渭水之上，一艘黑帆大官船正順流東下，南岸蔥蘢的驪山遙遙在望。
船頭上一個黑矮的胖子正在凝望驪山，一副怡然自得的神態。突然，他的視線中出現了一騎快馬，沿著南岸官道飛一般向東追來。看看與官船平行之際，快馬拐下官道，直向渭水官船而來！「停船。」黑矮胖子一聲命令，大船錨鏈「咕咚咚」拋下，官船便穩穩當當的停了下來。黑矮胖子看看岸邊兩三丈寬的蘆葦泥灘，高聲下令：「搭下長板！」話音落點，騎士已經飛馳到岸邊，但見疾如閃電的黑色駿馬陡然長嘶人立，馬上騎士已經藉著駿馬前衝之力高高躍起，大鷹般飛上了船頭。
「公子好身手。」黑矮胖子嘿嘿笑了。
青年騎士一甩臉上汗珠，連帶一個拱手禮：「上大夫，事體緊急，我要即刻稟報君上！」
「公子隨我來。」上大夫樗里疾抬腳邁步的同時便是一聲長傳：「公子嬴華緊急晉見！」隨著聲音，兩人已經下了短梯，來到中央大艙。國君嬴駟已經笑著迎了過來：「小妹急得如此模樣，看來不是佳音啊。上冰茶！」嬴華未及說話，便接過內侍遞上的一盆冰茶汩汩飲乾，摘去濕漉漉的束髮絲帶，一頭烏亮的長髮便瀑布般披撒在雙肩，瞬息之間竟變成了一個明朗英秀的女公子！她沒有絲毫消閒姿態，脹紅著臉急急道：「君上，山東六國要包圍秦國了！」
「別急別急，坐下，緩緩道來。」嬴駟笑著指指座案：「總是還沒打進函谷關嘛。」
嬴華略帶羞澀的笑了笑，便詳細說了各處斥候緊急報來的消息：燕趙異動以及蘇秦目下的遊說行止等等，竟整整說了半個時辰。聽著聽著，嬴駟與樗里疾的臉色便都不約而同的陰沉下來。
「上大夫以為如何？」嬴駟緩慢的踱著步子。
「茲事體大，臣以為當立即招太傅、國尉商議才是。」
「這次渭水視察，又半途而廢了。」嬴駟一拳重重的砸在艙柱上，竟是深為痛心。這次嬴駟與樗里疾帶了五名老水工沿渭水東下，本來是要勘察渭水沿岸的鹽鹼危害，確定治理方略，想盡早使根治秦川鹽鹼的工程動起來。這也是上大夫樗里疾極力推進的「先富根基」的主要部分，他力主在六國紛亂之時搶時間開工，兩三年內一舉改變秦川面貌。誰知剛剛勘察了一半，便遇到如此突然的大變故，如何不使嬴駟痛心？
「君上，存亡事急，當火急應對，遲則生變。」樗里疾卻是沒有任何歎怨。
「來人。」嬴駟轉身下令：「快馬急傳，請太傅、國尉即刻前來會商。」
樗里疾立即接道：「大船靠上驪山碼頭等候。」
嬴華霍然起身：「君上特使只管東路國尉便了，我回咸陽！」話音落點，人已經出了船艙，只聽得一聲響亮悠長的呼哨，黑色駿馬已經從草灘嘶鳴飛來。嬴華從高高船頭一躍而起，飛上馬背，便閃電般向西去了。
「君上，嬴華公子派得大用場呢。」樗里疾悠然一笑。
「好啊，上大夫就給她想個大用場吧，省了她整日找我要事做。」
「嘿嘿，待臣與太傅、國尉合計合計再說。」樗里疾狡黠的點點頭。
次日清晨，河灘晨霧尚未消散，太傅嬴虔與國尉司馬錯便相繼從咸陽和函谷關趕到。樗里疾已經在昨日將水工繼續勘察的事安排妥當，見嬴虔、司馬錯上船，便吩咐官船立即逆流西上，商議完畢正好趕到咸陽部署實施。嬴駟心細，料得嬴虔與司馬錯一路馳驅正在飢腸轆轆，吩咐內侍搬上酒菜在艙中擺開，叮囑二人放開吃喝，先邊吃邊聽。樗里疾便先將嬴華彙集的各路探報從頭至尾說了一遍，末了歸總道：「此事雖然重大，但正在成勢之中。君上之意，當早日謀劃上佳應對之策，否則待六國勢成而後動，我必將陷入汪洋封堵之局面。」
「鳥！」嬴虔一拳砸在案上：「這個蘇秦也忒歹毒，先殺了這個賊種，再破六國封鎖！」
樗里疾嘿嘿笑了：「縱然殺了管用，也未必殺得了蘇秦。太傅啊，消消氣呢。」
嬴虔也是釋然一笑：「我一介武夫，只是會聽，你肥子肚兒大點子多，先說吧。」
「我揣摩了一個晚上，還真沒謀劃出破解蘇秦這連環合縱的法子。」樗里疾沮喪的搖搖頭：「不過，我想了兩個題外之法：一則，派一路特使，說動齊王與我秦國結盟，東西夾擊中原，共分天下。只要先穩住齊國，其餘五國便勢力大減，可徐徐圖之。二則，最好有一秘使能見到蘇秦，說動蘇秦重新返回秦國。不要忘記，蘇秦最先是看重秦國的，此可謂釜底抽薪。君上、太傅、國尉，以為如何？」
