大河從洛陽頭頂洶湧東去，南岸便成了廣闊的平原。
說平也不盡平，在這敖倉以西二百里處，便有兩座山頭平地拔起，時人叫大伾山。伾者，兩山重疊之象也。其所以叫大伾山，原是這兩座山連體崛起，高大重疊而又顯赫孤立！若在群山叢中，這兩座山本也是微不足道的小丘。可它偏偏生在緊靠大河的南岸平原，便顯得不同凡響了。春秋戰國時人，但凡以「大」字為某事命名，便是極贊其崇高偉岸。人如「大禹」，水如「大河」。此山冠以「大」字，足見其在時人眼中的顯赫不凡。但是，這個「大」字也絕不僅僅是山有險峻雄奇便能得到的，更重要的是，這座山有著久遠的神性，有著極為重要的要塞地位。
西周時期，大伾山本來是鄭國北部的界山。山上山下林木蒼莽，鄭國便就勢圈為「鄭圃」，將大伾山做了鄭國公室的專有狩獵區域。周穆王喜好出遊狩獵，聞得鄭圃多有鳥獸，便率王師三千，東來射鳥獵獸。來到山下，周穆王棄車換馬全副戎裝，立即登山圍獵。掌管天下山澤的虞人連忙帶領三百軍士在前面掠林搜山，驅趕出隱藏的走獸大鳥以供天子射殺。不想掠至山腰，驟然發現一隻斑斕猛虎伏在蘆葦叢中！眼看天子就在後面，虞人驚慌大呼：「虎伏葭中！我王退後！」周穆王的馬前猛士奔戎一聲大喝，勢如奔雷，飛步趕來，撲入蘆葦叢中與猛虎徒手相搏！未及一刻，奔戎便手執猛虎雙耳，騎著猛虎來到周穆王馬前。奔戎一聲大吼，猛虎竟長嘯一聲，匍匐在天子面前。群臣軍士高呼著：「猛虎臣服！天子萬歲！」周穆王大喜過望，高聲下令：「虎為獸王，將其永久關押此山，毋加傷害！」奔戎便將猛虎關進一隻山洞，洞口用大石堆砌，大書了「虎牢」二字。
從此之後，人們一提起大伾山，便都呼為「虎牢」。
春秋時期，鄭國一度稱霸中原。當時的大諸侯晉國是晉成公在位，他聯絡中小諸侯三十餘國，會盟於黃河北岸，決心遏制鄭國。經過三天秘密商議，會盟諸國在大伾山修建了一座可以駐屯十萬大軍的城堡，這座城便命名為虎牢關。虎牢關築成，諸侯盟軍便堵在了鄭國大門口，逼得鄭國不得不與盟國議和罷兵。從此，鄭國小霸便一蹶不振了。
進入戰國，鄭國被韓國吞滅，但虎牢關卻被吳起率軍奪歸了魏國，成為魏國向崤山與函谷關推進的要塞基地。秦國強大後奪回了函谷關與崤山，趁勢推進到函谷關以東，虎牢關的位置便驟然顯得更為重要，竟成了整個中原的西大門！這時的虎牢山與虎牢關，歷經百餘年修葺擴建，已經成為雄奇險峻的赫赫關城。後世《水經注》這樣描述虎牢關：「縈帶伾阜，絕岸峻周，高四十丈許，城張翕險，崎而不平！」就是說，虎牢關南有汜水北有濟水縈繞，建在大伾山的中央山腰，居高臨下的控制著東西兩面的要道，城高四十多丈，依山勢開合，險峻異常！
蘇秦選中了虎牢關，要在這裡舉行六國合縱的會盟大典。
會盟地點的確定並不是輕而易舉的。出得臨淄的第一夜，他們竟整整商討了兩個時辰。尋常時期，會盟地點是由盟主國確定的。今盟主未定（實際上要在會盟時方能確定），與盟各國便都想會盟在自己的國土內舉行，以顯示本國的實力地位。六國合縱，未定盟主，地點的選擇自然便會有一番微妙的糾葛。黃歇最先提出：會盟當在楚國的淮北。韓國委婉提醒蘇秦：最好在新鄭會盟，以壯弱韓聲威。趙勝提出在上黨，理由是使秦國不敢覬覦河東。燕國自知偏遠，沒有提出動議。惟獨齊國孟嘗君提出在別國舉行，齊國目前不宜做東。魏無忌始終沒有說話，只說此事非大節，當由蘇秦決斷。一番思忖，眾人竟都不再說話，只是望著蘇秦。
「虎牢關！」蘇秦似乎早已經想好，悠然微笑著講說了虎牢關的歷史變遷，最後笑道：「虎牢會盟，恰似當年晉國會盟諸侯，遏制鄭國霸權。且虎牢關直面函谷關，抗秦壯志昭昭大白，豈不大長六國志氣？」
「好！便是虎牢關！」眾人大是振奮，竟異口同聲的拍掌贊同。
會盟地點一確定，眾人便一致公推將韓國新鄭作為會盟後援基地，以示對唯一沒有派特使參與商議的韓國的撫慰。大計定下，各人便回國稟報並商定會盟日期。荊燕回燕國，趙勝回趙國，黃歇回楚國，魏無忌回魏國。蘇秦顧忌孟嘗君田文回去後被國喪羈絆，便極力主張孟嘗君留下，與自己一起到新鄭籌劃會盟事務，眾人一致勸說，孟嘗君也就認可了。次日一早，眾人在大河岸邊約定了回報日期，便各自分道揚鑣去了。
