開春之際，燕國傳來了一個驚人的消息：燕王姬噲將行大典，要將王位禪讓給子之！
蘇秦接到的只是齊國商人的「義報」，燕國方面卻沒有任何正式的通告，姬噲沒有國書，子之也沒有相國文書。在燕齊邦交中，這是極不尋常的異象！蘇秦立即派荊燕秘密返回燕國探查確實詳情，一面會同孟嘗君立即進宮稟報。齊宣王一聽便大皺眉頭，想笑卻笑不出來：「禪讓？當真莫名其妙！姬噲想做堯舜麼？」蘇秦道：「姬噲非堯，子之非舜，禪讓更非真。為今之計，卻是齊國要預謀應變之策。」齊宣王卻是一陣沉吟：「齊國正在變法之中，也是朝野不寧，還是看看再說吧。」說罷便是一聲嘆息，似乎不願意再說下去。蘇秦與孟嘗君便告辭出宮了。
出得宮門，孟嘗君正要上車，卻突然走近蘇秦低聲道：「燕國之事，慎言為好。」說完便匆匆登車去了。蘇秦大是驚訝，孟嘗君本豪爽不羈之人，為何出此神秘告誡？齊王今日雖然猶疑，卻也並無異常啊。一個國王，在邦交大事上說出「等等看看」之類的話，那是再平常不過了；策士之能，便是將國王從游移不定說服到自己的謀略上來，又何須慎言？然則孟嘗君又絕非膽小怕事之人，他有這個告誡，背後就必然有秘事隱情，只是在宮門不便多說罷了。一路想來，蘇秦竟是拆不透其中奧妙。
晚飯用罷，蘇秦便與燕姬說了今日入宮情事，燕姬思忖片刻道：「子之與齊國朝臣私相來往甚多，說盤根錯節也不為過。以孟嘗君之說，其中似乎大有蹊蹺。」蘇秦不禁默然。子之與齊國老臣來往密切，倒是多有耳聞，但在他看來，那無非是合縱大勢下的一種需要，如同他與六國權臣的來往一樣，又能有什麼密謀？更不可能影響邦國間的根本利害。所以，對子之與齊國朝野的交往，他也就從來沒有往其他方面想過，莫非他錯了？
「丞相，孟嘗君到了。」家老進來低聲稟報。
一看家老神秘模樣，蘇秦便知孟嘗君是秘密前來，不禁笑道：「我去接他，在哪裡？」
「來者自來，何須接也？」一陣笑聲，便服散髮的孟嘗君便走了進來。
燕姬連忙笑著起身，吩咐侍女上茶，寒暄兩句便道：「孟嘗君但坐，我卻要迴避了。」
孟嘗君擺手笑道：「一做嫂夫人，便有了婦道，與我也見外麼？」
「也好，你倆說話，我來侍茶便了。」燕姬便笑吟吟打橫跪坐，給兩人續上了新茶。
「解謎來了？」蘇秦笑問一句。
「正是。」孟嘗君呷了一口熱茶低聲道：「我的一個故舊門客探得消息：兩年前，子之便與臨淄一個元老結成了盟約。你先猜猜，這個元老是誰？」
「陳玎？成侯騶忌？」
「然也！」孟嘗君拍案道：「正是這頭老狐。他們的盟約是：子之做了燕王，便請騶忌到燕國為相；騶忌呢，穩住齊國，不干預子之。」
「騶忌退隱多年，素不過問國事，如何能有此神通？」蘇秦竟是大為驚訝。
孟嘗君呵呵笑道：「武信君啊，你是書生，我是村漢，可騶忌是一頭千年老狐狸！你能想到他的手段麼？」蘇秦思忖片刻搖搖頭：「還真是無從著手。」孟嘗君道：「騶忌訓練了一個美艷的女琴師，聽好，他沒有獻給齊王，卻給了子之，讓子之當作貢品獻給了齊王。女琴師得寵後，便給齊王拿出了子之的一副血書：只要齊國不干預子之稱王，子之的燕國，便唯齊王馬首是瞻，還要割地十城給齊國！」
「匪夷所思！」蘇秦聽得不禁咋舌，卻又惶惑道：「若是這般條件，騶忌身為先朝重臣，完全可直然秘密上書齊王，豈不比那女琴師有份量？何以他完全躲在幕後？」
「這便是千年老狐了！」孟嘗君拍案笑道：「以我揣摩，騶忌圖謀有二：其一，他對子之把不準，萬一失敗，他可置身事外；其二，果真成功，齊國不會留他這個『從不過問國事』的山野隱者。」
「還有其三，」燕姬笑道：「齊王心性，喜好陰謀大事，公然上書反未必成事。」
「著！」孟嘗君大笑：「忌諱處一語道穿，嫂夫人真才女也！」
蘇秦不禁笑道：「孟嘗君啊，你如何便這般清楚？等閒門客有這番本事？」
「季子卻是憨實了。」燕姬咯咯笑道：「這才是忌諱，如何問得？」
「不然不然。」孟嘗君擺擺手：「我與蘇兄向來肺腑直言，無不可說之事。蘇兄可記得，當年我那輛天馬神車？」
