秦王車駕儀仗在五萬大軍護衛下一進入關中，甘茂立即開始了秘密籌劃。
斡旋宮廷，甘茂自覺比運籌戰場得心應手。他很清楚，在白起迎接新君返回之前，秦王儀仗既不能耽延在外，也沒有必要火速回咸陽。因為，只要秦王大軍一日在途，咸陽就一日無事，但入咸陽，秦王暴死的真相就有可能隨時洩漏，危險就可能隨時發生，必須有備無患，方能進入咸陽。做了如是想，甘茂便率大軍緩緩西進，秦王車駕行止如常，沿途郡縣守令的覲見禮儀也照常，各種詔令照樣發出，一切都沒有絲毫的異象。
這一日路過藍田大營，正是日暮時分，甘茂命大軍拱衛著王帳在藍田原下駐紮，自己卻只帶著中軍司馬王齕與十名護衛騎士，飛馬來到藍田大營。一經通報，藍田將軍羋戎立即迎了出來。
這藍田將軍是秦軍中的一個特殊職位：既是將軍，卻不歸屬上將軍的作戰序列，而是國尉府管轄下的武職文官，職爵雖然較低，只是相當於中大夫一級的中級將領，實權與地位卻極為重要。這是商鞅創立新軍時立下的法度，原因在於：藍田大營是秦國新軍的永久性駐軍要塞，經常駐軍五萬以上，最多時甚至達到十萬以上；也就是說，秦國除了邊境關隘的守軍，精銳的主力大軍十之八九都在藍田大營；若藍田將軍成為統兵將領，事實上便成了經常性手握重兵的大將，這與新法的掌兵體制便是不合的。
秦國軍法的大脈絡是：國尉府治軍政後勤並管轄邊境要塞的防守，但卻沒有調動大軍的權力；上將軍統兵出征，但調動大軍卻必須憑國君頒賜的兵符，無兵符不得統軍出征；如此一來，國尉府——上將軍府——國君三方面，就大體形成了全部軍權的制約平衡。大軍無戰，長駐兵營，藍田將軍就只有管理修繕營地、供應軍糧輜重、監督軍事訓練等處置軍中政務的權力，而不能調動一兵一卒！雖則如此，一旦國中大政起了爭端，這藍田將軍的重要性便立刻凸顯出來，成為制約大軍行止的最關鍵環節。
甘茂要做的，便是將這個關鍵人物牢牢掌握在自己手裡，確保大軍不動盪。
進得中軍大帳，甘茂便命羋戎屏退左右，命王齕守在帳外，自己與羋戎整整密談了半個時辰方才出帳。次日清晨，藍田將軍羋戎便率領五千精銳鐵騎，沿著南山北麓向西秘密開去了。與此同時，甘茂也將五萬大軍歸制藍田大營，護衛秦王車駕的便只剩下了八千王室禁軍。這也是秦國法統：班師入國，大軍歸制藍田大營，不得進入咸陽，無論是國君還是大將統兵，一律如此！這樣一來，秦王車駕的行程便快捷了一些，半日行軍便到了櫟陽城南。
秦王大帳剛剛在渭水北岸紮定，中軍司馬王齕便飛馬進了櫟陽。
櫟陽是秦獻公東遷抗魏的都城，也是秦孝公與商鞅變法的發端地，都城西遷咸陽後，櫟陽便被秦人呼為「東都」，在秦人心目中具有極為重要的地位。但凡國君東巡西歸，只要從櫟陽經過，只要沒有緊急軍情，總是要進入櫟陽巡視一番，雖說不是法度，卻也是不成文的規矩。在秦國的地方大員中，「三都三令」最為顯赫：一是新都咸陽令，二是西都雍城令，三便是東都櫟陽令。遴選任職，這「三都三令」大都是王室族系的大臣出任，且爵位都稍高於其他郡守縣令。
目下這個櫟陽令，卻是個極為特殊的人物——羋王妃的同母異父弟魏冉。羋王妃本是楚國王族的遠支旁脈，第一次六國合縱失敗後，便被賜以公主名號，被當時剛剛即位的楚懷王指嫁給了秦惠王，以為兩國和好之紐帶。羋王妃多情慧心，深得秦惠王喜愛。雖然楚國後來與秦國多次交惡，羋王妃都沒有在宮中失寵，反而將兩個能幹的弟弟都引薦給了秦惠王，紮紮實實地從小吏做起，竟是決意在秦國紮根了。這兩個弟弟，一個是這個魏冉，另一個便是藍田將軍羋戎。魏冉文武皆通，沉穩有才略，由東部小縣少梁的縣吏做起，督耕極是紮實，三年後便接任那個歌功頌德的屠岸忠做了少梁縣令；又三年，竟將少梁縣變成了富民一等縣。張儀與樗里疾聯名舉薦，秦惠王便擢升魏冉做了櫟陽令。
甘茂要秦王接見這個櫟陽令，也是他有心佈置的一顆極為重要的棋子。