卻說蘇秦與孟嘗君帶領六國護衛三千餘人，先行趕到虎牢關外紮好大營，便立即派一員魏國將領持魏王令箭與蘇秦書簡進關聯絡。這時虎牢關，已變成了魏國的抗秦西大門，由將軍晉鄙率領五萬精銳鎮守。晉鄙驗看了令箭書簡，便親率一千軍馬與十輛牛車，拉著幾十頭豬羊與幾十罈大梁酒前來犒勞。蘇秦見晉鄙四十多歲，穩健厚重而不苟言笑，言談間也是甚為相投，便在飲酒間委託晉鄙輔助孟嘗君進行前期勞作，晉鄙豪爽的答應了。蘇秦見大事已定，次日清晨便帶著一百鐵騎南下新鄭了。
這時，韓國正面臨一場大戰，朝野間充滿了緊張氣氛。
原來，蘇秦在幾個月前離開韓國後，韓國加盟合縱的消息便傳到了宋國。狂妄的宋王剔成，立即感到這是大撈韓國一把的最後機會，立即秘密準備，撤回了駐守在邊境的全部兵馬，並派出秘使與秦國聯絡，要兩路大舉進攻韓國，一舉滅韓！不想在宋國的韓國商人將消息秘密傳回了韓國，韓國頓時緊張起來。一個宋國已經令韓國大為頭疼，再加上秦國泰山壓頂，韓國豈能保全？於是韓國一邊緊急備戰，一邊派出飛騎斥候打探合縱消息，一邊派出緊急特使向三晉老根——魏趙兩國求救。
正當風聲鶴唳之際，蘇秦到來了。韓宣惠王一聽大喜過望，竟是親自出城郊迎。及至蘇秦將合縱經過情形備細說明，宣惠王更是感奮不已，虔誠的向蘇秦一躬到底：「先生天下大器，救韓國於水火之際，自今日伊始，先生便是我韓國丞相也！」蘇秦連忙謙讓，韓宣惠王卻生怕跑了這個目下能調動六國兵馬的救星，更是力勸不止，且立即命內侍捧來丞相大印，親自佩在蘇秦腰間方才作罷。
蘇秦喟然一歎：「韓王聽臣一言：蘇秦斷定，宋國秦國必在三幾日內銷聲匿跡，宋國很可能還要派使與韓國結盟修好呢。此非蘇秦之力，而是合縱之力也。」
「是麼？」韓宣惠王迷惘的睜大了眼睛，突然高聲道：「先生莫忙，看個水落石出再走！」情急之相，竟是生怕蘇秦走了。
蘇秦哈哈大笑：「蘇秦大事未了，如何走得？」
三日之後，斥候傳來密報：秦國沒有出兵；宋國特使上路，前來議和修好。消息傳開，新鄭頓時沸騰，比打了一場大勝仗還熱鬧。韓宣惠王大宴蘇秦，感慨之情溢於言表：「合縱未動，便能不戰而屈人之兵。丞相奇才矣！大哉合縱也！」
就這樣，蘇秦便佩著韓國相印、帶著六百名韓國的鐵騎護衛與韓國的太子特使，一起回到了虎牢關。幾天之中，孟嘗君已經指揮軍士將會盟場地的各國行轅駐地大體劃好，唯等蘇秦定下次序式樣，便可動工搭建。蘇秦將韓國的情由說了一遍，感慨良多，聽得孟嘗君大笑不止：「世事忒煞做怪！背霉之時，要官都沒有，氣運來時呢，不當官都不行！我看呀，先生這相印不止一個呢。」蘇秦揶揄笑道：「孟嘗君是說自己吧。」「對對對，我也是。」孟嘗君連連點頭：「一個庶出子，正在提心吊膽的當口，爵位高冠就雨點般的來了，打得你緩不過氣來呢。」蘇秦破天荒的開懷大笑：「孟嘗君啊，當真可人！難怪雞鳴狗盜之徒也追隨呢。」兩人同聲大笑，竟引得另一座帳篷的韓國太子連忙派人來問有何好事，兩人更是樂不可支。
正在蘇秦準備盟約文本，孟嘗君搭建會盟祭壇的忙碌時刻，荊燕飛馬趕回，帶來了一個驚人的噩耗：燕文公溘然病逝了！
蘇秦想起燕文公對合縱的發軔之功，對自己的知遇大恩，不禁悲從中來，竟是跌足大哭，在虎牢山北麓專門設置了一個祭壇，向北遙遙拜祭。直到入夜，荊燕才獨自走進蘇秦大帳，將一個密封的銅管交給了他。蘇秦默默打開，赫然一幅白紗，娟秀兩行大字：
蘇子無恙乎？別來甚念。燕公驟薨，大志東流。新君稱王，我心惴惴。惟有大隱，可得全節。思君歸來，點我迷津。君業巍巍，遠人慰矣。
蘇秦讀罷，百感交集，竟是癡癡愣怔了半日。
大半年來六國奔波，雖說是風雲變幻驚險坎坷，卻也是淋漓盡致的揮灑才華的快意歲月。在環環相扣的緊張斡旋中，燕姬已經深深的沉到了他的心底。驟然之間，燕文公病逝，燕姬竟成了孤懸老樹的一片綠葉，酷烈的權力風雨，隨時都有可能將這片綠葉撕碎！「新君稱王，我心惴惴」，便見燕國宮廷絕不平靜，燕姬已經覺察到了暗藏的危險。「惟有大隱，可得全節」，燕姬是個奇女子，在燕文公晚年多病的幾年中，她一直是燕國舉足輕重的人物，與太子也一直相處得頗好。然則一國新君即位，就是一場權力重新分配的衝突