洛陽王城的宮殿群在春日的陽光下金碧輝煌。秦武王的大型青銅戰車隆隆碾過長街，零落匆忙的國人連忙嘩然閃開，竟沒有一個人駐足圍觀。秦武王輕蔑地冷笑著，腳下一跺，大型戰車竟拋下顏率一行，逕自隆隆衝進了王城幽深的門洞。
王城內荒涼破敗一如往昔，高高的宮牆殿脊遮住了明媚的春光，層層疊疊的宮殿樓宇如高山峽谷，使方方庭院都籠罩在深深的幽暗之中。秦武王一抬頭，竟只有頭頂的一方藍天白雲懸在宮殿峽谷之上。眼前正殿廣場的大青磚縫隙裡竟是荒草搖曳，雄偉的九鼎默然矗立，時有鴉雀從大鼎耳的巢中飛出，盤旋飛舞啁啾歡叫，竟使這沉寂的宮城如同深山幽谷一般！
秦武王正在端詳感慨，卻聞一陣樂聲，一隊王室儀仗便從東邊偏殿緩緩湧出。後邊匆匆趕來的老太師顏率一聲高誦：「天子駕臨——！秦王覲見——！」隨著顏率蒼老的聲音，一個大紅金絲斗篷、頭戴六寸紅玉冠的少年從儀仗中央走了出來。
秦武王心知這便是新近即位的周王，便在戰車上一拱手：「秦王贏蕩，拜會周王。」這一完全沒有覲見色彩的做法，在《周禮》中可是大大的僭越，老顏率一時竟不知如何保全天子顏面？
少年周王卻是渾然無覺一般也照樣一拱手：「秦王遠方貴客，光臨洛陽，不勝榮幸！」
秦武王見這位少年天子還算知趣，便不再做大，飛身跳下戰車深深一躬：「嬴蕩叨擾天子，幸勿怪罪。」
少年周王勉力一笑：「周秦同宗，情如手足，秦王遠來，王室自當設宴洗塵，請入大殿。」
顏率為免難堪，搶先一步高聲道：「老夫為秦王導引，請——！」便領著秦武王向東偏殿而來。殿中酒宴原已備好，秦武王一瞄坐席位次，便逕自大步向並列的主案走去。身後的少年周王雖一臉苦澀笑容，卻是平靜地走到了另一張主案前：「秦王請入座。」
秦武王笑道：「王城酒宴，生平所願也，多謝周王。」
少年周王淡淡笑道：「賓主之禮原也應當，何須言謝？」
一時雙方坐定，周王與秦武王同為面南主案，秦國丞相甘茂與周室太師顏率陪坐兩側，其餘大臣便以爵位高低分坐兩側。唯一的不同，便是秦武王帶來了十六名嬪妃，全是沒有見識過洛陽王城的西部女子。她們五彩繽紛地在秦武王身後排開一片大案，似笑非笑地注視著案上粗簡的酒菜，雖不能說唧唧喳喳，鶯鶯輕笑中卻也充滿鄙夷的神色。在以《周禮》為根基的周室君臣看來，成群嬪妃是根本不能在邦交大宴中就座的，更不要說一片嬉笑了。然則時也勢也，面對秦武王這等視禮儀為糞土的強悍君主，面對這些缺少王化的西部女子，周室君臣竟是無可奈何，只有尷尬地陪坐了。一時人人面紅過耳，座中竟是沒有一絲迎賓喜氣。
紅衣司禮大臣一聲高宣：「為秦王洗塵！奏樂——！」
隨著悠揚的大雅樂聲，周室君臣的僵滯方才鬆泛了一些。少年周王舉起了青銅大爵：「諸位同乾此爵，為秦王接風洗塵。」周室臣眾按著禮制跟著一頌：「秦王康健，再建大功。」誰想秦國大臣將領與嬪妃竟是一聲高呼：「秦王萬歲——！乾！」王城中頓時一片轟鳴雀鴉驚飛。周室臣眾面面相覷，舉著大銅爵竟不知如何應對了。
秦武王舉著酒爵哈哈大笑：「老秦人粗樸少文，來，乾了便是！」也不向身邊天子道謝，便逕自一飲而盡。秦國將領大臣與嬪妃也是齊喊一聲「乾！」一片汩汩聲中人人空爵。周室臣眾卻看著少年天子慢慢飲盡，方才默默啜乾，雙方竟是毫不搭調。
秦武王嘖嘖咂摸著大爵搖頭：「洛陽王室，天子之酒，怎得這般薄寡無味？這菜嘛，兩方冷豬肉，有甚咥頭？洛陽天子當真破敗若此？」
顏率忙拱手陪笑：「秦王明鑒：周室素無土地民眾之治權，百餘年來諸侯貢品日漸斷絕，王室賦稅連日常支用尚且難以維持啊——」目光向衣衫破舊的大臣們一掃，眾臣竟是面紅耳赤。少年周王一聲長嘆，竟是淚水盈眶。
「啪！」的一聲，秦武王拍案高聲道：「這天子有甚個當頭！來人，搬出本王帶來的大秦鳳酒！再搬出行軍牛羊鹿熊肉，大咥痛飲！」
話音落點，白起霍然起身出殿。片刻間便有一隊兵士魚貫而入，搬來五十個黑色大罈，每個大罈上貼一方紅布，一個大大的「鳳」字赫然入目！又有一隊兵士魚貫而入，捧進大盤醬色乾肉，每案一盤，濃郁的肉香頓時瀰漫開來。
秦武王大笑道：「西岐風味，請天子品嚐！」