「國尉以為如何？」嬴駟看著司馬錯，很想聽他如何說法。
司馬錯一直沉默思忖，見國君發問，拱手道：「臣以為，上大夫兩策可行。齊為山東第一強國，齊國若能暫時不動，六國結盟也將大挫氣焰。此路特使，臣以為唯上大夫堪當大任。至於蘇秦，臣以為很難說動，且此人目下聲勢顯赫，十有八九根本無法謀面——」
「謀面蘇秦，我來設法。」艙外守護的嬴華一步踏了進來：「要緊的是，誰來做說客？」
嬴虔微微一笑：「我看，還是肥子最合適。去齊國，順路捎帶辦了就是。」
「君上，容我與公子合計後再說，還是先定下大計。」樗里疾倒是未置可否。
「好，且聽國尉說完。」嬴駟笑道：「何人實施，倒是不難。」
司馬錯接道：「臣以為還當謀及一點，既然有了蘇秦此等合縱奇士，秦國就得尋覓一個才智足可抗衡蘇秦的策士，否則，秦國將有很大危險。臣差強軍事，上大夫長於治國理民，對邦交縱橫均非所長。惟有覓得如此大才，秦國方可放開手腳。」
「妙！」樗里疾拍掌笑道：「一言提醒大夢人，我想起了一個人，抗蘇足矣！」
「上大夫快說，誰？」嬴駟急迫發問。
「蘇秦師弟，張儀！」
「張儀？」君臣三人恍然點頭，可又一齊默然。還是嬴駟道：「此人倒是曾經聽說，他還活著麼？」
樗里疾搖搖頭：「臣不知此人死活，唯知此人可抵蘇秦。不知死活，便有活的可能。」
嬴駟默然良久，斷然拍案，「好！查訪張儀，活要見人，死要見屍！」
暮色時分，船到咸陽，君臣秘密會商方才結束。當夜，咸陽宮大書房燈火徹夜通明，一道道詔書、密令接連發出。嬴虔、樗里疾、司馬錯、公子嬴華一直守在出令堂緊急調度，一直忙到東方發白，方才平靜下來。
三日後，一支商旅車隊出了函谷關，過了洛陽，直向新鄭開來。
新鄭城正在熱鬧之中，韓國民眾奔走相告著一個消息：「結盟抗秦！韓國有救了！」蕭瑟冷清的商市竟不知不覺的熱鬧繁華了，郊野耕作的農人們也放開喉嚨唱起了那首《鄭風》中有名的悲傷中遇喜事的歌兒：
風雨淒淒雞鳴喈喈
既見君子雲胡不怡
風雨瀟瀟雞鳴膠膠
既見君子雲胡不笑
風雨如晦雞鳴不已
既見君子雲胡不喜
韓國朝野壓抑的太久了！自從韓昭侯申不害死後，韓國就一直抬不起頭來，元氣大傷，民心沮喪，連宋國這般小瘋子都要來趁火打劫。雖然國君硬撐著宣佈了稱王，事實上卻是誰也沒有高興起來。尤其是秦國強奪了宜陽鐵山之後，韓國朝野就像瀉了氣的風囊，大罵了一陣「虎狼暴秦」便慘兮兮的沉默了。三晉之中，韓國與魏國有血戰大仇，與趙國也是齷齪不斷，如何能指望人家幫助奪回宜陽？齊國與秦國修好，不願再插手中原；燕國自身難保；楚國也被秦國逼得遷都淮北了。天下亂象紛紜，韓國竟是找不到一個盟國，落到了在強秦虎視之下奄奄待斃的地步。當此之時，燕趙忽來與韓國結盟，如何不使韓國人驚喜萬分？尤其是趙國，在魏國衰落之後軍力已經是三晉之首，與趙國修好，無異於韓國有了一個使秦國顧忌的強大靠山，韓國人當真是求之不得！消息傳開，朝野上下彈冠相慶，竟是一掃陰霾。
蘇秦預料得毫無差池，對韓國沒費唇舌，幾乎便是一拍即合。
韓宣惠王聽完蘇秦對天下大勢的分析與對韓國危境的估測，已經是挽起大袖，雙眼圓睜冒火，霍然而起，按劍長長嘆息一聲：「君毋多言，韓國若屈身事秦，天誅地滅！我韓國上下，願舉國追隨先生，合縱抗秦！」
當晚，蘇秦便與韓宣惠王達成盟約。韓宣惠王於新鄭大殿隆重宴請蘇秦一行，韓國君臣眾口一詞，發誓合縱，永不負約。席間，賓主無不慷慨激昂，頻頻大爵豪飲，直到三更方散。
回到驛館，公子趙勝與荊燕都醉到了十分，逕自呼呼酣睡了。蘇秦卻很清醒，因為他只飲溫順的蘭陵酒，不飲趙國烈酒，饒是如此，也還是臉色通紅腳下飄飄然。用冷水沖過全身，蘇秦酒意消去大半，便在廳中鋪開那張《天下》大圖，踱步端詳著揣摩下面的三個大國——魏、楚、齊。六國合縱，這三國是最大的力量，是根本，三國中任何一個國家拒絕，都是合縱的失敗！雖然蘇秦很有把握，但還是不敢掉以輕心。要知道，這三國的君主都是非同尋常：魏惠王與