節令還在中酉，距離始寒還隔著一個下酉，臨淄王宮卻已經上下一片忙碌了。
所忙碌者，多方準備窩冬物事也。在齊宣王時期，這種忙碌只是在始寒到來時才有幾日的。如今，卻是大大的提前了，忙碌的勢派也更大了。牛車絡繹不絕地運進木炭，工匠晝夜連軸地修缺補漏，內侍們腳步匆匆地給每座殿堂安裝外掛厚棉布簾的木架，侍女們則忙著給所有的門廳、長廊、房屋安置生火的燎爐。執掌王室事務的大夫，則忙著從官市上購進名貴的皮張，好讓齊王在始寒那日給每個后妃賞賜一領上好的皮裘。而隨時進宮的官員們則免不了一番評點，時不時指出各種紕漏，甚或親自給齊湣王提出種種奇思妙想的建言，燎爐應當裝上輪子，木炭不當有絲毫煙氣，棉布簾應當亮色，王座下當有暖襠的小燎爐等等等等。齊湣王一高興，便會站出來高聲號令一番，而後便是種種奉詔修葺奉詔更改，更是忙得不亦樂乎。如此一來，王宮川流不息的進進出出，竟是一片生氣勃勃。
這番從未有過的王室氣象，卻是全因了太廟巫師的一則龜卜。
當初齊宣王剛剛即位，王后便生下了一個兒子。侍女急急報來，齊宣王竟撇下了正在議事的群臣，風風火火的趕到後宮探望。王后說，臨盆之時，她分明看見一條無角青龍從雲中向她飛撲下來！齊宣王大是驚愕，立即趕到太廟請大巫師占卜。鶴髮童顏的大巫師破例的選擇了古老的鑽龜之法，來占卜這則非同尋常的預兆。當那支紅亮得幾乎發出黃白色的尖銳契柱刺進龜甲鑽孔時，「喀！」的一聲輕微炸裂，龜甲便有了粗細不等的裂紋。老巫師一陣端詳，竟是愣怔不語，片刻之後對占卜官斷然下令：「再鑽！」如此連燒九支契柱，刺灼九片龜甲，裂紋竟是絲毫不差。老巫師大皺眉頭，對守候在外室的齊宣王喟然一歎：「九鑽如一，未嘗聞也！此兆上應天河青蛟，吉凶卻是難明也。」齊宣王疑惑不定，便將稷下學宮的陰陽家大師鄒衍秘密召到宮中求教。鄒衍思忖一陣道：「拆解龜紋，國師為上，鄒衍不敢妄言。然則史有先例，商湯滅夏，鑽龜七十二而龜紋皆同。以此證之，當為吉兆無疑。且齊居東方，青龍之位也。天河青蛟垂於王室，正應齊國大興之象也。」鄒衍學問淵深，為陰陽家之大宗師，對天文星象、堪輿占卜、命相術數、陰陽五行，幾乎都有精到揣摩，一番廣博論證，齊宣王自是大喜過望。
這個上應天河青蛟的王子，便是目下的齊湣王田地。因了這則大興之兆，田地在滿月之時，便被破天荒的立為齊國太子。及至二十歲即位稱王，當初的青蛟之兆便又沸沸揚揚的在齊國復活了。於是，種種與青蛟對應的規矩，也就不期然的蔚然成風了，種種與龍蛇相關的神話就悄悄地瀰漫開來了。譬如冬令為龍蛇蟄伏保養元氣的季節，王宮便要分外鋪排的準備窩冬，而且一切都要沾上潛龍徵候才算上上功夫。
青蛟之說，是被齊國的方士們大大散播開來的。齊國本是方士的生發之地，逢此良機，方士們精神大振，四處奔走傳言：蛟、虯、蜧、蝹四神蛇，都是無角之龍，蛟居四神蛇之首，青蛟又居諸蛟之首，幾乎與龍同樣神聖尊貴，且蛟性善戰，比龍更為兇猛，正是東方青龍的霸主之象！秘聞隨著口舌流淌，齊王在國人心目中便成了天授霸主，方士們便也成了王宮的座上佳賓。
秘聞歸秘聞，這個齊湣王田地，也實在是與常人大異。
從總角小兒開始，田地就深信自己生具龍性霸氣，言語敏捷，舉止剛烈，雖是昂昂童聲，卻是大有做派。上馬，要內侍跪伏在地做上馬石，下馬，則要選白嫩侍女跪伏在地高翹肥臀做下馬石，但有閃跌，立即一劍砍翻。做了二十年太子，宮女內侍竟被他殺了六十餘人。五歲一開始讀書，田地便更顯才氣過人，竟是生生趕走了兩個蒙學老師。後來，齊宣王親自請來稷下學宮以論戰辯才著稱的名士田巴為太子傅。第一次未及開講，田地便高聲發問：「敢問先生，何為五怪？」田巴一怔，正色答道：「治學以經典為本，何言怪力亂神？」田地咯咯笑道：「不知便不知，世間有怪，不能說麼？」田巴大窘，紅著臉道：「太子便說，何為五怪？」田地昂昂高聲道：「水怪為罔象，石怪為魍魎，木怪為夔，土怪為羵羊，火怪為宋無忌！」田巴竟是哭笑不得：「此等學問，在下卻是沒有！」竟是拂袖而去，立即辭了太子傅。從此後，齊國放著一個天下名士淵藪的稷下學宮，卻是無人願做這太子傅。後來，田地索性拒絕任何老師，自己讀書，自己習武，不要任何教習，竟然練得了一身本事，強記善辯，勇武過人。如此一來，竟是朝野嘩然，「青蛟天授」的秘聞更傳得令人咋舌了。
