人又恢復了那慈和的呵呵笑聲：「是了是了。十年前，老朽才打得這條船，船便是家，有船才有家了。」魯仲連默然良久，竟是長長的嘆息了一聲。
老人猛然高聲道：「客官進艙！要起風了！」
「風便風，不怕！正好沒見識雲夢澤汪洋之風！」
說時遲那時快，一道恍若城牆的白茫茫混沌雪霧已經迎面推了過來，隆隆之聲中夾著尖銳呼嘯，竟是勢若千軍萬馬。老人大喝一聲：「客官爬下！頭向船頭！」魯仲連不及思索，一個滑步便倒在船舷抓住了一條固帆麻繩。老人卻挺直著身板，釘在櫓擔前牢牢抓著大櫓紋絲不動，卻將船頭正正地對著白茫茫突兀高聳的雪山風雷。便在這片刻之間，魯仲連眼前驟然一黑，一股巨大的推力竟是生生要將他拋將出去。魯仲連貼在船舷之下，雙腳緊緊蹬住了一道板稜，雙手死死抓住了麻繩，只覺得尖銳的呼嘯掠過，頭皮耳目便像被利刃飛快地刮過，一陣劇烈疼痛，竟是眩暈了過去。
及至睜開眼睛，景象已是大變。天空湛藍得令人心醉，紅紅的太陽枕在遙遠的水線，碧水長天，竟明亮得扎人眼睛。魯仲連掙扎著扣住船舷站起身來，踉蹌著腳步便是一聲大喊：「噢呵——太陽出來了——」如何沒有人說話？魯仲連驀然回頭，卻是驚呆了！
船尾櫓擔前，老人身上已經沒有了翻毛皮袍與半長布袍，一身五色補丁的短衣，也只絲絲縷縷地掛扯在稜稜瘦骨上，一條腿緊緊鉤著櫓擔，一條腿彎曲在船板，懷抱大櫓弓著腰身，頭衝著船頭，圓睜著雙眼，臉上滿是鮮血，一頭白髮散亂地披在雙肩，動也不動地扎在那裡，就像一座白石雕像！
「老伯！」魯仲連一聲嘶喊，一步便衝上去抱住了老人。
老人已經僵硬了。不管魯仲連將老人抱