「噢——！想起來了。」蘇秦恍然笑道：「蒼鐵做了王宮司馬，執掌禁衛，可是——」蘇秦卻又頓住了。孟嘗君道：「蒼鐵只知道王宮裡的事，且還與我有個約法：只透邦交消息，不說王宮秘聞。」蘇秦點頭道：「此人大盜出身，倒是有格，盜亦有道了。」孟嘗君笑道：「我不是還有幾百個門客麼？那些雞鳴狗盜之徒，我一個沒放走，他們可是手眼通神呢。」蘇秦不禁油然一歎：「雞鳴狗盜而大用，孟嘗君也！」孟嘗君與燕姬不禁大笑起來。
孟嘗君走後，蘇秦與燕姬又議論了一番，竟是感慨良多，覺得燕齊兩國朝野之間交織極深，陰謀陽謀糾葛叢生，確是要慎重行事，便沉下心來等候荊燕歸來，清楚了燕國情勢再行決斷。旬日之後，荊燕快馬歸來，蘇秦方對燕國的變故有了一個底數。
原來，在燕王姬噲即位後的幾年中，子之先是由上將軍兼做了開府丞相，出將入相，軍政實權全部掌握。第二年，便由蘇代會同百官出面上書：請姬噲封子之為相國，行攝政之權。姬噲無奈，便下了詔書。誰料子之竟以「才德淺薄」為名，推辭不受。姬噲便不做理會了。可蘇代又領百官上書：說「辭相國攝政」正是上古大賢之風範，燕王要解民倒懸，便要學古聖王敬賢之法，堅請丞相出山攝政。姬噲便又下詔，子之便又推辭。如此三番，子之方做了相國攝政，每日便在王宮上殿理事，只差沒有住進王宮了。
此後兩年，子之便下令在燕國「整肅吏治，以為變法開路」，先後將王族大臣與燕王心腹將吏置閒，或明升暗降，或調出軍中，或藉故問罪，總之是一個不剩的剔除出廟堂。尤其是三十多個縣大夫，悉數更換為子之部族的才俊子弟。如此一來，燕國朝野議論蜂起，子之便以燕王名義下詔全國，申明相國是「代天變法，尊王理政，除舊布新，朝野務須同心追隨相國」，之後又連續兩次減低賦稅，大局方才慢慢穩定下來。
攝政之後，子之給蘇代加了一個「王太師」封號，專門給燕王姬噲講述三皇五帝三代聖王治理天下的敬賢大道。蘇代竟是每日進宮，雷打不動的講述兩個時辰，每講古必涉今，竟整整講述了兩年。奇怪的是，兩年之中，燕王姬噲竟沒有開口問過一個疑難，只是笑呵呵的點頭稱是。去年冬天的一日，蘇代講罷故事，姬噲竟破天荒的開了口。
「敢問王太師，六國不成霸業，根由何在？」
「國君不信臣下。」蘇代回答得非常肯定。
「若要信任臣下，如何做法最好？」
「禪讓。將國君之位讓於大賢。」
「相國可算燕國大賢？」
「何至燕國？相國乃千古第一大賢。」
燕王姬噲哈哈大笑：「王太師說得好，這王位，姬噲便禪讓給相國了！」
就這樣，經過一個冬天的籌劃，燕王的禪讓詔書便在開春時節頒發了。詔書頒布後，非但燕國朝野震動，連幾個大國都莫名驚訝，紛紛派出特使到燕國探察究竟。秦國竟然派了一個少年王子叫嬴稷，做長駐燕國的特使。子之怕這個嬴稷與櫟陽公主勾聯，對他監視得很緊。荊燕還聽說，有個燕國王子逃出了王宮，自稱太子，正在王室部族的封地與遼東大軍中聯絡，要舉事奪位。荊燕因急著回來報告消息，竟沒有時間備細打探這個太子的蹤跡。
「我看，燕國是要大亂一場了。」末了，荊燕憂心忡忡的說了一句。
蘇秦早已經聽得黑了臉，拍案大叫：「子之可惡！蘇代可憐！從古至今，有這般變法麼？有這般新政麼？一個狼子野心！一個助紂為虐！還妄稱大賢王太師，千古笑柄！笑柄！」
「季子，小聲點兒了。」燕姬連忙捧過一盞熱茶勸慰道：「各人路要自己走的，對子之，對蘇代，你都問心無愧了。事已至此，只有心平氣和，方能謀劃良方啊。」
蘇秦長嘆一聲，竟是熱淚盈眶：「我是心慟蘇代——多好的一個弟弟，我不該讓他與子之聯姻，是我害了他啊——」說著竟是悲從中來，不禁放聲大哭。
燕姬默默的拭著眼淚，給蘇秦拿來了一方熱騰騰的布巾。良久，蘇秦止住了唏噓平靜下來，燕姬低聲道：「季子，我看還是將蘇厲接到齊國來吧，該讓他經經世事了。」蘇秦愣怔了片刻，恍然點頭：「對，不能讓他再到燕國去了！荊燕兄弟，你就再辛苦一次，跑一趟洛陽了。」荊燕笑道：「大哥哪裡話？本是該當的，又是大事，我天亮便走！」
次日早晨，蘇秦便匆匆來到孟嘗君府商議對策。孟嘗君倒是一時沒有個定準主張，只是覺得禪讓大典尚未舉行，說動齊王恐怕很難。蘇秦卻覺得，應該讓齊王知道燕國的禪讓內幕，可是如何讓