少年周王渾身一顫：「多謝秦王情意——」一言未了，竟是泣不成聲。西岐本是周人發祥之地，那鳳鳴岐山的故事更是周人永遠的祥瑞；當年周人感念秦人再造大恩，將全部故土封給了秦人，自己東遷洛陽，本以為周秦同源可相互扶持，不想三百年後竟物是人非，秦成強橫大賓，周成奄奄一息，睹物思情，如何不令這位聰慧剛強的少年天子感慨唏噓？
秦武王一陣愣怔，顯出罕見的寬和，拱手笑道：「嬴蕩鹵莽，天子恕罪了。」
少年天子勉力一笑：「美味在前，秦王請了。」
秦武王大笑：「天子不掃興便好！來，開咥！」
大殿內外頓時熱鬧起來，秦國的大臣將領與嬪妃竟是無一例外地擄起大袖上手撕肉，大塊咥肉，大爵飲酒，一片唏哩呼嚕狼吞虎嚥，竟是誰也不去計較吃相禮儀。原是秦軍個個猛士，食量特大，猶以秦武王與孟賁烏獲三人為最。秦武王便是每頓必得乾肉六七斤、大麵餅五六個、烈酒一兩罈。也是昨夜臥榻不寧，秦武王早晨軍食竟是無心下嚥，就是要在王城大宴中補回來。在他想來，洛陽天子再窮酸，大肉美酒總是有的，總不至於連飯食也拿不上檯面了。誰想周人歷來簡樸，與肉慾橫流享受成習的殷商人恰是兩端，《周禮》中的天子大宴也只是中看不中吃：案中兩鼎，一鼎事先蒸煮好的方肉，一鼎藿菜燉羊骨，合起來也沒有一斤豬肉，且因事先準備，端上案來已經是冷豬肉了，如何讓秦武王這般饕餮猛士痛快淋漓？大軍征戰，飽食第一，虧甚也不能虧了將士肚腹！一國君主如秦武王者，自身便是饕餮力士，自然對行軍征戰的軍食絕不會草率了事。
周室君臣們拘謹一陣，便也開始了放任吃喝。畢竟，無論你是天子大臣還是一介庶民，吃飽總是最要緊的。雖說周人簡樸，可這天子大宴卻也確實是無物可上，府庫短缺那是誰也沒有辦法的。在座君臣除了東周公與西周公說得上錦衣玉食之外，大約誰都不敢說自己能比秦軍兵士吃得好。今日秦王雖然大違禮儀，但也是戰國弱肉強食大勢使然，只要不滅周室，便不能認真計較，不吃反而自討無趣，何如大吃？
如此一來，王城大殿內外便頓時成了飲宴場。殿外廣場是一千騎士的正午大餐，白起破例下令：每人可飲一碗酒，並准許在就近宮殿觀瞻遊走，以示進入王城之慶賀！秦軍將士們大是興奮，以軍中猛士特有的速度迅速飽餐一頓，便立即三五成群地在王城看起了稀奇。畢竟，這些平民子弟大多生於山鄉，又常年駐紮軍營馳驅戰場，對洛陽王城這樣的天下第一大都，平日是連想也不敢想的。一番喧嚷遊走，最後便自然地圍攏在九鼎之前嘖嘖評點，認為惟有這天下獨一無二的九鼎是咸陽所沒有的，驚訝欣喜呼喝叫嚷竟是毫不掩飾。
大殿內也開始鬆弛熱烈起來。秦武王一陣大咥痛飲，已經是臉紅耳熱，聽見殿外軍士品評九鼎的驚喜喧嘩，便對周王一拱手：「敢問周王，這九鼎神器幾多重了？」
少年周王目光一閃笑了：「問鼎中原者不知幾多？只是誰也不知九鼎重量。」
秦武王大笑：「是麼？那便試試！走，出去看看了。」一群嬪妃立即便是一片歡笑，簇擁著秦武王便出了大殿。少年周王與顏率並一班大臣也跟在秦武王后邊，來到了九鼎之前。
九鼎在中央大殿前排成兩列：左右各四鼎，大殿前方正中一鼎便自然形成朝臣上殿時的分道標誌。王城雖然破敗，這九鼎的氣勢卻絲毫未減，縱是銅銹斑駁，反而在破敗荒涼中顯出一種亙古的崢嶸！秦武王仔細打量，只見每座大鼎均矗立在三尺多高的石龜底座上，巍巍然約有丈餘之高，仰視而上，鼎中竟是蒼黃泛綠的搖曳荒草，彷彿便是歲月的蒼蒼白髮。秦武王心中一動，一個念頭突然浮現：搬回九鼎，便是進軍洛陽的最大戰果！九鼎是天下王權的神器，秦得九鼎，便是天命所歸，足可激勵秦人震懾天下！
「敢問老太師，九鼎原本便是周室的麼？」秦武王終於轉過身來，竟是一臉的嘲諷。
顏率一陣思忖，搖頭解說道：「這九鼎，乃夏禹王收取九州貢金，各鑄一鼎所成。每州之鼎，刻有本州山川形勢及田土貢賦數目。鼎足、鼎耳均有上古龍形文字，是以稱九龍神鼎。夏傳商，商傳周，雖是鎮國神器，也是天命攸歸。」
孟賁打雷般插問：「九鼎究竟多重？！」
顏率皺起了兩道白眉，卻又勉力一笑：「九鼎宏大，無可秤量，史亦無載，誰也不知幾多重。武王滅商，從朝歌運到鎬京，平王東遷，又從鎬京運到洛陽，因無大車可以載此重物，均用兵卒