元老貴胄們公然發難，竟促使齊國政局發生了急驟的變化。
齊宣王本來是打算推行一種漸進性的變法，慢慢消磨元老貴族層的憤懣。但在十元老血書喪服鬧殿之後，齊宣王感到了一種騎虎難下的難堪。貴胄們已經對變法打出了鳴金收兵的號令，變法大臣也已經與元老們做了面對面的較量，剩下的就看他這個國君如何決斷了。若按照原先謀劃按部就班的慢慢來，就是兩面丟失人心：既不能滿足元老們的要求，也使變法新派失望。若停止變法，罷黜蘇秦與孟嘗君，則無異於王室接受了貴族的挾制，而且將永遠受到舊貴族們的脅迫；演變下去，難保田氏王室不會成為當年的姜氏公室，被人取而代之！齊宣王雖然沒有雄才大略，但保住王業社稷這一點還是不會退讓的。那日元老們出宮後，齊宣王心神不定，也沒有與蘇秦孟嘗君再商討，便將自己在書房關了一日，反覆思忖，竟只有一條路可走。
次日掌燈時分，蘇秦與孟嘗君奉詔從秘道進宮，君臣三人商議了整整兩個時辰。臨淄城樓的刁鬥打響四更時，蘇秦與孟嘗君便出宮了。臨淄城兩座最有權勢的府邸便立即忙碌起來，滿府燈火通明，大門快馬連出，官署吏員穿梭，竟是大戰在即一般。
早晨起來，國人驚訝的發現臨淄變了！
城門、官市與行人過往的街口都貼上了一幅幅白絹大告示，下面還有小吏看守著給行人讀講；王宮、城門、官署的守軍兵將都變成了生面孔；向來人頭攢動熙熙攘攘而為中原人所歆慕的齊市六街，每個進出口竟然都有了一排長矛大戟的武士；但最令人咋舌的，還是每座元老貴胄的府邸都被甲士圍了起來，每三步便有一支長矛閃亮，當真令人心驚！
趕早市的國人們全湧到了白絹告示下，聽小吏一念，原來是齊國要變法，讓國人百姓們各安其業，毋得聽信妖言，若有傳播妖言者，治重罪！看看並沒有增加賦稅，也沒有緊急徵發，人們便心中稍安，暗暗長吁一聲，又忙活自己的生計去了。於是，早市漸漸的又恢復了熙熙攘攘的交易。
最熱鬧的是那片六尺坊。這六尺坊街道不甚寬闊，卻都是高大府邸相連，平日只有車馬進出，行人卻是寥寥。按照官定名稱，這條街叫做玉冠街，「六尺坊」只是市井國人的叫法而已。「六尺」，說的是軺車上的傘蓋：大凡六尺傘蓋的軺車，都是高爵高官，而這條街進出的軺車幾乎見不到四五尺的車蓋，於是市井間便有了「六尺坊」這個叫法。這個別稱響亮生動，於是眾口鑠金，玉冠街本名竟被臨淄人淡忘了。
陳玎的府邸便在六尺坊的中間地段。他是老軍旅，雖然年邁，卻是每日四更必起，梳洗完畢便在雄雞聲中練劍品茶。前日入宮鎩羽而歸，一肚子憤懣，本想立即到天齊淵找騶忌再行謀劃，但想想還是按捺住了。去得急了，這個老琴師又要笑他沉不住氣了。但更重要的是，陳玎要看看齊王這幾天的動靜。他料定，元老們的血書進諫縱然不能使齊王回心轉意，也必定給齊王激了一盆冷水，嚇了他一大跳！必定使他冷靜思慮，放慢變法的步子，疏遠蘇秦與孟嘗君。存了這個想頭，陳玎倒也沒有過分折磨自己，照樣四更離榻，練劍品茶。這日早早起來，在淡淡海風中練完了劍，便在池邊茅亭下好整以暇的煮起茶來。清晨煮茶，陳玎從來不用僕人，都是自己動手，為的是要煮出當年軍營那種粗釅的茶味兒，僕人侍女們卻是做的太精雅，沒了那股粗樸的土腥味兒。
天將拂曉，陶壺在紅紅的木炭下已經滾開了，正要濾茶，陳玎突然聽得門外一片沉重急促的腳步聲——兵卒甲士，至少三個百人隊！他霍然起身，長劍一提，便大步流星的奔門廳而來，走到廊下，便見門外車馬場正有三個全副長兵的百人隊侉侉侉開來！守門家兵驚慌的在廊下擠成了一堆，七手八腳的便要關閉大門。
陳玎大喝一聲：「住手！老夫是關門將軍麼？」家兵們膽氣頓生，便嘩啦啦排列在陳玎身後。陳玎卻擺了擺手，一個人大步赳赳的來到官兵面前：「來者可有王命？」帶隊千夫長亮出手中一支碩大的令箭高聲道：「上將軍令箭在此！凡六尺坊貴胄元老，於變法開始三個月內不得離開府邸！」陳玎冷笑道：「老夫問你，可有王命？！」千夫長仍是大手一晃：「上將軍令箭在此！」陳玎勃然大怒：「老夫目下便去早市！你敢攔我？」說罷便大步向車馬場外走去，廊下家兵呼嘯一聲，立即跟了上來。
千夫長令箭一劈：「長兵攔阻！但有一人搶路，立殺無赦！」