但是，甘茂卻從來沒有見過這個魏冉，心中確實拿捏不準對他說到何種程度？藍田將軍羋戎是羋王妃的同父異母弟，在禮法血統上要更近一層，加之羋戎軍旅行伍出身，性格坦直，與國中大臣又素無瓜葛，甘茂一開頭他便立即慷慨激昂地明誓。當甘茂拿出兵符，調定五千鐵騎請羋戎率領時，羋戎沒有絲毫的猶豫便答應了。人皆如羋戎，事情自然好辦。然則，魏冉卻是大大不同羋戎。據甘茂所知，魏冉非但與國中大臣多有交往，且與現職左庶長的王子嬴壯也頗有往來，當此微妙之時，他的真面目尚不清晰，遑論挺身而出？看清魏冉，說服魏冉，甘茂還真不敢說有幾多成算。畢竟，權力場角逐，重的是權力得失，血緣親情並非萬無一失的紐帶。這個魏冉已經在秦國做到了櫟陽令的位置，安知他沒有自己的朋黨？
「稟報上將軍：」中軍司馬王齕匆匆走了進來：「櫟陽令奉詔起行，隨後便到！」
「如何起行？帶護衛多少？」甘茂立即跟上一句。
「軺車一乘，獨自起行，無帶護衛。」
甘茂眼睛一亮：「好！你守在王帳外，不要讓任何人進來。」
「嗨！」王齕應命，便大步出帳去了。
國王車駕駐紮，尋常總是三層護衛：禁軍營帳最外圍，隨行兵車圈起的轅門與兵車將士第二層，轅門內王帳外的貼身護衛為第三層。由於洛陽驟變，甘茂便成了常居王帳調度的「秦王」，非但每日要與太醫商議如何給咸陽通報秦王傷情，還要應對一路上必須要秦王出面的各種覲見。也是甘茂久做長史，長於秘事，當初將秦惠王的病情竟能瞞得鐵捅也似，一路上小心翼翼，竟是沒有出任何差池。甘茂心知維持宮闈機密的要害是左右心腹，所以在秦武王暴死的當晚，便在孟津渡口將秦武王的原班內侍、侍女、隨行嬪妃全部集中，編成了一個行軍部伍，由王齕親自挑選了一個鐵騎千人隊監管行軍。部伍編成，甘茂請出秦武王親賜的鎮秦劍，當面對這些最知真情的王宮內僚下達嚴令：「不許與外部任何人會面！不許私相議論任何事！不許與監管軍士說一句話！但有違反，立斬無赦！」非常時刻，這些內僚們見甘茂殺氣騰騰的模樣，倒是噤若寒蟬，人人做了啞巴一般匆匆隨軍，還真沒絲毫洩漏消息。內僚一去，甘茂的王帳班底便只有五個人：一個外臣熟悉的老內侍，一個常侍秦武王身邊的美妾，一個太醫令，一個經常隨從的貼身劍士，一個擬詔出令的掌書。而這五個人，都必須聽從王齕的號令定行止。每日一紮營，王齕便仗劍守在王帳帳口，甘茂則坐在外帳處置公文，其餘五個符號人物便各自在自己的位置上晃悠，守著人影幢幢一片草藥氣息的內帳，倒是與尋常時的王帳一般無二。
王齕剛剛在帳口站定，便見一輛青銅軺車轔轔駛到轅門口外，接著便是一聲高亢明亮的楚音秦話：「櫟陽令魏冉奉詔晉見——」
王齕高聲傳進，便聽帳內老內侍匆匆腳步與稟報之聲，片刻間便見老內侍走到帳口喊出一聲臣子們極為熟悉的尖亮傳呼：「櫟陽令魏冉覲見——」話音落點，老內侍伸出長大的蠅刷木把兒，「啪！」地一挑，便極為熟練地打起了帳口厚重的牛皮簾。
秦武王有個朝臣熟知的喜好：但凡居所行營，都要燈火大亮纖毫必見。這轅門內便是軍燈高挑，風燈夾道，王帳內外更是一片通明。如此一來，正對著帳口坐在外帳大案前處置公文的甘茂，便與大步走進轅門的魏冉相互看了個一清二楚。只見來者身材高大，頭上一頂四寸黑玉冠，身上一領黑絲斗篷，內穿本色牛皮軟甲，腳下更是一雙長腰牛皮戰靴，一副連鬢絡腮大鬍鬚圍著又長又方的白亮臉膛，竟是斯文中透著威猛，雖然手無長劍，只提著一條短桿馬鞭，卻分明一位荊楚猛士。甘茂以雜學著稱，對相學也算通曉，遠看魏冉起腳飄悠，下腳卻沉穩有力，步態方正而雙肩略擺，迎面看來竟是虎虎生風，心下便暗暗讚歎：「此人虎踞之相，只可惜霸氣重了些許。」
魏冉已經大步進帳，卻只對迎面高座的甘茂一拱手，便走到了內帳口深深一躬：「櫟陽令魏冉，奉詔來到。」內帳傳來一聲粗重的呻吟，接著便見秦王掌書走到了帳口：「我王口詔：丞相甘茂，暫署國政，櫟陽令魏冉悉聽丞相政令。」魏冉高聲應命：「臣遵王命。」轉身走到甘茂案前一拱手：「櫟陽令魏冉，參見丞相。」
甘茂微微一笑，指著左手長案道：「櫟陽令這廂入座便了。」
魏冉卻站著不動：「屬下公務繁多，領命便去，無須入座。」口氣竟是冰冷淡漠。
甘茂知道秦國朝野對自己多有微妙之辭，看來這魏冉也是偏見者之一了，當此非常之時，心下也不以為忤，依舊微笑道：「今日關涉機密，終不能與足下慷慨高聲也。」
魏冉目光只一閃，便二話沒說，大步跨到案前