即位稱王之後，齊湣王便大刀闊斧的開始了青蛟霸業。第一道詔令便是加收賦稅一倍，府庫大是充盈。接著便是徵發精壯三十萬成軍，連同原來的三十萬大軍，齊國便有了六十萬大軍，一舉成為七大戰國之首！然後便是一連串的秘密謀劃，只在選擇一個蛟龍出水的恰當時機。
正在這殺氣瀰漫的時候，孟嘗君稟報說：秦國失意權臣甘茂到了。齊湣王一聽甘茂失意入齊，便是一聲冷笑：「權臣既敗，便當一死了之！來齊國濫竽充數麼？」孟嘗君一番密語，齊湣王方才有了笑意：「好！便見見這支濫竽。」此刻，齊湣王便在大殿廊下來回轉悠著，眼前王宮廣場川流不息的送貨牛車與宮女內侍們忙碌的身影，竟恍然化成了吶喊馳騁的千軍萬馬，山呼海嘯般殺進函谷關，無數的秦國黑旗望風披靡，齊國的紫色大旗竟一舉衝進了咸陽，齊湣王不禁縱聲大笑——
「稟報我王：孟嘗君與秦國甘茂已到宮門！」宮門司馬的聲音又高又急。
齊湣王厲聲呵斥：「身後有盜麼？慢點兒說！」宮門司馬還沒回過神來，齊湣王已經轉身下令：「來人！拿下這個不知禮儀的豎子，宮門斬首！」
這一下宮門司馬大驚，一邊在甲士圈中掙扎一邊大喊：「我王明鑒！是我王立規：青龍之威，震徹天宇，宮中武士不得低聲——！」
齊湣王獰厲的一笑：「時令已變，青龍蟄伏，萬物噤聲。還不知罪麼？」
宮門司馬目瞪口呆，絕望間竟是聲嘶力竭：「巧言無常，君道何在！」
齊湣王大怒，順手抽出腰間長劍便是當胸直刺，只聽「噗！」的一聲悶響，鮮血飛濺數丈，當面的齊湣王頓時一身血紅。一圈甲士手足無措，竟是一齊拋開矛戈跪倒低頭，誰也不知該說什麼。血紅的齊湣王站在甲士圈中，卻是驟然大笑：「冬令見血，來春大吉！宮門甲士，人各晉爵一級！」甲士們驚慌失措，參差不齊的大叩其頭，「謝我王恩」的聲音卻嗡嗡一片全無氣力。齊湣王厲聲呵斥：「青龍衛士，力道何在？沒吃飯麼？！」甲士頭目連忙惶恐叩頭：「青龍蟄伏，萬物噤聲。小軍等無敢違背。」齊湣王狡黠一笑：「蟄伏之期，將到未到，但憑龍心斷之，可知法度？」甲士們恍然，一齊高聲大喊：「我王神明！萬歲——！」齊湣王哈哈大笑：「好！如此甲士，堪成本王大業！」甲士們又是一聲齊吼：「多謝我王褒獎！萬歲！」便連忙爬起，手忙腳亂的收拾屍體去了。
這場突如其來的變故，卻被剛進宮門的孟嘗君與甘茂看了個清清楚楚。孟嘗君嘴角抽搐著似乎要上前勸諫，卻被甘茂一把扯住了衣襟：「且慢，『將到未到』，莫找難堪。」孟嘗君一咬牙，拉著甘茂便又到了宮門外等候。甘茂低聲笑道：「君有悟性，尚可自全也。」孟嘗君黑著臉卻是一句話不說，只石人般佇立在肅殺的秋風之中。
片刻之後，宮中遙遙傳出洪亮的宣呼：「伯父攜秦使晉見——！伯父攜秦使晉見——！伯父——」波波相連，竟是連綿不斷。甘茂不禁便是一笑。孟嘗君那雙大眼便是一瞪：「笑從何來？」甘茂低聲道：「六宣大禮，天子之志，甘茂敢不笑顏？」孟嘗君卻沉著臉道：「忒多聒噪！走，上殿！」甘茂又扯住了孟嘗君大袖急促道：「君聽我言無差，以六宣大禮晉見！」孟嘗君瞬息猶豫，已經被甘茂扯著衣袖拜倒在地齊聲高呼，孟嘗君呼得是：「伯臣來朝！我王萬歲——！」甘茂呼得卻是：「外臣來朝！萬壽無疆——！」呼罷連叩頭六次方才起身，便有一名禮賓官前來導引，孟嘗君前行，甘茂隨後，才進了一片忙亂的王宮。
方纔這一番折騰卻有個原委：齊湣王喜歡出其不意地顯示學問才能，若臣下或使節不知應對，便很難說是何種結局了。舉朝之中，除了孟嘗君與蘇代沒有遭遇過這種尷尬，越是有才名的臣子，便越是常遇離奇詰難。時間一長，齊國臣子入宮晉見或例行朝會，便都是提心吊膽了。尋常時日，便搜腸刮肚地揣摩稀奇古怪的禮節與書縫旮旯裡的學問，生怕一旦被問倒，便有殺身之禍。今日齊湣王本來心情頗為平和愉快，可那個宮門司馬喊破了他的大夢後，他又驟然焦躁了，及至殺了那個宮門司馬，齊湣王便又突然變成了那個頑劣不堪酷好惡作劇的少年王子，於是便有了這番早已進入墳墓的六宣大禮。
六宣大禮，是周天子接見諸侯的覲禮。周禮規制：與王族同姓的大諸侯通稱為「伯父」，同姓小諸侯則通稱「叔父」，異姓大諸侯通稱為「伯舅」，