「嗨！」三百長兵甲士齊齊的吼了一聲，便侉侉侉分為三個小方陣，堵住了車馬場出口，將陳玎與家兵遙遙圍在中間。陳玎一看那矛戈森森的氣勢，便知這是齊軍最精銳的技擊步兵，自己的家兵根本不是對手。
「田文私封大臣府邸——！狼子野心——！」陳玎突然高聲吶喊，蒼老的聲音在六尺坊嗡嗡迴盪，喊聲方落，便聞左右府邸也傳來陣陣喧嘩吵鬧，太史令晏岵那悠長嘶啞的哭喊聲也隨風飄了過來：「私刑不軌——！上天不容哪——！」
片刻之間，偌大六尺坊便哭喊成了一片。街中趕早的市人便好奇的圍了過來，不到半個時辰，六尺坊的街巷與各府邸的車馬場，便被行人塞得滿蕩蕩了。一看這陣勢，能人們頓時恍然，那些告示與所有令人驚訝的驟然變化，其實都是對著這些權勢貴胄來的！一竅但開，國人便立即在竊竊私語中輕鬆起來。
是啊，變法原本是老百姓盼望的好事，他們能得到許多實實在在的好處，丟掉的卻都是些雞毛蒜皮般的東西。只有那些巍乎高哉的貴胄們，才是變法的受害者，他們要丟失封地，丟失財富，丟失世襲高爵，丟失私家軍兵，丟失無數令人難以割捨的獨有享受，他們自然是要哭要喊的了。看，他們的家兵都氣勢洶洶的一大片，要不是上將軍派兵鎮住他們，他們還不要殺了變法丞相，奪回自己眼看就要失去的那些寶貝東西？
貴胄們哭著喊著罵著，圍觀的市人們卻笑著品著指點著，時不時便有故做驚訝的尖叫：「喲！大人吐血了！」「快看！夫人暈倒了！」「喲！那小公子也哭了！」「啊，那是怕長大了沒得好吃好喝！」
如此三兩日，臨淄國人也就淡了，再也沒有人來湊熱鬧了。於是，六尺坊又恢復了一片清冷。這清冷卻與尋常時日的清冷不同。尋常時日，六尺坊透著一種尊貴的幽靜，綠樹濃蔭，行人寥寥，偶有駟馬高車轔轔駛過，這長街石板便更添了幾份天國韻味兒。可如今卻是一片肅殺，長風過巷，但聞軍兵沉重的腳步，車馬封存，行人絕跡，偶有深深庭院中傳來斷斷續續的夜半哭聲，這六尺坊便成了一片尊貴而又淒涼的墳墓。
這時，蘇秦卻帶著一班精幹吏員與一千精銳騎士出了臨淄。
君臣議定的方略是：孟嘗君提兵鎮守臨淄，蘇秦帶王命詔書清理封地，之後再頒行新法令。這是蘇秦根據齊國的實際國情提出的一個謀略，稱之為「顛倒變法」。就是說，不是先行頒布新法，在全面推行中消除阻力，而是先行清除阻力，再頒布推行新法。蘇秦的立論只在一點：齊國未行變法，舊勢力便先行跳出，若擱置不顧而一味變法，朝野將會動盪不安，最終，變法也可能完全失敗，為今之計只有顛倒次序，一舉清除阻力，而後新法頒行便事半功倍，可加速完成！一番磋商，齊宣王拍案定奪，蘇秦孟嘗君便立即分頭動手。
齊國貴族的封地有三十六家，其中十四家是當年姜氏公室的貴族，其餘二十二家都是田氏奪齊後的新貴族。老十四家原本是安撫性的封賞，封地大者三十餘里，小者則只有五六里而已，且明令不準在封地成兵，所以不足為患。新貴族封地卻大不一樣，大者二百餘里，最小者也有四十多里。但新老封地最大的不同還是權力的不同。新封地領主的權力分做三等：第一等是全權封地——治民權、賦稅權、成兵權全部都有，等於一個國中之國小諸侯；第二等是兩權封地，即治民權與賦稅權；第三等是一權封地，即只有賦稅權，等於是擁有了一個永久的財富源泉。
第一等封地，事實上只有孟嘗君一個家族。由於孟嘗君的父親靖郭君是齊威王的胞弟，晚年又是齊威王的開府丞相，這片全權封地在齊國貴族中也無可爭議。孟嘗君承襲嫡位，自然成了封地領主，元老們便微詞多多，秘請齊宣王削小孟嘗君封地與權力。齊宣王即位之初也確實有過這個念頭，但經過合縱曲折，終覺得孟嘗君不是野心勃勃之臣，便打消了這個念頭。此次變法，孟嘗君自請交出封地，齊宣王內心極是高興，但反覆權衡後，齊宣王對蘇秦交代：給孟嘗君保留三十里一權封地，以示褒獎功臣。
蘇秦想得清楚，清理封地，務須從孟嘗君入手。
孟嘗君的封地在蒙山以西的薛邑，原本便是薛國，齊國滅薛後，便叫了薛邑。當時的齊國尚沒有實行嚴格的郡縣制，邑、縣、城並存，相互沒有統轄，除了境內封地，都歸王室管轄。薛邑大約有三百多里地面，大半都是孟嘗君封地。薛邑人便將孟嘗君封地叫做「孟邑」，將薛邑叫做「小半薛」。為了治理方便，孟嘗君在封地中心地帶修築了一座城堡，人呼「孟嘗堡」，堡內有部族民眾數千